Người đã giúp bắt ra những sĩ quan tham nhũng và suy đồi trên tàu “Phi Yến Quang Vinh Hào” chính là Cố Kinh. Người này có một “cố vấn” đặc biệt – một sinh vật có khả năng biến hóa vô cùng phong phú. Tuy nhiên, việc dùng sinh vật này để lừa gạt những tồn tại cấp cao thì không khả thi; bởi vì sinh vật này chỉ có duy nhất một hình dạng thực sự. Bản chất của không gian phụ trong nó đã từng được Cố Hàng điều chỉnh qua. Trong mắt những con quái vật cấp cao cùng cấp độ, sự khác biệt giữa nó và “sinh vật biến hóa thực sự” rất rõ ràng; họ có thể dễ dàng nhận ra rằng thứ này chỉ có vẻ bề ngoài giống mà thôi, bên trong hoàn toàn khác biệt. Nhưng nếu dùng nó để lừa gạt những người có trình độ kém hơn thì lại rất hiệu quả. Đa số mọi người đều không thể nhận ra được bản chất thực sự của không gian phụ đó. Nếu dựa vào âm thanh, ánh sáng, cảm giác để phân biệt, thậm chí những người có kiến thức sâu rộng về năng lượng linh hồn cũng không thể phát hiện ra sự khác biệt. Vì “cố vấn” của Cố Kinh được tạo ra từ chính một sinh vật biến hóa thực sự, nên cách thức sử dụng sức mạnh, phương pháp và “hương vị” của nó đều giống hệt với sinh vật đó. Thêm vào đó, nếu cố tình lừa gạt, thì thành công là chắc chắn. Còn việc sử dụng sức mạnh của sinh vật biến hóa này có coi là xúc phạm hay không… ít nhất thì trước mặt Tướng Song, người được Cố Kinh coi là “cố vấn”, thì không ai dám nói gì cả. Về mặt lý thuyết, ông ta là người chỉ huy tối cao của Hạm đội Mặt Trời. Nhưng thực tế thì không phải vậy. Vị trí của ông ta thực sự rất khó khăn. Trước khi xảy ra thảm họa lớn, ông ta vẫn có quyền quản lý cơ bản đối với Hạm đội Mặt Trời, nhưng các nhiệm vụ chiến đấu và chỉ huy chiến lược đều phải tuân theo mệnh lệnh của Bộ Tổng chỉ huy Hải quân Đế quốc. Bởi vì cấp trên của ông ta, Tướng Đại, người chỉ huy tối cao của Hải quân Đế quốc, đang ở Thần Thánh Terra cùng với ông ta; vì vậy, ông ta buộc phải tuân theo mệnh lệnh của họ một cách không thể từ chối. Mặc dù bản thân ông ta cũng là một quan chức cấp cao của Bộ Tổng chỉ huy, nhưng so với các hạm đội hải quân khác, ông ta không hề có quyền tự chủ. Ngay cả các kế hoạch chiến đấu, ông ta cũng không thể tự quyết định mà phải dựa vào sắp xếp của Bộ Tổng chỉ huy. Sau thảm họa lớn, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Sự áp đặt và quản lý từ cấp trên vẫn tiếp tục diễn ra, thậm chí còn gay gắt hơn nữa. Bởi vì trước đây, Bộ Tổng chỉ

Và hơn nữa, trong việc quản lý các cấp dưới, các hạm đội chiến thuật, thậm chí là các tàu chiến cụ thể, Song Minh cũng dần mất đi quyền lực của mình.

Ai cũng biết tầm quan trọng của hải quân. Chỉ cần nói về số lượng dân cư khổng lồ trên Thánh Địa Tera – hàng nghìn tỷ người – lượng nước và thực phẩm cần tiêu thụ mỗi ngày đã là con số khổng lồ. Dù việc tái sử dụng nguồn nước được thực hiện rất tốt, công nghệ sản xuất thực phẩm nhân tạo phát triển đến đâu, thì nguồn lực từ bên ngoài vẫn là điều không thể thiếu.

