Đang suy nghĩ về những việc liên quan đến công ty Hắc Điểu Trọng Công thì mọi người dần dần đều có mặt.

Còn khoảng mười lăm phút nữa mới đến giờ hẹn, nhưng vì mọi người đã tới đủ rồi, Cố Hàng quyết định bắt đầu cuộc họp sớm hơn.

Người đầu tiên báo cáo tình hình là trưởng phòng quân sự, Đại tá Nhan Phương Dực.

Sau khi Cố Hàng điều động Đoàn Kỵ binh Dập Gió Thứ Nhất, Sư đoàn Bộ binh Thứ Hai và Tiểu đoàn Độc lập Thứ Ba đi, thì vẫn còn sáu đơn vị cấp sư đoàn và đoàn ở lại trên mặt đất.

Các Sư đoàn Phòng thủ Thứ 4 đến Thứ 9, sau khi bổ sung binh sĩ và giải tán các đơn vị thừa, đã được tổ chức lại ổn định. Lực lượng chiến đấu chính gồm 7 tiểu đoàn bộ binh và 2 tiểu đoàn pháo binh, cùng với 2 tiểu đoàn hậu cần và kỹ thuật, cùng với đại đội canh gác của sở chỉ huy sư đoàn, đại đội thông tin và ban tham mưu...

Mỗi sư đoàn phòng thủ có tổng số binh sĩ hơn sáu nghìn người. Tổng cộng, sáu sư đoàn này có gần bốn mươi nghìn binh sĩ.

Là chỉ huy của tập đoàn quân, Nhan Phương Dực đã chia lãnh thổ thành ba khu vực chiến đấu, với Phục Hưng Thành là trung tâm.

Khu vực thứ nhất là khu vực Chiến đấu Cao Tháp. Các Sư đoàn Phòng thủ Thứ 4 và Thứ 5 được đóng quân ở đây. Sau trận chiến tiêu diệt những sinh vật xanh da, họ đã tiêu diệt hết những con còn sót lại, đồng thời thiêu rụi tất cả những khu đất mà những sinh vật này có thể đã từng sinh sống và những loại thực vật màu xanh đáng ngờ.

Sau trận chiến đó, vẫn còn một số sinh vật xanh da sống sót, như những con quái vật thuộc loài orc, hoặc chỉ là vài con thú Shiggo… Chúng chỉ là những kẻ lang thang không đáng kể.

Nhưng không thể để chúng tồn tại; bởi ai biết được sau bao lâu nữa, một bộ lạc sinh vật xanh da sẽ trở lại tấn công lại?

Việc tiêu diệt chúng chắc chắn là một công việc cần phải được thực hiện kiên trì trong nhiều năm, cho đến khi không còn bất kỳ dấu vết nào của chúng xuất hiện nữa, thì mới có thể thư giãn một chút.

Khu vực thứ hai là khu vực Chiến đấu Trung tâm, nơi các Sư đoàn Phòng thủ Thứ 6, Thứ 7 và Thứ 8 đóng quân. Sư đoàn Thứ 6 được bố trí giữa Phục Hưng Thành và Thành phố Vệ Hưng để bảo vệ thủ đô. Các Sư đoàn Thứ 7 và Thứ 8, với Phục Hưng Thành là trung tâm, sẽ tiến hành các cuộc quét sát về phía tây và nam, với phạm vi khoảng ba trăm kilômét.

Nhiệm vụ chính là tiêu diệt những kẻ cướp bóc trên những vùng đất hoang tàn.

Những kẻ cướp bóc này sẽ bị tiêu diệt ngay tại chỗ.

Những người đầu hàng hoặc bị bắt làm tù binh sẽ được xem xét dựa trên những tội ác mà họ đã gây ra trong quá khứ. Những kẻ có tội ác rất nặng nề, đặc biệt là những kẻ phạm tội chống lại loài người như ăn thịt người, thì sẽ bị xử tử ngay lập tức, không cần phải bàn cãi gì thêm.

