Thua liên tiếp bốn trận, và thậm chí còn thua một cách rất nhục nhã.

Trận đầu tiên, họ sử dụng chiến thuật thông thường với những “Kẻ Đánh Chết” để thi đấu, nhưng vẫn thua; trận thứ hai là cuộc đối đầu giữa các “Kẻ Đánh Chết”, và họ lại thua nữa; trận thứ ba, họ áp dụng chiến thuật của mình để đối đầu với “Kẻ Đánh Chết” của đối phương, nhưng kết quả vẫn là thất bại.

Trận thứ tư, trong tình trạng tức giận, họ đã điều động nhà vô địch chiến đấu của đội, nhưng vẫn không thể thắng được.

Việc thua trận thực ra chỉ là điều thứ yếu; điều đáng sợ hơn là những tổn thất thực tế mà họ phải gánh chịu. Bốn người đã hy sinh trong trận chiến này đều là những thành viên cốt lõi, là trụ cột của đội!

Đại đội trưởng có thể được coi là người thứ hai hoặc thứ ba trong đội; nếu Erso gặp phải điều gì đó không may, đại đội trưởng hoàn toàn có thể tạm thời đảm nhận vai trò của người đứng đầu đội; nhà vô địch chiến đấu và nhà vô địch đại đội cũng đều là những thành viên xuất sắc nhất của đội, số lượng của họ rất ít. Ngay cả người mới nhập ngũ năm 48, người có thành tích kém nhất, cũng đại diện cho tương lai của đội.

Nếu trong một trận chiến, bất kỳ một trong bốn người này hy sinh, Erso sẽ cảm thấy vô cùng đau lòng. Huống chi là khi cả bốn người đều chết.

Và điều đáng sợ hơn nữa là, Erso đã mất hết niềm tin. Trước khi cuộc đấu tranh giữa các đội bắt đầu, ông ta từng nghĩ rằng cuộc đấu này sẽ diễn ra suôn sẻ, nhưng bây giờ, ông ta không còn chắc chắn liệu cần phải có bao nhiêu người nữa phải hy sinh thì mới có thể giành được 100 chiến thắng nữa.

Nhưng liệu có thể dừng lại không?

Chưa kể đến việc vẫn còn 100 tù binh nằm trong tay đối phương, ngay cả việc từ bỏ cuộc chiến sau bốn trận thua liên tiếp cũng đồng nghĩa với việc chấp nhận thất bại trực tiếp phải không? Nếu điều này lan truyền ra ngoài, đội Chiến Binh Lửa Giận sẽ bị mọi người chế giễu không thể tả nổi!

Nếu thắng thì tốt nhất, nhưng nếu thua… thì cũng được. Tuy nhiên, cách thua như vậy không chỉ khiến họ trở nên yếu đuối, mà quan trọng hơn là họ chắc chắn sẽ bị gắn mác là kẻ hèn nhát.

Không có đội chiến binh nào có thể chịu đựng được sự nhục nhã như vậy.

Các chiến binh vũ trụ có thể thừa nhận rằng mình kém đối thủ về mặt kỹ năng hay sức mạnh, nhưng họ biết xấu hổ và sẽ cố gắng hơn nữa.

Nhưng kẻ hèn nhát? Kẻ sợ chiến đấu? Kẻ bỏ chạy trước khi chiến đấu bắt đầu?

Điều đó sẽ khiến tất cả mọi người chế gi

Các chiến binh vũ trụ coi danh dự như mạng sống của mình. Mặc dù mỗi đội quân, thậm chí mỗi chiến binh vũ trụ, đều có cách hiểu khác nhau về danh dự và lòng trung thành, nhưng hầu như không ai có thể chấp nhận được cái tên “kẻ hèn nhát” mang lại.

Đây gần như là lời buộc tội nghiêm trọng nhất mà các chiến binh vũ trụ không thể chịu đựng được; họ sẵn sàng hy sinh mạng sống để tránh phải mang cái danh xấu ấy.

Ersuo cũng vậy. Nhờ vào văn hóa chiến đấu mãnh liệt của họ, họ còn không thể chịu đựng được cái tiếng xấu về việc bỏ cuộc trong các trận đấu quyết định hơn cả những đội quân khác.