Chính vì sự cô lập do thảm họa lớn gây ra, giá trị của hải quân lại càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết so với trước đây.

Các phe phái trên Thánh Địa Tera ngày càng có nhiều hành động nhằm vào Hạm đội Mặt Trời.

Ban đầu, Song Minh còn cố gắng ngăn chặn, nhưng sau đó, anh ta thấy rằng mình không thể làm được gì nữa; thậm chí nhiều lần anh ta còn gặp nguy hiểm tính mạng, và buộc phải tự bảo vệ bản thân.

Bây giờ, số lượng tàu chiến mà Song Minh thực sự có thể kiểm soát trong Hạm đội Mặt Trời có lẽ chưa đầy một phần mười, và một phần lớn số còn lại đã bị đẩy đến gần Mặt Trăng.

Sự xuất hiện của La Mã Bác và đội quân viễn chinh của ông ấy đã mang lại bước ngoặt cho tình hình.

Song Minh là một trong những người tích cực liên lạc với La Mã Bác nhất. Có lý do vì đế chế, nhưng cũng vì bản thân anh ta.

Ban đầu mọi việc diễn ra suôn sẻ, nhưng anh ta đã đánh giá thấp tình hình hỗn loạn bên trong đội quân của mình.

Trong Hạm đội Mặt Trời của anh ta, ngoài sự kéo dài và xâm nhập của các phe phái từ mặt đất, còn có cả một số lượng lớn kẻ phản bội.

Mặc dù sau khi các cuộc đàm phán thất bại, anh ta vẫn tiếp tục duy trì liên lạc với phía La Mã Bác và nỗ lực duy trì lòng tin lẫn nhau, nhưng việc thúc đẩy các cuộc đàm phán tiếp theo, đặc biệt là việc chuyển giao Hạm đội Mặt Trời một cách hòa bình cho Hoàng tử Nhiếp chính, thực sự là rất khó khăn.

Anh ta cũng sợ hãi.

Nếu một sai lầm nhỏ xảy ra, dẫn đến nội chiến và khiến một phần lớn thành viên trong Hạm đội Mặt Trời đứng về phía đối lập, điều đó sẽ gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch lớn của La Mã Bác – và rõ ràng, điều đó cũng sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến tương lai của bản thân anh ta.

Nhưng điều đó chưa phải là điều quan trọng nhất. Điều quan trọng hơn là, nếu tình hình hỗn loạn đó xảy ra, tính mạng của chính anh ta cũng có thể sẽ không được bảo đảm.

Trong bối cảnh như

“Vị đặc sứ này sẽ sử dụng ba ngày theo lịch của Thái La để giải quyết vấn đề.”

Song Minh hỏi rằng nếu đến hạn mà vấn đề vẫn chưa được giải quyết thì sao?

La Mã Bác chỉ đơn giản trả lời bằng hai từ:

“Chiến tranh!”

Song Minh lập tức hiểu ra. Đây chắc chắn là lệnh cảnh báo cuối cùng. Anh chỉ có thể mang theo tâm trạng lo lắng để đón tiếp sự xuất hiện của vị đặc sứ này.

Cố Kinh… Anh ta biết người này. Hoặc nói đúng hơn, anh ta biết cha của Cố Kinh.

Cố Hàng… Một trong những lãnh chúa quyền lực nhất của đế quốc; trước thời kỳ thảm họa Đã từng, ông ta được coi là kẻ thách thức và đe dọa quyền lực trung ương của đế quốc. Nhưng không ai có thể phủ nhận rằng ông ta chính là người nắm quyền thực sự lớn nhất ở các vùng địa phương.

