Ngày hôm sau,

Kōdō Shinichi, mặc bộ đồng phục trường Đại học Thiên Danh, như thường lệ đang đi trên đường về nhà sau giờ tan học. Bên cạnh anh, hai cô gái xinh đẹp đi song song, một bên trái và một bên phải.

Cô gái bên trái có khuôn mặt thanh tú, đôi mắt trong sáng và dịu dàng; mái tóc dài buông thả sau vai, bộ đồng phục ôm sát cơ thể làm nổi bật vóc dáng duyên dáng của cô. Cô cười nhẹ khi nghe Kōdō Shinichi kể không ngừng về các vụ án và Sherlock Holmes.

Mặc dù đã nghe nhiều lần rồi, nhưng cô vẫn không tỏ ra chán ghét, ánh mắt cô nhìn Kōdō Shinichi đầy sự dịu dàng được che giấu kỹ lưỡng.

Còn cô gái bên phải, so với cô gái bên trái, khuôn mặt cô càng trở nên sống động và tinh xảo hơn; đôi mắt sáng ngời như có ánh sao lấp lánh, mái tóc được để lệch sang một bên trước trán, phần còn lại thì buông thả xuống hai bên vai. Dù không cao ráo như cô gái bên trái, nhưng thân hình mảnh mai và khuôn mặt tinh xảo của cô lại khiến cô trở nên đặc biệt trong trẻo và đáng yêu.

Nhìn thấy Kōdō Shinichi vẫn tiếp tục nói về các vụ án và Sherlock Holmes, cô gái bên phải liếc nhìn cô gái bên trái vẫn đang mỉm cười, rồi khẽ nhăn mũi; ánh mắt cô dường như chứa đựng sự thất vọng.

Trong lúc ba người đang đi, bỗng nhiên, một chàng trai trẻ tuổi với khuôn mặt đẹp trai đi ngược chiều với họ và dừng lại ngay trước mặt họ.

Ba người ngừng bước lại. Kōdō Shinichi nhìn chàng trai trẻ này và nhớ ra rằng mình chưa từng gặp anh ta trước đây.

“Xin chào, có chuyện gì cần giúp đỡ không ạ?” Kōdō Shinichi hỏi một cách ngạc nhiên.

Chàng trai trẻ đẹp trai nhìn qua ba người một cách kín đáo rồi mỉm cười nói: “Xin chào, liệu bạn có phải là Kōdō Shinichi – người được mệnh danh là ‘Sherlock Holmes của thời đại hiện đại’, là ‘vị cứu tinh của cảnh sát Nhật Bản’ không ạ?”

Kōdō Shinichi nghe vậy bất ngờ, nhưng ngay lập tức lại mỉm cười và vừa cười vừa gãi đầu: “Không đến nỗi đó đâu, chỉ là các phương tiện truyền thông báo quá mức thôi… Tôi vẫn còn xa mới sánh được với Sherlock Holmes đâu. Nhưng đúng là tôi là Kōdō Shinichi.”

Chàng trai trẻ vẫn mỉm cười và giới thiệu: “Vậy thì không sai đâu. Tôi tên là Hagiwara Akira, là một thám tử tại văn phòng thám tử ở số 3, khu Mifune-cho.”

Chàng trai trẻ này chính là Hagiwara Akira, người đã đến gặp Kōdō Shinichi.

Yasuhiko Hayakura ban đầu dự định sẽ trực tiếp đến thăm nhà của Kudo Shinichi, nhưng nghĩ lại thì mình và anh ta gần như chưa từng quen biết gì cả, và nhà Kudo cũng không phải là văn phòng thám tử công khai, nên việc đột ngột đến thăm có lẽ sẽ không thích hợp lắm.

Vì vậy, anh quyết định sẽ tìm cách gặp Kudo Shinichi một cách tình cờ trên đường đi.

Sau khi giới thiệu bản thân, Yasuhiko Hayakura tiếp tục nói: “Thực ra, một tháng trước, tôi đã tiếp quản văn phòng thám tử này từ người cha đã qua đời của mình. Về lĩnh vực thám tử và suy luận, tôi cảm thấy mình vẫn còn nhiều thiếu sót.”

“Tôi luôn nghe nói rằng vị thám tử nổi tiếng của Trường Trung học Đế Dan sống ở gần nhà tôi, nên tôi đã muốn đến thăm anh ấy từ lâu. Nhưng vì trước đây chúng tôi chưa từng có bất kỳ liên hệ nào với nhau, nên việc đột ngột đến thăm có lẽ sẽ không phù hợp lắm.”

