Khoảng bảy giờ tối thì phải.

Uchiya Mitsuha, Mengyu, Xiao Lan và Kha Nam đều đã ăn xong tối, nhưng Máo Lý Xiaowulang lại rất vui vẻ; mặc dù gặp khó khăn trong việc giao tiếp, cậu vẫn chơi đùa vui vẻ với những vị khách đó.

Anh em công tử Uchiya Cung Minh Hòa quyết định ra ngoài khách sạn để tìm kiếm manh mối.

Còn Xiao Lan thì ở lại để chăm sóc Máo Lý Xiaowulang; dù sao thì cậu bé này không biết tiếng, nếu xảy ra hiểu lầm thì thật không tốt đâu.

Không lâu sau, Uchiya Cung Minh Kha Người đã rời khỏi khách sạn.

“Về cái mã bí ẩn đó, anh có ý kiến gì không?” Kha Nam hỏi.

Uchiya Mitsuha trả lời: “Tôi nghĩ rằng cách suy luận của chúng ta trước đây có vấn đề.”

“Chúng ta coi toàn bộ bài thơ như một thực thể thống nhất, nhưng không tìm được địa điểm nào phù hợp cả… Vậy nếu thay đổi cách tiếp cận, phân tích từng dòng trong bài thơ riêng lẻ, liệu có phải là cách đúng đắn hơn không?”

Kha Nam gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy… Có lẽ nếu giải mã thông tin ẩn chứa trong một dòng trước, chúng ta sẽ có thể suy ra ý nghĩa của các dòng khác.”

“Vậy thì bắt đầu từ dòng đầu tiên đi?” Mengyu lấy bài thơ ra.

“Dòng đầu tiên: Tiếng chuông vang dội đánh thức tôi khỏi giấc ngủ…” Mengyu đọc to câu đầu tiên.

“‘Tiếng chuông vang dội’ có thể ám chỉ rất nhiều thứ…” Kha Nam nhíu mày: “Nó có thể chỉ một khoảng thời gian cụ thể, một vật thể nhất định, hoặc là một ẩn dụ nào đó…”

“Ồ! Các bạn còn nhớ không?” Uchiya Cung Minh Hốc bỗng nói: “Kẻ đáng ngờ kia đã nói rằng vụ án mạng sẽ xảy ra ở một địa điểm nào đó ở London… Nghĩa là phạm vi vụ án chắc chắn là toàn bộ London.”

“Ở London, khi nhắc đến ‘chuông’, điều đầu tiên các bạn nghĩ đến là gì?”

Anh em công tử Uchiya nghe vậy đều bắt đầu suy nghĩ.

Chỉ trong vòng hai giây, cả hai gần như đồng thời trả lời: “Là Đồng hồ Big Ben!”

Kha Nam ánh mắt lấp lánh: “Nhanh! Chúng ta hãy đến Đồng hồ Big Ben ngay bây giờ!”

Khách sạn mà ba người đang lưu trú không quá xa Đồng hồ Big Ben; chỉ cần đi bộ chưa đầy hai mươi phút là đến nơi. Rất nhanh sau đó, cả ba đã có mặt gần Đồng hồ Big Ben. Mặc dù đã là hơn bảy giờ tối, nhưng bầu trời ở London vẫn chưa hề tối đen. Dưới ánh hoàng hôn, Đồng hồ Big Ben được phủ một lớp ánh sáng vàng óng, trông càng thêm uy nghi và cổ kính. “Đùng! Đùng! Đùng!” Những tiếng chuông vang dội, mạnh mẽ lan tỏa ra xung quanh từ tòa nhà Đồng hồ Big Ben; ngay cả những du khách như Yu Miyasumi cũng không khỏi dừng chân lại để nghe. Nghe thấy tiếng chuông này, biểu cảm của Kha Nam lập tức thay đổi: “Đây chính là… tiếng chuông vang dội ấy sao?” Yu Cung Minh lên tiếng nói: “Nếu coi tiếng chuông vang dội là Đồng hồ Big Ben, thì những thứ như ‘trứng’ hay ‘dưa muối’ kia chắc cũng là những công trình kiến trúc nào đó phải không?” Nghe vậy, mắt Kha Nam sáng lên: “Nói đến những công trình hình trứng, tôi biết phải ở đâu rồi! Các bạn theo tôi đi nào!” Nói xong, Kha Nam liền chạy về phía một hướng nào đó. Yu Cung Minh Hòa nhìn Kha Nam một cách bất đắc dĩ rồi cũng im lặng theo sau. ……………… “Ồ? Công trình mà bạn nói đến chính là nơi này à?” Yu Miyasumi ngẩng đầu nhìn Tòa thị chính London trước mắt; cấu trúc kiến trúc của tòa thị chính quả thực rất giống hình trứng. “Vậy cái gọi là ‘dưa muối’ kia, chắc chắn là cái đó phải không?” Bỗng nhiên, Kha Nam chỉ vào một hướng khác và nói. Kha Nam và Yu Cung Minh chuyển hướng nhìn qua thì thấy không xa đó có một công trình hình dài, giống như cây dưa chuột nhỏ. “Té té! Thật là thế giới này đầy những điều kỳ lạ!” Yu Miyasumi cười nói. “Một cái Đồng hồ Big Ben có thể chỉ là sự trùng hợp, nhưng hai công trình còn lại lại trùng khớp với mô tả, điều đó chắc chắn không phải là trùng hợp!” Kha Nam nói một cách nhẹ nhàng. “Vậy thì, nếu mã hiệu đã dẫn chúng ta đến đây, có lẽ gần đây sẽ còn những manh mối nào đó chăng?” Kha Nam đoán xem. “Hãy tìm kiếm xung quanh xem sao.” Yu Miyasumi nói. Sau đó, cả ba bắt đầu tìm kiếm từ khu vực xung quanh Tòa thị chính.

