Tại khu vực Thanh Cốc, một nhóm điều tra viên vừa mới… Ồ, thực ra là họ trở về sau khi tìm được manh mối.

Họ cũng đã nghe bài phát biểu của tổng đốc qua loa phóng thanh.

Có một vị quan xét xử trẻ tuổi, do dự mà lên tiếng nói: “Vị ‘trưởng nhóm’ của chúng ta này… thật sự là trở về để tìm kiếm manh mối sao? Sao lại bỏ chúng ta ở đây mà không quan tâm gì đến chúng, rồi lại đi phát biểu trên toàn cầu? Tôi thấy ông ấy chẳng coi việc của nhóm điều tra này là quan trọng chút nào cả; có lẽ ông ấy chỉ muốn trở về để giữ chức tổng đốc mà thôi!”

Câu hỏi của anh ta khiến những người khác trong nhóm điều tra bật cười nhẹ.

Anh ta hoang mang, không hiểu tại sao câu nói của mình lại buồn cười đến thế.

Những người khác cũng không muốn giải thích cho anh ta; họ vốn dĩ cũng không quen biết nhau lắm – có người đến từ Giáo hội Quốc gia, có người đến từ Kỹ cơ giáo, có người thuộc Hội Tu luyện Năng lượng Linh hồn, có người đến từ Bộ Pháp luật… Họ chỉ tạm thời hợp tác thành một nhóm mà thôi, và không muốn phải nói những điều không nên nói với một người non nớt như anh ta.

Chỉ có một vị quan xét xử giàu kinh nghiệm, cũng đến từ Tòa án Xét xử như anh ta, mới đành phải ngăn anh ta lại và thì thầm vào tai:

“Đừng nói những điều thật mà khiến mọi người cười nhạo bạn.”

“Tại sao vậy? Không được nói nữa à?”

“Nếu vị trưởng nhóm Gu trở về để giữ chức tổng đốc, thì chúng ta đến Ngôi sao Nộ Khổng này để làm gì chứ?”

“Để tìm kiếm manh mối mà!”

“Những ngày qua, bạn đã tìm được cái gì chưa?”

“À…”, anh ta suy nghĩ một chút, rồi nhớ ra rằng mỗi ngày mình đều được thưởng thức những món ăn ngon lành – lương thực, thịt cá sản… tất cả đều được trồng và nuôi tự nhiên ở đây.

Ở Đế quốc này, đặc biệt là trên những hành tinh có dân số đông đúc như Nhào Đô, điều này thực sự rất hiếm có.

Thịt, rau củ được nuôi tự nhiên thì sao so với thịt nhân tạo, hay những thực phẩm chứa chất liệu nhân tạo và vitamin được sản xuất hàng loạt?

Những người có quyền lực cao, những người giàu có nhưng không biết tiêu tiền vào đâu thì chắc chắn không cần phải nói đến. Nhưng nhóm điều tra này… họ cũng không phải là những người có quyền lực lớn trong các phe phái riêng biệt; họ chỉ là những người có thu nhập trung bình mà thôi, chẳng thể được coi là giàu có.

Vì vậy, họ thực sự không có điều kiện để thưởng thức những thực phẩm tự nhiên như vậy.

Còn về những hoạt động điều tra mà họ được giao… ban đầu họ cũng nghĩ đó là công việc thực sự, nhưng bây giờ nghĩ lại, thì ra chỉ là đi săn

“Điều này…” Chàng trai trẻ có vẻ khó chấp nhận được.

“Nếu bạn không thích, bạn cứ tự mình đi điều tra cũng được, hoặc sau khi trở về hãy báo cáo sự việc đó. Nhưng tôi nói với bạn, đừng tự rước rắc phiền phức cho mình; dù bạn báo cáo đi nữa, mọi chuyện cũng sẽ không thay đổi đâu. Đó chính là quyết định đã được ban lãnh đạo thông qua từ trước, thậm chí là kết quả của những cuộc trao đổi lợi ích nào đó.”

Nói xong, vị thẩm phán già ấy không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Sau khi trở về, có một người quen biết cười nói với anh ta: “Tại sao bạn phải quan tâm đến những chuyện đó chứ? Thanh niên mà, va vào vài lần là sẽ biết phải làm gì rồi.”

“Nhưng tôi không muốn làm lu mờ không khí vui vẻ của mọi người mà…”

……

Trên hành tinh Ngỗng Giận Dữ, không chỉ nhóm điều tra mà còn có hơn hai trăm năm mươi nghìn người di cư giữa các vì sao cũng đã nghe xong bài phát biểu của Tổng đốc Cố.

Trong số đó, hai trăm mười nghìn người đến từ lần Tổng đốc Cố trở về, mang theo từ hành tinh Koroga 3; còn bốn mươi nghìn người khác thì được các con tàu thuê của công ty Quý thị vận chuyển đến từ hành tinh Mũi Tên Đen, nơi quân đội liên minh đang đóng quân.

