Lối vào khách sạn.

Cảnh sát huyện Hamaya, sĩ quan Yokoguchi Shinji, đang hỏi thăm nhân viên tại quầy lễ tân về tình hình.

“À? Có phải là một vị khách đã báo cáo với các bạn về vấn đề nguồn nước, và khi các bạn lên tầng mái để kiểm tra thì mới phát hiện ra xác chết, đúng không?”

“Đúng vậy,” nhân viên trả lời.

“Vậy thì xin hãy dẫn chúng tôi lên tầng mái để kiểm tra hiện trường,” sĩ quan Yokoguchi nói.

“Sĩ quan Yokoguchi, cho phép chúng tôi cùng tham gia điều tra được không?” một giọng nói bất ngờ vang lên.

Yokoguchi Shinji quay đầu lại và lập tức tỏ ra ngạc nhiên:

“Thám tử Máo Lý, Yu Cung Điều Tra, sao các bạn lại ở đây? Lúc trước các bạn không phải đang ở khách sạn Lovelace đó sao?”

Trong vụ án cố ý giết người trước đó của Nogata Kenjin, chính sĩ quan Yokoguchi Shinji là người được giao nhiệm vụ điều tra.

Khi đó, sau khi gặp Yu Cung Minh Hòa và Máo Lý Shogoro, Yokoguchi Shinji đã rất vui mừng, thậm chí còn xin chữ ký của Yu Miyasumi.

Gì cơ? Tại sao lại bỏ qua Hattori Bình Thứ? Bởi vì Hattori Bình Thứ không quen biết với Yokoguchi Shinji như Máo Lý Shogoro trong các vụ án trước đó, cũng không phải là người liên quan đến vụ án như Yu Miyasumi, nên họ hoàn toàn không có gì giao tiếp với nhau, và Yokoguchi Shinji cũng không hề biết rằng anh ta chính là thám tử nổi tiếng Quan Tây.

Chỉ vào lúc đó, Yu Miyasumi mới biết rằng Yokoguchi Shinji không chỉ là fan hâm mộ của Máo Lý Shogoro mà còn rất ngưỡng mộ bản thân mình nữa.

“Chúng tôi được ông chủ Kimura mời đến đây chơi, nhưng có vẻ như kế hoạch chơi giải trí sau này sẽ không thể tiếp tục được nữa,” Yu Miyasumi nói.

“Nếu có hai thám tử nổi tiếng giúp đỡ điều tra thì thật tuyệt vời!” sĩ quan Yokoguchi reo mừng.

Và thế là, ngoài ông chủ Kimura, Yu Cung Minh Nhất Hành cùng nhóm người khác, dưới sự hướng dẫn của nhân viên khách sạn, đã đi thang máy của nhân viên lên tầng mái.

Người công nhân sửa chữa đã phát hiện ra xác chết lúc này đang đợi ở bên cạnh bể nước, khuôn mặt vẫn còn hiện rõ vẻ hoảng sợ.

Yu Cung Minh Đán đã đo kích thước của chiếc bể nước đó.

Toàn bộ thùng nước có hình dạng hình trụ, đường kính ít nhất là 2 mét và cao 3 mét. Bên cạnh người thợ sửa chữa, trên thành thùng có một cái thang gỗ dài; có lẽ họ đã sử dụng chiếc thang này để leo lên đỉnh thùng nước.

“Thưa ông cảnh sát, xác chết nằm bên trong thùng nước đó, các ông chỉ cần trèo lên và đi qua lối vào là sẽ thấy ngay,” người thợ sửa chữa nói với giọng lo lắng.

“Tôi hiểu rồi.” Cảnh sát Hengou gật đầu nhẹ, sau đó là người đầu tiên bắt đầu trèo lên đỉnh thùng nước.

Yū Cung Minh Hòa Máo Lý Xiao Wulang cũng theo sau ngay, còn Fubu Bình Thứ cũng tự nhiên bước lên theo.

Kha Nam ban đầu muốn theo lên, nhưng đã bị Xiao Lan kịp thời ngăn lại, nên chỉ có thể đứng dưới đáy thùng lo lắng.

Khi leo lên đỉnh thùng nước, họ ngay lập tức nhìn thấy lối vào đã được mở ra; bên cạnh lối vào, có một khu vực được tạo thành từ hàng chục vệt máu màu đỏ tối, lớn nhỏ không đều.

