Là trưởng đội của Đội cổng thứ ba thuộc khu vực phòng thủ “Bàn đạp sắt” ở tầng ngoài cùng của Cung điện Tera, ông chưa bao giờ chứng kiến một đám đông điên cuồng như vậy – không, đó đã không còn là đám đông nữa, mà là cơn bão đỏ rực, mang theo thép và máu!

Kẻ thù có số lượng gấp hơn hai mươi lần, trong đó có rất nhiều kẻ phản bội mặc đồng phục ban đầu có màu vàng óng của Quân đoàn Mặt Trời, nhưng giờ đây đã bị nhuốm đẫm màu máu và trở nên bẩn thỉu. Họ đang lao về phía điểm phòng thủ hẹp này như dòng thủy triều.

“Hệ thống pháo! Bao phủ tuyến xâm lược! Súng liên hoan! Bắn vào những con quỷ đang trèo lên!”

Giọng nói của ông đã trở nên khàn đặc sau khi hét lớn qua bộ thông tin được gắn sẵn trong mũ bảo hiểm.

Đáp lại ông là những quả cầu lửa màu cam đỏ bay lên phía sau bức tường thành; những quả đạn pháo hạng nặng phát ra tiếng huýt sáo chói tai và xé toạc những thân xác người cùng với bụi đỏ thắm. Những khẩu súng máy loại Storm Bomber được lắp đặt phía sau bức tường thành phun ra những dòng kim loại chết người, đánh bật những chiến binh điên cuồng đang cố gắng trèo lên những cái thang công thành tự chế; những chi tiết cơ thể bị đứt gãy và những mảnh kim loại nóng bỏng rơi xuống dưới chân bức tường thành như mưa. Tiếng ồn của các hệ thống pháo plasma khi được nạp năng lượng càng trở nên rõ ràng hơn giữa cuộc chiến ác liệt này; chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, những tia sáng xanh trắng chói lọi đã xé toạc mặt đất, để lại những vết hẻm cháy sém và những thân xác bị thiêu đốt.

Lực lượng phòng thủ từ trên bức tường thành thực sự rất mạnh mẽ.

Đặc biệt so với lực lượng của ông – chỉ là một đội lính bình thường với số lượng vỏn vẹn ba nghìn người – thì họ vẫn có thể phát huy được sức mạnh phòng thủ mạnh mẽ như vậy. Điều này không thể tách rời khỏi hệ thống phòng thủ vô cùng hiệu quả của Cung điện Tera.

Nơi này chỉ là một phần nhỏ trong bức tường thành dài hàng vạn km bao quanh Cung điện Tera; những bức tường thành này tạo thành nhiều căn cứ phòng thủ lớn nhỏ khác nhau. Và nơi họ đang canh gác cũng chỉ là một điểm phòng thủ tương đối nhỏ bé trên tuyến phòng thủ ngoại vi này mà thôi.

Về mặt địa hình, nơi đây rất dễ phòng thủ và khó tấn công; chỉ có một cổng nhỏ được thiết kế dưới dạng cổng gang thép. Bên ngoài là địa hình gập ghềnh, không phải là con đường chính, mà chỉ là một con đường nhỏ nằm giữa những ngọn núi cao chót vót.

Nhưng chính tại nơi nhỏ bé này, một số lượng lớn kẻ thù đã tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt.

Ban đầu, chỉ có một đại đội thu

Mặc dù về mặt tuyến phòng thủ ngoại vi của toàn bộ Thần Thánh Tera, khu vực này không quá quan trọng, nhưng… lực lượng địch thực sự quá mạnh và dồi dào; họ có thể lãng phí nguồn nhân lực một cách thoải mái, và dù là ở một nơi không quan trọng đến thế nào, họ vẫn có thể đưa ra lượng quân lớn để tấn công mạnh mẽ.

Nhưng phía chúng ta cũng không hề kém cạnh.

