Tokyo, nhà của gia đình Wakamatsu.

Yū Cung Minh Nhất Hành đến cửa và bấm chuông.

Không lâu sau, một phụ nữ khoảng hơn bốn mươi tuổi, đeo kính, đã mở cửa cho họ.

Khi nhìn thấy Hattori, người phụ nữ này liền mỉm cười và nói: “Ôi! Bạn chính là con trai của cô Jinghua phải không? Đây là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau!”

“Vâng!” Hattori Bình Thứ đáp lại một cách lịch sự.

Người phụ nữ này nói với nụ cười hiền lành: “Chồng tôi thường kể với tôi rằng bạn dù còn trẻ nhưng rất thông minh; tôi nghe nói bạn thường có những cuộc đối đầu thú vị với thám tử trung học Kudo Shinichi phải không?”

Những lời này đã giúp mọi người hiểu được danh tính của bà ấy.

Có lẽ bà ấy chính là vợ của ông Wakamatsu quá cố – Wakamatsu Qinxiang.

Trong lúc mọi người đang trò chuyện, một giọng nói cáu kỉnh vang lên: “Này! Bữa tối chưa xong à?”

Mọi người quay đầu lại và thấy một thanh niên mặc áo sơ mi màu hồng, khuôn mặt đầy những nếp nhăn, đang bước ra ngoài.

Anh ta nhìn Wakamatsu Qinxiang với vẻ bực bội: “Bữa tối cuối cùng sẽ xong vào lúc nào vậy? Tôi sắp đói chết mất rồi!”

Wakamatsu Qinxiang nhìn thấy thanh niên đó và nói một cách ngượng ngùng: “À, đó là Yuurou đấy! Xin lỗi, lúc nãy người giúp việc đi mua nước tương rồi, nên bữa tối vẫn cần chờ một chút nữa.”

Thanh niên tên Yuurou tỏ ra càng không hài lòng hơn: “Vậy thì bạn hãy báo cô ấy biết rằng bữa tối tối nay của tôi phải nhiều hơn mọi người mới được!”

Nói xong, anh ta quay trở vào trong nhà.

“Xin hỏi, người này là…” Hattori Bình Thứ hỏi.

“Ồ! Anh ấy coi như là con trai tôi thôi… Nhưng chúng tôi không có quan hệ huyết thống; anh ấy là con của chồng tôi và người vợ cũ,” Wakamatsu Qinxiang giải thích.

Lúc này, từ phía sau có một giọng nói ngạc nhiên vang lên: “Ồ? Hôm nay nhà có khách à?”

Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi và một thanh niên khoảng ba mươi tuổi bước đến phía sau họ; chính người đàn ông năm mươi tuổi vừa nói câu đó.

Wakamatsu Qinxiang dường như quen biết hai người này và cười nói: “Đây chính là vị thám tử mà tôi đã nói với các bạn vài ngày trước, cùng với những vị khách mà anh ấy mang đến… Có vấn đề gì không?”

“À, không có gì cả… Chỉ là tôi không ngờ có nhiều người đến thế; tôi vẫn mua bánh gỗ đàn hương yêu thích của giám đốc như mọi khi…” Người đàn ông năm mươi tuổi vẫy chiếc hộp trong tay và nói một cách xin lỗi: “Nhìn thế này thì có vẻ là không đủ để phục vụ mọi người rồi…”

“Cái này có liên quan gì đến chuyện chúng ta đang bàn không nhỉ?” Người đàn ông ba mươi tuổi bên cạnh cười nói: “Giám đốc đã không còn nữa rồi, và tôi cũng đã thử ăn thứ đó trước đây rồi; không cần phải ăn nữa đâu.”

“Tengbo!” Người đàn ông năm mươi tuổi quay đầu lại, lời nói của anh ta mang vẻ không hài lòng.

“Xin hỏi hai người này là ai vậy?” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang hỏi.

“À! Người lớn tuổi hơn kia là Tổng giám đốc của công ty chúng tôi, ông Shigeru Shiina, còn người bên cạnh là Nhà thiết kế trưởng, ông Junsei Fujibara,” Rokuzawa Qinxiang giới thiệu.

Nói đến đây, cô bất ngờ quay đầu vào trong nhà và hét lên: “Zuo Zhu! Cô ở đó chứ?”

Một trong những cánh cửa được mở ra, và một người phụ nữ trẻ tuổi mặc đồ công sở, đeo kính xuất hiện: “Tôi ở đây.”

Rokuzawa Qinxiang chỉ đạo: “Yurong đang đói và có vẻ bực bội; hãy cho cậu ấy ăn bánh vòng cây, có lẽ sẽ giúp cậu ấy bình tĩnh lại. Đồng thời, hãy pha cho cậu ấy một tách trà đen nữa.”

Người phụ nữ tên Zuo Zhu đeo lại kính và hỏi: “Trà đen thì dùng loại xứ Wales – loại mà Giám đốc yêu thích nhất – được không ạ?”

“Được thôi,” Rokuzawa Qinxiang gật đầu.

“Tôi sẽ chuẩn bị ngay bây giờ,” Zuo Zhu nói rồi rời khỏi căn phòng của mình để đi vào bên trong nhà.

