Vào buổi tối hôm sau, tại một lâu đài kiểu châu Âu ở tỉnh Tottori…

Trung Niên Quản Gia Bước đi thật chậm trên hành lang; ánh sáng vàng nhạt bên ngoài cửa sổ càng trở nên yếu ớt, khiến cho ngôi lâu đài vốn đã u ám này càng thêm kinh dị.

Anh ta đến cuối hành lang, đứng trước cánh cửa lớn trong lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng nhấn chuông cửa.

“Mời vào.” Giọng nói già nua vang lên từ bên trong, không thể hiện được tình cảm gì cụ thể.

Trung Niên Quản Gia Hít một hơi thật sâu, rồi bước vào phòng.

“Thưa ngài.” Người quản gia cúi đầu 90 độ và nói khẽ.

“Nhiệm vụ đã thất bại à?” Giọng nói già nua hỏi.

Trung Niên Quản Gia Cúi đầu thấp hơn nữa: “Đúng là do sự yếu kém của tôi!”

“Biết mình yếu kém là tốt rồi.” Giọng nói già nua có vẻ nghiêm khắc.

“Vâng! Tôi sẵn lòng chấp nhận mọi hình phạt!” Trung Niên Quản Gia bày tỏ thái độ của mình.

Giọng nói già nua cười lạnh: “Hình phạt ư? Liệu việc trừng phạt bây giờ có thể giúp anh mang Lam về được không? Có thể đảm bảo rằng Lam sẽ không tiết lộ bí mật của tổ chức chúng ta không?”

Trung Niên Quản Gia Im lặng, chỉ giữ nguyên tư thế cúi đầu, sẵn lòng chịu mọi hình phạt.

Giọng nói già nua cũng im lặng; sự im lặng đó gây ra áp lực lớn cho Trung Niên Quản Gia.

Một lúc sau, giọng nói già nua mới lên tiếng: “Hãy kể cho tôi biết xem, nhiệm vụ này thất bại như thế nào?”

Trung Niên Quản Gia Như được ân xá, anh ta đứng thẳng dậy và nói một cách thành kính: “Đây là sự việc…” Anh ta trình bày ngắn gọn quá trình thực hiện nhiệm vụ, sau đó mới bắt đầu phân tích:

“Theo báo cáo của những người may mắn trốn thoát như Kil, họ đã không thể liên lạc được với bất kỳ ai từ giữa chừng nhiệm vụ. Xét đến nhiều chi tiết, có lẽ cảnh sát đã xâm nhập vào kênh thông tin liên lạc của chúng ta, giả mạo giọng nói để dụ những người của chúng ta vào bẫy.”

“Bây giờ nghĩ lại, những kẻ bắt giữ họ có lẽ đã cố tình để bị lừa lên xe cảnh sát của chúng ta, nhằm dẫn dắt những người của chúng ta ra ngoài.”

“Ha!” Giọng nói già nua cười khẩy: “Vậy thì hãy nói cho tôi biết, làm thế nào mà kênh thông tin liên lạc của chúng ta lại bị xâm nhập?”

“Điều này… tôi vẫn đang điều tra.” Trung Niên Quản Gia nghe có vẻ thiếu tự tin. Mặc dù anh ta có hiểu biết nhất định về công nghệ thông tin điện tử, nhưng anh ta không phải là một chuyên gia kỹ thuật chuyên nghiệp; để tìm hiểu rõ ràng hơn, anh ta cần phải nhờ các chuyên gia trong tổ chức kiểm tra.

“Tốt nhất là ngươi phải đưa ra một lời giải thích khiến tôi hài lòng!” Giọng nói già nua vang lên lạnh lùng.

“Vâng!” Trung Niên Quản Gia vội vàng đáp lại.

Sau hai giây im lặng, giọng nói già nua tiếp tục: “Lần này, hy vọng ngươi sẽ rút kinh nghiệm. Hai việc tiếp theo, ngươi nhất định phải hoàn thành cho tốt, nếu không…”

Trung Niên Quản Gia vội vàng nói: “Vâng! Tôi sẽ không làm ngài thất vọng nữa!”

“Ừm!” Giọng nói già nua đáp lại một cách nhẹ nhàng, sau đó nói tiếp: “Việc đầu tiên, chiến dịch giải cứu Lang Mã đã thay đổi; ưu tiên hàng đầu hiện nay là loại bỏ Lang Mã.”

“Việc thứ hai, hãy tìm ra tung tích của Bell Mod càng sớm càng tốt; cô ấy đã ở bên ngoài quá lâu rồi.”

“Tôi sẽ bắt đầu thực hiện ngay bây giờ!” Trung Niên Quản Gia trả lời.

Nhưng trong lòng, ông biết rằng việc tìm kiếm Bell Mod có tầm quan trọng cao hơn nhiều so với việc loại bỏ Lang Mã. Một mặt, vụ việc vừa mới kết thúc, cảnh sát đang rất cảnh giác; việc hành động vào lúc này sẽ rất khó khăn, cần phải chờ đợi thời cơ thích hợp để tìm kiếm cơ hội. Mặt khác, Bell Mod là một trong những tay đặc vụ xuất sắc nhất của tổ chức; nếu cô ấy trở lại, sự tham gia của cô ấy chắc chắn sẽ làm tăng khả năng thành công trong nhiệm vụ ám sát Lang Mã. Khả năng đổi giọng và thay đổi ngoại hình của cô ấy thực sự là những kỹ năng tuyệt vời để thâm nhập và thực hiện nhiệm vụ ám sát! Hơn nữa, khả năng đối phó với các cuộc điều tra và khả năng phán đoán của cô ấy cũng thuộc hàng đầu; nếu cô ấy tham gia vào chiến dịch này, e rằng những giọng nói giả mạo của đối phương sẽ không dễ dàng qua mặt được đội ngũ của chúng ta. “Sau này, hãy liên lạc với Hắc Anh Hoa xem sao…” Trung Niên Quản Gia nghĩ trong đầu. Sau đó, khi chắc chắn rằng giọng nói già nua không có thêm chỉ thị gì nữa, Trung Niên Quản Gia lễ phép rời đi.

