Yuukou Ming nhìn về phía bóng người đang ngồi ở chỗ trung tâm, đứng dậy và đi thẳng về phía họ. Anh quan sát một lúc rồi đặt hai tay lên đầu bóng người đó và nhấn mạnh một chút.

“Rắc!”

Đầu của con rối bị kéo ra, và có vẻ như còn có thứ gì đó khác cũng bị kéo theo. Yuukou Ming nhìn vào thứ đó rồi quay sang nhìn mọi người với vẻ mặt đa dạng và nói cười: “Hãy xem tôi đã phát hiện ra cái gì nhé.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về tay Yuukou Ming.

“Một cuộn băng ghi âm,” Mèng Ngữ là người đầu tiên nhận ra điều đó.

“Và có vẻ như trên đó còn được lắp thêm một chiếc đồng hồ đếm giờ nữa,” Bạch Mã Thám nói một cách nhẹ nhàng.

Shigeki Shigaki lắc đầu: “Nghĩa là, những gì anh ta vừa nói với chúng ta đều đã được ghi sẵn từ trước.”

“Nhưng thời điểm phát băng ghi âm lại được tính toán rất chuẩn xác… Nếu không phải vì Yuukou đã để ý kỹ, có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ phát hiện ra đây là một cuộn băng ghi âm đã được chuẩn bị sẵn.” Máo Lý suy nghĩ một cách sâu sắc.

Bạch Mã Thám nhìn về phía Shiho Ishihara, người đang đứng bên cạnh với vẻ bối rối, và hỏi: “Cô Ishihara, liệu thời gian phục vụ mỗi món ăn có được chủ nhân thông báo trước cho cô không?”

Shiho Ishihara gật đầu: “Vâng, thời gian phục vụ mỗi món ăn, kể cả thời gian uống trà sau bữa ăn, đều đã được sắp xếp trước rồi.”

Kayama Yumi mỉm cười: “À, vậy là kẻ đó đã có thể chính xác kiểm soát thời gian để phát những đoạn băng ghi âm phù hợp với tình huống… Dù chúng ta phản ứng khác nhau, những sai sót đó cũng có thể được che đậy dưới danh nghĩa là những hành động khiêu khích ngạo mạn.”

“Khi đã phát hiện ra điều này, thì việc sử dụng chiếc đồng hồ đếm giờ cũng không cần thiết nữa… Chúng ta hãy nghe xem kẻ đó còn muốn nói gì với chúng ta nữa đi.” Yuukou Ming cười nói.

Mọi người đều đồng ý với ý kiến đó.

Vì vậy, Yuukou Ming đeo găng tay vào rồi bắt đầu thao tác với cuộn băng ghi âm; không lâu sau, cuộn băng ghi âm bắt đầu phát lại từ đầu.

“Bây giờ, chỉ cần có ai trong số các bạn phát ra tiếng hét đầu tiên, trò chơi này sẽ chính thức bắt đầu.”

“Dù ai tìm thấy kho báu, họ cũng phải nhập địa điểm của kho báu vào máy tính ở căn phòng ở tầng bốn.”

“Lúc đó, tôi sẽ tuân theo thỏa thuận, chia cho họ một nửa kho báu và chỉ cho họ cách thoát khỏi đây.”

Cuộn băng ghi âm dừng lại ở đó.

“Đoạn ghi âm này kết thúc ở đây, tiếp theo là đoạn tiếp theo.” Yu Miya Akimichi nói.

Sau hai ba giây dừng lại, đoạn ghi âm bắt đầu phát lại:

“Tốt rồi, bây giờ trò chơi đã chính thức bắt đầu. Dù các bạn không muốn tìm kiếm kho báu đi nữa, thì vì sự an toàn của bản thân mình, các bạn cũng phải dùng hết trí tuệ để giải quyết những bí ẩn này… Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là các bạn phải sống sót được.”

“Tất cả các đoạn ghi âm đã được phát hết rồi.” Yu Miya Akimichi nói tiếp.

Mọi người đều gật đầu nhẹ; suốt quá trình Yu Miya Akimichi phát đoạn ghi âm, mọi người đều có thể nhìn thấy rõ. Họ cũng đều hiểu rằng những gì trong đoạn ghi âm đó có ý nghĩa gì.

“Theo ý của tên này, chắc hẳn phải có ai đó trong chúng ta phải la lên thôi… Nếu không, câu cuối cùng kia sẽ trở nên thừa thãi mà thôi.” Gunoda Yumi nói một cách bình thản.

“Ừm…”

Ngay khi Gunoda Yumi vừa nói xong, một tiếng rên rỉ đột nhiên vang lên.

Chỉ thấy Đại Thượng Chú Thiện, người đang ngồi yên ổn trên ghế, bỗng nhiên ôm lấy cổ mình và khuôn mặt anh ta đầy vẻ đau đớn.

“Này, ông Đại Thượng, sao vậy ạ?” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang ngồi bên cạnh anh ta vội vàng hỏi.

Nhưng Đại Thượng Chú Thiện không trả lời; hoặc có lẽ, anh ta đã không còn sức lực để trả lời bất kỳ câu hỏi nào nữa.

