Và do nắm giữ lực lượng quân sự mạnh mẽ cùng ảnh hưởng quân sự lớn, gần như không ai dám chọc giận họ.

Còn Nhóm Chiến Binh Bất Tử thì đã không còn là đội chiến binh thế hệ hai từng mạnh mẽ như trước nữa; việc không muốn làm tổn thương họ cũng không còn là điều có thể xảy ra nữa.

Nhóm Chiến Binh Bất Tử còn trải qua nhiều cuộc chinh phục để chuộc lỗi, đối đầu với những kẻ thù nguy hiểm và đến nhiều nơi bị ô nhiễm nặng nề… Trong tình huống này, liệu việc nộp thuế từ hạt giống gen có khiến Đế quốc nghi ngờ rằng hạt giống của Nhóm Chiến Binh Bất Tử có vấn đề, và từ đó dấy lên một cuộc kiểm tra lớn nhắm vào Nhóm Chiến Binh Bất Tử cũng như hành tinh Ngỗng Giận – nơi họ được đưa đến – thì không ai có thể chắc chắn được.

Khi việc này liên quan đến một đội chiến binh thiên hà, thì vị Thống đốc Hành tinh Cố Hàng – người vừa mới bắt đầu nắm quyền – thực sự không thể ảnh hưởng được gì đâu. Điều này không đơn giản chỉ là một cuộc đấu tranh chính trị trong một vùng lãnh thổ nào đó.

Nhưng không lâu sau, Cố Hàng cũng không còn bận tâm đến vấn đề này nữa, thậm chí còn an ủi Martens:

“Trước núi luôn có con đường; đừng vội vàng. Việc thu thuế gen cho các đội chiến binh không liên quan gì đến Bộ Thuế vụ của Đế quốc, mà là Cơ quan Quản lý Đội chiến binh được thành lập chung bởi Hội Huynh đệ Sao Hỏa và Chính phủ Đế quốc. Nhóm Chiến Binh Bất Tử vừa mới kết thúc cuộc chinh phục, làm sao họ có thể biết ngay bạn들 ở đâu và cần nộp bao nhiêu thuế? Tôi không coi thường khả năng quản lý của Đế quốc, nhưng họ… thật sự rất kém trong việc quản lý những chi tiết nhỏ nhặt như thế này; chuyện rắc rối sẽ đến khi nào đó thì không ai biết được.”

Nghe lời an ủi của Cố Hàng, Martens không hề cảm thấy yên tâm; nụ cười buồn trên khuôn mặt cô lại càng trở nên rõ ràng hơn.

Trốn thuế… ở Đế quốc, điều này hoàn toàn không được chấp nhận đâu.

Tất nhiên, các đội chiến binh thiên hà thì dễ điều khiển hơn so với các Thống đốc Hành tinh, đặc biệt là những đội chiến binh không có hành tinh mẹ hay hành tinh tuyển mộ binh sĩ; có thể sau một cuộc chinh phục dài, họ sẽ đi đâu đó xa và tạm thời quên mất việc nộp thuế, và Đế quốc cũng không thể tìm thấy họ… Điều này thực sự là điều bình thường.

Bây giờ, Nhóm Chiến Binh Bất Tử tuyên bố “trung thành” với Tổng đốc Cố, nhưng đó chỉ là một mối quan hệ được thỏa thuận giữa hai bên, trong đó Tổng đốc Cố cung cấp hạt giống gen và tất cả các thành viên mới của đội chiến binh đều coi Tổng đốc Cố là đối tượng trung thành hàng đ

Về mặt lý thuyết, nếu không tìm được chim bất tử, thì sẽ không thể có được thứ đó trên đầu của Cố Hàng.

Nhưng… dù nói vậy, việc đó cũng hoàn toàn có thể thực hiện được; chỉ là Martyns cảm thấy rằng hành động này hơi thiếu lòng trung thành một chút.

Cố Hàng tiếp tục nói: “Nếu thực sự không thể tránh khỏi, thì cứ đưa ra hạt giống đi, cứ gây rắc rối đi… cũng không phải là không thể giải thích được mà. Họ có thể so sánh xem hạt giống mà chúng ta đang đưa ra bây giờ và những hạt giống mà chim bất tử đã đưa ra vào thời kỳ đỉnh cao cách đây một trăm năm có gì khác biệt hay không… liệu họ có thể biến sự thật thành dối trá được không?”

Martyns vẫn không yên tâm.

Biến sự thật thành dối trá?

Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Nếu thực sự đến nỗi đó, thì anh ta sẽ không còn kiểm soát được tình hình nữa.

Martyns bắt đầu suy nghĩ về đề xuất kia của vị tổng đốc – một đề xuất có phần thiếu lòng trung thành.

……

Về những rắc rối liên quan đến chim bất tử, Cố Hàng chỉ lo lắng trong một lúc ngắn, sau đó lại không còn quá bận tâm nữa. Những việc không thể thay đổi và chỉ sẽ xảy ra sau này, suy nghĩ nhiều cũng chẳng có ý nghĩa gì lắm vào lúc này.

Cố Hàng, người đang dần củng cố sức mạnh của mình, không phải là người yếu đuối. Anh ta chắc chắn không giống như một số tổng đốc các hành tinh khác – những người có nền tảng yếu kém hoặc sức mạnh không đủ – mà chỉ cần vài đặc vụ của Bộ Tư pháp Đế quốc hoặc các thẩm phán của Tòa án Đế quốc đến, họ có thể lập tức kết án và giết chết anh ta.

Một người có cấp độ 7 và còn được tăng cường sức mạnh bởi thần quốc? Đùa à?

Hơn nữa, hệ thống liên minh mà Cố Hàng đã xây dựng từ con số không, cũng khiến cho lòng trung thành của mọi người đối với anh ta trở nên không thể nghi ngờ gì được. Việc muốn lật đổ chính quyền cũng là điều không thực tế chút nào.

Những thủ đoạn âm thầm như vậy, chính là những thứ mà Bộ Tư pháp Đế quốc, Tòa án Đế quốc rất thích sử dụng. Họ thường sẽ giải quyết mọi chuyện trước, biến chúng thành sự thật đã rõ ràng, sau đó mới tuyên bố rằng vị tổng đốc đó là kẻ phản bội. Dù sao thì khi người đó đã chết rồi, cũng không thể nào phản bác được nữa.

Nhưng một khi những “phương pháp hiệu quả” này thất bại, việc muốn loại bỏ một tổng đốc hành tinh sẽ trở nên rất phiền phức, nhất là khi vị tổng đốc đó luôn tuân thủ nghĩa vụ nộp thuế đúng hạn.

Nếu đi theo con đường hành chính thông thường, cần phải có bằng chứng, cần phải qua nhiều bộ phận xem xét, sau đ