Còn một thời gian nữa mới đến giờ học buổi chiều; ngoại trừ Rokuya Ryūmi phải ra sân vẽ các đường kẻ cần thiết, tất cả mọi người trong nhóm đều quay trở lại lớp học để cùng nhau giải mã những bí mật này.

“Vậy thì, những dòng chữ này rốt cuộc có ý nghĩa gì nhỉ?” Hikaru nhìn vào bức ảnh kèm theo dải ruy băng, vuốt ve cằm mình và tỏ vẻ bối rối.

“Đây là một loại mật mã được sử dụng bằng que!” Kha Nam cười nói, dường như đã nghĩ ra đáp án.

“Số… số gia vị của món shabu-shabu à?” Nguyên Thái ngẩn ngơ.

Kha Nam nhếch mép cười; Nguyên Thái này luôn nghĩ đến những thứ liên quan đến ăn uống!

Tuy nhiên, sau bao năm quen biết, anh cũng đã quen với điều đó và tiếp tục giải thích: “Đây là một loại mật mã mà người Sparta đã sử dụng từ hai nghìn năm trước. Nguyên lý hoạt động của nó khá đơn giản…”

Kha Nam xé một đoạn giấy dài ra từ tờ giấy viết dự thảo, rồi giải thích: “Trước tiên, hãy chuẩn bị một đoạn giấy như thế này, sau đó cuộn nó quanh một cây que.”

Anh dùng bút bi thay cho que và cuộn đoạn giấy quanh thân bút.

“Tiếp theo, hãy viết vài dòng chữ lên đó,” Kha Nam nói, rồi lấy một cây bút khác và viết ví dụ: “Chẳng hạn như… bạn Yoshida Humemi là một cô gái nhanh nhẹn và dịu dàng.”

Khi anh nói xong, đoạn giấy đã được viết đầy nội dung tương ứng.

Mặt Humemi đỏ bừng lên; có vẻ như đó là một lời khen ngợi dành cho cô ấy, khiến cô cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Kha Nam không để ý đến phản ứng của Humemi, sau khi viết xong, anh cho mọi người xem: “Nhìn này, khi còn cuộn trên que thì không thấy gì đặc biệt, nhưng khi gỡ giấy ra…”

Đoạn giấy được gỡ ra, trở lại thành một dải ruy băng mỏng.

“Thấy chưa? Giờ đây nó đã trở thành một thông điệp bí mật rồi!” Kha Nam cười nói.

Nguyên Thái nhìn dải ruy băng và lẩm bẩm: “Bù Dược Nữ Mỹ Phi Hài Thường Nhuyễn…”

“Thật sự đã trở thành mật mã rồi đấy!” Hikaru ngạc nhiên.

Kha Nam gật đầu: “Nếu cuộn dải ruy băng trở lại quanh que, bạn sẽ thấy những gì đã được viết trên đó. Vì vậy, bất kỳ ai sở hữu một cây que có độ dày tương đương đều có thể trao đổi thông điệp bí mật này với nhau!”

“Vậy thì những dải băng mà chúng ta tìm thấy cũng là cùng loại mã hiệu đó sao?” Bù Mỹ hỏi.

“Đúng vậy.” Kha Nam cười nói: “Tôi nghĩ rằng dải giấy đó được quấn trên cửa kho để đọc thông tin; có lẽ việc sử dụng bút bi cũng có thể thay thế được.”

Kha Nam đã lấy ra hình ảnh của dải băng đó, sau đó tự làm lại một dải mã hiệu mới và quấn nó quanh cây bút bi.

Ba đứa trẻ nhìn cây bút bi có ghi các ký hiệu đó với vẻ mong đợi… Nhưng khi nội dung trên bút bi được hiển thị, biểu cảm của chúng dần chuyển sang thất vọng.

“Thật là! Vẫn chỉ toàn những ký tự không thể hiểu được!” Nguyên Thái lẩm bẩm.

“Theo tôi nhớ, từ thứ hai trong chuỗi ký tự đó có vẻ là ‘giang’ trong ‘Giang Hồ Khê’, nhưng cũng chỉ có từ này là có thể nhận ra được,” Xiao Ai nói một cách điềm tĩnh.

Kha Nam nhíu mày: “Kỳ lạ… Có lẽ độ dày của thanh mã không phù hợp?”

“Có lẽ từ đầu chúng ta đã đi sai hướng rồi…” Quang Hiền đưa ra suy đoán: “Có thể mã hiệu này không phải được giải mã bằng thanh mã đâu.”

“Trước đây bạn nghĩ rằng những ký tự trên dải băng đó là các bộ phận cấu thành của chữ Hán, và chỉ cần quấn chúng quanh thanh mã thì sẽ xuất hiện thành những chữ Hán hoàn chỉnh phải không?” Yu Gong Ming, người luôn im lặng bên cạnh, cuối cùng cũng lên tiếng.

Kha Nam nghe xong liền ngập ngừng một chút, sau đó gật đầu: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy.”

“À? Những bộ phận cấu thành đó là gì vậy?” Ba đứa trẻ đều tỏ vẻ bối rối; điều này đã vượt qua khả năng hiểu biết của chúng.