“Một khối máu đông lớn như vậy... Nhìn từ hình dạng của vết máu, có vẻ như đây là máu bị phun tung tóe; khả năng cao là có án mạng xảy ra, và hiện trường vụ án chắc chắn là ở đây!”

Nhóm người tiến đến lối vào, cảnh sát Hengou bật đèn pin soi xuống dưới.

Họ thấy mặt nước bên dưới thùng nước có màu đỏ tối; trên mặt nước, một số quần áo nữ lẫn lộn trôi nổi, và dưới lớp nước đỏ tối đó, có thể nhìn thấy một thi thể con người đang nổi lênh đênh.

Cảnh sát Hengou nhíu mày: “Khoảng cách từ mặt nước đến lối vào hơn một mét; việc vớt lên thi thể và những chiếc quần áo có thể là bằng chứng chắc chắn sẽ rất khó khăn.”

“Có thể dùng máy cắt để cắt thẳng thùng nước sẽ nhanh hơn một chút,” một sĩ quan cảnh sát khác đề xuất.

“Đó cũng là một biện pháp, nhưng chúng ta cần phải hỏi ý kiến của khách sạn trước. Nếu họ không đồng ý, chúng ta vẫn sẽ phải vớt từng thứ một lên,” cảnh sát Hengou nói.

Sau đó, cảnh sát Hengou yêu cầu người thợ sửa chữa đang đợi bên dưới liên hệ với khách sạn. Sau khi thương lượng, khách sạn đồng ý cho cảnh sát sử dụng máy cắt để lấy thi thể ra ngoài.

Vì vậy, cảnh sát đã nhanh chóng gọi máy cắt đến. Sau khi chụp ảnh và ghi lại hình ảnh vết máu trên thùng nước, họ bắt đầu cắt thùng nước. Khi dòng nước bắt đầu phun ra, thi thể cũng dần dần hiện ra trước mắt mọi người.

Sau một hồi bận rộn, thi thể cùng với tất cả những vật lạ khác đều được lấy ra khỏi thùng nước.

Đó là một thi thể nữ.

“Ồ?...”

“Người này có vẻ quen thuộc lắm nhỉ…” Phục Bộ Bình Thứ nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của nạn nhân và tự hỏi.

“Đó chính là cô Shazaki Maya mà chúng ta đã gặp khi ăn uống hôm qua,” Yu Cung Minh Đàn Đàn nói.

Ngay khi nhìn thấy khuôn mặt nạn nhân, Yu Miyake đã nhận ra ngay danh tính của cô ấy.

Nạn nhân chính là Shazaki Maya – người mà họ mới quen biết hôm qua! Người mà hôm qua họ còn đi dạo cùng nhau, thế mà hôm nay lại bị chôn vùi trong bể nước của khách sạn… Điều này khiến Yu Miyake không khỏi thở dài.

Kìm nén những cảm xúc ấy, Yu Miyake bắt đầu kiểm tra thi thể.

Thi thể hoàn toàn trần trụi; phía trái ngực có một vết thương do dao đâm xuyên qua. Những nơi khác không có dấu hiệu chấn thương rõ rệt nào.

“Vết thương chí mạng chắc chắn là ở phía trái ngực…” Yu Miyake nhanh chóng đưa ra kết luận.

Hàng Xáng Tham Ngộ thấy thi thể đã được lấy ra khỏi bể nước, liền lập tức sắp xếp cho các nhân viên pháp y tiến hành khám nghiệm. Anh quay lại hỏi:

“Yu Cung Điều Tra, các anh có quen biết nạn nhân không?”

“Có, tên cô ấy là Shazaki Maya, cũng đến đây chơi… Hôm qua…” Yu Miyake mô tả ngắn gọn quá trình quen biết với Shazaki Maya.

“Aha, vậy là cô Maya đã đến đây cùng bạn trai và người bạn thân…” Anh nói rồi chỉ vào một sĩ quan cảnh sát:

“Anh đi thông báo cho hai người đó, yêu cầu họ sẵn sàng để được thẩm vấn.”

Sĩ quan cảnh sát nhận lệnh và đi ngay.

