Bốn năm trôi qua trong chớp mắt, và đây đã là năm thứ năm mà Ruji · Lý Khoa Hy chiến đấu hết mình trên Coroja.

Nhìn về phía thành phố Fino đang trong tình trạng hoang tàn, anh không khỏi nhớ lại bốn năm trước, khi Thống đốc trên đường trở về hành tinh Nuxiao sau lễ đính hôn, đã ghé thăm Coroja và họ có một cuộc trò chuyện.

Lúc đó, anh mới chỉ chiến đấu trên Coroja được chưa đầy một năm. Anh nhớ rằng mình đã chia sẻ với Thống đốc những suy nghĩ của mình về cuộc chiến này.

Anh là một người lính, nhưng trước đó, anh thậm chí còn không được coi là người lính. Ban đầu, anh chỉ là một thương nhân nhỏ sống ở thị trấn rác thải, buôn bán các nhu yếu phẩm sinh hoạt và khoáng sản. Cho đến khi vợ con anh đều bị giết bởi những sinh vật ngoài hành tinh da xanh, anh mới cầm lấy súng và thề sẽ tiêu diệt hết bọn chúng.

Việc thành lập đội quân Sát Thú chỉ là chuyện xảy ra sau này; lúc đó, anh chỉ hành động theo động cơ của lòng hận thù mà thôi.

Trong giai đoạn đó, anh không bao giờ nghĩ rằng việc tham gia vào liên minh để có thể tiêu diệt nhanh hơn những sinh vật da xanh lại thực sự thành hiện thực trong thời gian ngắn ngủi như vậy. Ngọn lửa thiên địa ấy, dường như sẽ phá hủy mọi thứ, vẫn in sâu trong ký ức của anh cho đến tận bây giờ.

Từ đó trở đi, anh quyết tâm thay đổi tư duy, trở thành một người lính thực thụ và phục vụ cho liên minh.

Anh đã trải qua toàn bộ quá trình chiến tranh giúp Nuxiao thống nhất, sau đó lại được điều động đến Coroja để chống lại những ác ma. Từ một người chỉ huy tạm thời, giờ đây anh gần như chỉ huy toàn bộ đội quân hùng mạnh gồm một triệu binh sĩ của Liên minh Gấu Dữ, và vài năm trước, anh cũng đã được phong làm Thiếu tướng của Đế quốc.

Dù danh tính của anh đã thay đổi như thế nào trong những năm qua, anh luôn tự nhận mình là một người lính, và cách nhìn nhận mọi vấn đề của anh cũng chỉ từ góc độ của một người lính mà thôi.

Những yêu cầu quân sự mà anh đưa ra lúc đó để giải quyết vấn đề ở Coroja, chính là xuất phát từ những suy nghĩ đó.

Nhưng anh cũng nhớ rằng, sau khi nghe xong những lời của anh, Tổng đốc Cố đã cười buồn và thở dài, rồi nói với anh:

“Có vẻ như, anh sẽ phải ở lại Coroja rất lâu đấy.”

Đó quả thực là một lời tiên tri.

Với tư duy của một người lính, Lý Khoa Hy có rất nhiều điều mà anh không thể hiểu nổi. Chẳng hạn, anh không hiểu tại sao những giải pháp mà mình đề xuất lúc đó lại bị Thống đốc cho là không thể thực hiện được?

Đó không phải là chuyện rất đơn giản sao?

  Năm mươi triệu quân đội của vũ trụ, hoặc một tỷ binh sĩ bản địa – con số này nghe qua thì thật sự khiến người ta cảm thấy nó như một con số khổng lồ. Nhưng nếu đặt vào bối cảnh của Nhân loại đế quốc này, vốn trải dài suốt dải Ngân Hà, và của đế chế Coroga với dân số bốn trăm tỷ người, thì có vẻ như điều đó lại không quá khó khăn.