Bài phát biểu của Tổng đốc Cố chủ yếu nói về liên minh và sự phát triển của hành tinh Ngỗng Giận Dữ, hầu như không đề cập đến những người di cư này.

Tuy nhiên, sau khi nghe bài phát biểu của tổng thống, những người di cư vẫn cảm thấy vô cùng hứng thú và tràn đầy hy vọng.

Trong những thành tựu mà Tổng đốc Cố đã kể lại, họ nhận ra rằng liên minh, với tư cách là cơ quan cai trị của hành tinh này, sở hữu sức mạnh lớn lao và ý chí kiên định.

Và trong bức tranh tương lai mà tổng thống vẽ nên, họ còn thấy một cuộc sống tốt đẹp đang đón chào họ.

Thực ra, liên minh không hề đề cập cụ thể đến tình hình của những người di cư này, nhưng thực sự cũng không cần thiết phải làm vậy.

Mỗi người trong số họ, sau khi đến hành tinh Ngỗng Giận Dữ, đều được phân công một cấp bậc công việc tương ứng. Hầu hết đều ở cấp E4 – mức độ chưa đạt đến tiêu chuẩn công dân chính thức cấp E5 của liên minh; điều này có nghĩa là quyền công dân của họ chưa đầy đủ, và các khoản phúc lợi cũng không cao.

Nhưng… dù là những người đến từ hành tinh Koroga 3 hay từ hành tinh Mũi Tên Đen, hầu như ai cũng không hề phàn nàn về điều này.

Cấp E4 đã đủ rồi; trung bình mỗi người nhận được khoảng 0.3 đồng tiền thuế mỗi năm.

Chưa đủ sao?

  Khi Coroja 3 coi con người như gia súc để nuôi dưỡng, mức tiêu thụ trung bình còn đạt được 0.1 thì đã là may mắn lắm rồi.

  Lượng lương thực và hàng hóa công nghiệp tiêu thụ tăng gấp ba lần; họ có điều gì phải không hài lòng chứ?

  Hơn nữa, một con đường sáng rõ đã hiện ra trước mắt họ. Việc đạt được cấp bậc E4 chỉ là bước khởi đầu mà thôi. Liên minh đã phân bổ cho họ các công việc hoặc cơ hội học tập phù hợp, với điều kiện tương đối thoải mái. Chỉ cần làm việc chăm chỉ trong một năm, họ có thể được thăng lên cấp bậc E5, nhận được quyền công dân đầy đủ và cải thiện đáng kể điều kiện sống của mình.

  Tổng đốc luôn nói về liên minh, nhưng cũng luôn nói về họ.

  Phần lớn trong số họ đã từ bỏ được nỗi sợ hãi khi phải rời xa quê hương trong suốt quá trình di cư trên các con tàu vũ trụ.

  Những khu vực tồi tàn ở tầng lớp thấp kia, cứ để chúng đi mất đi! Bây giờ chúng ta đều là người của liên minh!

  Mandoja Lucas chính là một trong những người đã nhanh chóng thay đổi được nhận thức này.

  Khác với hầu hết những người đồng hương của mình, dù xuất thân từ tầng lớp thấp, nhưng nhờ vào nhiều cơ hội may mắn, cô đã thành công và ở tuổi 40, đã leo lên được tầng lớp cao hơn, trở thành một nhà quy hoạch xây dựng của thành phố.

  Nói ra thì hay, nhưng thực tế thì cô cũng chỉ là một người lao động bình thường mà thôi.

  Do xuất thân không tốt, cơ hội thăng tiến trong sự nghiệp của cô rất hạn chế; nhiều ý tưởng và thiết kế của cô không được ai quan tâm đến.

  Rất nhiều kế hoạch, nếu được thực hiện, có thể cải thiện đáng kể điều kiện sống của người dân ở khu vực tầng lớp thấp, nhưng những thiết kế đó mãi mãi chỉ nằm lại trong ngăn kéo mà thôi.

  Nếu cô hoàn toàn quên đi quá khứ của mình, có lẽ cuộc sống của cô cũng sẽ tốt đẹp hơn.

  Nhưng cô không thể quên được khu vực tầng lớp thấp ở thành phố Finno.

  Nơi đó môi trường sống rất tồi tệ, có rất nhiều kẻ xấu, các băng đảng hoành hành, các giáo phái dị giáo lan tràn; những người chân thật sống trong cảnh khốn cùng, nhưng mỗi khi có cơ hội, họ lại ngay lập tức trở thành những kẻ áp bức người khác...

  Nơi đó gần như đã hỏng hoàn toàn.

  Nhưng cô không bao giờ cho rằng người dân ở đó có lỗi.

  Môi trường tuyệt vọng mới chính là nguồn gốc của mọi vấn đề.

  Khi đại dịch bùng phát, cô đang ở “quê hương” để tiến hành một chuỗi công việc thiết kế mới.