Long Ưng Tinh Vực, Vân La… Những vì sao ấy.

Đã tám tháng trôi qua kể từ trận đấu tàn khốc mà phe “Chim Bất Tử” đã giành chiến thắng hoàn toàn.

Sau khi đảm bảo rằng Liên minh Lửa Giận đã rời khỏi Long Ưng Tinh Vực, họ cũng nhanh chóng cử các quan chức đến các hành tinh thuộc Long Ưng Tinh Vực để tiếp quản việc quản lý những nơi này.

Tuy nhiên, công việc hành chính chỉ là điều thứ yếu; đặc biệt là quân đội – điều này chắc chắn phải được kiểm soát chặt chẽ trong tay mình, nhất là đối với một số hành tinh then chốt.

Và Vân La chắc chắn là hành tinh quan trọng nhất. Nơi đây không chỉ là trung tâm phát triển kinh tế, mà còn là trung tâm chính trị của Long Ưng Tinh Vực; Chính phủ vùng trời sao cũng đang tồn tại tại đây.

Nhưng chính quyền Long Ưng hiện nay không thể so sánh được với thời kỳ hùng mạnh nhất trước đây. Sự xuất hiện của Liên minh Lửa Giận gần như coi Long Ưng Tinh Vực như một vùng lãnh thổ phụ thuộc; quyền quyết định về quân sự và chính trị đều bị liên minh nắm giữ dưới danh nghĩa “thời chiến”, khiến Chính phủ vùng trời sao trở thành một cơ quan thực thi mệnh lệnh mà thôi.

Dù vậy, dù chỉ là cơ quan thực thi mệnh lệnh, ít ra họ vẫn còn có việc để làm.

Nhưng khi Liên minh đến, mọi thứ lại hoàn toàn thay đổi.

Liên minh không giống như Liên minh Lửa Giận – họ có một cơ cấu quản lý hoàn chỉnh và hoàn toàn có thể thay thế vai trò của Chính phủ vùng trời sao.

Tất nhiên, thực tế thì Liên minh cũng không làm như vậy, ít nhất là không hoàn toàn. Các thành viên cấp cao trong ban lãnh đạo chắc chắn đã bị loại bỏ, hoặc ít nhất là bị buộc phải ngồi ngoài một thời gian. Tuy nhiên, một số quan chức cấp trung và thấp, những người chịu trách nhiệm thực hiện các công việc hàng ngày, vẫn được giữ lại.

Những người này không thể bị loại bỏ hoàn toàn được.

Không phải vì Liên minh không có đủ quan chức.

Mặc dù phải quản lý gần hai trăm thế giới cùng lúc, vùng lãnh thổ được mở rộng đáng kể, Liên minh chắc chắn sẽ gặp phải một số khó khăn. Nhưng các hành tinh khác có thể được để lại tự quản trước mắt; đây vốn dĩ cũng là hệ thống quản lý của Đế chế. Khi có thời gian rảnh rỗi hơn, họ sẽ tiếp tục tăng cường việc quản lý những nơi này.

Nhưng đối với thế giới quan trọng này là Vân La, dù số lượng quan chức có còn khan hiếm đến mấy đi nữa, cũng phải tìm cách bổ sung thêm một số người để quản lý Vân La một cách hiệu quả.

Các quan chức tốt nghiệp các khoa văn học của liên minh và đã được rèn luyện kỹ lưỡng trong hệ thống của liên minh, về năng lực thì không hề kém cạnh so với những người thuộc Chính phủ vùng trời sao. Mặc dù thành phần nhân sự của nhóm sau này đều được lựa chọn từ hàng ngàn người, nhưng những khoản đầu tư vào việc đào tạo nhân tài mà liên minh đã thực hiện suốt nhiều năm qua cũng không hề uổng phí; chưa kể đến rất nhiều nhân tài xuất sắc khác được tạo ra nhờ vào những điểm ân huệ mà Cố Hàng cung cấp, nên chất lượng của họ chắc chắn còn vượt trội hơn nữa.

Quan trọng hơn nữa, với tư cách là một lực lượng tương đối non trẻ, và Cố Hàng luôn coi trọng việc ngăn chặn tình trạng cơ chế hoạt động trở nên cứng nhắc, nên đại đa số những người giữ các vị trí trong chính phủ đều còn khá trẻ tuổi.