  Bên trong Long Ưng Tinh Vực, chỉ riêng các đội quân được đặt tên theo tên các vùng vũ trụ đã có tận chín tập đoàn quân. Còn những đội quân vũ trụ khác, với tính chất tương tự như Đội quân Gấu Dữ, thì còn nhiều hơn nữa. Hiện tại, chỉ có Tập đoàn quân thứ 3 đang đóng quân tại khu vực Thiên Mã.

  Theo suy nghĩ của Lý Khoa Hy, chắc chắn sẽ có cách để điều động một tập đoàn quân từ những nơi khác.

  Còn về việc huy động một tỷ binh sĩ… Nghe có vẻ quá đáng, nhưng đối với đế chế Coroga với dân số bốn trăm tỷ người, chỉ cần huy động 2,5% dân số là đủ.

  Lúc đó, ông ấy chưa hỏi Tổng đốc về vấn đề này, và trong những năm sau đó, ông ấy cũng dần nghĩ ra một số lý do. Chẳng hạn, mặc dù đế chế có rất nhiều quân đội, nhưng kẻ thù của đế chế còn nhiều hơn nữa; không có đội quân nào có thể được điều động để hỗ trợ. Hoặc ví dụ khác, việc huy động hàng triệu, hàng chục triệu người với tỷ lệ cao tương đối dễ dàng, nhưng đối với dân số bốn trăm tỷ người của Coroga thì điều đó lại rất khó khăn. Điều này đòi hỏi khả năng huy động của chính phủ ở mức độ hoàn toàn khác biệt. Hơn nữa, tài chính của Coraga cũng không thể chi trả cho một tỷ binh sĩ để chiến đấu.

  Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, những thắc mắc của Lý Khoa Hy không hề giảm bớt, mà ngược lại còn tăng lên nữa.

  Những khó khăn thực tế thì quả thực tồn tại, nhưng… lúc này là lúc sinh tử đang treo trên đầu! Đến lúc sắp chết rồi mà vẫn cứ nói về những khó khăn này!

  Khi dân số bốn trăm tỷ người của Coroga bị xâm lược, khi tiếng than khóc của họ, với cả thân xác, sinh mạng và linh hồn của họ, vang vọng khắp không gian, biến toàn bộ Coroga thành một “địa ngục” khổng lồ, và sau đó lan rộng ra, nuốt chửng cả khu vực này, thậm chí cả những khu vực lân cận, biến thành một mối đe dọa cấp độ vũ trụ không kém gì Ironfanged Greenskin… Lúc đó, liệu còn ai nói đến những khó khăn nữa không?

  Ông ấy thừa nhận rằng mình đầy ắp oán giận.

  Ông ấy không phải người Coroga,

Dù oán giận có lớn đến đâu, cũng không thể thay đổi được tình hình.

Đội quân mà ông mong đợi – đội quân có khả năng giải quyết vấn đề – trong suốt bốn năm qua, vẫn chưa xuất hiện.

Và ông chỉ có thể nhìn thấy các binh sĩ của mình phải đối mặt với vô số viên đạn, quả đạn pháo; nhìn thấy họ chiến đấu anh dũng, hy sinh liên tục…

Mặc dù Quân đoàn Gấu Giận đã được mở rộng quy mô, nhưng phần lớn binh sĩ của họ vẫn đến từ địa phương Koroja. Mỗi hai năm một lần, Bộ Quốc phòng sẽ phân chia một phần người dân thuộc khoản thuế của Đế quốc cho Quân đoàn Gấu Giận. Một mục đích là bổ sung những thiệt hại sau các trận chiến trước đó, và mục đích khác là tiếp tục mở rộng quy mô đội quân.

Bốn năm trước, Quân đoàn Gấu Giận đã được mở rộng lên đến 500.000 người; còn bây giờ, quân số của họ đã lên tới gần 1 triệu người, tức là càng chiến đấu càng tăng thêm.

Trong số này, chỉ có 20% binh sĩ đến từ Liên minh, con số này gần như giữ nguyên so với trước khi mở rộng quy mô; còn lại đều là binh sĩ mới được tuyển mộ từ địa phương Koroja.