Một số người có tội ác ít nghiêm trọng hơn sẽ bị giam giữ – tất nhiên, họ không thể được ăn uống sung túc, mà sẽ bị đối xử như những người thuộc cấp F, bị buộc đi đào mỏ hoặc đi thu dọn rác thải trong các đống đổ nát của những tòa tháp cao.

Việc đối xử với những người thuộc cấp F thực chất đã không còn coi họ là con người nữa. Thực tế, những người có địa vị thấp hơn cấp E thì đã không còn quyền con người nữa; những tội phạm thông thường như trộm cắp, cướp bóc, lừa đảo… cũng chỉ có thể bị xếp vào cấp E1, và ít nhất họ vẫn được coi là con người; khi bị giam giữ hoặc tham gia lao động cưỡng bức, họ cũng không bị đối xử quá tệ. Nếu họ chết trong tù, nhà tù cũng sẽ phải chịu trách nhiệm.

Nhưng những người thuộc cấp F thì giống như những người bị tuyên án treo, bị tước đoạt quyền con người. Một số kẻ giết người và những tội phạm nặng khác sẽ bị đưa vào cấp này. Về bản chất, đó là những người đáng lẽ phải bị xử tử, nhưng vì họ vẫn còn giá trị lao động, nên họ chỉ bị buộc phải đi làm thôi.

Những người thuộc cấp F này phải hàng ngày đào mỏ hoặc thu dọn rác thải trong đống đổ nát để hoàn thành chỉ tiêu công việc được giao. Nếu không hoàn thành, họ sẽ không có gì để ăn và còn phải chịu đòn roi. Nếu họ hoàn thành vượt chỉ tiêu, họ sẽ được thưởng thức một chút thức ăn và có thể tích lũy điểm công; nếu làm việc tốt, sau khoảng năm đến mười năm, họ có thể thoát khỏi cấp F và nhận được địa vị như những người bình thường thuộc cấp E.

Tất nhiên, nói một cách khách quan thì điều này khá khó khăn. Tình trạng thiếu dinh dưỡng, cường độ lao động lớn, điều kiện sống kém, thiếu thốn nguồn lực y tế… những vấn đề này khiến cho rất nhiều người không thể sống sót qua một năm; những người may mắn sống được đến năm năm cũng phải làm việc chăm chỉ hơn nữa mới có thể thoát khỏi cấp F. Điều này rất hiếm xảy ra.

Các đội quân canh gác số 7 và 8, ngoài việc tiêu diệt những kẻ cướp bóc, còn tìm ra những khu trại của những người sống sót và đưa họ vào sự quản lý trực tiếp của liên minh.

Ước tính, ở khu vực này, tổng số dân số khoảng 2,7 triệu người.

Đối với những người dân này, chiến lược mà

Trong số hai triệu người còn lại, có không ít khu vực tập trung lớn với quy mô từ hai trăm nghìn người đến. Thái độ của người dân ở những nơi này khó có thể nói rõ, nhưng ít nhất là các nhà cai trị ở đó không chấp nhận việc từ bỏ quyền lực.

Thực ra, theo chính sách của Liên minh Mới, họ sẽ không bị tước bỏ hoàn toàn quyền lực. Chỉ cần tiến hành giao nhượng một cách hòa bình, những khu vực tập trung có quy mô vài trăm nghìn người này sẽ không bị giải thể ngay lập tức; nếu không, quá nhiều người cùng lúc đổ về Thành phố Hồi sinh thì tình hình sẽ rất khó kiểm soát.

Ngược lại, nếu một thị trấn có thể tập trung được nhiều người đến vậy, chắc chắn nó phải có ngành công nghiệp nào đó để nuôi sống họ. Việc giữ lại các khu trại tương ứng, thậm chí cả tầng lớp cai trị hiện tại, chỉ là biến các mối liên kết cá nhân và vốn tư nhân thành hệ thống chức vụ mới của Liên minh Mới. Nhóm cai trị ban đầu có khả năng sẽ chuyển đổi thành tầng lớp quan liêu trong hệ thống mới này, hưởng mức đãi ngộ tốt hơn và tiếp tục quản lý các khu trại của họ.