Phải cắn răng chịu đựng, họ vẫn phải tiếp tục chiến đấu.

Lần này, Ersuo lại cử ra một nhà vô địch đội quân để giành chiến thắng trong trận đấu thứ năm này.

Và cuối cùng, ông ấy đã đạt được mong muốn của mình.

Mặc dù chiến thắng không hề dễ dàng; đối thủ dường như chỉ là một “tân binh” mới hơn hai mươi tuổi.

Nếu là trước đây, họ có thể sẽ cảm thấy thất vọng vì chiến thắng không đủ hoàn hảo. Nhưng bây giờ… dù thế nào đi nữa, đó vẫn là một chiến thắng.

Chỉ cần có thể thắng, thì đã là điều tuyệt vời rồi.

Nhà vô địch của phe “Ngọn Lửa Giận Dữ” trên sân đấu dường như do dự một chút, nhưng cuối cùng anh ta vẫn thông qua thiết bị liên lạc yêu cầu Ersuo cho phép họ đấu thêm một trận nữa.

Ersuo cũng do dự một lúc.

Không thể nghi ngờ về sức mạnh của nhà vô địch này, nhưng sau trận đấu trước, anh ta đã tiêu hao khá nhiều sức lực. Liệu có thể thắng được trận đấu thứ hai hay không?

Nếu mất thêm một nhà vô địch nữa, thì thật sự là một tổn thất không thể chấp nhận được. Trong toàn đội quân, chỉ có ba chiến binh duy nhất có đủ khả năng đảm nhận vai trò này.

Tuy nhiên, cuối cùng Ersuo vẫn đồng ý.

Một phần là vì nguyện vọng của nhà vô địch “Ngọn Lửa Giận Dữ” rất mạnh mẽ, và một phần nữa, Ersuo nghĩ rằng phe “Bất Tử Điểu” chắc chắn không thể tìm ra ai khác có thể đối đầu với nhà vô địch này nữa.

Trước đó, Cal Dosso chắc chắn có đủ sức mạnh, nhưng khi anh ta tiêu diệt Cao Bái Dương, anh ta cũng bị thương khá nặng và không thể tham gia trận đấu tiếp theo; linh mục của đội quân “Bất Tử Điểu”, Rizuo, đã thể hiện sức mạnh chiến đấu đáng kinh ngạc, thậm chí đã giết chết nhà vô địch “Ngọn Lửa Giận Dữ” đầu tiên xuất hiện trên sân đấu trong một trận đấu đơn đấu. Nhưng anh ta cũng đã trải qua nhiều trận chiến gian khổ và không còn đủ sức lực để tham gia trận đấu thứ hai nữa.

Tất nhiên, nếu Martyns tự mình xu

Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn quyết định tin tưởng vào người của mình.

Kết quả là… anh ta đã chết.

Mặc dù Reginaldo cũng bị thương nặng, mất đi một chiếc tay, nhưng ít ra anh ấy vẫn còn sống, phải không?

Trong bầu không khí yên lặng đến nỗi giống như một thư viện, khi Ersso cắn chặt răng và kiên trì chiến đấu, 67 trận đấu liên tiếp đã diễn ra.

Trong số 67 trận đó, họ chỉ thắng được 11 trận.

Vào những trận thắng đó, họ gần như luôn sử dụng những chiến binh mạnh mẽ nhất trong đội ngũ của mình. Ngoại trừ hai người đã hy sinh ở các trận đấu trước, người vô địch đội ngũ thứ ba cũng đã bị loại. Lần này, “Chim Bất Tử” thực sự không thể tung ra một chiến binh có cùng trình độ để tham gia tiếp.

Liên tiếp ba “tân binh” bị loại; trong hai trận đầu tiên, nhà vô địch “Lửa Giận” đều giành chiến thắng. Hai “Chim Bất Tử” kia, nếu nói một cách công bằng, đã thi đấu khá tốt, nhưng so với nhà vô địch đội ngũ thì vẫn còn khoảng cách về chất lượng; họ đã bị đánh bại một cách khá dễ dàng. Và dù nhà vô địch “Lửa Giận” cũng bị thương và mất một số sức mạnh, nhưng có lẽ việc đối đầu với một “tân binh” khác cũng không thành vấn đề lớn.

