Trên quỹ đạo thiêng liêng của Thái La, pháo đài “Chén Thánh Cơ sở” bao trùm một thứ điên cuồng khác biệt.

Thủ tướng Bộ Quốc phòng Galardo nhìn chằm chằm vào bản đồ chiến thuật. Những điểm sáng ấy chính là các con tàu chiến, được chia thành hai nhóm. Nhóm cố thủ bất động chính là Hạm đội Mặt Trời đóng trên quỹ đạo Thái La; còn nhóm kia, đang không ngừng tiến gần, chính là Hạm đội Viễn chinh dưới sự chỉ huy của La Mã Bác.

Những thông tin hiển thị trên bản đồ chiến thuật có vẻ không hề gay cấn chút nào. Hai bên đã tiến đến khoảng cách rất gần nhau, nhưng thay vì ánh sáng từ những tia laze, tên lửa hay khẩu pháo hùng mạnh, lại chính là những hành động tiếp xúc trực tiếp giữa hai bên.

Anh ta biết lý do tại sao lại như vậy.

La Mã Bác đã tận dụng mối quan hệ với những vị đô đốc hải quân mà ông ta đã thu phục trong trận chiến trên Mặt Trăng để thiết lập liên lạc với nhiều tướng lĩnh của Hạm đội Mặt Trời.

Là Thủ tướng Bộ Quốc phòng, Galardo có mối quan hệ rất chặt chẽ với quân đội, đặc biệt là với Hạm đội Mặt Trời mà ông ta đang tích cực phát triển. Nhờ vào những mối quan hệ này, ông ta nắm giữ rất nhiều thông tin về các hoạt động liên lạc giữa Hạm đội Mặt Trời và Hạm đội Viễn chinh.

Thậm chí, nhiều cuộc tiếp xúc giữa hai bên đều do Galarado thúc đẩy thông qua những vị đô đốc và tướng lĩnh trong quân đội tuân theo mệnh lệnh của ông ta.

Và mục tiêu… chính là hôm nay.

“Làm sao có thể dễ dàng để các người tiến vào đây được chứ?”

Anh ta phát ra một tiếng cười lạnh lùng.

Phía trước bàn làm việc của anh ta, có vài người đang ngồi đó.

Một trong số họ hỏi: “Đức Tiên tri, chúng ta nên bắt đầu ngay bây giờ không?”

“Đúng rồi, đã đến lúc rồi.”

Người đó gật đầu nhẹ rồi rời đi.

Ánh mắt Galarado lại quay trở lại bản đồ chiến thuật.

Sự thay đổi xảy ra rất nhanh.

Bỗng nhiên, một nhóm tàu chiến xuất hiện và, dưới danh nghĩa “giao lưu hữu nghị”, chúng tấn công Hạm đội Viễn chinh một cách bất ngờ.

Và số lượng của chúng không hề ít.

Hành động đổi phe đột ngột này chắc chắn khiến Hạm đội Viễn chinh không kịp chuẩn bị.

Dù họ đã được huấn luyện kỹ lưỡng và phản ứng nhanh chóng để tự vệ, nhưng vẫn phải chịu những tổn thất không nhỏ.

Tuy nhiên, tổn thất trực tiếp mà Hạm đội Viễn chinh phải chịu chỉ là một khía cạnh; ảnh hưởng lớn hơn nằm ở việc họ không thể xác định được liệu có bao nhiêu kẻ thù đang đối diện với mình – chỉ là một phần, hay là toàn bộ?