Tất nhiên, sau đó họ sẽ phải trải qua những cuộc cải cách hệ thống sâu rộng hơn, và những quan liêu mới này cũng sẽ phải tham gia các bài kiểm tra mới của Liên minh Mới.

Chắc chắn, cuộc sống của họ sẽ không thoải mái như khi họ còn là những “vua nhỏ” địa phương nữa.

Có một số nơi đã đầu hàng dưới sức mạnh của quân đội Liên minh Mới, đặc biệt là những khu vực nhỏ gần Phục Hưng Thành và có quy mô nhỏ hơn; những nơi này đã ngoan ngoãn thuộc về sự cai trị của Liên minh Mới. Tuy nhiên, những khu vực xa xôi và lớn hơn thì không hề cam lòng chịu khuất phục.

Trong quá trình tiến quân, quân đội đã gặp phải một số sự kháng cự. Và càng đi xa, các cuộc kháng cự càng trở nên mãnh liệt hơn. Hiện nay, nhiều khu vực tập trung lớn đã liên kết với nhau để thành lập các lực lượng liên minh; khoảng bảy tám mươi nghìn người đang đứng chặn trước các Sư đoàn thứ 7 và thứ 8, chuẩn bị cho các trận chiến.

Mức độ ác liệt của các cuộc chiến không quá cao; các Sư đoàn canh gác không hề được coi là lực lượng chủ lực của quân đội Liên minh Mới. Tuy nhiên, với trang thiết bị và sức mạnh hỏa lực vượt trội, họ vẫn có ưu thế lớn so với những đội quân không được tổ chức bài bản đó.

Tuy nhiên, do tổng số binh sĩ của hai Sư đoàn canh gác chỉ hơn mười hai nghìn người, họ đang gặp phải sự bất lợi về số lượng. Họ có thể tiến quân một cách ổn định, nhưng tốc độ tiến quân thực sự không nhanh lắm. Đặc biệt là khi đến những khu trại của những người sống sót – nơi địa hình thường thu

So sánh với hai khu vực chiến trường khác, khu vực chiến trường Trung Bắc chỉ có duy nhất Sư đoàn Phòng thủ số 9 được điều động đến đây. Nhiệm vụ của họ tương tự như các lực lượng bạn đồng minh đang mở rộng lãnh thổ về phía tây và nam; tuy nhiên, trên những vùng đất rộng lớn phía bắc Phục Hưng Thành, dân cư tương đối thưa thớt và chưa xảy ra bất kỳ trận chiến lớn nào, vì vậy công việc tập trung dân cư tại những khu vực này đang diễn ra một cách ổn định.

Tất nhiên, còn có một yếu tố khác ảnh hưởng đến tình hình: hoạt động của các nữ tu Hành động Lòng Thương Xót. Trong suốt hai tháng qua, những nữ tu này đã rời khỏi Phục Hưng Thành và tiếp tục truy tìm dấu vết của giáo phái Nguyên Thủy Giận Dữ, tiến về phía bắc theo những manh mối thu thập được. Họ không chỉ góp phần đẩy lùi các hoạt động của giáo phái này mà còn tích cực truyền đạo nữa. Với sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ và địa vị đặc biệt của mình, họ đã tạo ra một ảnh hưởng nhất định ở khu vực phía bắc, điều này rất hữu ích cho công việc của Sư đoàn 9.

Chính vì vậy, Sư đoàn 9 cũng được giao thêm một nhiệm vụ: luôn sẵn sàng hỗ trợ các nữ tu trong việc đẩy lùi các hoạt động của giáo phái ngược đạo. Theo thông tin do Sư đoàn 9 gửi về, các nữ tu Hành động Lòng Thương Xót nhận thấy rằng càng đi về phía bắc, dấu vết của giáo phái Nguyên Thủy Giận Dữ càng trở nên rõ ràng hơn. Nữ tu trưởng Goret đã dẫn đầu lực lượng chính vào khu vực tỉnh Bắc Địa theo nghĩa truyền thống, và hiện vẫn chưa có thông tin mới nào được gửi về.