Những chiến thắng liên tiếp này đãcực lớn khích lệ tinh thần chiến đấu của đội “Lửa Giận”. Sau khi có được vài tiếng reo hò từ người hâm mộ, họ tiếp tục bước vào trận đấu thứ ba.

Nhưng lần này, họ lại thất bại.

Người bị loại lần này cũng là một “tân binh”, nhưng người này lại thể hiện sức mạnh mạnh mẽ hơn so với những “tân binh” trước đó. Điều quan trọng hơn là, anh ta còn là một “thủ lĩnh trí tuệ”, sở hữu sức mạnh linh năng mạnh mẽ.

Người này tên là Henrik Larsen – “Chim Bất Tử”. Anh ta đã sử dụng sức mạnh linh năng để giết chết nhà vô địch “Lửa Giận” sau hai trận đấu liên tiếp.

Còn những trận đấu khác, đội “Lửa Giận” hoàn toàn thua nhiều hơn thắng.

Tất cả những người họ cử ra đều là những chiến binh chủ lực; gần như tất cả các nhà vô địch liên đội đều bị loại. Những nhà vô địch này, khi đối đầu với những “tân binh” do “Chim Bất Tử” cử ra, chỉ có tỷ lệ thắng khoảng 40%.

Nhưng chỉ là 40% thôi!

Trước khi trận đấu này bắt đầu, ai có thể ngờ được rằng các nhà vô địch liên đội của đội “Lửa Giận” lại chỉ có tỷ lệ thắng 40% khi đối đầu với những “tân binh” của “Chim Bất Tử” – những người mới phục vụ tối đa 20 năm!

Nói ra thì ai cũng không tin được!

Nhưng đó chính là thực tế hiện tại.

Nếu các nhà vô địch liên đội đều bị lo

Nhưng khi tất cả những người đó đều bị tiêu diệt thì sao?

Tổng cộng, trong Đội quân Lửa Giận có bao nhiêu người có thể được gọi là “nhà vô địch” chứ?

Cũng không thể điều động tất cả họ vào những trận chiến tàn khốc và có tỷ lệ thắng thấp như vậy được.

Vậy thì chỉ có thể cử những binh sĩ giàu kinh nghiệm từ các đại đội ra chiến đấu mà thôi.

Khi họ ra trận, thậm chí không cần nói đến tỷ lệ thắng, họ chỉ thắng được hai trận mà thôi.

Rõ ràng, hai người thuộc nhóm “Chim Bất Tử” đã thiệt mạng là do tự mình phạm phải những sai lầm nghiêm trọng. Thực lực của họ, nếu so với đối thủ, thì thực sự cao hơn rất nhiều.

Ngoại trừ hai trận thắng nhờ may mắn, những binh sĩ giàu kinh nghiệm còn lại đều bị đánh bại hoặc thiệt mạng.

Đối với Đội quân Lửa Giận, việc 56 người thiệt mạng chỉ là con số không đáng kể, đặc biệt là đối với một đội quân siêu lớn, vượt xa quy định của “Thánh Kinh”.

Nhưng nếu trong số 56 người đó có 3 nhà vô địch duy nhất của đội quân, 6 trong số 10 đại đội trưởng công khai, bao gồm cả đại đội trưởng của đại đội được coi là người thứ hai trong đội quân; hơn 20 nhà vô địch các đại đội; và 27 binh sĩ giàu kinh nghiệm, giống như những trụ cột của cấp dưới…

Thì tổn thất này thực sự là nặng nề không thể tưởng tượng nổi.

Toàn bộ lực lượng chiến đấu cấp cao của đội quân đều bị xóa sổ, rất nhiều người đứng đầu chỉ huy đã thiệt mạng, và điều nghiêm trọng hơn nữa là việc bổ nhiệm nhân tài từ cấp dưới lên trên trở nên vô cùng khó khăn.

