Sasaki cố gắng nở nụ cười và nói: “Tướng Yates, có lẽ chúng ta đang hiểu lầm nhau phải không ạ?”

“Nếu là hiểu lầm thì anh đã không xuất hiện ở đây rồi,” Yates trả lời một cách lạnh lùng.

Biểu cảm của Sasaki thay đổi liên tục, sau đó anh bỗng thở dài: “À! Là tôi quản lý yếu kém, không để ý kịp thời nên anh ta mới phạm phải sai lầm lớn như vậy.”

“Ồ? Không để ý kịp thời à?” Gu Tian Xiong nhìn anh ta một cách khinh miệt.

“Đúng vậy,” Sasaki nói với vẻ đau buồn: “Mãi đến gần đây tôi mới phát hiện ra điều này, sau khi hỏi han kỹ lưỡng, tôi mới biết được những việc anh ta đã làm một cách bí mật.”

“Ông Gu Tian, ông cũng biết đấy, anh ta đã làm việc cho tôi nhiều năm rồi; tôi vẫn cảm thấy có tình cảm với anh ta. Vì vậy, tôi đã nghĩ đến lòng thương xót và khuyên anh ta đừng tiếp tục phạm sai lầm nữa… Tôi có thể coi như không biết chuyện này.”

“Bộ trưởng Sasaki thật sự rất khoan dung với thuộc cấp mình!” Yates cười lạnh, không che giấu sự chế giễu trên khuôn mặt.

“À! Dù sao thì chúng ta cũng là bạn bè lâu năm…” Sasaki vẫn tỏ ra đau buồn, dường như hoàn toàn không nhận ra ánh mắt chế giễu của Yates.

Lông mày của Yates rung lên; trong lòng anh không khỏi ngạc nhiên trước sự bất lương của Sasaki. Giọng nói của anh càng trở nên lạnh lùng hơn: “Dù anh có cố gắng nói nhẹ nhàng đến đâu đi nữa, cuối cùng anh vẫn phải đưa ra lời giải thích cho tôi, và cho toàn bộ quân đội Mỹ – những người luôn bảo vệ Nhật Bản!”

“Tất nhiên rồi! Đó cũng chính là lý do tôi đến đây tối nay,” Sasaki vội vàng nở nụ cười.

“Edmic, đừng quá kích động như vậy!” Gu Tian Xiong cười nói: “Dù sao thì trước đây Bộ trưởng Sasaki cũng không biết chuyện này; hơn nữa, anh ta là thuộc cấp của mình suốt nhiều năm, việc bảo vệ anh ta cũng là điều bình thường.”

Ánh mắt của Yates hướng về phía Gu Tian Xiong; giọng nói của anh dịu lại một chút: “Ông Gu Tian, tôi cũng chỉ vì tôn trọng ông mà mới sẵn lòng nói chuyện với anh ta ở đây… Nếu không, bây giờ anh ta đã ở trong phòng thẩm vấn của căn cứ rồi!”

Gu Tian vội vàng cười nói: “Tôi biết, và cũng rất cảm ơn ông đã tôn trọng tôi như vậy. Khi đã ngồi đây rồi, chúng ta hãy lắng nghe lời giải thích của Bộ trưởng Sasaki trước đã nhé?”

“Tôi nghĩ, lần này anh ấy đến đây chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi, phải không ạ, Bộ trưởng Sasaki?”

Yates hít một hơi thật sâu, dường như cuối cùng c

Kẻ lão xảo như Gu Tian này, dù bề ngoài có vẻ đang an ủi Ye Luen, thực chất là đang tự nhủ rằng —— Bây giờ bạn còn sống sót được, tất cả đều nhờ vào tôi; cái gọi là “trách nhiệm” của bạn, đừng quên tôi đấy nhé! Trong lòng, hắn ước gì có thể nhấn chìm hai người này xuống Vịnh Tokyo, nhưng trên mặt vẫn phải tỏ ra tuân thủ, và nói ra: “Tất nhiên! Lần này tôi đến đây, chính là để thương lượng một việc kinh doanh với Thiếu tướng Ye Luen!”

“Ồ? Kinh doanh à? Kinh doanh gì vậy?” Ye Luen vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, trả lời một cách thản nhiên.

“Đúng là như vậy. Do nhu cầu quốc phòng, Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản cần thay thế một số trang thiết bị mới, đồng thời cũng cần xây dựng một tàu khu trục lớn và hai tàu hộ tống. Dù là về trang thiết bị hay công nghệ, quốc gia các bạn chắc chắn là lựa chọn hàng đầu… Vì vậy…”

“Vì vậy?” Ye Luen đã bắt đầu tỏ ra hứng thú.

“Một mặt, tôi hy vọng có thể nhờ Thiếu tướng Ye Luen giúp đỡ trong việc liên hệ với các nhà sản xuất ở Mỹ; đồng thời, tôi cũng muốn mời đội ngũ kỹ thuật chuyên nghiệp của quân đội Mỹ làm cố vấn kỹ thuật cho chúng tôi, để hỗ trợ việc chế tạo các con tàu.”