Còn ở phía bắc tỉnh Trung Địa, khoảng cách khoảng 600 km về phía bắc Phục Hưng Thành, dấu vết của giáo phái ngược đạo khá rõ ràng. Tại khu vực này, có sáu nữ tu ở lại để đảm bảo hậu cần, sẵn sàng hỗ trợ các nữ tu khác tiến vào những vùng phía bắc hơn, đồng thời loại bỏ các hoạt động của giáo phái ngược đạo tại địa phương.

Sau khi nhận được yêu cầu này, Nhan Phương Dực đã đồng ý, và Sư đoàn 9 được giao thêm nhiệm vụ này.

Trên đây là bản báo cáo tổng quan về tình hình quân sự trong thời gian hơn một tháng kể từ khi tổng đốc rời đi, cũng như tình hình hiện tại, do Nhan Phương Dực – người đứng đầu lực lượng quân sự – cung cấp. Sau khi nghe báo cáo, Cố Hàng đã suy nghĩ một lúc rồi đưa ra chỉ thị:

“Về chiến dịch thanh trừng tại đống đổ nát tháp cao, tôi không có ý kiến gì; hoạt động của khu vực chiến trường Trung Bắc cũng rất tốt, ông Yan đã làm rất xuất sắc. Tuy nhiên, chiến dịch của khu vực chiến trường

Nói đến đây, ánh mắt của Cố Hàng hướng về phía Tadius – người cũng là một trung tá nhưng đã được Cố Hàng quyết định thăng chức lên thành đại tá – và nói: “Tình hình tuyển mộ mới binh và việc cung cấp trang thiết bị hậu cần ra sao rồi? Tôi cần bạn sớm bù đắp cho những tổn thất của ba đơn vị trở về từ chiến trường. Sau một tuần nghỉ ngơi, các đơn vị của chúng ta sẽ lại tiếp tục lên đường ra chiến trường.”

Tadius trả lời một cách nghiêm túc: “Hiện tại, tại căn cứ huấn luyện mới binh mà chúng tôi đã thiết lập, chúng tôi đã tuyển mộ được hơn hai mươi nghìn người và đang tiến hành các khóa huấn luyện cơ bản. Tuy nhiên, hiệu quả của việc huấn luyện…”

Cố Hàng ngắt lời: “Về vấn đề hiệu quả huấn luyện, tôi sẽ giải quyết sau. Nhưng hai mươi nghìn người là chưa đủ. Ngoài việc bổ sung binh sĩ, tôi còn cần thiết lập thêm ba đơn vị cấp sư đoàn. Ba đơn vị mới này sẽ được đặt tên là 10, 11, 12; chúng cần phải là những đơn vị chiến đấu có khả năng tấn công và hành động nhanh chóng, theo tiêu chuẩn của Sư đoàn 2. Đồng thời, Sư đoàn 2 cũng cần được trang bị đầy đủ vũ khí; dù không thể hoàn toàn máy móc hóa, nhưng ít nhất cũng phải đạt tiêu chuẩn xe tăng hóa.”

Tadius quyết đoán trả lời: “Không vấn đề gì. Nếu không xem xét đến yếu tố huấn luyện, tôi có thể tuyển mộ đủ ba mươi nghìn người trong nửa tháng. Về vấn đề biên chế của ba đơn vị mới mà ông đề cập, sau này tôi sẽ đưa ra kế hoạch cụ thể dựa trên tình hình kho vũ khí hiện tại. Tình hình dự kiến sẽ khá tích cực; mặc dù sản lượng xe tăng của chúng ta có thể chưa đủ, nhưng sản xuất pháo, xe tải quân sự và các loại đạn dược đều diễn ra rất tốt. Nhóm nhà máy quân sự do Thành phố Vệ Hưng điều hành đang ngày càng tăng cường sản xuất, vì vậy chúng ta có đủ vũ khí để trang bị cho các đơn vị mới.”