Sự trẻ trung này không chỉ thể hiện ở độ tuổi mà còn ở tinh thần. Thái độ năng động, sẵn sàng bắt tay vào công việc một cách hết lòng là điều mà chính phủ của các đế chế già nua, thiếu sự năng động, đang thiếu hụt.

Tuy nhiên, lý do chính khiến liên minh không thay thế toàn bộ các quan chức đó là bởi vì họdù sao đi nữa là người ngoại lai, và không hiểu biết sâu sắc về nhiều vấn đề địa phương. Nếu thay thế họ hoàn toàn ngay lập tức, sẽ gây ra nhiều rắc rối.

Ngay cả khi giữ lại một số nhân viên, cũng không thể giữ lại những quan chức cấp cao. Các vị trí trong tầng lớp quyết định chắc chắn phải được thay thế bằng những quan chức của liên minh, và họ sẽ tự mình thành lập các nhóm làm việc; một nửa trong số đó sẽ được đưa từ đất liền của liên minh, còn nửa còn lại sẽ được lựa chọn từ số quan chức địa phương.

Ở tầng lớp thực hiện, có rất nhiều quan chức của liên minh được giữ lại, nhưng trong số các quan chức cấp trung và cấp thấp, có một tỷ lệ đáng kể là những quan chức của liên minh – họ chủ yếu được sử dụng để học hỏi về các vấn đề địa phương và giám sát công việc của các quan chức địa phương.

Và những lực lượng đáng tin cậy này, những yếu tố then chốt giúp đảm bảo sự thay đổi chính quyền, chính là hạm đội đóng trên bầu trời của Vân La và quân đội của liên minh đã đổ bộ xuống mặt đất.

Thực tế, dù là các quan chức địa phương của Vân La hay các quan chức cấp trung và cấp thấp cũ của Chính phủ vùng trời sao, hầu như không ai phản đối điều này; ngược lại, họ đều rất tích cực hợp tác với liên minh

Lý do cũng rất đơn giản: dù sao họ cũng chỉ là những người lao động bình thường, là các quan chức cấp trung và thấp; lợi ích của họ sẽ bị ảnh hưởng một phần, nhưng không đến nỗi nghiêm trọng đến mức gây tử vong được. Việc liên minh tiến hành sàng lọc và loại bỏ các quan chức địa phương thực chất chỉ nhằm buộc họ phải cố gắng hoàn thành tốt công việc của mình, để tránh bị loại bỏ.

Những người ở cấp cao đã thay đổi, nếu không nhanh chóng thân thiện với họ thì còn mong đợi điều gì nữa?

Còn đối với những quan chức cấp cao mà lợi ích thực sự bị ảnh hưởng, quyền lực của họ bị tước đi, thì sự phản đối của họ cũng không mấy có ý nghĩa. Liên minh vốn dĩ muốn họ lui vào bóng tối; nếu không bị loại bỏ hoàn toàn thì cũng tốt rồi, họ còn mong đợi điều gì khác nữa chứ?

Hơn nữa, liên minh thực ra cũng chưa hoàn toàn chặn đứng con đường của họ.

Những gì hiện nay được nói ra chỉ là việc tiến hành kiểm tra tạm thời, đánh giá lòng trung thành và năng lực của họ mà thôi. Liên minh cũng đã tuyên bố rằng, nếu họ vượt qua được quá trình kiểm tra này, thì trong tương lai, sau khi liên minh hợp nhất với Chính phủ vùng trời sao, họ vẫn có cơ hội được tham gia vào Chính phủ vùng trời sao và giữ những chức vụ cao cấp.

Khi đó, có lẽ họ sẽ thuộc về tầng lớp các vùng lãnh thổ trong Chính phủ liên minh.

Những quan chức cấp cao này thực sự có những tâm trạng rất phức tạp. Một mặt, họ tức giận vì quyền lực của mình bị tước đi; mặt khác, họ lại sợ hãi trước sức mạnh quân sự của liên minh, sợ bị trừng phạt. Nhưng sâu thẳm trong lòng, họ vẫn khao khát giữ được vị trí của mình.

Một số người có mối quan hệ quen biết đã bắt đầu hành động. Họ có hai hướng lựa chọn: hoặc là tiếp cận chính phủ vũ trụ, hoặc là liên kết với liên minh.

Con đường tiếp cận liên minh thực sự khá đơn giản. Kể từ khi liên minh được thành lập cho đến nay, sự giao lưu và thông tin liên lạc giữa các quan chức vẫn chưa thực sự thường xuyên và chặt chẽ lắm.