Ye Luen suy nghĩ một lát, sau đó nói: “À! Lần trước khi tôi xem cuộc diễn tập của Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản, tôi thực sự nhận thấy rằng trang thiết bị của các bạn khá cũ kỹ, một số con tàu cũng hơi lạc hậu so với thời đại hiện nay.”

“Đúng vậy!” Yamazaki Lianlian đồng ý.

“Vậy thì… ý tôi là Bộ Quốc phòng các bạn có bao nhiêu ngân sách để mua sắm trang thiết bị?”

Ánh mắt Yamazaki lấp lánh một chút, sau đó cắn răng nói: “2 tỷ đô la Mỹ!”

Đôi mắt Ye Luen lập tức sáng lên, nhưng vẫn cố gắng duy trì vẻ mặt bình thường và hỏi lại: “Bạn có quyền quyết định điều đó không?”

“Tất nhiên!” Yamazaki khẳng định: “Bộ Quốc phòng chúng tôi thực sự có kế hoạch mua sắm tương ứng, nhưng hiện tại chỉ là dự thảo thôi; nhiều chi tiết vẫn chưa được quyết định. Tôi có thể can thiệp để cố gắng đáp ứng yêu cầu của bạn.”

“Còn về việc chế tạo các tàu hộ tống và tàu khu trục thì sao? Điều này không thể sơ suất được. Tôi nghĩ các bạn cần những nhà cung cấp vật liệu đáng tin cậy.” Ye Luen ám chỉ rõ ràng.

“Quý ông nói đúng!” Yamazaki liên tục gật đầu: “Lúc đó, tôi sẽ phải tham khảo ý kiến của Thiếu tướng Ye Luen trước.”

“Ừm!” Cuối cùng, Ye Luen cũng gật đầu nhẹ nhàng.

Dù là

Chỉ cần Yamazaki có thể hoàn thành thỏa thuận này một cách suôn sẻ với ông Yellen, thì ông Yellen chắc chắn sẽ nhận được ít nhất hàng trăm triệu đô la lợi nhuận từ đó, chưa kể đến những lợi ích ẩn giấu khác nữa. Phải nói rằng, ông ấy khá hài lòng với sự 【chân thành】 của Yamazaki. Nhìn thấy điều này, Yamazaki cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Sau đó, anh ta tự nguyện nhìn về phía Takada Yuichi và cười nói: “Việc có thể đạt được thỏa thuận với Đại tá Yellen là nhờ vào sự giới thiệu của ông Takada!”

“Thật là quá lịch sự của Bộ trưởng Yamazaki,” Takada Yuichi mỉm cười, nhưng ánh mắt anh ta vẫn dán chặt vào Yamazaki. Yamazaki hiểu rõ ý định của Takada và tiếp tục nói: “Ông cũng biết đấy, không lâu nữa, chính phủ mới sẽ được thành lập, và vị Bộ trưởng Quốc phòng hiện tại chính là đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ nhất của Thủ tướng.”

Takada Yuichi liền nhăn mày nhẹ, không nói gì, chỉ ra hiệu cho Yamazaki tiếp tục. Yamazaki tiếp tục nói: “Nếu vị Bộ trưởng Quốc phòng đó trở thành Thủ tướng, thì người giành được vị trí này, nếu không có gì bất ngờ, chính là tôi đây.” Việc người phụ trách vị trí số hai tiếp quản sau khi người đứng đầu rời nhiệm sở cũng là một truyền thống ở Nhật Bản; Takada Yuichi hoàn toàn hiểu điều này và không nghĩ rằng Yamazaki đang nói khoác.

“Và về việc bổ nhiệm hay miễn nhiệm Phó Bộ trưởng Quốc phòng, với tư cách là Bộ trưởng Quốc phòng hiện tại, tôi vẫn có một số quyền lực nhất định để quyết định,” Yamazaki cười nói.

Takada Yuichi nhíu mắt lại: “Ý của Bộ trưởng Yamazaka là gì?”

“Lúc đó, tôi sẽ đề cử ông Takada giữ chức vụ Phó Bộ trưởng Quốc phòng!” Cuối cùng, Yamazaki đã bộc lộ sự 【chân thành】 của mình. Trên mặt Takada Yuichi vẫn bình tĩnh như thường lệ, nhưng trong lòng anh ta đã xáo trộn hẳn lên. Anh ta đã đạt đến đỉnh cao trong ngành cảnh sát; nếu muốn tiến xa hơn nữa, anh ta chỉ có thể chọn một bộ phận trực thuộc Chính phủ, chẳng hạn như Bộ Quốc phòng nơi Yamazaki đang công tác. Nếu được bổ nhiệm làm Phó Bộ trưởng Quốc phòng, mặc dù không có quyền lực lớn như khi còn ở Cục Cảnh sát, nhưng anh ta vẫn có cơ hội tiến xa hơn nữa. Nếu có thể trở thành Bộ trưởng Quốc phòng, anh ta sẽ thực sự đứng trong vòng trung tâm quyền lực của Nhật Bản!