Trong suốt một thế kỷ qua, Thái La thiêng liêng cũng không hoàn toàn bị cô lập và vẫn nhận được những thông tin từ bên trong đế quốc. Thỉnh thoảng, những tin tức từ “bóng tối” của đế quốc vẫn lọt vào tai những người ở cấp bậc cao như anh ta.

Những thông tin về những kẻ thống trị “bóng tối” của đế quốc… những đội quân chiến binh vũ trụ quy mô lớn… những hạm đội vũ trụ hùng mạnh… Tất cả những điều đó đều khiến trái tim của các quý tộc đế quốc rung chuyển.

Tâm trạng của họ rất phức tạp. Song Minh không biết nên nói gì về họ, nhưng ít nhất từ góc độ của mình, anh ta chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Có vẻ như những gì đang xảy ra ở phía Đông đã khiến cái gọi là “liên minh” đó trở nên giống đế quốc hơn cả Thái La thiêng liêng.

Đối với sự xuất hiện của Cố Kinh, anh ta cảm thấy rất tôn trọng người này. Đó là sự tôn trọng dành cho cả La Mã Bác lẫn Cố Hàng.

Nhưng những “biện pháp” mà Cố Kinh đề xuất sau đó đã khiến anh ta sững sờ. Trong văn phòng của mình, Cố Kinh đã trình bày rõ ràng kế hoạch của mình – ông ta tuyên bố rằng trong vòng ba ngày tới, mình sẽ cố gắng tìm ra những kẻ phản bội và gây rối trong Hạm đội Mặt Trời.

Cách thức cụ thể để thực hiện điều này chính là nhờ vào bóng ma “Vạn Biến Ma Quân” xuất hiện phía sau ông ta.

Nói thật, nếu không có sự hậu thuẫn của La Mã Bác và Cố Hàng, chỉ riêng cảnh tượng Cố Kinh hiện ra bóng ma “Vạn Biến Ma Quân” thôi cũng đủ để Song Minh lập tức yêu cầu các quan tòa trên tàu đến bắt giữ người đó.

Còn nói gì nữa về việc tìm những kẻ suy đồi chứ? Trời ạ, người đàn ông luôn mang theo một con quỷ xảo trá này, chẳng phải là thủ lĩnh của những kẻ suy đồi sao?

Nhưng dưới sự an ủi của Cố Kinh, Song Minh cuối cùng cũng tin tưởng anh ta. Chủ yếu là vì anh ta cũng không có quá nhiều việc khác cần phải làm. Chỉ cần chuẩn bị sẵn một phòng thẩm vấn và một nhà tù, tốt nhất là nơi đó rộng rãi và kín đáo một chút là được.

Sau đó, anh chỉ ngồi trong văn phòng của mình, không hề làm gì cả. Nhóm người đi cùng với Cố Kinh–gồm một số chiến binh vô hạn và các quan tòa–cùng với những vệ sĩ và quan tòa mà Song Minh tin tưởng trên tàu, đã cùng nhau thành lập một đội ngũ bí mật.

Họ tiến hành “đón tiếp” từng nhóm sĩ quan và tướng lĩnh đến từ các tàu khác nhau trong phòng thẩm vấn mà Cố Kinh đã chỉ định. Sau khi xác minh danh tính, họ đưa họ vào tù là xong.

Đối với Song Minh, tất cả những người này đều là người quen. Dù sao họ cũng là thuộc cấp của anh – mặc dù không nhất thiết cùng phe với anh, và thông thường cũng khá khó để điều khiển họ. Nhưng ít ra, vẫn có vài người mà trước đây anh coi là người của mình.

Vậy mà, tất cả họ đều bị bắt giữ hết à?

Ban đầu, anh vẫn do dự, phân vân, thậm chí còn không hoàn toàn tin tưởng Cố Kinh. Mặc dù những phương pháp mà Cố Kinh sử dụng thực sự rất kỳ diệu – anh ta có thể đưa người ta từ các tàu chiến khác nhau đến “Ngọn Lửa Vĩnh Cửu” của mình một cách im lặng và chính xác. Nhưng liệu Cố Kinh có thể tự ý quyết định ai là kẻ phản bội hay không?