Và

La Mã Bác Dưới sự chỉ huy của họ, quân đội viễn chinh không thể xác định rõ ai là kẻ thù và ai là bạn. Trong hạm đội Mặt Trời, ngoài những chiếc tàu đã phản bội một cách đột ngột, vẫn còn nhiều con tàu hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra. Họ nhận được các lệnh trái ngược nhau, mâu thuẫn với nhau. Có lệnh cho rằng những con tàu này thực chất là những kẻ phản bội, danh tính “Con trai của Thần” của La Mã Bác là giả mạo; đây là một cuộc phục kích được chuẩn bị kỹ lưỡng, ban đầu được giữ bí mật, và bây giờ đã thành công rực rỡ – họ cần nhanh chóng tận dụng cơ hội này để tiếp tục tấn công và tiêu diệt càng nhiều lực lượng địch càng tốt! Lệnh này có độ tin cậy khá cao, vì nó được ký bởi Đại Nguyên soái của Hải quân Đế quốc, Li Lập, cùng với hai phó tư lệnh của hạm đội Mặt Trời và nhiều tư lệnh các đội tàu nhỏ khác. Vì vậy, rất nhiều con tàu đã mù quáng tuân theo lệnh đó và bắn vào hạm đội viễn chinh. Có thể trách họ không? Không dễ để nói. Họ cũng đã cố gắng kiểm tra tính xác thực của lệnh, nhưng hoặc là không nhận được phản hồi, hoặc là tình hình chiến sự trong không gian thay đổi liên tục, khiến họ không thể do dự thêm; họ buộc phải tự đưa ra quyết định – đó là tiếp tục chiến đấu hay không, vì không có lựa chọn thứ ba nào khác. Và một số con tàu thì nhận được phản hồi rõ ràng yêu cầu chúng bắn. Dù có bao nhiêu điều không hiểu, họ cũng chỉ có thể tuân theo lệnh đó mà thôi. Nhưng yếu tố then chốt khiến họ tuân theo lệnh không phải là chữ ký của Đại Nguyên soái Li Lập. Mặc dù ông ta về lý thuyết là người chỉ huy tối cao của toàn bộ Hải quân Đế quốc, nhưng danh hiệu đó quá lớn… Người cấp trên của cấp trên có phải là cấp trên của tôi không? Không dễ để nói. Hơn nữa, việc một người ở cấp bậc cao như Li Lập trực tiếp đưa ra lệnh chiến đấu cho các chỉ huy tàu ở tuyến đầu, liệu có bình thường không? Huống chi, nếu nói về lệnh của người chỉ huy tối cao, tại sao lại không có chữ ký của Tổng tư lệnh hạm đội Mặt Trời, Song Minh? Thực tế, tất cả các chữ ký trên lệnh đều không quan trọng bằng lệnh của các tư lệnh đội tàu nhỏ. Đó mới là những người cấp trên trực tiếp của họ. Có những con tàu tuân theo lệnh và bắn, nhưng cũng có những con tàu nghi ngờ về tính xác thực của lệnh đó. Tuy nhiên, trong số họ, rất ít người có đủ can đảm để ngay lập tức liên lạc với hạm đội viễn chinh, đổi phe và bắn vào những người đồng đội cũ của mình. Điều họ có thể làm được, nhiều nhất chỉ