Ngay cả ở một nơi không quan trọng như thế này, các bức tường thành cùng cổng ra vào bằng hợp kim của cung điện vẫn rất vững chắc và cao lớn; cứ cách nhau một khoảng, lại có một tháp pháo được trang bị sức mạnh hỏa lực lớn; phía sau bức tường thành còn có các kho vũ khí chuyên dụng, chứa đầy vũ khí và đạn dược.

Thêm vào đó, địa hình hiểm trở khiến cho dù địch có lợi thế về số lượng quân, họ cũng gặp khó khăn trong việc triển khai lực lượng trên những con đường núi hẹp; nếu đưa quá nhiều quân vào, họ rất dễ bị tiêu diệt hoàn toàn bởi hỏa lực mạnh mẽ.

Nói chung, về mọi mặt chiến đấu, phe phòng thủ đều có ưu thế áp đảo.

Tận dụng lợi thế địa hình và sức mạnh hỏa lực của hệ thống phòng thủ thành, đại đội của Zhao Zian đã tàn sát những kẻ xâm lược một cách dữ dội.

Những mảnh xác vương vãi khắp nơi, khiến cho chiến trường này trông giống như một cuộc thảm sát một chiều – ít nhất là trong giai đoạn đầu của trận chiến.

Nhưng theo thời gian trôi qua, tình hình bắt đầu thay đổi dần.

Dòng người tín đồ của thần Khủng Bố không hề dừng lại; bao nhiêu người ngã xuống, thì lại có thêm nhiều người khác, càng điên cuồng hơn, tiếp tục lao vào.

Đôi mắt đỏ rực của họ lấp lánh ánh sáng phi nhân tính trong làn khói súng, họ gào thét những tiếng hô chiến vô nghĩa hay những lời ca ngợi thần Huyết Thần, hoàn toàn không quan tâm đến những tổn thất chết người.

Tiếng súng nổ dữ dội, tiếng kêu rít của vũ khí năng lượng, tiếng nổ của đạn pháo, tiếng kêu thảm thiết trước khi chết và những tiếng hô chiến đầy ô uế của kẻ địch hòa quyện lại thành một âm thanh dữ dội, có thể làm rách tai người nghe.

Zhao Zian cảm thấy răng mình đều đau nhức vì những rung chuyển mạnh mẽ.

Một chiến binh hỗn loạn, dù bị áp đảo bởi hỏa lực mạnh mẽ, vẫn liều lĩnh tiến đến gần bức tường thành. Mặc dù anh ta nhanh chóng bị phát hiện và bị bắn tan thành từng mảnh, nhưng trước khi chết, anh ta đã ném một quả lựu đạn chống xe tăng có gai độc vào phía trên bức tường thành và nó phát nổ ngay trên không.