Xét từ góc độ này, không nghi ngờ gì nữa, Đội quân Lửa Giận đã phải chịu tổn thất nặng nề, có thể nói rằng đội quân này đã mất đi phần lớn sức mạnh then chốt của mình, và đây có thể được coi là tổn thất nghiêm trọng nhất trong lịch sử chiến đấu của họ.

“Đủ rồi!” Kazimir Eso la lên với giọng điệu tức giận.

“Đội trưởng!” Mục sư trưởng bên cạnh ông kéo ông lại, cố gắng thuyết phục ông đừng liều lĩnh.

Nhưng Eso đã không còn muốn nghe bất kỳ lời khuyên nào nữa.

Mắt ông đỏ hoe, giống như một kẻ cá cược thua cuộc, sẵn sàng đặt tất cả số vốn còn lại của mình lên bàn cờ, hy vọng có thể lật ngược tình thế bằng ván bài cuối cùng.

Và ván bài cuối cùng, lớn nhất đó, chính là bản thân ông. Ông là đội trưởng của Đội quân Lửa Giận, đồng thời cũng là chiến binh mạnh mẽ nhất của đội quân.

Và thứ mà ông muốn giành được bằng ván bài này, chính là chức vụ đội trưởng của nhóm “Chim Bất Tử”.

Anh ta đã đưa ra thách thức.

Martins đã đáp ứng lời thách đó.

Thực ra, anh ta hoàn toàn có thể không đối đầu. Anh ta có thể để những chiến binh tinh nhuệ của Đội chim Bất tử liên tục xông vào trận chiến, đối đầu với Erso. Mặc dù sức mạnh của các chiến binh Đội chim Bất tử dù được tăng cường đến đâu cũng vẫn kém xa những cao thủ hàng đầu như Erso, nhưng nếu Erso muốn giành chiến thắng, ông ta cũng không thể làm điều đó một cách dễ dàng; ít nhất là không thể sử dụng chiêu thức “Vô song”.

Và chỉ khi Erso phải bỏ công sức, bị thương trong các trận chiến và tiêu hao nhiều sức lực hơn, thì sau vài trận đấu như vậy, tình trạng sức khỏe của Erso chắc chắn sẽ suy yếu. Lúc đó, Martins hoàn toàn có thể lựa chọn để các chiến binh của mình từ từ làm kiệt Erso, buộc ông ta phải rời khỏi trận đấu; hoặc có thể chờ đợi đến khi tình trạng sức khỏe của Erso suy yếu đến mức nhất định, rồi mới tự mình xuống trận và tiêu diệt Kazimierz Erso.

Điều này có thể khiến chiến thắng của Đội chim Bất tử trong trận đấu quyết đấu này bị ảnh hưởng một chút, nhưng đó lại là phương án an toàn nhất.

Tuy nhiên, Martins lại không chọn con đường đó.

Mặc dù việc làm như vậy rất thông minh, nhưng nó thiếu đi tính “chiến binh”. Anh ta không nỡ lãng phí sinh mạng của quá nhiều chiến binh, đồng thời, anh ta cũng rất coi trọng việc giành chiến thắng trước Erso trong một trận đấu công bằng.

Đội chim Bất tử cũng rất coi trọng danh dự!

Martins bước lên sân đấu quyết đấu.

Lần này, anh ta không lãng phí thời gian tranh luận với Erso nữa.

Nếu chỉ tranh cãi suông thì không thể thắng được; phải dùng sức mạnh thực sự để quyết định thắng thua.

Hai người thậm chí còn không tiến hành những cuộc thăm dò từ xa, điều thường xuyên xảy ra trong những trận đấu trước đây; cả hai đều không phải là những cao thủ trong việc sử dụng sức mạnh từ xa, vì vậy việc thăm dò đó là không cần thiết.

Hai người đồng loạt tiến đến khu vực trung tâm sân đấu, nơi gần như đã bị san phẳng trong những trận đấu trước đây.

Ngay khi gặp nhau, cả hai đều lao về phía đối thủ. Trong lúc lao tới, hai thanh kiếm va chạm vào nhau, một cuộc đối đầu mãnh liệt bắt đầu.