Nhưng vẫn có một số con tàu, đánh lừa mọi người bằng cách giả vờ là các tàu trung lập, rồi đột nhiên quay lưng lại và dùng hỏa lực tấn công các con tàu của đội quân viễn chinh. Còn có những con tàu khác, không nhận được bất kỳ lệnh nào, hoặc chỉ nhận được lệnh yêu cầu không hành động gì cả, thì đã tự ý tắt kênh liên lạc và tấn công đội quân viễn chinh một cách quyết liệt. Tình hình trong chốc lát trở nên vô cùng hỗn loạn. Hạm đội viễn chinh hoàn toàn không thể phân biệt được ai là kẻ thù, ai là phe trung lập, và ai là đồng minh. Trong những tình huống không quá cực đoan, họ có thể coi tất cả các con tàu xuất hiện trước mắt là kẻ thù. Ngay cả khi xảy ra những sự cố không mong muốn, nhưng nếu điều đó giúp họ giành chiến thắng cuối cùng, thì việc hy sinh là điều không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, ngay cả như vậy cũng không thể chấp nhận được. Những kẻ phản bội này, chọn đúng thời điểm then chốt để hành động như vậy, mục đích rõ ràng là làm cho cuộc đàm phán giữa đội quân viễn chinh và hạm đội Mặt Trời trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Nếu bây giờ họ cứ mù quáng coi tất cả các con tàu của hạm đội Mặt Trời là kẻ thù và tấn công chúng một cách không phân biệt, thì chắc chắn họ sẽ rơi vào tình thế mà kẻ thù mong muốn nhất. Vì vậy, các con tàu của đội quân viễn chinh Terra chỉ có thể chọn cách tự bảo vệ mình, bật hết các thiết bị phòng thủ và động cơ, rồi rút lui với tốc độ cao nhất. Trước hết phải thoát khỏi tình trạng hỗn loạn này, sau đó mới tính đến những việc tiếp theo. Galardo cũng biết rằng sự hỗn loạn này chỉ là tạm thời mà thôi. Dù họ có phá hỏng cuộc đàm phán giữa đội quân viễn chinh và hạm đội Mặt Trời ngay lúc đó, nhưng nếu đội quân viễn chinh không rơi vào tình trạng tồi tệ nhất – khi tất cả các con tàu đều bị coi là kẻ thù – thì rồi những hiểu lầm này cuối cùng cũng sẽ được giải quyết. Thật đáng tiếc, chỉ vì La Mã Bác xuất hiện quá sớm và quá nhanh… Nếu họ được cho thêm thời gian, có lẽ họ đã có thể kiểm soát toàn bộ hạm đội Mặt Trời. Như vậy, họ sẽ không cần phải làm những việc phức tạp đó nữa; trong cuộc chiến trên Mặt Trăng, họ có thể sử dụng lực lượng hải quân mạnh mẽ để thiết lập những cái bẫy lớn hơn và hoàn toàn đánh bại La Mã Bác trên Mặt Trăng. Hiện tại, số lượng các con tàu của Galardo bị thao túng chỉ khoảng hơn 20% số lượng tổng thể của hạm đội Mặt Trời mà thôi. Trong cuộc hỗn loạn trước đó, rất nhiều

Và sau khi bị phơi bày ra ngoài, nếu có sự hỗ trợ từ những hạm đội mạnh mẽ của La Mã Bác, thì rất có thể họ sẽ bị loại bỏ trong thời gian ngắn.

Nhưng cũng không sao cả.

Mục đích của việc làm này chỉ là để trì hoãn thời gian mà thôi.

Khi Hạm đội Mặt Trời chắc chắn sẽ bị La Mã Bác thuộc về, và khi Quân Lực Cấm đã rõ ràng đứng về phía đối lập, việc La Mã Bác dễ dàng dẫn đầu quân đội xâm lược của mình để chiếm giữ Thánh Địa Terra là điều không thể tránh khỏi.

Việc những người khác làm ầm ĩ lên cũng chẳng có ý nghĩa gì cả…

Nhưng điều này lại là điều mà Galardo tuyệt đối không muốn chứng kiến.

La Mã Bác chỉ là một con chó săn của Cố Hàng mà thôi.

Kẻ lừa đảo đó thật giỏi trong việc lừa người khác… Galardo tuyệt đối không muốn để hắn dễ dàng nắm quyền kiểm soát Thánh Địa Terra!

Nói đến chuyện này, chúng ta không thể không nhớ lại cách đây một trăm năm…

Đó là lần đầu tiên anh ta gặp Cố Hàng.

Cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa hai người chắc chắn không hề thoải mái chút nào: Anh ta là một “sứ giả chiến tranh” đi khắp nơi để thực hiện các nhiệm vụ chiến tranh cho Chủ nhân Mặt Trời; còn Cố Hàng thì là một tổng đốc hành tinh vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát được hành tinh của mình. Anh ta muốn lấy một số tiền từ Cố Hàng để trả thêm như là khoản thuế bổ sung.

Đó chỉ là một số tiền nhỏ thôi… Nhưng chính vì số tiền đó mà Cố Hàng đã nuôi dưỡng lòng thù địch lớn lao đối với anh ta.

