Chỉ thấy giữa biển lửa, một con quái vật khổng lồ dần hiện ra trước mắt mọi người. Dưới ánh lửa, con quái vật đó sở hữu khuôn mặt hung ác, những chiếc móng vuốt sắc nhọn… Điều quan trọng nhất là…

“Làm sao có thể… lại tồn tại một sinh vật khổng lồ như vậy chứ?” Phục Bộ kinh ngạc nói.

Nói nó “khổng lồ” là bởi vì con quái vật đó gần như cao bằng cả tòa nhà! Còn tấm biển gỗ cao khoảng một người mà Kha Nam đã thấy vào buổi chiều hôm đó thì mới chỉ đến tận chân của con quái vật đó mà thôi.

“Đồ khốn nạn! Làm sao trên đời này lại có thứ như vậy!” Phục Bộ lẩm bẩm.

“Có lẽ đây là một thủ thuật tương tự như trong các bộ phim siêu anh hùng điện ảnh ấy chăng?” Cung Minh Hốc bỗng nói.

“Siêu anh hùng điện ảnh?” Mọi người nghe xong đều ngạc nhiên.

Uchida Minh nhìn về phía Kha Nam và nói: “Kha Nam chắc hẳn rất quen với điều này, bởi vì em thường xuyên đi xem phim về Godzilla cùng nhóm thám tử thiếu niên kia mà.”

Nghe vậy, Kha Nam bỗng nghĩ ra điều gì đó, liền nhìn về phía trước và hỏi: “Ý anh là… thông qua việc sử dụng các mô hình để tạo ra tỷ lệ kích thước tương ứng với con quái vật, kết hợp với khoảng cách và góc độ quay phim, để tạo ra ấn tượng về sự khổng lồ của nó sao?”

Trong lúc họ đang nói chuyện, con quái vật kỳ lạ đó bỗng nghiêng đầu xuống, cắn lấy tấm biển cảnh báo đó và quay người biến mất khỏi tầm mắt mọi người. Tiếng ồn chói tai bên tai cũng đột nhiên im bặt.

“Đừng chạy trốn!” Phục Bộ hét lớn, rồi lao theo hướng con quái vật biến mất.

Nhưng tiếc thay, ngọn lửa dữ dội đã chặn đứng con đường của anh ta! Khuôn mặt anh ta trở nên u ám, sau đó anh quay đầu nhìn mọi người và nói: “Mọi người! Hãy nhanh chóng tìm cách dập lửa đi, càng nhanh càng tốt!”

“Vậy còn anh thì sao, Bình Thứ?” Hoa Diệp lo lắng hỏi.

“Đừng hỏi câu ngu ngốc đó! Tất nhiên là tôi sẽ đi phanh phui bí mật thực sự của con quái vật đó!” Nói xong, Phục Bộ Bình Thứ liền chạy theo hướng khác, muốn đi vòng qua phía bên kia tòa nhà; Kha Nam cũng theo sau ngay lập tức.

“Eh? Kha Nam đợi đã!” Tiểu Lan thấy Kha Nam cũng đi theo, liền vội vàng gọi lên.

“Yên tâm đi, chắc chắn sẽ không sao đâu.” Yu Cung Minh lên tiếng nói: “Mọi người, đừng đứng yên nữa, mau dập lửa đi!”

Mọi người lập tức tỉnh táo lại và bắt đầu hành động.

Yu Cung Minh Thì tạm thời ở lại tại chỗ; anh cần kiểm chứng một giả thuyết trong đầu mình.

Bên kia, Kha Nam và Hattori đi vòng ra phía sau đám lửa. Cả hai đều nhíu mày.

“Kỳ lạ thật… Chúng ta rõ ràng đã đi vòng từ phía sau, vậy tại sao lại không gặp thấy tên kẻ đó?” Hattori Bình Thứ thắc mắc.

Nghe vậy, Kha Nam liền nhìn về phía rừng sâu và suy nghĩ: “Chẳng lẽ nó đã trốn vào cái ao ở sâu trong rừng… Ồ? Đây là… dấu máu à?”

Cách đó không xa, trên mặt đất, Kha Nam phát hiện ra những vệt màu đỏ tối đáng ngờ; những vệt này kéo dài về phía rừng sâu.

“Hattori!” Kha Nam hét lên, chỉ vào những vệt dường như là dấu máu trên mặt đất.

Hattori quay đầu nhìn và lập tức hiểu ý của bạn mình. Hai người tiếp tục đi theo hướng của những vệt đó, tiến sâu vào rừng.

Không lâu sau, cả hai đều dừng bước. Khuôn mặt họ đều trở nên nghiêm túc khi họ nhìn về phía trước.

Hattori nhìn người đàn ông nằm bất động trên mặt đất và hỏi: “Đây là… ông Ranji phải không? Ông ấy đã ngất đi rồi sao?”

Kha Nam cúi xuống kiểm tra và nói với vẻ nặng nề: “Thật đáng tiếc… Ông ấy đã qua đời rồi, và…”

Kha Nam chỉ vào phía sau lưng Ranji: “Trên người ông ấy có những vết móng vuốt đáng sợ, như thể đã bị thú dữ tấn công vậy!”

Hattori Bình Thứ nhìn những vết móng vuốt đó và đôi mắt anh co lại đầy kinh hoàng!

…………

Cuối cùng, Kha Nam và Hattori trở lại trước khách sạn và gặp lại mọi người.

