Việc liên minh thành công trong việc cai trị các khu vực mới chiếm đóng có ý nghĩa rất lớn. Điều này có nghĩa là cuộc chinh phục bí mật không chỉ là những hoạt động quân sự tốn kém, mà còn là con đường mang lại lợi ích lâu dài; thông qua việc sử dụng chiến tranh để nuôi dưỡng chiến tranh, liên minh có thể tăng cường sức mạnh tổng thể của mình.

Hơn nữa, đây không phải là nguồn thu nhập từ việc cướp bóc, cũng không phải là điều xảy ra một lần duy nhất. Với khả năng quản lý của liên minh, nhiều hành tinh có thể phát huy được tiềm năng phát triển của mình, thậm chí còn trở nên giàu có hơn so với trước đây. Những hành tinh đã được thiết lập hệ thống phòng thủ Vệ Quân cũng có thể giống như các vùng đất trong nước liên minh, cung cấp lực lượng dự bị cho các cuộc chinh phục; ngành công nghiệp quốc phòng và công nghiệp thực phẩm được củng cố cũng có thể cung cấp nguồn lực cho các cuộc chinh phục.

Thậm chí, liên minh còn mong muốn biến những nơi đó thành những vùng đất giống như trong nước liên minh.

Trên thực tế, theo tình hình hiện tại, đã có 600 thế giới được tích hợp vào lãnh thổ liên minh; hơn 600 thế giới khác đang mang lại lợi nhuận và đang được hòa nhập vào liên minh; hơn 1.000 thế giới đã đạt được trạng thái cân bằng thu chi. Trong số đó, khoảng 1.000 thế giới hiện đang gặp thua lỗ. Phần còn lại chủ yếu là các khu vực an toàn – những nơi này cũng đang gặp thua lỗ nhỏ, nhưng về cơ bản vẫn có thể được cứu vãn, hoặc ít nhất là những nơi mà liên minh không quan tâm đến nữa. Trừ khi chúng tự mình nỗ lực để mở rộng phạm vi kiểm soát lên hơn một nửa thế giới, thì liên minh mới sẵn lòng đầu tư nhiều nguồn lực để làm cho những thế giới đó trở nên bình thường.

Đây chính là tình hình tổng thể của cuộc chinh phục bí mật hiện nay.

Lực lượng chính của quân đội chinh phục tuyến Tây đã tiến vào không gian tiền tuyến. Còn ở tuyến Nam, trong các chiến dịch tại không gian Adan và Guangjin, đã có khoảng 1.400 thế giới được chinh phục. Trong số đó, 400 thế giới đã đạt được trạng thái cân bằng thu chi; phần lớn số còn lại vẫn đang trong giai đoạn hỗ trợ phát triển; một số ít thì đang thực hiện chính sách quản lý các khu vực an toàn.

Tình hình của các khu vực đã được chinh phục hiện nay cũng giống như vậy.

Những vấn đề liên quan đến các khu vực này hiện nay đều được coi là vấn đề nội chính của liên minh, hay nói cách khác là của Ủy ban Quản lý Bí mật Đế quốc, chứ không phải là vấn đề quân sự.

Về mặt nội chính, vấn đề việc cung cấp quân tiếp viện cho tuyến Bắc, vốn đã gây ra những sóng gió lớn trong chính tr

Chiến trường phía Bắc diễn ra rất ác liệt; lợi ích thu được ít mà tổn thất lại lớn. Thực tế, Tổng chỉ huy cuộc viễn chinh bí mật này đã nhận thức được điều này và luôn nghiên cứu các giải pháp khả thi.

Lần này khi sự cố xảy ra, họ quyết định đưa ra các biện pháp giải quyết sớm hơn.

Những biện pháp đó bao gồm: tăng cường cách tính công lao cho các binh sĩ ở phía Bắc; yêu cầu một số tướng lĩnh cấp cao của Liên minh phải tham gia chiến đấu ở phía Bắc mới có thể được thăng chức; tăng gấp đôi mức trợ cấp chiến đấu; và đẩy nhanh tốc độ thăng chức quân hạng cho các binh sĩ ở phía Bắc, vốn đã nhanh hơn so với các khu vực phía Tây và phía Nam.

Tất nhiên, nếu chỉ dựa vào những biện pháp này thì có lẽ vẫn chưa đủ.

Chỉ đưa ra những lợi ích mà không loại bỏ những nguy hiểm tiềm ẩn khi tham gia chiến đấu ở phía Bắc, thì vẫn sẽ rất khó để có ai sẵn lòng đi.

Dù lợi ích có nhiều hơn, nhưng nếu không thể mang về được, thì cũng chẳng có ích gì.

Mặc dù được nói là để giúp đỡ gia đình, nhưng mức sống hiện tại của người dân trong Liên minh cũng không hề thấp; miễn là họ có trách nhiệm và làm việc chăm chỉ trong hệ thống của Liên minh, thì cũng không đến nỗi phải đánh đổi mạng sống của mình để mang lại cuộc sống tốt đẹp hơn cho gia đình.