Sức ép của sóng xung kích mạnh mẽ cùng những mảnh vỡ độc hại của quả lựu đạn đã

Đây chính là bức tranh tóm lược cho tình hình mà ông ấy đang phải đối mặt. Kẻ thù không phải là những con cừu non sẵn sàng để bị giết; dù họ đang bị tiêu diệt với tốc độ khá nhanh, nhưng lối chiến đấu hung ác của họ vẫn liên tục gây áp lực lớn cho quân phòng thủ. Dù sao đi nữa, đây vẫn là một cuộc chiến, và luôn có binh sĩ của phe mình thiệt mạng vì những tình huống bất ngờ xảy ra. Những điểm bắn từ chân núi do kẻ thù thiết lập, dù bị thiệt hại nặng trong các cuộc tấn công và phòng thủ, nhưng vì số lượng đông và có thể được bổ sung sau mỗi trận đánh, nên họ vẫn có thể duy trì mật độ hỏa lực, và vẫn có thể bắn trúng mục tiêu. Nếu những viên đạn đó trúng vào tường thành thì còn đỡ, nhưng tường thành của Cung điện Hoàng gia Terra chắc chắn có thể chịu đựng được. Tuy nhiên, nếu chúng trúng vào các điểm che chở của binh sĩ, thì những điểm này có thể không thể bảo vệ họ an toàn. Chưa kể đến việc một số điểm bắn cố định cũng có thể bị phá hủy. Tin tốt duy nhất là vũ khí và đạn dược trong kho dự trữ dường như không bao giờ cạn kiệt; ngay cả khi hết, việc tiếp tế từ hậu phương cũng rất dễ dàng. Hiện tại, điều mà phe phòng thủ trong trận vây hãm Cung điện Hoàng gia Terra thiếu nhất chính là nhân lực. Vũ khí và trang bị thì có đủ, nhưng không ai đến giao chúng; nếu muốn lấy, họ buộc phải tự mình điều động các đơn vị hậu cần hoặc xe tăng để vận chuyển. Nhưng những điều này không thể bù đắp cho những thiệt hại ở các điểm bắn cố định. Nếu những tháp pháo đã được lắp đặt bị phá hủy, việc sửa chữa chúng sẽ không thể thực hiện dễ dàng trong suốt thời gian chiến tranh. Mỗi khi một điểm bắn cố định bị mất, mỗi khi vài binh sĩ hy sinh, trái tim của Zhao Zi'an lại trở nên nặng nề thêm một chút… Điều đó có nghĩa là ông ấy lại mất đi một “lá bài” quan trọng trong tay mình. Và đến hôm nay, tình hình dường như đã đến đường cùng. Kẻ thù cũng dường như nhận ra điều này; họ đã phát động những cuộc tấn công mãnh liệt chưa từng có về phía tường thành và cổng thành. Trong kênh thông tin liên lạc của Zhao Zi'an, liên tục xuất hiện những tin tức khẩn cấp từ các đơn vị. Những tin xấu về tổn thất nhân mạng và mất điểm phòng thủ liên tục đến. “Tư lệnh! Vị trí bắn C7 đã bị những kẻ lính sao hỗn loạn leo lên và phá hủy! Chúng tôi buộc phải kích nổ thuốc nổ bảo vệ khẩu pháo; những kẻ phản bội hỗn loạn đó đã bị chôn vùi bên trong, nhưng cả ba trung đội của chúng tôi cũng đều ở đó…” “Khu vực D4, tường thành đang bị nứt! Họ

Những người lính canh gác chỉ có thể núp sau các chướng ngại vật, không dám ló đầu ra ngoài. Còn trại pháo binh phía sau thì đang điều khiển hỏa lực phòng thủ của bức tường thành và những loại vũ khí hạng nặng thuộc quân đoàn để hỗ trợ các khu vực khác, không còn thời gian quan tâm đến nơi này.

Zhao Zian hít một hơi thật sâu, biết rằng mình phải tự mình vào cuộc. Anh cầm lấy khẩu súng của mình, nhắm vào một tên chỉ huy phe nổi dậy đang chuẩn bị lắp đặt pháo nhanh, liên tục bắn nhau, khiến những quả bom làm nổ tung áo giáp rách rưới của kẻ đó.

Cuối cùng anh cũng tiêu diệt được hắn, nhưng ngay lập tức lại thấy có kẻ địch khác đã leo lên bức tường thành dưới sự che chở của các chướng ngại vật!

“Chúa phù hộ con!” Một người lính gác trẻ tuổi hét lớn, vung thanh kiếm có lưỡi cưa trong tay, chém đứt cánh tay của một chiến binh man rợ đang cố gắng leo lên tường thành dưới làn đạn. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một kẻ địch khác từ hướng khác nhảy lên, dùng khẩu súng bắn đạn nổ đâm vào mũ của anh ta và bấm cò, khiến những mảnh xương đầu trắng và máu đỏ bắn tung tóe lên bức tường thép đen cháy.

Zhao Zian quay người bắn một phát, làm nổ tung đầu kẻ địch đó.

