Nhưng trong tất cả các hoạt động ngoại giao, yếu tố quan trọng nhất, hay nói cách khác, là lực lượng cần sự hỗ trợ ngoại giao nhiều nhất, chính là Thánh Đế Quốc Tera.

Tất cả các hoạt động ngoại giao khác cũng đều nhằm mục đích tạo ra một môi trường chính trị thuận lợi hơn cho Thánh Đế Quốc Tera.

Trong tình huống này, việc quan tâm đến các hoạt động của chính trung ương đế quốc và Thánh Đế Quốc Tera là điều không thể bỏ qua.

Cố Hàng đã bắt đầu soạn thảo một bản kế hoạch phát triển chi tiết.

Bản kế hoạch này không chỉ thể hiện nguồn lực hiện có và tiềm năng phát triển của liên minh, mà còn là một lời hứa về tương lai.

Nó bao gồm thông tin về tình hình kinh tế và thuế khoáng của liên minh cùng năm vùng thiên hà lớn, đồng thời cũng đưa ra những dự đoán về những lĩnh vực này trong tương lai.

Bản kế hoạch cũng đề cập đến các vấn đề liên quan đến an ninh quân sự và chính trị.

Với sự hỗ trợ của văn phòng tổng đốc, báo cáo kế hoạch này đang được chuẩn bị một cách cẩn thận và chi tiết.

Điều quan trọng nhất trong bản kế hoạch này chính là vấn đề thuế khoáng.

Liên minh cam kết rằng sau mười năm, năm vùng thiên hà lớn sẽ có thể nộp được 1,3 nghìn tỷ đồng thuế mỗi năm.

Con số này được tính dựa trên dân số 10 nghìn tỷ người. Theo thông thường, mức độ phát triển cấp độ 1 sẽ tương ứng với việc nộp 1 nghìn tỷ đồng thuế mỗi năm; tuy nhiên, trong số đó có một số hành tinh có mức độ phát triển cao hơn, và liên minh cũng cam kết sẽ giúp những thế giới bị ảnh hưởng ít bởi chiến tranh phát triển lên mức độ cao hơn để họ có thể nộp nhiều thuế hơn.

Mặc dù đây là kế hoạch cho 10 năm sau, nhưng liên minh cũng sẽ không ngừng nộp thuế trong suốt thời gian đó.

Ngược lại, mức thuế sẽ khá cao. Theo tính toán, từ năm tới, liên minh sẽ bắt đầu nộp thuế cho đế quốc mỗi hai năm một lần. Mức thuế trong năm đầu tiên sẽ vào khoảng 370 tỷ đồng.

Số tiền này bao gồm toàn bộ thuế của hai vùng thiên hà Long Ưng và Menghe, cũng như của ba vùng thiên hà mới chiếm được là Aojiao, Afanzuo và Jingjie – những nơi bị ảnh hưởng ít bởi chiến tranh và không cần phải tái định cư, do đó có thể ngay lập tức bắt đầu nộp thuế cho đế quốc.

Còn đối với những thế giới bị tàn phá nặng nề, vốn dĩ không thể thu được thuế, đế quốc thường sẽ cho họ một thời gian để phát triển.

Đối với những thế giới này, liên minh cũng đã đưa ra những giải thích chi tiết cho từng trường hợp, bao gồm cả lịch trình cụ thể để họ có thể bắt đầu nộp thuế trong tương lai.

Liên minh tin r

Quân đội mà đế quốc cần duy trì, các cuộc chiến tranh phải tiến hành, cùng với nhiều tổ chức khác, tất cả đều phụ thuộc vào nguồn thuế của đế quốc để duy trì hoạt động. Nếu không có thuế, thì đế quốc sẽ không thể tồn tại được.

Nói chung, theo thông lệ chính trị trong đế quốc, 30% số thuế thu được trên một hành tinh sẽ được dùng cho Chính phủ vùng trời sao, 20% thuộc về chính phủ vũ trụ, và chỉ có khoảng 50% số thuế thực sự có thể được trung ương đế quốc sử dụng.

Đây mới chỉ là tình hình lý thuyết mà thôi.

Với lãnh thổ rộng lớn như vậy, phần lớn thuế lại được nộp dưới hình thức hàng hóa; những tổn thất trong quá trình vận chuyển, nhiên liệu cho hạm đội, chi phí xây dựng các tàu thu thuế, nguy cơ bị cướp khi vận chuyển… tất cả những điều này đều có thể được tính vào chi phí thuế.

Chi phí thuế đối với Chính phủ vùng trời sao thường thấp hơn, bởi vì khoản thuế này được thu gần nơi sử dụng; trong khi đó, chi phí thuế của chính phủ vũ trụ thì cao hơn nhiều, việc thu được khoảng 30–40% số thuế là điều bình thường; còn đối với trung ương đế quốc, mức chi phí này có thể lên tới 50–60%.