Rokuzawa Qinxiang quay đầu lại và tự giới thiệu: “Người này là thư ký riêng của chồng tôi… bây giờ là thư ký của tôi – cô Zuo Zhu Hoshi.”

“Nhân tiện, ngoại trừ người quản gia nữ, tất cả mọi người có mặt trong biệt thự vào tối ngày xảy ra vụ án đều ở đây rồi. Chúng ta hãy vào phòng khách trước, sau đó mới bắt đầu thảo luận về diễn biến sự việc lúc đó nhé.”

“Được thôi!” Hattori gật đầu đồng ý.

…………

Trong phòng khách…

“Hóa ra vợ chồng cô thích làm thủ công gỗ à!” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang ngạc nhiên nói.

“Đúng vậy! Vì vậy vào ngày hôm đó, ông ấy mới nhiệt tình tự mình vào phòng tắm để lắp những tấm gạch men do chính mình đặt hàng; ông ấy hoàn toàn quên mất buổi sinh nhật của tôi luôn,” Rokuzawa Qinxiang trả lời.

“Nhưng Giám đốc cũng không ngờ rằng kết quả cuối cùng lại như vậy…” Giọng nói của Fujibara có phần mỉa mai.

“Tengbo! Đừng nói nữa!” Shiina lại lên tiếng la mắng.

“Được rồi, được rồi… tôi không nói nữa đâu!” Fujibara đáp lại một cách qua loa.

“Vậy thì, người đầu tiên phát hiện ra thi thể là ai vậy?” Hattori Bình Thứ hỏi.

“Ừm, đúng vậy…” Nếu Tùng Kinh Hương vừa định trả lời thì cửa bếp bỗng mở ra, một người phụ nữ mặc tạp dề hét lên: “Là tôi đây! Lúc đó tôi định đi giúp ông chủ, thì bất ngờ thấy ông ấy nằm trên đất, đầy máu!”

“Xin hỏi người này là…?” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang hỏi.

“À! Đây là bà quản gia Miên Nguyên.” Nếu Tùng Kinh Hương trả lời.

Phục Bộ Bình Thứ gật đầu nhẹ: “Vì chính cô Miên Nguyên là người phát hiện ra sự việc đầu tiên, vậy chắc cô đã thấy thông điệp liên quan đến cái chết của ông Nếu Tùng lúc đó, phải không?”

“Đúng vậy! Tôi đã thấy rồi!” Miên Nguyên gật đầu.

“Vậy có thể kể cho chúng tôi biết không?”

“Ừm… thông điệp đó là…”

“Đủ rồi!” Một tiếng hét lớn ngăn cản Miên Nguyên nói tiếp.

Không biết từ khi nào, con trai của Chủ tịch Nếu Tùng là Dục Lang đã xuất hiện trong phòng khách, với vẻ mặt không hài lòng: “Chuyện này đã qua rồi, còn nhắc lại làm gì nữa? Bánh sinh nhật vốn đã mua khó khăn lắm mà giờ lại không ngon nữa!”

“Thôi nào! Nhanh cắt bánh đi và ăn thôi!”

Theo Dục Lang vào phòng khách, Tả Trúc nghe vậy liền đi về phía chiếc bánh đặt trên bàn trà.

Miên Nguyên thấy vậy vội vàng chạy đến: “Việc cắt bánh là công việc của tôi mà!”

Tả Trúc cười nói: “Không sao đâu, cô cắt bánh, tôi sẽ chuẩn bị đĩa.”

“Được thôi!” Có người giúp đỡ, Miên Nguyên cũng không từ chối.

“Nói lại một lần nữa…” Dục Lang lại lên tiếng: “Giờ đây tất cả các thành viên chính của công ty đều tụ tập lại đây, sao không… chúng ta thảo luận về ứng cử viên cho vị trí Chủ tịch kế tiếp nhỉ?”

Mọi người nghe vậy đều có vẻ bất ngờ.

Dục Lang nở một nụ cười khiến người ta cảm thấy khó chịu, nói: “Mặc dù hiện tại mẹ tôi – người đang đảm nhận vai trò Phó Chủ tịch – đang tạm thời giữ chức vụ Chủ tịch, nhưng sao không để tôi – người thừa kế – đảm nhận vị trí đó nhỉ?”

“Mặc dù bây giờ tôi chỉ là một nhân viên bình thường, nhưng tôi mang dòng máu của cha mình; rồi thì tôi cũng sẽ lên nắm quyền đó thôi, phải không ạ, mẹ yêu?”

Dù là Nếu Tùng Kinh Hương hay hai giám đốc khác của công ty thiết kế, ai nấy nghe xong đều có vẻ không hài lòng.

Không ai trả lời lời nói của Dục Lang.

Dục Lang dường như không quan tâm đến phản ứng của mọi người, tiếp tục nói: “Quyết định để tôi làm Chủ tịch đi nào? Tôi nghĩ, cha tôi đã mất rồi, chắc chắn ông ấy cũng mong muốn như vậy…”

Dục Lang nở một nụ cười vui v