Cơ thể anh ta rung lắc một lúc, rồi “bụp” một tiếng ngã xuống đất.

Vài giây sau, Đại Thượng Chú Thiện đã không còn động tĩnh gì nữa.

Mặt mọi người đều biến sắc, họ vội vàng tụ tập xung quanh Đại Thượng Chú Thiện.

Bạch Mã Thám Quỳ xuống, kiểm tra nhịp thở của Đại Thượng Chú Thiện, sau đó sờ vào cổ tay và tim anh ta, rồi lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi mạ vàng nhìn qua, với vẻ mặt nghiêm trọng nói:

“Lúc 22 giờ 34 phút 55 giây tối, đã xác nhận rằng tim phổi đã ngừng hoạt động. Theo kinh nghiệm của tôi, việc cứu chữa bây giờ có lẽ đã quá muộn rồi.”

Gunoda Yumi quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt Đại Thượng Chú Thiện và nói một cách bình thản: “Môi anh ta hiện tại không có dấu hiệu tím tái hay xanh úa, nhưng lại có mùi đặc trưng của kali cyanide – mùi của hạt hạnh nhân đắng.”

Shigeru Shigematsu nhíu mày: “Chẳng lẽ trong trà đỏ mà anh ta vừa uống có chứa kali cyanide sao?”

“Không.” Chikan Jōdai lắc đầu nhẹ, lấy ra một đồng xu mười yên và cho mọi người xem: “Tôi vừa cho đồng xu này vào trà đỏ, và bây giờ đồng xu vẫn chưa có bất kỳ phản ứng oxy hóa

Mọi người đều nhíu mày nhẹ.

Yuukami Miyasaka nhìn vào đôi mắt tròn xoe đầy đau khổ của ông Ota Daisen và không khỏi thở dài. Đến lúc này, anh cũng bắt đầu nhớ lại một số tình tiết trong vụ án. Người đàn ông vừa bị giết này chính là một trong những người tổ chức buổi tối nay; hắn thậm chí còn dự định sau khi tìm thấy “báu vật” kia, sẽ giết hết tất cả mọi người có mặt trong căn biệt thự này. Về mặt cá nhân, Yuukami Miyasaka cho rằng việc giết hại người như thế này hoàn toàn xứng đáng. Những kẻ như vậy, dù anh biết trước rằng họ sẽ chết, anh cũng sẽ không đi cứu họ đâu. Tuy nhiên, khi chứng kiến một mạng sống biến mất ngay trước mắt mình, Yuukami Miyasaka cũng không thể giữ được bình tĩnh… Nhưng anh chỉ có thể thở dài mà thôi.

Hồi tập trung tâm trí lại, Yuukami Miyasaka nói: “Dựa vào tình hình hiện tại, có vẻ như đây không phải là vụ giết người ngẫu nhiên; kẻ sát nhân từ đầu đã có ý định giết ông Ota Daisen.”

“Hơn nữa, kẻ sát nhân có thể chính là một trong chúng ta.”

“Kẻ sát nhân đang ở giữa chúng ta…” Xiao Wulang nhăn mày.

“Ừm, so với việc ghi âm trước rồi phát thanh qua loa, thì việc nói trực tiếp với chúng ta quả thực thuận tiện hơn phải không?” Kha Nam cũng không nhịn được mà tham gia cuộc thảo luận.

“Nhưng nếu kẻ sát nhân đã chọn cách ghi âm…” Kha Nam nhìn quanh các thám tử: “Có lẽ là vì hắn không tiện nói trực tiếp với chúng ta…”

“Chẳng hạn, có thể kẻ sát nhân đang ngồi cùng bàn ăn với chúng ta…” Mao Mu Yao Shi cười nói.

“Nói như vậy thì quả thực có khả năng đấy…” Xiao Wulang gật đầu đồng ý.

Bạch Mã Thám vẫn nhìn chằm chằm vào thi thể của ông Ota Daisen và nói: “Nghĩa là, kẻ sát nhân có thể đã lợi dụng lúc chúng ta đang ngồi cùng bàn ăn để cho ông Ota uống thuốc độc.”

“Và điều đó diễn ra ngay trước mặt hàng tá thám tử như chúng ta…” Mao Mu Yao Shi thì thầm.

“Nhưng ly trà đỏ mà ông ấy uống dường như không bị đầu độc…” Kayama Yumi cũng đeo găng tay trắng và bắt đầu kiểm tra ly trà đó.

“Vậy thì có lẽ thuốc độc đã được đặt ở mép cốc trà… Khi ông Ota uống trà, nó mới vào cơ thể…” Xiao Wulang vuốt râu suy nghĩ.

“Không đúng…” Kayama Yumi lắc đầu nhẹ: “Tôi nhớ trước khi ông ấy ngã xuống, cốc trà đã được đưa đến gần miệng ông ấy hai ba lần rồi.”

“Vậy thì thuốc độc có thể được đặt ở đâu nữa chứ…” Xiao Wulang tỏ vẻ bối rối.

Kha Nam nhìn vào thi thể ông Ota Daisen, á