Trong lúc các nhân viên pháp y đang khám nghiệm thi thể, Kha Nam đến gần những bộ quần áo nữ giới lẫn lộn trên nền đất và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng. Những bộ quần áo này vì bị ngâm trong nước máu nên không tránh khỏi bị nhiễm máu; đặc biệt là chiếc áo khoác, ống tay phải và phần thân áo đều có nhiều vết máu.

“Chiếc áo khoác không hề bị hư hỏng; có vẻ như nạn nhân đã bị cởi hết quần áo trước khi bị sát hại… Kỳ lạ thật… Cứ có cảm giác có điều gì đó không ổn…” Kha Nam nhìn những bộ quần áo đó và cau mày.

……

“Báo cáo: Thời điểm nạn nhân tử vong khoảng từ 12 giờ đêm đến 2 giờ sáng; nguyên nhân tử vong là do tim bị dao đâm xuyên qua, gây ra sốc do mất máu và cuối cùng dẫn đến tử vong; những nơi khác không có dấu hiệu chấn thương rõ rệt.”

“Ngoài ra, vùng sinh dục của nạn nhân có dấu hiệu bị tổn thương; có thể cô ấy đã bị xâm hại trước khi chết hoặc ngay sau khi chết.”

“Báo cáo từ phòng khám nghiệm pháp y.”

“Ồ? Dựa vào tình hình hiện tại, đây có lẽ là một vụ án giết người.”

“Kẻ sát nhân chắc hẳn đã dùng cách nào đó làm cho nạn nhân bất tỉnh, sau đó đưa cô ấy đến cái bể này để gây án, rồi giết hại cô ấy một cách tàn nhẫn và vứt xác cùng quần áo của nạn nhân xuống bể,” cảnh sát Hengou vuốt ria mép và phân tích.

“Có dấu vết chất lỏng cơ thể nào khác trên cơ thể hoặc vùng kín của nạn nhân không?” Yuuguchi Ming hỏi.

“Hiện tại vẫn chưa phát hiện thấy gì,” nhân viên pháp y trả lời.

“Báo cáo! Chúng tôi đã tìm thấy con dao được nghi ngờ là vật dụng gây án!” Một nhân viên điều tra cầm túi chứa bằng chứng tiến lại gần.

Mọi người nhìn vào, chỉ thấy một con dao trái cây đẫm máu nằm yên bình bên trong túi chứng cứ.

“Hãy so sánh dấu vết máu trên dao với máu của nạn nhân và kiểm tra xem có dấu vết ngón tay nào không!” Cảnh sát Hengou vui mừng khi tìm thấy vật dụng gây án; nếu có thể thu thập được dấu vết ngón tay từ con dao này, đó sẽ là bằng chứng mạnh mẽ để xác định thủ phạm sau này!

“Đúng rồi! Tôi nhớ ra rồi!” Máo Lý Xiao Wulang bỗng nhiên nói lên với vẻ hào hứng.

“Có chuyện gì vậy, thám tử Máo Lý? Bạn có manh mối gì không?” Cảnh sát Hengou mắt sáng lên.

“Tối qua lúc 12 giờ rưỡi, tôi vẫn còn thấy nạn nhân!” Máo Lý Xiao Wulang nhớ lại:

“Lúc đó tôi đang chơi mahjong cùng ông chủ Kimuku tại phòng chơi cờ bạc; nạn nhân và bạn trai cô ấy, Shibaata Shinichi, đang chơi ở bàn gần đó. Khoảng 12 giờ rưỡi, nạn nhân rời khỏi phòng chơi cờ bạc trước, và bạn trai cô ấy sau đó đến bàn chúng tôi để xem chúng tôi chơi. Cuối cùng, anh ta cũng chơi vài vòng cùng chúng tôi, và khoảng 3 giờ sáng, chúng tôi cùng ông Shibaata trở về khách sạn.”

“Ồ? Vậy theo lời thám tử Máo Lý, thời điểm nạn nhân tử vong sẽ được thu hẹp lại, và nghi ngờ về việc ông Shibaata gây án cũng sẽ được loại bỏ!” Cảnh sát Hengou rất vui mừng khi thấy vụ án có tiến triển.

“Tôi nghĩ rằng vụ giết người này rất có thể do người trong khách sạn thực hiện,” một giọng nói của một thiếu niên mà cảnh sát Hengou chưa từng biết đến bỗng nhiên vang lên.