Từ doanh trại của tổng đốc xuất phát, để đến Phục Hưng Thành, với tốc độ di chuyển của bộ binh, cần khoảng một ngày trời mới đến nơi.

Vào buổi tối, đoàn quân đã đến bên ngoài Phục Hưng Thành.

Còn phía Phục Hưng Thành, họ đã biết trước về sự tiếp cận của Cố Hàng.

Cố Hàng ban đầu cũng không có ý định giấu diết; họ di chuyển một cách công khai, nên gần như không thể tránh khỏi bị phát hiện. Phía Phục Hưng Thành có rất nhiều biện pháp để biết trước thông tin này.

Nếu chỉ tính khu vực nội thành của Phục Hưng Thành, quy mô của nó không lớn lắm; nhưng nếu kể cả khu vực ngoại thành, với những ngôi nhà được xây dựng một cách lộn xộn bởi người nghèo, diện tích chiếm đóng thực sự khá lớn.

Khi đoàn quân của Cố Hàng đến Phục Hưng Thành, họ chỉ dừng lại ở khu vực ngoại thành.

Một đội quân đã đứng trước mặt họ.

Đó là lực lượng vệ binh của Phục Hưng Thành.

Rất nhiều binh sĩ đã chiếm giữ khu vực dân cư nghèo phía trước cổng chính; họ ẩn náu trong các ngôi nhà, nhìn chằm chằm ra ngoài; có những xe tăng được giấu bên trong nhà dân, phần lớn thân xe bị che khuất bởi những ngôi nhà thấp bé, nhưng những ống súng đen thui vẫn hiện rõ.

Họ chặn đường không cho đoàn quân của tổng đốc tiếp tục tiến lên.

Một sĩ quan, cùng vài người đi theo, tiến đến gặp đoàn quân của tổng đốc, yêu cầu được gặp tổng đốc.

Cố Hàng đã gặp ông ta.

Vị sĩ quan của Phục Hưng Thành đó đã chào Cố Hàng: “Chào ngài tổng đốc, tôi là…”

“Không cần phải nói tên bạn, tôi không hề quan tâm đến điều đó. Hãy nói cho tôi biết, tại sao thành phố của tôi lại chặn đường tôi? Tại sao những người lính này, những người lẽ ra phải trung thành với tôi, lại đứng về phía đối lập với tôi?”

Vị sĩ quan đó bị ngắt lời khi đang giới thiệu bản thân. Anh ta nuốt nước bọt.

Lúc này, anh ta cảm thấy vô cùng lo lắng.

Anh ta nhìn sang bên trái, thấy một người khổng lồ mặc áo giáp đỏ; anh ta biết đó là một chiến binh vũ trụ. Rồi anh ta nhìn sang bên phải, thấy một người phụ nữ mặc áo giáp màu xanh lá cây; đó là một nữ chiến binh tu sĩ. Cuối cùng, anh ta nhìn về phía trước, đó là tổng đốc của mình, là người nắm quyền lực tối cao trên hành tinh này.

Anh ta tự hỏi mình có công lao gì, đủ tư cách gì mà dám nói chuyện trước mặt những người hùng huyền thoại này?

Nhưng anh ta vẫn cất tiếng: “Tôi được lệnh của Hội đồng Liên minh và Tướng phòng thủ Phục Hưng Thành, Trung tướng Mông Đa Cốc, yêu cầu các bạn dừng lại. Ngài Thống đốc hoàn toàn có thể vào thành phố, nhưng chỉ được mang theo không quá một trăm vệ sĩ, và trong số đó không được có chiến binh vũ trụ hay nữ tu chiến đấu.”

Cố Hàng dường như nghe thấy một câu đùa vô cùng buồn cười: “Trung tướng Mông Đa Cốc>? Anh ta dám đưa ra yêu cầu với tôi?”

Vị sĩ quan kia dường như cũng nhận ra rằng những lời mình vừa nói thật là vô lý đến mức nào; lúc này, anh ta chỉ biết cúi đầu im lặng.

“Vậy thì,” Cố Hàng nói, “với tư cách là Thống đốc hành tinh Ngỗng Giận Dữ, tôi thông báo với ngươi rằng, dù Mông Đa Cốc kia trước đây có chức vụ gì, quyền lực gì đi nữa, bây giờ anh ta đã không còn gì nữa. Anh ta không còn là thành viên của Hội đồng Liên minh, cũng không còn là chỉ huy quân đội nữa. Bây giờ, hãy mang tin này trở về cho các đồng đội của ngươi.”

Cố Hàng đã cho vị sĩ quan kia cơ hội để từ bỏ ý định của mình.

Nhưng anh ta đã không tận dụng cơ hội đó.

Có thể thấy, lúc này anh ta đang chịu áp lực tâm lý rất lớn, nhưng anh ta vẫn cố gắng kiềm chế mình và nói: “Xin lỗi, Ngài Thống đốc, nhưng xin hãy nghe theo lệnh của Tướng Mông Đa Cốc...”

Ngôn từ của anh ta chưa kịp hoàn thành đã bị ngăn lại.

Anh ta cảm nhận thấy một lực lượng kỳ diệu đang siết chặt cổ họng mình.

Chẳng mấy chốc sau, do thiếu máu não, anh ta đã ngất đi.

Buông bỏ lực lượng mà mình sử dụng, Cố Hàng vẫy tay và sai người kéo người đó đi.

Vị sĩ quan này thật là dũng cảm.

Nhưng lòng dũng cảm của anh ta đã được sử dụng vào nơi không đúng đắn.