…………

Mifunacho, văn phòng của Cung Điều Tra Sự.

Yu Miyauchi đặt cuốn sách xuống, ngẩng đầu nhìn đồng hồ: “Ừm… Mèo Ngủ cũng sắp tan học rồi, hãy chuẩn bị bữa tối sau giờ làm việc.”

Anh vừa nói vừa đứng dậy, treo tấm biển “Đang nghỉ việc”, rồi bước lên lầu chuẩn bị bữa tối.

Bỗng nhiên, từ dưới lầu vang lên tiếng bước chân.

“Ồ? Tiếng bước chân này… Phải chăng là chú Máo Lý?” Yu Miyauchi nghiêng đầu nhìn, và quả nhiên, anh thấy Máo Lý – Tiểu Ngũ Lang – đang bước lên.

“Này! Chú Máo Lý sao lại rảnh rỗi đến thế này vậy?” Yuukami Edo cười nói và vẫy tay chào hỏi.

“Không có gì đặc biệt, chỉ là muốn trò chuyện với em thôi.” Máo Lý Kobayashi nói một cách bình thản.

Yuukami Edo nhướng mày, nhận ra điều gì đó không ổn trong giọng nói của người đối diện. Anh liền hỏi: “Chú muốn trò chuyện tại văn phòng, hay ở phòng khách tầng ba?”

Máo Lý Kobayashi im lặng vài giây, sau đó đáp: “Tầng ba đi.”

“Được thôi,” Yuukami Edo cười và dẫn Máo Lý Kobayashi lên phòng khách tầng ba.

Hai người ngồi xuống, và Yuukami Edo khéo léo pha cho anh ta một tách trà đen.

“Cảm ơn,” Máo Lý Kobayashi nói và nhấp một ngụm.

Yuukami Edo cười ha hả: “Chúng ta đều là bạn bè rồi, chú cứ nói thẳng ra đi.”

Máo Lý Kobayashi nhìn anh một cách sâu sắc, rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ nói thẳng luôn… Em, hoặc các em, có mối quan hệ gì với tổ chức bí ẩn đó – tổ chức luôn có liên quan đến giám đốc chứ?”

Yuukami Edo ngạc nhiên, sau đó nhìn Máo Lý Kobayashi với ánh mắt tò mò: “Tại sao chú lại nghĩ rằng chúng tôi có liên quan đến tổ chức bí ẩn đó vậy?”

“Quá giống nhau rồi,” Máo Lý Kobayashi nói: “Cả hình thức, khả năng, cho đến mục tiêu mà họ nhắm đến đều hoàn toàn trùng hợp. Tôi không có bằng chứng trực tiếp, nhưng tôi không tin đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.”

“Hơn nữa, tôi luôn thắc mắc tại sao họ lại chọn tôi làm người trung gian… Nhưng bây giờ, có vẻ như tôi đã tìm ra một lý do hết sức hợp lý để giải thích điều đó.”

Máo Lý Kobayashi dừng lại, nhìn chằm chằm vào Yuukami Edo.

“Tách tách tách!”

Yuukami Edo vỗ tay và cười nói: “Thật xứng đáng với danh hiệu ‘Cảnh sát trưởng số một’ trước đây; thật là giỏi quá.”

“Vậy là, chú thừa nhận rồi à?” Máo Lý Kobayashi nhìn anh một cách chăm chú.

“Đúng vậy.” Yuuguchi Akira gật đầu: “Người đầu tiên tiếp xúc với giám đốc chính là chúng tôi.”

“Các bạn à?” Máo Lý Shogoro hỏi tiếp.

Yuuguchi Akira cười nói: “Tất cả đều là người quen, tôi nghĩ không cần phải giới thiệu thêm nữa, phải không?”

Biểu cảm trên khuôn mặt Máo Lý Shogoro thay đổi liên tục, rồi anh ta lắc đầu bất lực và xoa trán: “Những việc các bạn đang làm thực sự nguy hiểm hơn tôi tưởng tượng; bây giờ tôi thực sự hối tiếc vì đã kéo Xiao Lan vào chuyện này.”

Yuuguchi Akira nhún vai: “Không còn cách nào khác… Ai bảo được rằng Xiao Lan lại để ý đến một kẻ bất định như Shinichi chứ?”

“Hừ! Thằng nhóc đó…” Máo Lý Shogoro cũng tỏ ra không hài lòng. Con gái xinh đẹp của mình, sao lại mãi mê cái thằng nhỏ ngạo mạn đó nhỉ?

Anh ta điều chỉnh lại tâm trạng, nhìn Yuuguchi Akira một cách phức tạp và thở dài: “Dù bây giờ thế nào, tôi vẫn không thể coi các bạn ngang hàng với những kẻ đó được.”

“Những chuyện đó… thực sự là các bạn nhỏ tuổi như các bạn có thể làm được sao?”