Anh đã tổ chức các cuộc kiểm tra kỹ lưỡng, những cuộc kiểm tra sâu rộng về mức độ suy đồi của một người, bao gồm việc kiểm tra trí nhớ, gen và tính nguyên vẹn của hộp sọ họ.

Kết quả của những cuộc kiểm tra này rất rõ ràng và đáng tin cậy. Trước đây, việc kiểm tra này không thể được áp dụng rộng rãi vì quá chậm; việc kiểm tra một người một cách kỹ lưỡng cần mất từ một đến hai ngày, và phòng thẩm vấn cũng chỉ có thể kiểm tra một hoặc hai người mỗi lần, đồng thời cần có các quan tòa chuyên nghiệp thực hiện công việc này một cách riêng biệt… Điều này rất không phù hợp để sử dụng trong việc kiểm tra hàng loạt, đặc biệt là khi đối tượng kiểm tra là những sĩ quan và tướng lĩnh thuộc các phe phái khác nhau, có địa vị cao trong quân đội.

Tuy nhiên, khi áp dụng cho từng cá nhân cụ thể, độ chính xác của những cuộc kiểm tra này lại khá đáng tin cậy.

Và kết quả của cuộc kiểm tra đã chứng minh rằng những người mà Cố Kinh bắt giữ đều hoàn toàn đáng tin cậy. Mặc dù không thể kiểm tra hết tất cả mọi người, nhưng những ai được kiểm tra đều là những kẻ tham nhũng. Đến lúc này, Song Minh mới thực sự từ bỏ hy vọng và quyết định tuân theo lệnh của Cố Kinh. Toàn bộ quá trình kiểm tra kéo dài hai ngày; Cố Kinh đã bắt giữ tổng cộng 1638 người, phân bố trên 273 con tàu chiến, trong đó mỗi con tàu có từ 2 đến 9 kẻ tham nhũng. Con số này gần như chiếm một phần tư tổng số tàu trong Hạm đội Mặt Trời. Những thiệt hại mà những kẻ này gây ra vào những thời điểm quan trọng thật sự rất nghiêm trọng; việc loại bỏ chúng là vô cùng cần thiết. Nếu để những kẻ tham nhũng này tiếp tục gây rối, mọi cuộc đàm phán hòa bình đều chỉ là lý thuyết mà thôi. Chỉ khi loại bỏ chúng xong, việc tiến hành đàm phán mới có khả năng thành công. Tất nhiên, Cố Kinh cũng đã thông báo với Tướng Song rằng hiện tại vẫn chưa thể yên tâm hoàn toàn; số lượng những kẻ tham nhũng chắc chắn còn nhiều hơn con số 1638 này nhiều. Việc kiểm tra các sĩ quan cấp cao trên 273 con tàu chiến không có nghĩa là tất cả các sĩ quan trên những con tàu còn lại đều đáng tin cậy; vẫn còn một số sĩ quan cấp cao có thể do cẩn thận hoặc vì Cố Kinh không kịp thời gian để lừa dối họ nên chưa bị bắt giữ. Dù sao thì thời gian mà Cố Kinh có được cũng thực sự rất ngắn. Những gì họ có thể làm, về cơ bản, là sử dụng những đặc tính “đa dạng và khó lường” của mình để truyền đạt những thông điệp có khả năng được những kẻ tham nhũng cấp cao tiếp nhận thông qua những giấc mơ hoặc những lời thì thầm trong đầu họ. Nếu họ không tin, thì cũng chẳng có cách nào khác. Hơn nữa, ngay cả trên hơn 200 con tàu chiến đó, việc bắt giữ được các sĩ quan cấp cao cũng không có nghĩa là mọi vấn đề đã được giải quyết. Nếu ngay cả các sĩ quan cấp cao cũng trở thành những kẻ tham nhũng, thì không thể đo lường được bao nhiêu sĩ quan bình thường hay thủy thủ trên những con tàu đó cũng đã bị những kẻ này lợi dụng quyền lực để biến chất. Nhưng dù sao đi nữa, những gì Cố Kinh đang làm hiện tại vẫn rất có giá trị. Ít nhất, những con tàu trên 200 con đó, sau khi loại bỏ được những kẻ tham nhũng cấp cao, sẽ phản ứng chậm hơn nhiều khi có sự cố xảy ra, thậm chí có thể không kịp phản ứng.