“Trong chữ Hán, có những chữ được tạo thành từ sự kết hợp của hai chữ khác nhau, đó chính là những chữ ghép,” Xiao Ai bắt đầu giải thích: “Phần bên trái của những chữ ghép có cấu trúc kiểu này được gọi là ‘bộ phận bên trái’, còn phần bên phải được gọi là ‘bộ phận bên phải’. Ví dụ, trong tên anh Yu Gong Ming, có chữ ‘Minh’, được tạo thành từ ‘Nhật’ (bộ phận bên trái) và ‘Nguyệt’ (bộ phận bên phải).”

“Ồ!” Ba đứa trẻ vẫn còn ngơ ngác.

“Bây giờ, theo cách giải mã bằng thanh mã, chúng ta vẫn không thể hiểu được ý nghĩa của mã hiệu này… Có lẽ chúng ta vẫn đang bỏ sót một manh mối nào đó? Chẳng hạn, thanh mã chỉ là lớp mã hóa đầu tiên mà thôi…” Yu Gong Ming nói thêm.

Kha Nam gõ nhẹ vào mặt bàn: “Nhưng ngoài tờ giấy đó ra, dường như không có thứ gì kỳ lạ được tìm thấy tại hiện trường…”

“Nếu đó là thứ kỳ lạ, thì cái này có tính là thứ kỳ lạ không nhỉ?” Bù Mỹ bỗng nói, đồng thời lấy ra một tờ giấy đã vàng úa từ trong ngă

“Ồ? Đây là…” Kha Nam có vẻ hơi ngạc nhiên.

Bù Mĩ cười nói: “Đây chính là bảng giờ học cũ mà tôi tìm thấy trong kho đồ!”

“À! Chính là cái bảng giờ học có rất nhiều ô trống này đấy!” Quang Hiền cũng nhớ ra.

Kha Nam lấy bảng giờ học lên, nhìn vào dòng ghi từ thứ Hai đến Chủ Nhật, đôi mắt anh ta càng lúc càng sáng lên: “Hóa ra là vậy! Thế là hiểu rồi.”

“Kha Nam, anh đang nghĩ đến điều gì vậy?” Bù Mĩ tò mò hỏi.

Kha Nam mỉm cười và nói: “Nếu tôi đoán không sai, thì cái bảng giờ học này thực chất chính là bảng giải mã các mã hiệu!”

“Bảng… giải mã mã hiệu ư?” Ba đứa trẻ không hiểu.

“Ý anh là, những ký tự ở nửa phải của bảng hiệu – những ký tự biểu thị cho tháng, hỏa, thủy, mộc, kim, thổ, nhật – chính là tên của bảy ngày trong tuần phải không?” Uông Cung Minh cũng đưa ra suy đoán.

“Đúng vậy!” Kha Nam cười nói.

“Nhưng trên đó lại không có chữ ‘thủy’ cả?” Quang Hiền thắc mắc.

Quả thật, trên bảng hiệu không hề có chữ ‘thủy’.

“Chữ ‘thủy’ được biểu thị bằng những ký tự ba chấm này đấy!” Kha Nam chỉ vào các ký tự 【】 trên bảng hiệu và giải thích: “Những chữ Hán liên quan đến nước như hồ, sông, biển đều sử dụng ba chấm làm bộ phận cấu thành; việc dùng ba chấm để biểu thị nước cũng không có gì lạ cả.”

“Vậy còn những ký tự ở bên trái như ‘Ngô’, ‘Lý’, ‘Công’… thì sao?” Quang Hiền tiếp tục hỏi.

“Có lẽ đó là tên của các môn học khác nhau,” Kha Nam nói, suy nghĩ ngày càng rõ ràng hơn: “Môn Ngôn ngữ là ‘Ngô’; Toán học là ‘’; Xã hội là ‘Hội’; Khoa học tự nhiên là ‘Lý’; Thủ công là ‘Công’; Thể dục là ‘Bản’; Hoạt động ngoại khóa là ‘Thiệt’.”

“Ah, vậy à!” Ba đứa trẻ bỗng hiểu ra.

Kha Nam lấy bút lên và bắt đầu viết các ký tự đó vào bảng giờ học, đồng thời giải thích: “Chỉ cần điền những ký tự này vào vị trí tương ứng trên bảng, sau đó đánh dấu chúng bằng chữ kana tiếng Nhật từ góc trên bên trái.”

Không lâu sau, Kha Nam đã hoàn thành việc điền tất cả các thông tin vào bảng giờ học.

Anh ta nói với ba đứa trẻ: “Tiếp theo, tôi sẽ đọc những mã hiệu này, còn các bạn hãy giúp tôi so sánh chúng với bảng giờ học nhé.”

“Được!” Ba đứa trẻ vui vẻ đáp lại, trông rất hứng thú.

“Trước hết là ký tự ‘thổ’ kết hợp với ‘’…”

Và thế là, Kha Nam từng cái một đọc ra các mã hiệu, còn ba đứa trẻ thì phiên âm chú