Khi thế giới Coroga bị hỗn loạn tấn công, anh ta rơi vào không gian vũ trụ và suýt chết tại đó.

Anh ta được Cố Hàng cứu sống, và anh ta vô cùng biết ơn Cố Hàng. Dù ban đầu Cố Hàng đã áp đặt áp lực lên anh ta, nhưng cuối cùng hắn lại cứu anh ta!

Anh ta không phải là người luôn trả ơn những ân huệ… Anh ta hiểu rõ bản thân mình. Nhưng đối với Cố Hàng, anh ta đã phá vỡ quy tắc đó.

Khi đến Thánh Địa Terra, anh ta liên tục thăng tiến, và không bao giờ quên việc giúp đỡ người em út của mình ở miền đông đế quốc, mang lại cho anh ta vô số lợi ích…

Tuy nhiên, khi anh ta biết rằng nguy hiểm khi anh ta rơi vào không gian vũ trụ lúc đó không thể thiếu sự can thiệp của Cố Hàng, và khi nhớ lại những sự giúp đỡ mà Đã từng đã cung cấp cho Cố Hàng trong quá khứ, anh ta cảm thấy ghê tởm từ tận đáy lòng!

Kẻ lừa đảo đó đã dụ dỗ anh ta vào không gian ẩn; giả vờ cứu anh ta ra, nhưng thực tế là trong khi anh ta không hề hay biết gì, chúng đã gieo rắc “hạt giống năng lượng linh hồn” vào tâm trí anh ta, kiểm soát và thay đổi suy nghĩ của anh ta, biến anh ta thành nô lệ của kẻ lừa đảo đó!

Thật là độc ác!

Galardo nhớ lại tất cả những điều này vào ngày thứ mười sau khi thảm họa lớn bùng nổ, khi anh ta tỉnh dậy từ giấc ngủ trưa.

Đây có phải là sự tỉnh ngộ của chính mình không?

Anh ta đoán rằng không phải vậy.

Xét một cách khách quan, Cố Hàng là một bậc thầy năng lượng linh hồn, trong khi mình thì gần như chẳng có kiến thức gì về lĩnh vực này. Nếu không có sự giúp đỡ từ bên ngoài, gần như không thể nào chỉ dựa vào sức mình mà nhớ lại sự thật được.

Chắc chắn phải có điều gì đó đã tác động đến anh ta từ bên ngoài.

Nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó.

Anh ta có thể chắc chắn rằng những gì mình nhớ lại thực sự là sự thật, chứ không phải là những ký ức bị gieo rắc một cách giả tạo.

Bởi vì… anh ta hiểu rõ bản thân mình; anh ta không phải là người biết ơn. Ngay cả khi Cố Hàng thực sự đã cứu anh ta, thì với tính cách của mình, khả năng cao hơn là anh ta sẽ phản bội ân tình đó, chứ không thể nào sau này lại cố gắng hết sức để giúp đỡ Cố Hàng.

Anh ta ghét bỏ sự lừa đảo này, ghét bỏ khoảng thời gian một trăm năm qua – những gì anh ta cho là thành tựu vang dội, thực ra chỉ là do kẻ lừa đảo Cố Hàng điều khiển mà thôi!

Anh ta hoàn toàn không muốn chấp nhận sự thật này; mục tiêu lớn nhất trong lòng anh ta chính là trả thù.

Vì mục tiêu trả thù đó, anh ta sẵn sàng hy sinh rất nhiều thứ.

Hơn nữa, bây giờ toàn bộ vũ trụ đang trong tình trạng hỗn loạn! Đây là một cuộc biến đổi vũ trụ hiếm có, xảy ra mỗi vạn năm một lần!

Trong tình hình như this, việc nắm bắt cơ hội, tạo nên những thành tựu vĩ đại mới chính là điều anh ta cần phải làm!

Và mục tiêu này không hề mâu thuẫn với ý định trả thù của anh ta.