“Hôm nay tôi tình cờ gặp anh Kudo ở đây, không biết liệu anh có thể giúp tôi trao đổi thêm về các vấn đề liên quan đến thám tử và suy luận không?”

“À…”, Kudo Shinichi hoàn toàn không ngờ rằng Yasuhiko Hayakura lại muốn trao đổi với mình về lĩnh vực thám tử, và trong chốc lát anh không biết phải nói gì.

“Yasuhiko, anh đã hoàn thành kỳ thi đại học và được Trường Đại học Đế Dan nhận vào rồi mà, sao lại tiếp quản văn phòng thám tử này nhỉ?” Cô gái bên cạnh Kudo Shinichi bỗng nhiên hỏi, giọng nói của cô rất du dương và ngọt ngào.

Yasuhiko Hayakura, có vẻ hơi ngượng ngùng, trả lời: “À, xin lỗi, tôi hơi vui mừng khi gặp anh Kudo, mong các bạn đừng để ý đến điều đó. Máo Lý, em gái Kudo, chào mừng các bạn.”

“Eh? Xiao Lan, em quen anh ấy à?” Kudo Shinichi ngạc nhiên nhìn về phía cô gái bên cạnh.

Cô gái đó chính là người bạn thời thơ ấu của Kudo Shinichi – Máo Lý Lan (sau đây sẽ được gọi là Xiao Lan).

“Ừm, Yasuhiko từng là đội trưởng của đội karate nam của Trường Trung học Đế Dan và đã giành được huy chương bạc cấp quốc gia,” Xiao Lan nói, ánh mắt đầy ngưỡng mộ nhìn về phía Yasuhiko Hayakura.

“Tôi đã có mặt tại trận đấu giữa Yasuhiko và Kyogo lúc đó, và trận đấu thật sự rất hay! Có lẽ bây giờ tôi vẫn chưa thể sánh kịp Yasuhiko đâu.”

“Thật không ngờ anh ấy mạnh mẽ hơn cả sức chiến đấu của Xiao Lan à?” Kudo Shinichi nhíu mày, nhìn vào khuôn mặt thanh tú và thân hình không quá cường tráng của Yasuhiko Hayakura, trong lòng anh vừa nghi ngờ vừa cảm thấy hơi lo lắng.

Anh ta hơi nghiêng đầu và thấy ánh mắt ngưỡng mộ trong mắt Xiao Lan; bỗng nhiên, anh cảm thấy không thoải mái vì lý do nào đó, và muốn từ chối lời đề nghị của Yu Miyake.

Yu Miyake quan sát kỹ các hành động và biểu hiện trên khuôn mặt của Kudo Shinichi, và đã đoán được phần lớn suy nghĩ của anh ta. Anh vội vàng nói:

“Để thể hiện sự thành thật của mình, tôi biết gần đây có một nhà hàng Nhật rất ngon; tối nay tôi sẽ chi trả tiền ăn, bạn gái của Kudo và em gái anh cũng có thể đến cùng.”

“Ai nói Xiao Lan là bạn gái tôi chứ!”

“Yu Cung Học Trưởng, ông hiểu lầm rồi… Shinichi không phải…” Cả hai đều đỏ mặt và cùng lúc phản bác.

“Tốc độ đồng bộ này…” Yu Miyake thầm nghĩ, nhưng lại giả vờ ngạc nhiên: “Thật sao? Toàn trường Đại học Teitan đều đang đồn rằng Kudo và Máo Lý đang hẹn hò với nhau… Hóa ra chỉ là tin đồn sai lệch à? Thật là xin lỗi.”

Nói xong, anh cúi đầu chào Kudo Shinichi một cách nghiêm túc.

“À, đúng rồi, chỉ là tin đồn thôi… Tôi và Xiao Lan chỉ là bạn thân từ nhỏ mà thôi…” Kudo Shinichi vội vàng giải thích.

“Hmm…” Xiao Lan vẫn còn đỏ mặt, nhẹ nhàng gật đầu đồng ý.

Yu Cung Minh Vĩ cười và nói: “Vậy thì, Kudo, liệu anh có thể đồng ý với lời đề nghị không mong đợi này của tôi không?”

Sau một khoảng lặng, Yu Cung Minh tiếp tục tiếp tục nói:

“Mẹ tôi đã qua đời khi tôi mới bảy tuổi; cha tôi là người nuôi dưỡng tôi lớn lên. Trước khi mất, cha tôi rất yêu thích nghề thám tử, và chính nhờ công việc đó mà cha tôi có thể lo cho việc học tập của tôi.”