Còn những người thực sự không làm việc chăm chỉ, thường là những người không có trách nhiệm.

Việc tuyển mộ binh sĩ từ những vùng nghèo khó vừa được giải phóng có thể là một giải pháp khả thi. Nhưng cách làm này vẫn gây ra nhiều tranh cãi về mặt danh dự.

Đối với những vùng đất vừa được giải phóng, Liên minh vẫn đang tuyên truyền rằng tất cả mọi người đều là một gia đình và Liên minh đến đây để cứu giúp thế giới.

Nhưng sau khi “cứu giúp” xong, lại kéo những người lao động trẻ tuổi đó đến chiến trường khốc liệt ở phía Bắc để bổ sung lực lượng, phải không?

Điều này không hề tốt chút nào, và cũng không giải quyết được vấn đề cơ bản.

Giải pháp mà Tổng chỉ huy đề xuất là việc thay phiên sử dụng lực lượng.

Thứ nhất, tăng cường việc thay phiên sử dụng lực lượng ở các khu vực phía Tây, phía Nam và phía Bắc, và hóa thức hóa việc này thành chính sách cụ thể.

Thứ hai, hoàn thiện hơn nữa cơ chế xuất ngũ và tái nhập ngũ của quân đội Liên minh, để những binh sĩ chiến đấu ở xa không phải phải nhập ngũ ở tuổi 20 và trở về với đầy thương tích ở tuổi 50. Nếu tất cả các binh sĩ đều phải trải qua điều này, thì việc tuyển mộ quân nhân sẽ trở nên rất khó khăn.

Thứ ba, đối với những người muốn phát triển sự nghiệp trong quân

Những chiến lược này chỉ có thể được thực hiện khi còn đủ nguồn lực. Dù sao đi nữa, khi cuộc chiến thực sự bùng nổ, các mặt trận phía trước sẽ trở nên vô cùng khốc liệt; lúc đó chẳng ai còn thời gian để quan tâm đến việc giải ngũ hay luân phiên điều động binh sĩ cả. Tất cả mọi người đều phải chiến đấu hết mình cho đến khi không còn sức sống.

Đây không phải là giải pháp triệt để để giải quyết những khó khăn ở miền Bắc.

Nguyên nhân cơ bản của những vấn đề ở miền Bắc chính là áp lực quân sự lớn mà khu vực này phải đối mặt. Đây là một yếu tố khách quan mà không thể giải quyết được. Những biện pháp khác chỉ có thể mang lại hiệu quả tạm thời, chứ không thể giải quyết được vấn đề từ gốc rễ.

Tuy nhiên, dù chỉ là giải quyết được tạm thời thì cũng tốt hơn nhiều so với việc để tình hình hiện tại tiếp tục kéo dài, khiến cho tinh thần chiến đấu của các đội quân được điều động ra miền Bắc luôn ở mức thấp.

Những vấn đề nội bộ như vậy thực sự chiếm đi rất nhiều thời gian của Liên minh.

Những vấn đề này cần phải được giải quyết, và không thể chỉ giải quyết một lần là xong; trong tương lai, chắc chắn sẽ còn xuất hiện nhiều vấn đề mới cần được giải quyết một cách liên tục.

Liên minh đã sẵn sàng cho một cuộc chiến dài hạn.

Nhưng những vấn đề mà Liên minh đang đối mặt không chỉ đến từ bên trong.

Các thách thức bên ngoài cũng rất nhiều.

Vấn đề ở miền Bắc đã nói rõ rồi; áp lực quân sự lớn đòi hỏi phải tìm cách vượt qua bằng cách tăng cường quân lực và đưa thêm nhiều lực lượng vào để duy trì tình hình trên mặt trận.

Nhưng ở miền Tây, một vấn đề mới nổi còn gây ra nhiều khó khăn hơn nữa.

Đó là một báo cáo mà Liên minh nhận được, liên quan đến khu vực Tiến Vọng.

Khi lực lượng chính của Liên minh tiến vào khu vực Tiến Vọng, họ nhanh chóng gặp phải một vấn đề lớn: toàn bộ khu vực Omia và Liaria – một khu vực khá giàu có – giờ đây đã trở thành vùng hoang vu không người ở.

Theo thông tin từ các cuộc giao lưu giữa quân đội viễn chinh và các thế giới ở rìa khu vực Omia và Liaria, khoảng ba mươi năm trước, nơi đây đã bị những băng cướp biển da xanh quấy rối liên tục. Các vấn đề do “vết sẹo đỏ” gây ra, cùng với hàng loạt thất bại quân sự liên tiếp, đã khiến cho khu vực này hoàn toàn mất đi khả năng tự vệ. Một đế chế orc đã dần dần nổi lên và phát triển mạnh mẽ ở khu vực Omia và Liaria, gần như chiếm giữ toàn bộ khu vực và tạo nên một làn sóng xanh.

Nếu chỉ dừng lại ở đó thì cũng chưa đáng lo ngại lắm.

Vấn đề quan trọng