Vào ngày thứ ba, Đại tướng Song Minh đã theo kế hoạch đã được đề ra trước đó, với tư cách là Tổng chỉ huy hạm đội của mình, mang theo một lệnh từ Người nắm quyền nhiếp chính, ban hành lệnh cuối cùng cho mọi con tàu trong hạm đội Mặt Trời:

Ông yêu cầu tất cả những con tàu thuộc Hải quân Đế quốc vẫn trung thành phải rời khỏi quỹ đạo thiêng liêng của Thái La và tập trung tại tọa độ đã được chỉ định – một khu vực không quá xa căn cứ trên Mặt Trăng – để chấp nhận sự quản lý của Người nắm quyền nhiếp chính.

Tất nhiên, lệnh này không thể được thực hiện một cách suôn sẻ, và không nghi ngờ gì nữa, nó đã gây ra một làn sóng lớn.

Nếu có thể thực hiện một cách dễ dàng, thì cũng không cần phải có những bước đi phức tạp như vậy.

Rất nhiều tiếng nói phản đối đã xuất hiện, thậm chí có người nghi ngờ liệu Đại tướng Song Minh có phải chính là kẻ phản bội lớn nhất, và giờ đây ông ta đang muốn lừa họ ra ngoài để giết họ.

Nhưng lần này, thái độ của Song Minh lại cực kỳ kiên quyết.

Trong thời hạn quy định, tất cả các con tàu được chia thành ba nhóm dựa trên hành động của chúng:

Nhóm thứ nhất là những con tàu tuân theo lệnh, di chuyển đến khu vực đã được chỉ định để tập trung và tham gia cuộc kiểm tra. Những người này chính là những người thực sự trung thành với Đế quốc. Họ sẽ nhận được những vinh dự xứng đáng, và sau này vẫn sẽ là một phần của Hải quân Đế quốc vĩ đại.

Nhóm thứ hai là những con tàu do dự không chấp nhận lệnh, nhưng không sao cả; vào thời điểm đã định, hạm đội của Người nắm quyền nhiếp chính sẽ đến quỹ đạo Thiêng Liêng Thái La để tiến hành các hoạt động quân sự. Những ai không cản trở hạm đội viễn chinh vẫn có thể được coi là những người trung thành; sau chiến tranh, họ sẽ phải trải qua quá trình kiểm tra nghiêm ngặt để xác định thực chất của họ.

Nhóm thứ ba là những kẻ cản trở.

Những người này chính là những kẻ phản bội thực sự, là kẻ thù của Đế quốc, và Người nắm quyền nhiếp chính sẽ trút xuống họ ngọn lửa giận dữ vô tận!

Đây là lời cảnh báo cuối cùng; thời gian đã được ấn định – lúc 20:00 theo giờ chuẩn Thái La – chính là thời điểm của phiên tòa cuối cùng.

Sau khi ban hành lời cảnh báo này, Đại tướng Song Minh đã quyết đoán ra lệnh cho chiến hạm chủ lực của mình khởi hành, mang theo một số con tàu hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của ông ta, tiến đến địa điểm tập trung.

Tuy nhiên, mọi chuyện không diễn ra suôn sẻ như mong đợi.

Trên kênh công cộng của hạm đội Mặt Trời, có rất nhiều tiếng ồn ào! Những tiếng nói lớn nhất là những lời cáo