Đế quốc đã nỗ lực tìm mọi biện pháp để giải quyết vấn đề này. Ví dụ, họ xây dựng các kho bãi trung ương ở các địa phương khác nhau để thu gom, lưu trữ và sử dụng nguồn thuế một cách nhanh chóng; hoặc sử dụng tiền thuế như một công cụ để trực tiếp huy động sức mạnh từ các hành tinh, vũ trụ khác nhau phục vụ cho trung ương, đồng thời sử dụng tiền thuế để trừ đi các chi phí phát sinh trong quá trình vận chuyển hàng hóa.

Tuy nhiên, những biện pháp này, dù sao đi nữa, cũng chỉ có thể coi là những giải pháp giúp giảm bớt tổn thất, chứ không thể loại bỏ hoàn toàn vấn đề.

Nhưng theo cam kết trong “Sách Phát triển” của liên minh, họ sẽ chọn một hành tinh trong vũ trụ Jingjie – nơi gần trung tâm đế quốc nhất – làm trạm trung chuyển và điểm giao dịch để thanh toán toàn bộ số thuế theo thỏa thuận tại đó.

Điều này có nghĩa là gì?

Trung ương đế quốc sẽ không cần phải chia số tiền thuế cho Chính phủ vùng trời sao hay chính phủ vũ trụ nữa!

Chỉ riêng điều này thôi, cũng đã giúp doanh thu lý thuyết của chính phủ trung ương tăng thêm 50%!

Hơn nữa, việc thanh toán một lần duy nhất sẽ giúp tiết kiệm một lượng lớn chi phí thuế. Sau này, trung ương đế quốc chỉ cần yêu cầu liên minh thanh toán mỗi hai năm một lần; tất cả số tiền thuế sẽ được nộp tập trung tại một địa điểm duy nhất, và hạm đội thu thuế của đế quốc chỉ cần đi một chuyến đến vũ trụ Jingjie là có thể giải quyết xong mọi việc.

Chi phí thuế có thể giảm từ gần 6

Trong quá khứ, đế chế có thể thu về khoảng 850 tỷ đồng tiền thuế mỗi năm; tuy nhiên, số tiền thực sự được chuyển về trung ương để sử dụng chỉ còn khoảng 340 tỷ. Những con số này vẫn chỉ là tính toán lý thuyết mà thôi. Trên thực tế, do sự tồn tại của Giáo phái A Fang Zuo – một tổ chức được miễn thuế – và của Kỹ cơ giáo – những thực thể thường xuyên chiếm đoạt tiền thuế và thậm chí còn đòi hỏi tiền từ đế chế, ngay cả số 340 tỷ đã bao gồm cả chi phí vận chuyển, đế chế cũng không thể thu được đầy đủ. Theo thống kê của Bộ Thuế vụ Trung ương, việc thu được 1000 tỷ mỗi năm đã là điều rất tốt rồi.

Trong tương lai, nếu liên minh tuân thủ các điều khoản và rút lui về Long Ưng Tinh Vực, từ bỏ tất cả các khu vực khác, và đế chế tái thiết hệ thống hành chính gồm các vùngThái Dương, tinh vực… tại những nơi đó, số tiền thuế lý thuyết mà đế chế có thể thu được sẽ giảm từ 340 tỷ xuống còn 200 tỷ, và số tiền thực tế thu được có lẽ chỉ đạt khoảng 800 tỷ. Đây chính là những tác động tiêu cực của chiến tranh.

Từ khi trận chiến Iron Armor bắt đầu cho đến khi trận chiến thứ hai của Reia Duche kết thúc, suốt 15 năm liên tục của cuộc chiến này đã khiến Vùng trời mạng nhện bị phá hủy hoàn toàn. Ba vùng tinh vực là Jingjie, Afanzo và Aojiao ít bị ảnh hưởng hơn, nhưng dân số của chúng vẫn giảm mạnh. Chắc chắn là 1,7 tỷ đồng tiền thuế lý thuyết đã mất hết; nếu may mắn thì còn khoảng 1 tỷ là tốt rồi. Khi dân số giảm xuống, số tiền thuế mà đế chế thu được cũng sẽ giảm theo.

