Hai ngày sau, vào buổi sáng.

U Cung Minh Hòa Mộng Ngữ đến quán cà phê Polo.

Sau khi nhìn quanh một vòng, U Miyaoka Ming lập tức nhận ra Máo Lý Tiểu Ngũ Lang đang ngồi bên cửa sổ.

Hai người lập tức đi đến chỗ anh ta và ngồi xuống đối diện.

Máo Lý Tiểu Ngũ Lang không nói nhiều, ngay lập tức lấy ra một phong bì từ trong túi:

“Đây là thư ủy thác do người gửi giao, cùng với séc đã được thanh toán trước, và cả giải thích chi tiết về việc tôi chuyển giao nhiệm vụ này cho các bạn.” Anh ta nói.

U Cung Minh Tiếp nhận lấy lá thư và gật đầu: “Được rồi, tôi sẽ giữ cẩn thận.”

“Thầy U Miyaoka! Các bạn đã đến rồi à!” Một giọng nói vui vẻ vang lên; mọi người quay đầu lại và thấy Xie Tian đang bước tới một cách hăng hái.

“À, là ông Xie Tian phải không? Có chuyện gì cần nói sao?” U Miyaoka Ming hỏi.

“Đúng vậy,” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang nói: “Trước đây tôi đã nói với thầy rồi đấy, người gửi yêu cầu phải có bốn người cùng đi. Ban đầu tôi đã mời Xie Tian, nhưng sau đó tôi lại nhận được yêu cầu từ cố vấn Suzuki Jirokichi.”

“Thầy cũng biết đấy, tôi và ông Jirokichi cũng là bạn cũ; tôi thực sự không thể từ chối yêu cầu của ông ấy, nên mới phải chuyển giao nhiệm vụ này cho các bạn. Tôi nghĩ rằng các bạn chỉ có hai người thôi, vậy thì để Xie Tian đi cùng các bạn cũng tốt hơn, nhằm bù đắp số lượng người thiếu. Chắc các bạn vẫn chưa tìm đủ người phải không?”

U Cung Minh Vĩ lắc đầu nhẹ: “Chúng tôi vừa mới tìm được một người nữa; nếu thêm ông Xie Tian thì đúng bốn người rồi.”

Xie Tian lập tức tỏ ra rất hào hứng: “Tuyệt vời quá! Cuối cùng tôi cũng sẽ được chứng kiến những phép suy luận tài ba của thầy U Miyaoka!”

U Miyaoka Ming cười và nói: “Ông Xie Tian quá khen rồi… Chúng tôi sẽ khởi hành vào sáng mai lúc chín giờ; ông Xie Tian có vấn đề gì không?”

Xie Tian lập tức trả lời: “Tất nhiên rồi! Tôi đã xin nghỉ phép với sếp rồi!”

U Cung Minh Vĩ gật đầu: “Được rồi! Vậy thì ngày mai ông hãy đến dưới tòa văn phòng của U Cung Điều Tra Sự để gặp chúng tôi nhé.”

“Vâng! Tôi chắc chắn sẽ đến đúng giờ!” Xie Tian nói và vỗ ngực cam đoan.

Sau đó, anh ta nhiệt tình hỏi liệu mọi người có muốn gọi món gì không.

Vì đã đến đây rồi, mọi người đều gọi một ly đồ uống mang tính biểu tượng. Sau khi trò chuyện một lúc với Máo Lý Tiểu Ngũ Lang, U Cung Minh Nhị Người và nhóm người rời khỏi quán cà phê Polo.

…………

Sáng hôm sau, lúc chín giờ.

Yu Cung Minh Hòa Mèng Ngữ đến dưới tòa văn phòng; Yu Cung Minh đang kéo theo một chiếc vali, bên trong chứa quần áo của cả hai người và một số đồ dùng thiết yếu.

“Thầy Yu Cung Minh!” Tiếng gọi vang lên.

Hai người quay đầu lại và thấy Xép Đường đang chạy về phía họ, trên lưng mang theo một chiếc ba lô. Khi đến gần, Xép Đường dừng lại, thở hổn hển rồi cười nói: “Chắc em không đi muộn chứ?”

Yu Cung Minh vẫy tay: “Không đâu, em cũng không phải là người đến muộn nhất.”

“Nếu vô tình trở thành người đến muộn thì thật sự xin lỗi nhé!” Một giọng nói khác vang lên.

An Thức Thấu – người cũng đang mang theo ba lô – cũng đã đến nơi.

Xép Đường liếc nhìn An Thức Thấu một cái, nhưng ngay lập tức lại tỏ ra tò mò khi nhìn người này.

Yu Cung Minh, người luôn để ý đến những biểu hiện của Xép Đường, nhận ra sự bất thường ấy và nghĩ: “Phản ứng của anh ta… thật kỳ lạ!”

“Chào anh An Tử!” Mèng Ngữ cười và vẫy tay chào.

“Chào!” An Thức Thấu cũng cười đáp lại, sau đó nhìn về phía Xép Đường với ánh mắt tò mò: “Vậy anh này chính là học trò mà Yu Cung Điều Tra đã nói đến phải không?”