Nhưng không phải có bà Nier Lao Y Ê sao? Bà ấy được coi là người ủng hộ Cố Hàng; ngay từ khi Cố Hàng mới bắt đầu sự nghiệp, bà ấy đã giúp đỡ họ; sau đó, khoảng hai ba năm trước, khi bà ấy có cơ hội đại diện cho phe Lửa Giận đến đàm phán với liên minh, bà ấy đã “đào ngũ” và thành lập “Bộ Chính trị Chính phủ vùng trời sao thứ hai” dưới danh nghĩa là Tổng thống Bộ Chính trị vùng lãnh thổ do liên minh kiểm soát.

Mọi người đều biết rằng cái gọi là Bộ Chính trị thứ hai đó thực tế không hề có vai trò gì cả trong lãnh thổ của li

Dù sao đi nữa, người đó cũng đã đi trước rồi, hơn nữa còn có mối liên hệ với Liên minh, ít nhất thì cũng có thể nói chuyện được với họ. Mọi người nên tìm cách tiếp cận với Lao Y Ê; đó quả là một hướng đi khá đáng xem xét. Tuy nhiên, con đường này không hề dễ dàng; Liên minh không mấy quan tâm đến việc này, và bản thân Lao Y Ê cũng không mấy muốn giúp đỡ. Cô ấy biết cách giấu mình và phát triển sức mạnh từ từ; mặc dù tuổi tác đã lớn, nhưng cô ấy vẫn mong muốn tiến thêm. Dù vậy, nếu có thể kết hợp với nhiều người quen cũ và sử dụng chút ảnh hưởng yếu ớt của mình để đưa họ vào hệ thống của Liên minh, để họ đảm nhận các vị trí quan trọng, thì thực sự có thể xây dựng được một phe phái nhỏ xoay quanh mình, từ đó nhận được sự hỗ trợ. Nhưng đồng thời, điều này cũng mang rất nhiều rủi ro. Cô ấy không muốn bị coi là đang tạo ra phe phái; điều này trong hệ thống của Liên minh là vấn đề khá nhạy cảm. Nếu con đường qua Liên minh không mấy thông suốt, thì chỉ còn lại con đường của Chính phủ Vũ trụ. Và ban đầu, người ta nghĩ rằng con đường này khá dễ đi. Trong suốt thời gian qua, mối quan hệ giữa Chính phủ vùng trời sao và Chính phủ Vũ trụ luôn khá chặt chẽ; có thể nói, ba cấp chính quyền – vùng thiên hà, khu vực thiên hà, và Chính phủ Vũ trụ – thực sự có mối quan hệ thượng cấp-hạ cấp với nhau. Rất nhiều quan chức được điều chuyển qua lại giữa các cấp, và có những quy tắc rõ ràng về việc thăng chức hay giáng chức. Rất nhiều quan chức cấp cao hiện đang giữ chức vụ tại Long Ưng Tinh Vực thực ra đều xuất thân từ các bộ phận khác của Chính phủ Vùng trời phía Đông, sau đó được điều đến đây để đảm nhận vai trò lãnh đạo. Một mặt, đây là cơ hội để thăng chức; mặt khác, việc có kinh nghiệm làm việc tại các địa phương cũng sẽ hữu ích cho tương lai của họ. Khi Liên minh thực tế đã thu hồi quyền lực của họ tại Long Ưng Tinh Vực, lựa chọn đầu tiên của họ chắc chắn là tìm đến Chính phủ Vũ trụ để than phiền. Điều quan trọng nhất là phải tìm cách, tìm kiếm cơ hội để xem liệu có thể được điều chuyển trở lại Chính phủ Vũ trụ hay không; nếu không thành công, thì cũng cần tìm cách được điều chuyển đến các vùng thiên hà khác. Nhưng con đường này chỉ có những người có mối quan hệ thật sự chặt chẽ mới có thể thực hiện được. Liên minh không cản trở họ rời đi, nhưng tại Chính phủ Vũ trụ, có một quy định không được ghi rõ bằng văn bản, nhưng đã trở thành một quy tắc không thành văn: các quan chức cấp cao của Long Ưng Tinh Vực phải ở lại đó, không được chuyển đến nơi khác.

Vì đó là một quy tắc không chính thức nên hoàn toàn có thể bị phá vỡ. Những người có mối quan hệ đủ mạnh mẽ và không quá nổi bật thực sự có thể được điều động ra khỏi đó.