Sau đó, anh tiếp tục bắn xuống dưới cho đến khi hết đạn.

Anh trở lại chỗ ẩn náu, hít một hơi thật sâu, rồi mở lại kênh liên lạc với trụ sở chỉ huy.

Sau một hồi lâu mới kết nối được, anh hét lên bằng hết sức lực còn lại: “‘Bàn đập sắt’ gặp nguy cấp! Lặp lại, khu vực phòng thủ cửa thành số ba – trọng tâm của tuyến phòng thủ ‘Bàn đập sắt’ đang phải đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của kẻ địch với sức mạnh gấp hơn hai mươi lần và sự hỗ trợ của các chiến binh vũ trụ! Hơn một nửa số vị trí pháo binh đã bị mất! Tỷ lệ thương vong đã lên đến năm mươi phần trăm! Chúng tôi cần viện trợ! Lặp lại, chúng tôi cực kỳ cần viện trợ! Nếu không, tuyến phòng thủ sẽ sụp đổ!”

Sau một khoảng thời gian ngắn, một giọng nói mệt mỏi nhưng vẫn bình tĩnh vang lên từ phía trụ sở chỉ huy: “Tư lệnh Zhao, chúng tôi đã nhận được thông tin. Nhiều điểm then chốt trong cung điện đang bị tấn công dữ dội; các khu vực ‘Rào cản Kim cương’, ‘Hành lang Tiếng Thở Dài’ và vòng ngoài của ‘Vương miện Hoàng đế’ cũng đang trong tình trạng khó khăn, nhiều nơi phát hiện ra những thiết bị gây dịch đang xâm nhập. Sở chỉ huy không thể điều động bất kỳ đội quân dự bị nào. Lệnh của tư lệnh là: phải bảo vệ bằng mọi giá! Hãy tranh thủ thời gian cho đến khi quân tiếp viện đến! Sự hy sinh

Kẻ thù muốn đi qua nơi này để khoe khoang về những hành động xúc phạm thiêng liêng của chúng trước lực lượng cấm quân!

“Chúng đã nhầm lẫn rồi!” Anh ta nâng giọng lên cao đến mức gần như làm rung chuyển hệ thống chống ồn bên trong chiếc mũ bảo hiểm có công nghệ Động Lực Giáp, “Những kẻ đó đang đối mặt với bức tường cung điện của Hoàng đế! Chúng đang đối mặt với lực lượng canh gác của Cung điện Tera! Hãy dùng máu của chúng để cho những kẻ ngu dại không biết sống chết này hiểu rằng: Bất kỳ ai dám thèm muốn chiếm đoạt cung điện này… sẽ chết! Ngay cả khi tất cả chúng ta đều hy sinh tại đây, chúng ta cũng phải khiến những kẻ tồi tệ này nhận ra rằng: Mỗi mạng sống của chúng ta mà chúng lấy đi, chúng sẽ phải trả giá bằng mười, hàng trăm lần sống của chúng! Để bảo vệ Hoàng đế, chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng! Những bức tường này… không thể bị phá hủy được!”

Những người lính canh gác còn lại bùng nổ trong tiếng hét giận dữ, nỗi tuyệt vọng đã biến thành sức mạnh quyết tử: “Không thể bị phá hủy được! Vì Hoàng đế!”

Mặc dù họ gần như đã rơi vào tình thế bế tắc, nhưng tinh thần chiến đấu của họ vẫn rất cao.

Lực lượng canh gác cung điện, với tư cách là đội quân bình thường trực thuộc sự chỉ huy trực tiếp của lực lượng cấm quân, hầu như đã được huấn luyện kỹ lưỡng nhất và được trang bị những vũ khí chất lượng cao nhất. Tỷ lệ sử dụng các loại mũ bảo hiểm có công nghệ Động Lực Giáp ở đây rất cao, và số lượng vũ khí cũng rất đầy đủ; so với các đội quân khác trong thiên hà, họ thực sự là một đội quân xuất sắc nhất.