“Bây giờ cha tôi đã mất, tôi thực sự không muốn văn phòng thám tử mà cha để lại bị đóng cửa dưới tay mình. Đó cũng là lý do tôi từ bỏ cơ hội học tập tại Đại học Teitan để tiếp quản văn phòng thám tử của cha. Xin hãy giúp đỡ tôi, Kudo.”

Nói xong, Yu Miyake lại cúi đầu một cách sâu sắc.

“Điều này…” Kudo Shinichi thấy Yu Miyake nói một cách nghiêm túc như vậy, ý định từ chối ban đầu của anh bắt đầu lung lay.

“Anh trai, nếu người ta thành thật như vậy, thì hãy đồng ý đi… Điều này cũng không phải là điều khó khăn gì đâu.” Cô gái bên cạnh, em gái của Kudo Shinichi – Kudo Mengyu – bỗng nhiên nói.

Giọng nói của anh ta khác hẳn so với giọng của Xiao Lan; nó như tiếng suối trong trẻo chảy róc rách trên núi tuyết, hoặc như tiếng hót của những con chim xanh phía chân trời, trong sáng mà lại mang đậm vẻ thanh khiết, huyền ảo.

“Đúng vậy, Shinichi, Yu Cung Học Trưởng cũng làm điều này vì người cha đã qua đời của anh ấy… Anh ấy thậm chí còn muốn mời chúng ta ăn uống nữa! Hãy đi thôi, hôm nay bố sẽ có việc phải ra ngoài đến tận tối mới về, em không cần chuẩn bị bữa tối cho bố, vì vậy em có thể đi cùng anh…” Xiao Lan cũng nói thêm.

“…Ừm, được thôi.” Thấy em gái và Xiao Lan đều rất muốn đi, Yu Miyake cũng không đưa ra yêu cầu quá đáng gì cả. Hơn nữa, lúc nãy Yu Miyake còn nói rằng Xiao Lan là bạn gái của mình; dù không công nhận trực tiếp, nhưng trong lòng Shinichi, điều đó đã khiến anh cảm thấy Yu Miyake thật tốt bụng, và ý kiến của anh về Yu Miyake cũng tốt lên đáng kể. Vì vậy, anh đồng ý đi.

“Thật sự rất cảm ơn các bạn! Xin hãy theo tôi.” Yu Cung Minh Kiến Cố này nói với nụ cười luôn hiện trên môi, sau khi cảm ơn mọi người, anh liền dẫn Shinichi và nhóm bạn đến nhà hàng Nhật Bản mà anh nhớ. Trên đường đi, Yu Cung Minh Hòa bắt đầu trò chuyện với Shinichi. Là một người yêu thích truyện trinh thám từ kiếp trước, Yu Miyake đã đọc qua rất nhiều cuốn tiểu thuyết trinh thám nổi tiếng thế giới, và cũng đã nghiên cứu sâu về chúng; trong số đó, tất nhiên có cả bộ 【Bộ truyện Sherlock Holmes】.

Dựa trên những gì mình đã biết từ kiếp trước và kết hợp với hiểu biết của bản thân, Yu Miyake trao đổi với Shinichi, và cuộc trò chuyện diễn ra rất vui vẻ. Tâm trạng của Shinichi càng lúc càng phấn khích; chỉ sau vài câu nói, anh đã nhận ra rằng Yu Miyake thực sự có nhiều hiểu biết sâu sắc về Sherlock Holmes, và nhiều quan điểm của anh ta khiến Shinichi cảm thấy mới mẻ và thú vị. Dọc đường, từ ban đầu gọi anh ta là “Yu Cung Học Trưởng”, sau đó Shinichi đã bắt đầu gọi anh ta là “Yu Miyake”, và thái độ của anh đối với Yu Miyake cũng trở nên thân thiện hơn nhiều.

Trong lúc trò chuyện với Shinichi, Yu Miyake cũng thỉnh thoảng đưa ra những chủ đề liên quan đến những trải nghiệm chung hoặc những câu chuyện thú vị giữa Shinichi và Xiao Lan, để Xiao Lan cũng có thể tham gia vào cuộc trò chuyện. Sau đó, thông qua Xiao Lan, anh cũng đã trò chuyện vài câu với Shinichi Mèng Ngữ – em gái của Shinichi. Không biết do tính cách của Shinichi Mèng Ngữ hay vì cô ấy cảm thấy e ngại đối với người lạ như Yu Miyake, nhưng trừ khi Yu Miyake chủ động bắt chuyện, cô ấy hầu như không tham gia vào cuộc trò chuyện đó.

Sau khoảng mười lăm phút đi bộ, nhà hàng Nh