Liên minh cũng không quan tâm đến những người nhỏ bé này.

Nhưng bởi vì đó là một quy tắc không chính thức, đôi khi nó còn đáng tin cậy hơn cả những quy định rõ ràng nhưng không được thực hiện đúng mức.

Hầu hết mọi người đều không thể thiếu Long Ưng Thiên Cầu.

Đàm Cửu Nghi cũng là một trong số đó.

Vị nguyên thủ của vùng thiên hà này… Ồ, bây giờ phải thêm từ “cựu” vào trước mới đúng.

Anh ta không hề thiếu mối quan hệ; vị trí của anh ta trong Toàn bộ vùng thiên hà thực sự rất cao, ít nhất cũng không kém gì những quan chức cấp cao trong chính phủ Thiên Cầu, và chắc chắn có thể xếp vào hàng top 15 những người có địa vị cao nhất trong chính phủ này.

Anh ta không thiếu mối quan hệ đâu.

Nhưng anh ta lại quá nổi bật.

Vì vậy, anh ta không thể được điều động đi.

Anh ta chỉ có thể sống trong lo lắng, ở lại trên hành tinh Vân La, trong văn phòng của mình, không làm gì cả.

Theo lý thuyết, Cố Hàng đã được nguyên thủ Long Ưng Tinh Vực bổ nhiệm, nhưng anh ta vẫn chưa đến nơi. Điều này khá phổ biến trên khắp đế chế. Thông thường, anh ta sẽ tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ cuối cùng của mình, chờ đợi nguyên thủ mới đến và sau đó tiến hành bàn giao công việc.

Ngay cả khi tiến hành bàn giao, quá trình này cũng thường kéo dài khá lâu. Nếu nguyên thủ cũ không có bất kỳ nhiệm vụ khẩn cấp nào khác, họ có thể tiếp tục giữ chức vụ hiện tại trong vài tháng để hỗ trợ nguyên thủ mới làm quen với công việc.

Tuy nhiên, bây giờ anh ta hoàn toàn không cần phải đảm nhận nhiệm vụ cuối cùng đó, và có lẽ cũng không cần phải tham gia vào quá trình bàn giao công việc nào cả.

Liên minh đã thu dọn mọi thứ rồi.

Anh ta không chỉ không có việc gì để làm, mà thậm chí còn bị hạn chế về mặt tự do cá nhân nữa.

Anh ta chỉ có thể yên lặng chờ đợi cái kết của mình.

Và rất sớm sau đó, người đã định đoạt cái kết cho anh ta cuối cùng cũng trở lại.

Anh ta nhận được thông báo và đã đến cảng vũ trụ của hành tinh Vân La vài ngày trước đó.

Nói thật, anh ta khá hào hứng.

Anh ta có thực sự chấp nhận việc mất đi tất cả không?

Tất nhiên là không.

Và khi mọi biện pháp đều bế tắc, cách duy nhất còn lại của anh ta chính là dựa vào Cố Hàng.

Tốt nhất sẽ có một cơ hội trò chuyện riêng tư, để anh ta có thể tự mình quỳ gối một cách đẹp đẽ trước mặt Đại tướng Qu Gia.

Nhưng để có được cơ hội đó, e rằng sẽ khá khó khăn.

Dù sao thì, ông ấy vẫn là cựu nguyên thủ của vùng thiên hà này; việc chuyển giao quyền lực là điều không thể tránh khỏi, và hai người chắc chắn sẽ phải gặp nhau một lần.

Chỉ trong cuộc gặp đó thôi, có lẽ chỉ có cơ hội để nói một câu thôi… Không gian để quỳ gối khá hạn chế, nhưng chính vì thế mà anh ta phải suy nghĩ kỹ lưỡng từng từ ngữ, thiết kế từng biểu cảm nhỏ nhất…

Anh ta đã luyện tập như vậy trong nhiều tháng rồi; bây giờ là lúc để thể hiện thành quả của mình.

Sau một ngày chờ đợi tại cảng vũ trụ, anh ta lại được các vệ sĩ mời vào phòng trang điểm, mặc lên bộ trang phục lộng lẫy, sau đó cùng với nhiều người khác đứng chờ tại bãi đỗ tàu.

Một con tàu vũ trụ khổng lồ từ từ tiến vào.

Đó là chiếc “Yufa Tinh Xing”, chiến hạm hiệu của Hải quân Liên minh – một chiếc thiết giáp hạm.