Sức mạnh của cả hai người ngang nhau; không ai có thể giành chiến thắng ngay từ đầu.

Tiếp theo, cả hai thanh kiếm đều bắt đầu đối đầu với nhau với tốc độ rất nhanh và tần suất cao.

Trong cuộc so tài thuần túy về kỹ năng kiếm đạo và sức mạnh này, Martins cảm thấy áp lực rất lớn.

Sau khi trải qua trận đấu trực tiếp này, anh ta không thể không thừa nhận rằng, với kinh nghiệm chiến đấu hơn

Phương thức chiến đấu của Erso còn tinh vi hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

Còn Martens… kỹ năng kiếm thuật của anh ta cũng không hề tồi; dù sao thì “Chim Bất Tử” cũng là hậu duệ của Đội Quân Phượng Hoàng mà. Mặc dù kiếm thuật của anh ta không phong phú và lộng lẫy như của đội quân mẹ, nhưng khi được điều chỉnh để trở nên giản dị và thiết thực hơn, điều đó không có nghĩa là nó yếu đi đâu.

Trong khi đó, kiếm thuật của Đội Chiến Tranh Lửa Giận – thứ được thừa hưởng từ Đội Quân Trừng Phạt của đội quân mẹ – thì không hề được đánh giá cao.

Tuy nhiên, sự kế thừa các đặc tính gen chỉ là một khía cạnh; việc rèn luyện cá nhân, kinh nghiệm và sự tích lũy mới là yếu tố quyết định trình độ thực sự của mỗi người.

Sự chênh lệch giữa hai người là có, nhưng ít ra cũng không đến mức quá lớn, vẫn nằm trong phạm vi mà Martens có thể đối đầu được.

……

Khi Martens bị kỹ năng kiếm thuật tinh vi của Erso áp đảo, thực ra Erso cũng đang phải chịu đựng rất nhiều khó khăn.

Lực lượng của Martens quá mạnh; mỗi lần đối đầu, Erso đều cảm nhận được những rung chuyển mạnh mẽ.

Điều này không phải do sức mạnh cá nhân của Martins vượt trội hơn Erso, mà là do sự chênh lệch về trang bị.

Cả hai người đều sử dụng bộ trang bị Động Lực Giáp hoàn chỉnh, vì vậy cả hai đều sở hữu sức mạnh lớn. Nhưng sự khác biệt nằm ở chỗ: phiên bản “Bất Khuất” và phiên bản “Kỵ Sĩ Sắt” có sự khác biệt lớn về hiệu suất. Phiên bản “Kỵ Sĩ Sắt” mạnh mẽ hơn, sức công phá mạnh mẽ hơn và khả năng phòng thủ cũng tốt hơn nhiều.

Trong khi đó, ưu điểm của phiên bản “Bất Khuất” chủ yếu nằm ở… giá thành thấp.

Đây cũng là một trong những lý do khiến nó trở nên phổ biến; không chỉ vì công nghệ sản xuất phiên bản “Kỵ Sĩ Sắt” đã bị mất đi ở nhiều nơi mà thôi.

Nhưng ưu điểm này lại hoàn toàn vô nghĩa trong cuộc đấu này.

Dù sao Erso cũng là một đội trưởng đội chiến tranh; anh ta không thể có được phiên bản “Kỵ Sĩ Sắt”, nhưng ít nhất cũng có thể sử dụng phiên bản được chế tác tỉ mỉ.

Phiên bản được chế tác tỉ mỉ thường là những sản phẩm do các thợ thủ công hàng đầu, thậm chí là các bậc thầy Kỹ cơ giáo chế tạo ra; chúng có hiệu suất cao hơn nhiều so với phiên bản sản xuất hàng loạt. Mức độ cải thiện cụ thể phụ thuộc vào trình độ của người thợ.

Theo lý thuyết, phiên bản được chế tác tỉ mỉ này lẽ ra phải có thể thu hẹp khoảng cách với phiên bản “Kỵ Sĩ Sắt” của Martens.

Nhưng trên thực tế, khi đối đầu, kho