Cửa sổ xe lái được hạ xuống, một viên cảnh sát trung niên với khuôn mặt nghiêm nghị và oai nghiệp đang ngồi sau vô lăng nhìn họ.

“Ồ, đó là cảnh sát Đại Thác của Tổng cục đấy,” Hòa Diệp reo lên ngạc nhiên.

“Chào mọi người, tôi là Đại Thác Ngộ Lang, xin hãy giúp đỡ tôi nhé,” cảnh sát Đại Thác cười nói.

“Việc một cảnh sát của Tổng cục đích thân đến đón chúng ta thật sự khiến chúng tôi cảm thấy vô cùng vinh dự,” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang cười ha hả.

“Không cần phải khách sáo đâu, các bạn là khách của bộ trưởng, chúng tôi tự nhiên không thể làm thiếu sót được. Hãy lên xe đi, tôi sẽ đưa các bạn đến nhà bộ trưởng,” cảnh sát Đại Thác nói.

Sau khi mọi người lên xe xong, chiếc xe tuần tra từ từ tăng tốc và đi vào đường chính của Osaka.

“Uhhh, đã đợi ở đây cả buổi chiều rồi, tôi gần như đói chết mất,” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang than phiền, ngả người xuống ghế phụ lái một cách không mấy đứng đắn.

“Đừng lo, chỉ trong nửa tiếng nữa chúng ta sẽ đến nhà bộ trưởng thôi,” cảnh sát Đại Thác an ủi.

“Tôi phải nói với các bạn đây, mẹ của Bình Thứ có tay nấu rất giỏi, đặc biệt là món lẩu cá nham, ngay cả các đầu bếp ở nhiều khách sạn cao cấp cũng không làm ngon bằng cô ấy đâu,” Hòa Diệp nhiệt tình giới thiệu.

“Thật là đáng mong đợi quá!” Tiểu Lan mắt sáng lên.

“Ha ha, vậy thì tôi cũng may mắn được thưởng thức món ăn ngon của bà ấy rồi,” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang cũng trở nên hào hứng.

“Nói ra cũng nhờ vào ông Máo Lý mà tôi cũng có cơ hội được thử món ăn của bà ấy, đây thực sự là một cơ hội hiếm có,” cảnh sát Đại Thác cười nói.

Chỉ riêng việc được dùng bữa tối cùng với bộ trưởng thôi cũng đã đủ để cảnh sát Đại Thác cảm thấy vô cùng tự hào rồi.

Lúc này, điện thoại di động của cảnh sát Đại Thác đặt bên cạnh bỗng nhiên reo lên.

Anh ta vội vàng nhấc máy:

“Alo, tôi là Đại Thác… Các bạn đã tìm thấy chiếc xe màChâu Uyên sử dụng để trốn ở núi Kijimae rồi à? Tôi sẽ đến ngay đây.”

Sau khi nghe xong cuộc gọi, cảnh sát Đại Thác nói với mọi người:

“Xin lỗi mọi người, có lẽ chúng ta sẽ phải đợi thêm một lúc nữa mới được thưởng thức món ăn của bà ấy. Bây giờ tôi phải đi đến một nơi khác ngay.”

Nói xong, anh ta xoay vô lăng và chiếc xe lập tức rẽ ngược hướng.

“Cảnh sát Đại Thác vừa nói đến cái hồ lầy kia, chắc hẳn là kẻ đang bị truy nã tên là Shōgen Jīichirō phải không?” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang hỏi một cách nghiêm túc.

“Đúng vậy, đồng nghiệp của tôi đã tìm thấy chiếc xe của hắn ở núi Kishimae, vì vậy tôi phải ngay lập tức đi đó. Tôi hy vọng các bạn có thể hiểu.” Cảnh sát Đại Thác giải thích.

“Không sao đâu, tôi cũng từng là cảnh sát; làm công việc này, dù đang nghỉ phép hay không, mỗi khi có vụ án được giao cho bạn, bạn đều phải ngay lập tức bắt tay vào làm việc.” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang hoàn toàn thông cảm với điều này.

“Cảm ơn.” Cảnh sát Đại Thác cảm ơn rồi nhấn ga, chiếc xe tuần tra lao nhanh hơn về phía đích.

Núi Kishimae…

“Sau này tôi sẽ để một người trẻ đưa các bạn đến nhà trưởng bộ phận, vậy thì tôi xin phép rời đi.” Cảnh sát Đại Thác nói rồi bước về phía các cảnh sát đang đóng quân ở đây.

“À, không ngờ cuối cùng chúng ta lại phải liên quan đến một vụ án…” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang thở dài.

“Đúng vậy, tôi nhớ rằng kẻ tên Shōgen này không chỉ là một kẻ cướp giết ba người mà họ còn nghi ngờ hắn cũng là nghi phạm trong vụ án giết người hôm nay.” Mộng Ngữ nói, rồi cũng bước theo hướng mà cảnh sát Đại Thác đang đi.

“Eh, Mộng Ngữ, em đi đâu vậy?” Tiểu Lan hỏi.