Tại lối ra mà họ đang chờ đợi, một dải thảm đỏ được trải dài suốt con đường.

Một đoàn xe bay xuất hiện; các vệ sĩ tinh nhuệ xuống xe và kiểm soát tình hình xung quanh. Đồng thời, từ chiếc xe lễ trang trọng ở giữa đoàn xe, người được coi là quý tộc nhất trong toàn bộ Long Ưng Tinh Vực bước ra…

Toàn quyền Liên minh, Nguyên thủ vùng thiên hà, Đại tướng Đế quốc – Cố Hàng.

Khi nhìn thấy khuôn mặt khá trẻ trung của Cố Hàng, Đàm Cửu Nghi một lúc nào đó cảm thấy choáng váng.

Đây là lần đầu tiên anh ta gặp Cố Hàng ngoài đời thực; trước đây, anh ta chỉ từng thấy hình ảnh ảo của ông ấy qua các cuộc gọi thông tin vũ trụ mà thôi.

Có lẽ ông ấy mới khoảng bốn mươi sáu tuổi thôi?

Đối với hầu hết mọi người, đó là giai đoạn đầy sức sống và năng lượng; nhưng cũng gần như đã bước vào cuối đời trung niên rồi. Thậm chí, đối với những người sống trong điều kiện khó khăn, đến tuổi này, vẻ ngoài của họ đã trở nên già nua rõ rệt.

Nhưng đối với Cố Hàng thì, nhờ vào các ca phẫu thuật kéo dài tuổi thọ và sức mạnh linh hồn của chính mình, việc sống đến ba, năm trăm tuổi hoàn toàn không phải là vấn đề gì cả.

Nhìn từ góc độ này mà nói, cuộc đời anh ta mới chỉ vừa bắt đầu thôi.

  Nhưng chính người trẻ tuổi như vậy lại đã đạt được địa vị như hiện tại.

  Còn số phận của bản thân mình thì hoàn toàn phụ thuộc vào quyết định trong chốc lát nữa.

  Anh ta cảm thấy lo lắng, nhưng cũng không quên mình cần phải làm gì.

  Sau khi các quan chức cao cấp của liên minh đã lần lượt gặp và bắt tay với Đại tướng Qu Gia Vĩnh, đến lượt anh ta rồi.

  Anh ta vội vàng tiến lên và bắt tay với Cố Hàng – người đang nở nụ cười rạng rỡ.

  “Đại tướng Qu…” Nụ cười thân thiện trên khuôn mặt Đàm Cửu Nghi trông thật tự nhiên.

  Nụ cười trên mặt Cố Hàng hơi giảm bớt đi, ông ấy bắt tay Đàm Cửu Nghi một cách qua loa.

  Đàm Cửu Nghi muốn nói thêm vài điều nữa, nhưng cơ hội của anh ta không nhiều; có lẽ chỉ có khoảng thời gian một câu nói thôi, vì người tiếp theo sẽ đến để bắt tay ngay sau đó.

  Dù đã chuẩn bị sẵn những lời muốn nói, nhưng dưới ánh mắt liếc nhìn của Cố Hàng, anh ta bỗng cảm thấy lòng mình run sợ.

  Cố Hàng không muốn nghe.

  Anh ta không dám nói tiếp nữa.

  Khi càng đi xa, anh ta không khỏi quay đầu lại nhìn một lần nữa.

  Trong lòng anh ta vẫn còn nuối tiếc; sao mình lại dám nói ra những lời đó chứ?

  Nhưng đồng thời, anh ta cũng cảm thấy may mắn vì biết đâu việc nói ra những lời đó sẽ khiến Cố Hàng tức giận…

  Những suy nghĩ lưỡng lự, phức tạp ấy vang vọng trong lòng anh ta.

  ……

  Cố Hàng thì hoàn toàn không quan tâm đến những suy nghĩ phức tạp của Đàm Cửu Nghi.

  Điều ông ấy quan tâm, chính là những gì đang diễn ra trước mắt mình.

  Khi lần này trở về Long Ưng Tinh Vực, điều chờ đợi ông ấy là một vùng thiên hà trọn vẹn.

  Điều này khiến ông ấy vui mừng hơn bất kỳ món quà nào; làm sao ông ấy có thể quan tâm đến lời nói của một người đã không còn quan trọng nữa chứ?

  Dù anh ta có chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu đi nữa, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.