Đồng thời, theo yêu cầu của Cố Hàng, trong các đơn vị mới được thành lập, Quân đoàn Gấu Giận luôn đảm bảo có ít nhất 10% binh sĩ đến từ Liên minh.

Về vũ khí trang bị và hậu cần, Liên minh sẽ nhận đơn hàng từ Bộ Quốc phòng Đế quốc để cung cấp trực tiếp.

Nhưng dù đã trải qua nhiều đợt mở rộng quy mô, thành phần nhân sự của Quân đoàn Gấu Giận vẫn chủ yếu là người Koroja; tuy nhiên, họ vẫn là đội quân mạnh mẽ nhất trên toàn bộ lãnh thổ Koroja. Dưới sự chỉ huy của Tướng Hans, Quân đoàn Gấu Giận luôn đảm nhận những nhiệm vụ vô cùng quan trọng.

Lý Khoa Hy tự hỏi lòng mình: Họ đã chiến đấu rất chăm chỉ rồi. Đồng thời, ông cũng đánh giá cao những chiến binh thuộc Quân đoàn Long Ưng – Tập đoàn quân thứ 3 – những người đã chiến đấu cùng họ. Quân đội Thiên giới thực sự không thể so sánh được với một số lực lượng phòng thủ hành tinh.

Nhưng họ vẫn buộc phải lùi bước từng bước.

Bốn năm trước, họ vẫn có thể kiểm soát tầng trên cùng của Thành phố Fenno, và thỉnh thoảng tiến hành các hoạt động quân sự trên mặt đất, giành lại một số tài nguyên, giải cứu những người dân chưa bị nhiễm bệnh, hoặc tấn công những đám quân địch được thông tin.

Còn hai năm trước, họ gần như đã rút lui hoàn toàn khỏi khu vực mặt đất của Thành phố Fenno; ngay cả tầng trên cùng của thành phố cũng bắt đầu bị xâm nhập nghiêm trọng.

Cách đây một năm, Quân đội Thiên giới đã cảm thấy không thể chịu đựng nổi gánh nặng nữa. Thành phố Fino hiện đã trở thành một vùng đất chết; hầu như không còn quân đội hay người dân sống để phục vụ cho quân đội nữa. Những cư dân bình thường thì đã được sơ tán đi từ vài năm trước; những người còn lại thì gần như không thể cứu vãn được nữa.

Hơn nữa, cách đây một năm, các khu vực khác cũng báo cáo ngày càng nhiều trường hợp nhiễm dịch bệnh và các hoạt động liên quan đến giáo phái dị giáo. Ngay cả tại thành phố danh tiếng Minyan ở thủ đô hành tinh, các khu vực nông thôn cũng bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu mất kiểm soát.

Lực lượng phòng thủ Coroga, vốn thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng và mới chỉ được mở rộng lên đến hai tỷ người, hoàn toàn không thể kiểm soát được số lượng lớn các khu vực như vậy. Tại một số nơi nghiêm trọng, Quân đội Thiên giới còn phải điều động quân đội đến giải quyết.

Điều này khiến cho khả năng kiểm soát tình hình tại thành phố Fino của Quân đội Thiên giới bị suy yếu đáng kể.

Vì vậy, cách đây một năm, Trung tướng Hans đã đưa ra quyết định rút toàn bộ lực lượng khỏi thành phố Fino và không còn tiếp tục tiêu tốn nguồn lực ở đó nữa.

Tất cả các đơn vị quân đội, trong vòng một tháng, đã mang theo tất cả những người khỏe mạnh có thể cứu được và rời khỏi các khu vực đó.

Ngay sau đó, một tàu tuần dương của Hải quân, cùng với một số tàu khu trục khác, đã bắt đầu phối hợp tiến hành cuộc tấn công vào thành phố Fino.

Cuộc tấn công này được thực hiện theo hướng tiêu diệt triệt để. Họ không còn thể do dự gì nữa; họ quyết tâm phá hủy hoàn toàn thành phố Fino, loại bỏ nơi này – nguồn gốc của căn bệnh và nơi ẩn náu của những kẻ xấu xa.