Hơn nữa, họ còn sở hữu lòng dũng cảm sẵn sàng đối mặt với cái chết trong hoàn cảnh nguy cấp nhất.

Những vũ khí hạng nặng bên ngoài đã bị các binh sĩ pháo binh của họ tiêu diệt một cách chính xác; mặc dù phải chịu những tổn thất lớn, họ vẫn kiên trì giữ vững vị trí trên bức tường thành.

Ngay cả khi kẻ thù đã xông lên tấn công.

Một đội quân gồm những chiến binh hung ác, mạnh mẽ nhất, mặc đầy áo giáp đẫm máu, đã cố gắng leo lên đỉnh tường thành, đối mặt trực tiếp với cơn mưa đạn.

Cuộc chiến tay đôi bắt đầu.

Những thanh kiếm có lưỡi dao hình cưa rít lên, những cây rìu động cơ vung lên mạnh mẽ, những khẩu súng có công nghệ Súng bom phun lửa ở khoảng cách rất gần; mỗi lần va chạm giữa các vũ khí đều tạo ra những tia lửa chói lọi và mảnh vỡ bay tung tóe.

Máu tươi bắn lên mặt đất bằng hợp kim lạnh lẽo, sau đó bị vô số

Zhao Zian tự mình dẫn đội vệ sĩ của mình xuống khỏi bức tường thành, tiến đến cánh cổng hợp kim bên trong đang kêu răng rắc vì bị đập mạnh.

Mỗi lần chiếc búa công thành được điều khiển bởi động cơ quỷ dữ đập vào, những ốc vít lớn trên cánh cửa lại phát ra tiếng kêu thét thét của kim loại; bề mặt cánh cửa dày cộm đã đầy những vết lõm sâu hoành tráng, và những luồng hơi nóng chảy đang rò rỉ qua các khe hở.

Cánh cổng hợp kim ấy, sau hàng loạt những cú đập dữ dội, cuối cùng đã sụp đổ với tiếng kim loại vỡ nát; khi khối cấu trúc nặng nề đó đổ xuống, Zhao Zian cùng đội vệ sĩ của mình không ngần ngại lao vào giữa đám mùi bụi dày đặc.

Tiếng nổ của bom được kích hoạt từ khoảng cách gần vang lên liên tục như mưa bão; những thanh kiếm có lưỡi cưa đối đầu với những cái rìu dày cộm, được khắc đầy những biểu tượng ma thuật xấu xa; mỗi lần va chạm đều tạo ra những tia sáng chói lọi và những mảnh vỡ kim loại bay tung tóe.

Khả năng chiến đấu của Zhao Zian rất xuất sắc; anh liên tục giết chết ba tín đồ của phe Hỗn Loạn Khủng Bố, nhưng bộ áo giáp của anh cũng đầy những vết lõm sâu và những vết nứt đáng sợ; một góc áo giáp của anh còn bị một cái rìu lớn đập văng đi.

Anh chứng kiến một binh sĩ trẻ bị những tín đồ này đánh mạnh, cánh tay bị thanh kiếm có lưỡi cưa chém xuyên qua, nội tạng của anh lập tức bị xé nát và bắn tung tóe; anh cũng chứng kiến một người lính già kích nổ tất cả những quả bom nhiệt dẻo đeo trên người mình, biến thành một “mặt trời nhỏ” chói lọi ngay tại nơi đông đảo kẻ thù nhất, làm sạch một khu vực rộng lớn phía trước… nhưng ngay lập tức, khu vực đó lại được lấp đầy bởi những kẻ thù điên cuồng đến từ phía sau.

Những người lính canh sót lại tụ tập quanh vị chỉ huy, tạo thành một vòng tròn tuyệt vọng nhưng kiên định.

Mỗi giây trôi qua, lại có người ngã xuống… Mỗi lần vung kiếm, đều có thể là lần cuối cùng của họ.