Anh ta nhìn vào gương, nhìn khuôn mặt của mình, và liên tục gọi tên của người đã giúp anh ta tỉnh ngộ, giúp anh ta thoát khỏi cái bẫy đó.

Và đột nhiên, anh ta thấy trong gương, trên trán mình, khuôn mặt, cổ, ngực… liên tiếp xuất hiện tổng cộng chín con mắt.

Anh ta nghe thấy những giọng nói thiêng liêng, chứa đựng chân lý tối thượng và tri thức vô tận.

Từ ngày đó trở đi, Galardo, người trở nên “khôn ngoan” hơn, bắt đầu lên những kế hoạch riêng của mình.

Ví dụ, những việc liên quan đến Thủ tướng Kỳ Bá Đốc.

Ông ấy gần như là người đầu tiên trên Thánh địa Tera biết rằng Kỳ Bá Đốc đã bị sự tham lam và suy đồi làm hỏng.

Nhưng tất nhiên, ông ấy không hề dễ dàng phơi bày sự thật về vị Thủ tướng tham nhũng này, kẻ luôn theo đuổi sự bất tử.

Ngược lại, ông còn âm thầm cung cấp rất nhiều sự giúp đỡ cho ông ta.

Nếu không có sự hỗ trợ từ Gallardo, việc Thủ tướng che giấu bản thân sẽ không hề dễ dàng chút nào. Ông ta đã phải ẩn náu suốt hơn mười năm trời mới cuối cùng bị phát hiện; cảnh tượng buộc ông ta rời khỏi cung điện có lẽ đã xảy ra sớm hơn nhiều.

Gallardo biết rằng, trong hoàn cảnh thông thường, việc muốn leo lên vị trí cao hơn và nắm giữ nhiều quyền lực hơn là điều vô cùng khó khăn.

Dù trước đây ông ta có địa vị không hề thấp, nhưng phần lớn quyền lực của ông ta đều đến từ sự hỗ trợ của kẻ lừa đảo đó.

Bây giờ, khi không còn sức mạnh đó nữa, tình hình của ông ta thực sự rất nguy cấp.

Vì vậy, ông ta cần phải làm cho Thánh địa Tera trở nên hỗn loạn hơn nữa.

Vị Thủ tướng tham nhũng kia chính là công cụ lớn nhất mà ông ta sử dụng để đạt được mục đích đó.

Đồng thời, ông ta cũng biết rằng trên Thánh địa Tera, giáo phái Hưởng lạc luôn rất aktive. Chủ nghĩa hưởng thụ luôn là thứ mà các quý tộc và người giàu có trên đây không muốn từ bỏ.

Ông ta đã giúp đỡ một chút, để giáo phái Hưởng lạc có thể phát triển tốt hơn và thu hút sự chú ý của Tòa án.

Sau đó, ông ta còn dụ dỗ một nhóm tín đồ hung hãn, ngu ngốc đến Thánh địa Tera. Dù những kẻ đó không hề có trí tuệ, nhưng những phương thức bạo lực của họ – chẳng hạn như “dịch bệnh tâm linh khủng khiếp” – thực sự rất hiệu quả.

Việc “dịch bệnh tâm linh khủng khiếp” lan rộng trên Quân đoàn Mặt Trời chính là nhờ vào sự giúp đỡ của ông ta, người đang giữ chức Bộ trưởng Quân vụ; nếu không, làm sao nó có thể lan truyền nhanh đến thế?

Trong trận chiến trên Mặt Trăng trước đây, ông ta cũng đã đóng vai trò quan trọng. Những kẻ nổi loạn Mặt Trời chính là do ông ta cung cấp; ý tưởng về nghi lễ hy sinh để chiếm đoạt sức mạnh khủng khiếp cũng xuất phát từ ông ta. Ông ta hy vọng rằng sự xuất hiện của Magnus sẽ có thể ngăn chặn La Mã Bác.

Tuy nhiên, điều đó đã không thành công. Điều này khiến ông ta rất bất mãn. Ông đã cố gắng rất nhiều, nhưng Magnus thực s