Như vậy, cả Quân đội Thiên giới lẫn lực lượng phòng thủ địa phương đều có thể tập trung nguồn lực còn lại vào việc giải quyết những vấn đề còn tồn tại ở các khu vực khác.

Dù sao thì, thành phố Fino cũng đã không thể cứu vãn được nữa rồi.

Tuy nhiên, sự thật sau này đã chứng minh rằng quyết định này được đưa ra quá muộn.

Lửa trời đã giáng xuống; cuộc tấn công từ quỹ đạo này còn mãnh liệt hơn nhiều so với lần Lý Khoa Hy chứng kiến khi tiến hành cuộc tấn công vào bọn quái vật da xanh trên hành tinh Ngỗng Giận dữ. Bởi vì, ngoài một tàu tuần dương, còn có nhiều tàu khu trục khác tham gia vào cuộc tấn công này. Họ không chỉ tiến hành một đợt tấn công duy nhất, mà còn lên kế hoạch thực hiện nhiều đợt oanh tạc liên tục từ quỹ đạo.

Nếu đã quyết định tiêu diệt, thì phải đảm bảo rằng m

Mặc dù khác với những trường hợp thông thường, cuối cùng họ vẫn xác định được rằng thứ xuất hiện trên bầu trời thành phố Fino chính là Tấm khiên Hư không đó. Đó là một loại Tấm khiên Hư không đặc biệt, được điều khiển bởi những phép thuật ác liệt từ không gian phụ. Điều này thực sự quá đáng ngạc nhiên; mãi đến lúc này, mọi người mới nhận ra rằng trong những năm qua, khi việc kiểm soát tình hình đã bị mất đi và Quân đội Thiên giới cũng không thể giải quyết được những vấn đề nghiêm trọng đó, những kẻ theo đạo dữ tử này đã phát triển đến mức độ nào!

Khi Trung tướng Hans vội vàng triệu tập cuộc họp để thảo luận về cách đối phó với Tấm khiên Hư không đang che phủ thành phố Fino, để các cuộc tấn công từ quỹ đạo có thể tiếp tục diễn ra, tình hình lại tiếp tục thay đổi. Từ những khoảng trống hở ở khu vực bị phá hủy của thành phố Fino, hàng chục quả tên lửa màu xanh đen liên tục bay lên, xuyên qua tầng khí quyển vàng úa của Coroga. Ngay lập tức nhận thấy sự nguy hiểm, Trung tướng Hans liền liên lạc với Hải quân Đế quốc đang hoạt động trên quỹ đạo. Quả nhiên, họ đã bị tấn công. Giáo phái dữ tử trong thành phố Fino không chỉ nắm giữ Tấm khiên Hư không để bảo vệ thành phố của mình khỏi các cuộc tấn công từ quỹ đạo, mà họ còn phát triển ra những phương tiện đánh trả. Những loại vũ khí này chắc chắn đe dọa trực tiếp đến hạm đội của Hải quân Đế quốc. Ban đầu, Hải quân Đế quốc hoàn toàn không lường trước được điều này; tàu tuần dương “Concerto” thậm chí còn không kích hoạt Tấm khiên Hư không, và đã phải chịu trực tiếp một phát đạn. Việc họ không kích hoạt Tấm khiên cũng dễ hiểu – họ không đang tham gia trận chiến trên biển, và trong dự đoán ban đầu của họ, họ hoàn toàn không ngờ mình sẽ bị tấn công. Dù là Tấm khiên Hư không hay những tấm khiên năng lượng khác, việc kích hoạt chúng đều đòi hỏi một lượng năng lượng lớn, và điều đó đồng nghĩa với việc tiêu tốn rất nhiều tiền. Chính sự sơ suất này đã gây ra những thiệt hại nặng nề. Thân tàu tuần dương khá chắc chắn, chỉ cần chịu một phát đạn thì cũng chỉ bị hư hại nhẹ, và việc sửa chữa sau đó cũng không quá khó khăn. Tuy nhiên, một tàu khu trục cũng không kích hoạt Tấm khiên năng lượng đã rất không may phải chịu đến sáu phát đạn; trong số đó, có một phát đạn thậm chí xuyên thủng buồng động cơ, gây ra vụ nổ bên trong. Vì vậy, trên bầu trời Coroga, những người đứng ở những vị trí thích hợp đều có thể nhìn thấy những tia lửa lớn nổ tung trên bầu trời. Mất một tàu khu trục chắc chắn không ph