“Xin chào! Tôi là Xép Đường Kian Tze, mong được hợp tác cùng các bạn!” Xép Đường cười và gãi đầu.

“Tôi cũng xin được làm quen với các bạn!” An Thức Thấu cũng tự giới thiệu mình.

“Được rồi! Chúng ta nên lên đường thôi!” Yu Cung Minh cười nói.

Sau đó, Yu Cung Minh gọi mọi người đi đến ga Shinjuku để chuẩn bị lên tàu Shinkansen đến đích cuối cùng của chuyến đi – tỉnh Nagano.

…………

Trên tàu Shinkansen.

“Đúng rồi! Là lá bài này!” Yu Cung Minh rút một lá bài ra từ hai lá bài còn lại, sau đó ghép chúng thành một cặp và đánh ra.

Khi tất cả các lá bài đều được đánh ra, theo quy tắc chơi trò “rút rùa”, Yu Cung Minh trở thành người đầu tiên thoát khỏi “số phận bị coi là rùa”.

Mèng Ngữ nhìn vào lá bài duy nhất còn lại trong tay mình và lộ ra vẻ thất vọng: “Sao lại lại lần nữa anh thắng trước nhỉ?”

Yu Cung Minh nhún vai: “Bởi vì em chưa đủ bình tĩnh. Lúc nãy tôi cố tình do dự khi chọn lá bài; mặc dù em kiểm soát biểu cảm rất tốt, nhưng khi tôi rút được lá bài nguy hiểm, chân em đã vô thức co lại, đó là dấu hiệu của sự lo lắng.”

“Ồ? Thật vậy sao?” Mộng Ngữ ngạc nhiên.

“Ừm… Nghe Yū Cung Điều Tra nói như vậy thì có vẻ đúng là vậy.” An Thức Thấu cũng bất ngờ.

“Thật không ngờ giáo viên Umiya lại giỏi đến thế!” Xép Điền thốt lên kinh ngạc.

Umiya Minh cười và nói: “Thực ra cũng không có gì đặc biệt đâu. Chủ yếu là Mộng Ngữ không hề phòng bị trước ánh mắt của tôi; nếu các bạn nhìn xuống chân cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ để ý đấy.”

“Cô ấy luyện karate hàng ngày nên khá nhạy cảm với những ánh mắt như vậy.”

“Chà~ Hóa ra là vậy!” Mộng Ngữ tỏ vẻ không hài lòng và lấy một lá bài từ tay Xép Điền.

Quả nhiên, lá bài đó không tạo thành cặp với lá bài trong tay cô ấy.

Mộng Ngữ lầm bầm: “Lần sau sẽ thử lại! Lần này tôi chắc chắn sẽ kiểm soát bản thân, không để anh ta phát hiện ra điểm yếu đâu!”

Umiya Minh cười ha hả: “Khi đã tiết lộ bí quyết này rồi, tất nhiên tôi sẽ không chơi nữa đâu!”

“Đồ xảo quyệt!” Mộng Ngữ trêu chọc anh ta rồi đột nhiên siết mạnh vào eo anh ta.

Yū Cung Minh Đốn đau đớn kêu lên: “Ôi! Đau quá… Lỗi rồi, lỗi rồi…”

Nhìn thấy anh ta liên tục xin lỗi, Mộng Ngữ mới hài lòng và buông tay: “Để anh ta trêu chọc tôi đấy!”

“Tình cảm của hai người thật đáng ghen tị!” An Thức Thấu nói.

Mộng Ngữ mỉm cười: “Cũng tạm được thôi! Anh ta hầu hết thời gian đều rất đáng tin cậy, chỉ là đôi khi cũng khiến người ta phiền lòng mà thôi… Cần phải dạy dỗ một chút!”

“À! Ở tuổi này, tôi đã không còn cảm xúc gì nữa rồi…” Xép Điền nói một cách đùa cợt. “Tôi thực sự ghen tị với Yū Cung Điều Tra – anh ấy có khả năng nhận ra những kẻ phản bội mình như vậy…”

Giọng anh ta thay đổi một chút: “Nếu có thể nắm được phương pháp này, chẳng phải sẽ biết được ai là kẻ đã lừa dối mình sao… Chẳng hạn, là nhà cung cấp nào đã bán cho tôi kem kém chất lượng với giá cao như kem nhập khẩu…”

Xép Điền nói xong, từ từ lấy một lá bài từ tay An Thức Thấu.

An Thức Thấu nghe vậy cũng bất ngờ một chút, sau đó cười ha hả: “Đúng vậy! Là một đầu bếp làm bánh ngọt, thật sự không thể chịu đựng được việc có người sử dụng nguyên liệu kém chất lượng để làm sản phẩm đâu!”

“Phải không? Bạn cũng nghĩ vậy đúng không?” Xép Điền tỏ ra rất vui mừng khi tìm thấy người đồng cảm.

Hai người nhìn nhau và cùng cười.

“A! Đúng rồi, đã đến giờ ăn trưa rồi! Tôi mang theo một số bánh khoai lang tự làm, các bạn có muốn thử không?” An Thức Thấu nói