Một lúc sau, ba người lại gặp nhau trước cửa tòa thị chính.

“À này, tôi đã tìm thấy nó dưới ghế đá… Ồ?” Mộng Ngữ là người đầu tiên lên tiếng, nhưng lại ngập ngừng giữa chừng.

Họ thấy Yu Cung Minh Hòa Kha Nam đang cầm một con búp bê; trên thân con búp bê có in dòng chữ 【MazarinStone】.

“Có vẻ như các bạn cũng đều tìm thấy những con búp bê như thế này.” Yu Cung Minh cười nói.

Kha Nam gật đầu nhẹ: “Dòng chữ đó chắc hẳn ám chỉ vụ án 【Vụ án Viên ngọc Vương miện】 trong câu chuyện về Sherlock Holmes.”

Yu Cung Minh Kềnh Kềnh nhướng mày: “Tôi nhớ người đó từng nói với Apollo rằng, nếu không có manh mối gì cả, hãy đi hỏi Sherlock Holmes xem sao?”

“Hỏi Sherlock Holmes…” Kha Nam lẩm bẩm, rồi đột nhiên kéo đầu con búp bê ra khỏi thân nó.

Ba người đồng loạt nhìn vào phần nơi đầu và thân con búp bê được tách rời nhau.

Trên đó rõ ràng có in một chữ cái 【T】!

“Có vẻ như đây chính là manh mối chúng ta đang tìm kiếm.” Yu Cung Minh Đàn Đàn nói.

“Làm sao bạn biết manh mối lại nằm ở phần đầu con búp bê vậy?” Mộng Ngữ hỏi.

Kha Nam cười: “Bởi vì trong vụ án này, Sherlock Holmes đã từng nói rằng, 【Ngoại trừ trí óc, mọi thứ khác đều chỉ là phụ phẩm】, vì vậy tôi mới suy đoán rằng manh mối nằm ở phần đầu con búp bê.”

Mộng Ngữ bỗng hiểu ra: “À, đúng rồi… Chỉ có fan cuồng của Sherlock Holmes như bạn mới nhớ rõ như vậy thôi.”

“Tiếp theo, chúng ta hãy đến xem căn nhà có hình dạng giống quả dưa muối kia xem sao.” Yu Cung Minh nói.

Và thế là, họ lập tức di chuyển đến gần công trình có hình dạng giống quả dưa muối.

Sau một hồi tìm kiếm, họ lại phát hiện thêm thứ gì đó.

Đó là một số cây bút có những vết khắc trên thân, và trên thân cây bút có in dòng chữ 【DancingMen】.

“Lần này lại liên quan đến 【Những người nhảy múa】 à? Kẻ phạm tội này thực sự rất yêu thích Sherlock Holmes!” Yu Cung Minh cười nói.

“Vậy trong vụ án này, Sherlock Holmes đã nói câu nói nổi tiếng nào nữa chứ?” Mộng Ngữ hỏi, nhìn về phía Kha Nam.

Kha Nam đẩy chiếc kính lên, cười nói: “Mỗi câu nói của Sherlock Holmes đều là bài học kinh điển… Nhưng nếu phải chọn một câu để nhớ mãi, thì có lẽ là…”

**【Bỏ qua toàn bộ quá trình suy luận ở giữa, chỉ trình bày nguồn gốc và kết luận cho đối phương – phương pháp này dù có vẻ đơn giản và thô sơ, nhưng lại đạt được hiệu quả đáng ngạc nhiên.】**

“Nói cách khác…” Kha Nam tháo hai nắp bút ở hai đầu ra, sau đó ghép chúng lại với nhau. Những hình khắc trên nắp bút tạo thành một chữ **[N]**!

“À, ra vậy… Loại bỏ thân bút đi, chỉ còn lại phần đầu và phần cuối thôi.” Mộng Ngữ bỗng hiểu ra.

“Theo quy luật này, chắc hẳn gần Đồng hồ Lớn cũng sẽ có thứ tương tự.” Yu Giō Meiki cười nói.

Và thế là, ba người lại quay trở lại gần Đồng hồ Lớn để tiếp tục tìm kiếm. Tuy nhiên, lần này họ không tìm thấy bất kỳ vật thể đáng ngờ nào.

“Kỳ lạ… Tại sao lại không có gì cả?” Kha Nam cau mày.

“Có lẽ lần này, manh mối đã khác đi một chút!” Yu Cung Minh Hốc nói rồi chỉ vào mặt đất phía trước.

Kha Nam nhìn xuống và bất ngờ tròn mắt! Trên mặt đất phía trước Yu Giō Meiki, rõ ràng có một mũi tên được vẽ. Và hướng mà mũi tên đó chỉ về…

“Rốt cuộc là vậy!” Kha Nam hét lên, ngay lập tức chạy về phía cây cầu bên cạnh Đồng hồ Lớn!