Cố Hàng tính toán lại: Nếu tiếp tục tuyển mộ thêm ba mươi nghìn người, số lượng binh sĩ trong các trại huấn luyện mới sẽ lên đến năm mươi nghìn người. Việc bù đắp cho hơn bốn nghìn binh sĩ thiệt mát của ba đơn vị vừa mới trở về từ chiến trường, cùng với những tổn thất của các đơn vị khác, sẽ không thành vấn đề gì. Phần còn lại, khi dùng để thành lập ba đơn vị mới cấp sư đoàn, chắc chắn vẫn còn dư thừa.

Các đơn vị mang tên 10, 11, 12 này sẽ không còn là những đơn vị có khả năng chiến đấu tầm thường như các sư đoàn canh gác nữa. Khi được trang bị đầy đủ xe tăng hóa và xe tải quân sự, các đơn vị này sẽ có

Về vấn đề huấn luyện… Năm mươi nghìn binh sĩ, tất cả đều được nâng lên cấp T5; chỉ thu về được 500 điểm ân huệ thôi, số tiền không đáng kể lắm.

“Đó là tốt rồi. Nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở một điều: Việc tuyển mộ quá nhiều người trẻ tuổi và khỏe mạnh này cần phải được thực hiện một cách có kế hoạch, để không ảnh hưởng đến các kế hoạch sản xuất của Phục Hưng Thành và Thành phố Vệ Hưng.”

“Không đâu,” Tadius trả lời một cách nghiêm túc, “Hiện nay, lượng người nhập cư vào hai thành phố này rất lớn. Trong vòng một tháng gần đây, đã có hai trăm nghìn người từ Khu vực Chiến tranh Trung ương chuyển đến; mười lăm nghìn người từ Khu vực Chiến tranh Trung Bắc; hơn năm mươi nghìn người tị nạn đến từ khu vực Thanh Cốc; và hơn năm mươi nghìn người cũng chuyển đến từ Thị trấn Rác.”

“Tổng cộng có bốn trăm năm mươi nghìn người nhập cư. Mặc dù việc xây dựng đô thị, công nghiệp và dịch vụ ở Phục Hưng Thành cũng như ngành công nghiệp nặng và quân sự ở Thành phố Vệ Hưng đều cần rất nhiều lao động, nhưng việc mở rộng các dây chuyền sản xuất cũng cần thời gian; tốc độ hấp thụ những người này không thể nhanh được. Tôi không có con số cụ thể, nhưng bà Othena chắc hẳn có. Tỷ lệ thất nghiệp hiện nay có thể sẽ tăng lên khá nhanh. Với những điều kiện tuyển mộ quân sĩ khá hấp dẫn, rất nhiều người tị nạn mới đến thành phố đang mong muốn sớm có được tư cách hợp pháp và tích cực tham gia vào quân đội. Thật ra, chúng ta đã giúp thành phố giải quyết được một phần lớn vấn đề thất nghiệp, giảm bớt áp lực cho các ngành công nghiệp trong việc tuyển dụng lao động.”

Cố Hàng quay sang nhìn Othena.

Othena trả lời một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, tôi có báo cáo quản lý sản xuất tương ứng; ông có thể xem qua.”

Cố Hàng nhận lấy một chồng giấy và bắt đầu đọc một cách kiên nhẫn.

Trong khi đó, Othena cũng bắt đầu báo cáo của mình: “Hiện nay, tổng số dân số dưới sự cai quản của Liên minh Mới của chúng ta, sau khi tiến hành cuộc điều tra chưa chính thức, đã đạt khoảng 2,4 triệu người. Theo kế hoạch chiến lược của bộ phận quân sự, chúng tôi cũng đã lập kế hoạch phát triển cho ba khu vực: tỉnh Trung ương, tỉnh Cao Tháp và tỉnh Trung Bắc. Với việc các chiến dịch mở rộng lãnh thổ ở tỉnh Trung ương diễn ra suôn sẻ, dự kiến tổng số dân số sẽ đạt trên 4,4 triệu người…”