Lúc này, Martyns lên tiếng: “Thống đốc, tình hình hiện tại đã rất rõ ràng rồi. Kẻ tự xưng là tướng Mông Đa Cốc kia, hành động của anh ta đã giống như việc phản bội; bây giờ, tất cả những kẻ đứng trước mặt chúng ta đều là quân phiến loạn.”

“Vậy thì, Trưởng đoàn chiến đấu Martyns, ông có đề xuất gì không?”

“Có nên giết sạch tất cả những ‘kẻ nổi loạn’ đó không? Bảy chiến binh Chim Bất Tử có thể làm được không?”

Martins suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Chỉ với bảy người chúng ta, việc đánh bại hoàn toàn một đội quân gồm mười ngàn người, được trang bị vũ khí hạng nặng và thiết giáp, thực sự rất khó khăn. Tôi cần sự phối hợp của các nữ tu Hành Đức Lý Hoa, cũng như sức mạnh pháo binh của tàu chiến Ngũ Trùng Âm. Vào ban đêm, chúng ta có thể tiếp cận khu vực mục tiêu, đánh dấu các điểm cần tấn công, sau đó để các tàu vũ trụ tiến hành cuộc tấn công trước; sau đó chúng ta mới vào tiến hành cuộc quét sạch. Như vậy, chúng ta có thể hoàn thành nhiệm vụ với tổn thất tối thiểu.”

Nhưng nữ tu chiến binh Gertrude lại phản đối: “Xin lỗi, Tổng chỉ huy Martins, tôi rất mong được cùng các chiến binh Chim Bất Tử chiến đấu một lần nữa. Nhưng lần này, nhiệm vụ của chúng ta không phải là đàn áp phe nổi loạn, mà là đối phó với những kẻ dị giáo. Tôi sẽ không tham gia vào cuộc tấn công nhắm vào những binh sĩ phàm tục đó. Xin ông thông cảm, Thống đốc.”

Cố Hàng không hề thất vọng, ngược lại, ông còn mỉm cười an ủi: “Tôi hiểu, tất nhiên là tôi hiểu. Kế hoạch của Tổng chỉ huy Martins rất phù hợp… Khi tôi cho rằng những kẻ thù trước mắt này cần phải bị tiêu diệt, tôi sẽ áp dụng kế hoạch đó. Nhưng hiện tại, chúng ta chưa cần phải làm mọi chuyện trở nên phức tạp đến thế.”

“Vậy ông dự định làm gì?”

“Trước hết, hãy nghỉ ngơi đã. Sau một ngày hành quân liên tục, các bạn có thể chịu đựng được, nhưng binh sĩ của tôi thì cần thời gian nghỉ ngơi để phục hồi sức lực. Về kế hoạch cụ thể, tôi sẽ nói với các bạn sau. Cũng xin các bạn, cùng với Nữ tu Gertrude, hỗ trợ tôi vào ngày mai.”

Martins nhìn chằm chằm vào Cố Hàng một lát, rồi cuối cùng gật đầu đồng ý.

Gertrude cũng tuyên bố: “Chúng tôi sẽ không tham gia vào việc giết hại binh sĩ phàm tục, nhưng chúng tôi sẽ cung cấp sự bảo vệ cần thiết cho Thống đốc.”

“Chỉ cần các bạn làm được điều đó, tôi đã rất biết ơn rồi.”

……

Bên trong Phục Hưng Thành, Norris và Bradford đang lo lắng chờ đợi tin tức từ ngoại thành. Khi biết rằng Cố Hàng đã xuất phát, và bên cạnh ông ấy thực sự có những chiến binh vũ trụ, thậm chí còn có nữ tu chiến binh, hai nhà doanh nghiệp này đã cảm thấy vô cùng hoảng sợ. Cảm giác hối hận tràn ngập trong lòng họ; thậm chí khi Tướng Mông Đa Cốc quyết định dẫn quân đi phòng thủ ngoại thành, họ còn đề xu

Nhưng sự phản đối của họ thật yếu ớt và vô lực, giống như mọi khi. Họ chỉ có thể đứng nhìn Mông Đa Cốc đứng ngăn trước mặt tổng đốc, rồi cầu mong không xảy ra xung đột nào. Và kết quả là, thực sự chẳng có gì xảy ra cả. Tổng đốc Cố đã ngoan ngoãn dừng lại bên ngoài thành phố. Đây quả là tin tốt vời! Bradford nói: “Có vẻ như chúng ta đã đánh giá quá cao thái độ cứng rắn của Cố Hàng. Có lẽ, mọi hành động cứng rắn trước đây của ông ta cũng chỉ là giả vờ mà thôi.” Norris cười ha hả và nói: “Ít nhất thì tối nay chúng ta có thể ngủ yên được rồi. Chúng ta thực sự cần những người cứng rắn như Mông Đa Cốc; ông ấy đã làm rất tốt.” “Đúng vậy,” Bradford tiếp tục, “Nguy cơ chiến tranh đã giảm đi đáng kể. Bây giờ, việc còn lại là làm sao để người tổng đốc cứng đầu kia ngừng việc xây dựng các căn cứ bên ngoài, và mau chóng trở về vị trí đúng đắn của mình.” “Đúng vậy, chỉ cần ông ấy trở về, mọi thứ sẽ trở lại đúng quỹ đạo.” “Giống như ba vị tổng đốc trước đây vậy.” “Đúng vậy, chúng ta có vô số cách để đối phó với ông ta. Không cần phải mơ mộng về việc cứu thế giới; Ngôi sao Rồng Giận dữ không cần ông ta để cứu vãn. Ông ta chỉ cần làm tròn bổn phận của mình với tư cách là tổng đốc, sống thoải mái trong hai năm, sau đó thì yên lòng chết đi là được.”