“Ý cậu là ông Ranji đã qua đời rồi à?” Xiao Lan hỏi, có vẻ không thể tin được.

“Vâng! Ông ấy đã bị sát hại trong bụi rậm gần ao bên cạnh khách sạn; lưng ông ấy còn có những vết móng vuốt sâu, có lẽ đó chính là vết thương chết người.”

“Cậu… cậu nói về những dấu vuốt ấy, chẳng lẽ là loại dấu vuốt giống như do hổ gây ra sao?” Zeng Zishi Hui hỏi với vẻ lo lắng.

“Ừm! Lớn hơn cả dấu vuốt của hổ một chút; có bốn vết vuốt, cách nhau khoảng mười centimet.” Kha Nam gật đầu.

“Mười centimet à? Cậu đùa à?” Zeng Zishi Hui tỏ vẻ không tin.

Kha Nam khép môi lại, trong lòng nghĩ ai lại muốn đùa với cậu ta chứ?

“Đó là con Quạ!” Khuôn mặt Hà Kiến đầy sợ hãi nhưng cũng lộ ra chút hào hứng: “Chắc chắn nó đã bị con quái vật đó giết chết; người ta truyền thuyết rằng Quạ có bốn chi giống như hổ!”

“Hừ! Tưởng chỉ là một cái bình thường thôi, ai ngờ lại xuất hiện con quái vật thực sự!” Dan Ze Daogui nói với vẻ không hài lòng.

“Ý cậu là gì?” Phục Bộ nhíu mày, nhiều người cũng đều quay đầu nhìn lại.

Dan Ze Daogui ngập ngừng một chút, sau đó vội vàng nói: “Không có gì đâu! Tôi chỉ tự nói thôi mà!”

Tuy nhiên, câu trả lời qua loa này rõ ràng không thể lừa được Phục Bộ; cả ông ấy và Kha Nam đều tỏ vẻ suy tư.

Phục Bộ hỏi: “Đã báo cảnh sát chưa?”

“Đã báo rồi.” Mèng Ngữ gật đầu: “Nhưng vì đây là vùng núi sâu, nên cảnh sát không thể đến ngay được.”

“Nhưng có lẽ khi cảnh sát đến thì cũng chẳng có ích gì phải không?” Hòa Diệp có vẻ do dự: “Dù sao đó cũng là con quái vật trong truyền thuyết mà!”

“Nếu đó thực sự là con Quạ, thì nó cũng biết cách thích nghi với thời đại đấy.” Vũ Cung Minh cười nói.

“Ồ? Vũ Cung, cậu phát hiện ra điều gì vậy?” Phục Bộ nhận ra ý định ẩn sau lời nói của Vũ Cung Minh.

Vũ Cung Minh dùng đôi găng tay để cho mọi người xem thứ gì đó.

“Ừm? Điện thoại di động à?” Phục Bộ ngạc nhiên.

“Đúng vậy! Sau khi tiếng kỳ lạ đó xuất hiện, tôi đã tìm kiếm nguồn phát ra âm thanh, và cuối cùng tìm thấy chiếc điện thoại này trong bụi cây gần đó… Thú vị hơn nữa là…”

Vũ Cung Minh nhấn vài phím trên điện thoại, và ngay lập tức…

Uû—

Tiếng kêu chói tai vang lên.

“Đó… đó là tiếng kêu của con Quạ!?” Hòa Diệp hét lên.

Vũ Cung Minh nhấn nút tạm dừng và cười nói: “Đúng vậy! Các bạn thấy đấy, con quái vật này thật sự biết cách thích nghi với thời đại đấy; nó đã học cách sử dụng điện thoại di động rồi đấy!”

“Eh!? Hòa Diệp nhìn vào chiếc điện thoại, có vẻ hoàn toàn bối rối.

Xiao Lan tỏ vẻ suy tư và nói: “Vậy nghĩa là tiếng kêu của con quái vật đó được tạo ra bằng điện thoại di động… Và con quái vật mà chúng ta thấy…”

“Đúng vậy!” Kha Nam quay đầu nhìn Xiao Lan và nói với giọng chắc chắn: “Chắc chắn nó cũng phải sử dụng một thủ đoạn gì đó mới làm được điều đó!”

“Còn có một điểm nữa có thể chứng minh điều này,” Phục Bộ nói một cách bình thản: “Ở những nơi đã bị cháy, vẫn còn mùi xăng dầu bay lượn trong không khí… Chắc chắn có người đã sử dụng xăng dầu để gây ra vụ hỏa hoạn này!”

“Nhưng các bạn không phải đã nói rằng trên thi thể có những vết móng vuốt rất kinh hoàng sao?” Hạc Kiến do dự hỏi.

Phục Bộ trả lời một cách rõ ràng: “Tôi nghĩ, ông Đan Địa chắc hẳn đã bị kẻ phạm tội đâm vào lưng, sau đó cố gắng chạy trốn, nhưng cuối cùng vẫn kiệt sức mà chết… Kẻ phạm tội đã vẽ thêm một vết rạch dài trên vết thương ban đầu, cùng với ba vết thương khác, để tạo ra ấn tượng rằng ông ấy đã bị con quái vật đó tấn công.”

Ánh mắt Phục Bộ chuyển hướng sang một phía: “Người có thể làm được điều này… Chỉ có thể là ông trưởng làng đã mời chúng ta đến đây thôi.”