Hơn nữa, trên chiếc tàu khu trục đó, vốn đã có hơn bốn mươi ngàn binh sĩ Hải quân. Tất cả họ đều bị tiêu diệt hoàn toàn trong vụ nổ này. Trong cảnh hỗn loạn, các chiến hạm của Hải quân lập tức kích hoạt các tấm khiên không gian và khiên năng lượng, rồi tiếp tục ném ra những đợt tấn công dữ dội hơn nữa vào bề mặt đất. Cuộc đối đầu giữa các chiến hạm trên quỹ đạo và mặt đất kéo dài suốt ba ngày. Những người sống xung quanh thành phố Fino chỉ có thể chứng kiến “lễ hội pháo hoa” rực rỡ đó trong suốt ba ngày. Và cuối cùng, trận chiến này kết thúc với việc Hải quân Đế quốc từ bỏ cuộc tấn công. Trong thông điệp cuối cùng, vị chỉ huy Hải quân Đế quốc đã nói một cách khá e ngại với Hans rằng họ sẽ không tiếp tục chiến đấu nữa. Một mặt, họ không còn đủ đạn dược; mặt khác, và quan trọng hơn, là họ không thấy có hy vọng chiến thắng. Dù trong suốt ba ngày đó, Hải quân Đế quốc luôn nắm quyền chủ động – họ có thể tấn công bất cứ lúc nào muốn, hoặc bay sang phía bên kia quỹ đạo để tránh đạn, và quay lại khi các khiên năng lượng của họ không còn bị quá tải nữa. Chính nhờ quyền chủ động này mà Hải quân Đế quốc mới không phải chịu thêm bất kỳ tổn thất nào. Tuy nhiên, rõ ràng họ cũng không thể làm gì được với thành phố Fino. Trong suốt ba ngày đó, liên tục có các chiến hạm bị đẩy đi bởi những đòn tấn công từ phía kẻ thù, nên lực lượng tấn công từ quỹ đạo không bao giờ đạt đến mức độ mạnh mẽ như ban đầu, và do đó không thể phá vỡ hoàn toàn các tấm khiên không gian của thành phố Fino. Tướng Hans cũng rất bất mãn; ông đã chất vấn Hải quân tại sao không dám chấp nhận hy sinh để phá hủy hoàn toàn các tấm khiên đó. Phía Hải quân cũng không hề kém cạnh; họ cho rằng mất một con tàu đã là tổn thất lớn rồi, và họ tuyệt đối không muốn chấp nhận rủi ro mất thêm một con nữa. Theo lời họ nói: “Giá trị của mỗi con tàu đều cao hơn tổng số mạng người trên mặt đất. Thay vì chúng tôi phải liều mạng, các bạn hãy tiến hành tấn công mặt đất; chỉ cần phá hủy được lực lượng tấn công từ quỹ đạo của họ, chúng tôi sẽ tiếp tục oanh tạc mặt đất.” Lời nói này khiến tướng Hans tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân, nhưng rõ ràng, dù những lời đó có phải là sự thật hay không, thì cũng không khác biệt lắm. Hai bên chỉ có thể tiếp tục tranh cãi gay gắt, nhưng cuối cùng, rõ ràng không ai có thể thuyết phục được đối phương chấp nhận những hy sinh cần thiết. Và vậy, mọi chuyện chỉ được trì hoãn mãi cho đến tận bây giờ, đã một năm trôi qua.