“Mộng Ngữ được yêu cầu báo ngay cho anh ấy biết nếu phát hiện ra bất kỳ manh mối nào; vì vậy bây giờ đã có manh mối rồi, em cũng phải bắt đầu làm việc.”

Bóng dáng của Mộng Ngữ dần khuất xa sau lời nói đó.

“Tình hình thế nào rồi?” Cảnh sát Đại Thác hỏi một số cảnh sát.

Một cảnh sát chỉ vào chiếc xe hơi khá cũ kỹ bên cạnh và nói:

“Khi chúng tôi phát hiện ra chiếc xe này, nó đã bị cỏ che khuất; bên trong xe không còn ai, cũng không có vật dụng thừa thãi nào cả.”

“Ngôi nhà gỗ kia là…” Dưới ánh sáng le lói của buổi tối, cảnh sát Đại Thác nhìn thấy một ngôi nhà gỗ cũ kỹ ở phía xa.

“Chúng tôi cũng đã kiểm tra ngôi nhà đó, nhưng không tìm thấy gì cả.” Cảnh sát lắc đầu.

“Không, chắc chắn có người đã ở đó trong vài ngày qua.” Một giọng nữ lạnh lùng vang lên.

“Ồ, em không phải đang đi cùng ông Máo Lý sao?” Cảnh sát Đại Thác ngạc nhiên khi nhìn thấy Mộng Ngữ đang bước đến gần.

“Hãy nhìn đây.” Mộng Ngữ nói, rồi kéo bỏ một bụi cỏ bên cạnh, lộ ra một thùng rác được giấu bên trong; bên trong thùng rác có vài mảnh giấy vụ

Những mảnh giấy vụn này bao gồm cả hóa đơn của cửa hàng tiện lợi từ năm ngày trước và ba ngày trước; thậm chí còn có những dấu hiệu cho biết các bữa ăn nhanh được bán ở đó đã hết hạn vào hôm nay. Tôi không nghĩ ai lại đi đến đây chỉ để ăn những bữa ăn nhanh trong vài ngày đâu…

Nhưng nếu kẻ bị truy nã đang sống ở đây, chắc chắn anh ta sẽ bị nhận ra khi đến cửa hàng tiện lợi, phải không? Cảnh sát viên Ōtaki do dự và nói.

Vì vậy, chắc chắn phải có người khác đang giúp Shōgawa mua đồ, và người này che chở cho Shōgawa, chắc chắn là có ý đồ gì đó khác. Mèng Ngôn nói một cách bình tĩnh.

Cảnh sát viên Ōtaki nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi quay sang nhóm cảnh sát và nói: “Đi thôi, chúng ta hãy kiểm tra căn nhà gỗ kia một lần nữa.”

Mọi người đến căn nhà gỗ và tiếp tục cuộc tìm kiếm.

“Thế nào?” Cảnh sát viên Ōtaki hỏi.

“Ừm, quả thực như cô gái này nói, có người đã sống ở đây gần đây, nhưng chỉ có vậy thôi.” Một cảnh sát viên trả lời.

Nghe vậy, cảnh sát viên Ōtaki lại nhíu mày. Liệu manh mối vất vả tìm được này lại bị đứt đoạn sao?

“Có điều gì đó không ổn…” Giọng Mèng Ngôn vang lên.

“Cô Gongdo, cô có phát hiện ra điều gì không?” Cảnh sát viên Ōtaki hỏi, tinh thần phấn chấn.

“Hãy nhìn vào viền cửa sổ này,” Mèng Ngôn chỉ vào cửa sổ của căn nhà gỗ và nói: “Trên đó có rất nhiều bùn đất, và chúng tập trung khá đặc biệt. Nhìn vào màu sắc và kết cấu của bùn đất, chắc chắn chúng đến từ khu vực này.”

“Nhưng cửa sổ này cao khá xa so với mặt đất; ngay cả khi có bùn đất bay vào, cũng không thể tích tụ nhiều đến thế.”

“Hơn nữa, nhìn lên phần mái nhà phía trên cửa sổ này – những nơi khác đều đầy rẫy mạng nhện, nhưng khu vực này lại rất sạch sẽ; điều này rõ ràng là bất thường.”

Nói xong, Mèng Ngôn bước lên viền cửa sổ và leo qua cửa sổ xuống một tấm ván nằm dưới mái nhà.

Cô nắm chặt tấm ván và dùng hết sức lực để nhảy lên.

“Này cô gái, hãy cẩn thận nhé!” Cảnh sát viên Ōtaki vội vàng chiếu đèn pin vào.

Dưới ánh đèn pin, Mèng Ngôn mò mẫm trên mái nhà một lúc, sau đó tay cô trượt.

“Keng…”

Một tấm ván bị rơi xuống, để lộ một lối vào đủ lớn để một người đi qua.

Mèng Ngôn nhìn xuống phía dưới, nhìn thấy cảnh sát viên Ōtaki đang há hốc miệng, và mỉm cười nói: “Cảnh sát viên Ōtaki, lần này thì tùy bạn rồi.”

Cảnh sát viên Ōtaki bừng tỉnh và gật đầu.

Mèng Ngôn