Mặc dù Giáo phái A Fang Zuo đã bị phá hủy và không còn ai chiếm đoạt tiền thuế nữa, nhưng giáo phái Alamita đã xuất hiện và gần đây họ đã đạt được thỏa thuận với sao Hỏa, do đó họ vẫn sẽ tiếp tục tồn tại. Điều này có nghĩa là Alamita sẽ kế thừa một phần di sản của Afanzo và được miễn thuế; mặc dù không nhiều như trước đây, nhưng giá trị kinh tế của một Thế Giới Đúc Dáng gần như tương đương với giá trị của một trăm thế giới bình thường. Hơn nữa, trong tương lai, họ cũng sẽ mở rộng ảnh hưởng của mình, và số tiền thuế mà đế chế thu được chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Hơn nữa, sau bao nhiêu cuộc chiến khiến các thế giới này bị tàn phá như vậy, liệu đế chế có thể thu được nhiều tiền theo tiêu chuẩn thuế mười phần trăm hay không? Không thể nào. Những thế giới đó, nếu không được chăm sóc, chắc chắn sẽ không thể nào thanh toán được tiền thuế. Kết quả cuối cùng chỉ có hai khả năng: Thứ nhất, nếu không nộp thuế sẽ bị kết án phạm tội phản quốc; nhưng nếu nộp thuế thì lại sẽ chết

Liệu đế quốc có thể trừng phạt được hàng trăm, hàng nghìn thế giới bị thiên tai này không? Liệu họ có cần phải chi tiêu rất nhiều tiền để điều động một đội quân lớn không? Sau khi trừng phạt xong, liệu những nơi đó sẽ trở nên tồi tệ hơn, hay vẫn không thể thanh toán được các khoản nợ?

Thứ hai, việc miễn thuế… Thậm chí không chỉ là miễn thuế, mà còn phải chi tiêu tiền của mình để hỗ trợ và tái thiết; đây là công việc của Bộ Nội vụ, và Bộ Nội vụ chắc chắn sẽ ủng hộ việc này.

Nếu miễn thuế thì sẽ không thu được tiền; còn việc hỗ trợ tái thiết lại càng đòi hỏi phải đầu tư một số tiền khổng lồ, dù sao thì cũng là con số cực kỳ lớn.

Dù chọn phương án nào, rõ ràng đế quốc sẽ không thu được một xu nào cả; thậm chí còn phải tiếp tục bỏ tiền ra cho những khu vực này.

Còn nếu muốn thu được 200 tỷ mỗi năm, e rằng họ sẽ phải trả thêm 200 tỷ nữa – dù là để chi trả cho các chi phí dập loạn hay hỗ trợ xây dựng.

Bây giờ, theo kế hoạch của Chiào Lián Meng, cả tỉnh đều được áp dụng.

Trong năm đầu tiên, liên minh có thể cung cấp 370 tỷ; đế quốc trung ương sau khi trừ đi các chi phí thuế sẽ thu được khoảng 300 tỷ, đây thật sự là một lợi ích lớn. So với trước đây, mỗi năm họ chỉ thu được chưa đầy 100 tỷ; so với việc thu hồi Những thế giới vào quyền quản lý của đế quốc, thì càng không thể thu được gì mà còn phải bỏ tiền ra nữa.

Như vậy tính toán lại càng thấy lợi hơn nữa.

Chưa kể đến kế hoạch của liên minh trong vòng mười năm tới, mỗi năm sẽ thu được 1,3 tỷ!

Chỉ riêng số tiền này thôi cũng đã lớn hơn 1 tỷ rồi.

Theo thông thường, số thu nhập này có thể sánh ngang với tổng số thuế mà hai ba vùng lãnh thổ lớn cung cấp cho đế quốc trung ương!

Vậy đế quốc phải trả cái gì đây?

Là những nơi vốn đã bị tàn phá, và sau này sẽ trở thành gánh nặng, được giao cho liên minh quản lý.

Dù nghĩ thế nào đi nữa, đây cũng là một thương vụ cực kỳ có lợi!

Tiền, những đồng tiền thực sự, chính là điểm hấp dẫn chính của đề xuất “Kế hoạch Phát triển Chung và Kế hoạch Thuế Giá Trị trong Mười Năm Tới giữa Năm Vùng Lãnh Thổ Lớn và Liên Minh” mà liên minh đang soạn thảo.

Tất nhiên, đề xuất này không đề cập đến một vấn đề khác: đó là những khoản chi phí quân sự khổng lồ mà liên minh đã phải bỏ ra trong cuộc chiến này, khi họ tiếp tục tiến về phía bắc.

Những tổn thất về tàu chiến, binh sĩ, vũ khí trang bị, nhiên liệu, đạn dược…

Nhưng một việc với một việc; số tiền này không liên quan đến tương lai của liên minh hay của năm vùng lã

Trên phương diện chính trị, Cố Hàng bày tỏ sự sẵn lòng chấp nhận một số hướng dẫn về mặt chính trị từ Đế quốc. Ông dự định thiết lập một vị trí tương tự như Tổng công tố viên của Đế quốc bên trong liên minh, người này sẽ được cả liên minh và Đế quốc cùng nhau thảo luận để bầu ra, nhằm vừa đại diện cho lợi ích của Đế quốc, vừa bảo vệ tính tự chủ của liên minh. Bằng cách này, Liên minh muốn cho Thần thánh Terra thấy sự tôn trọng và mong muốn hòa nhập vào hệ thống chính trị của Đế quốc.

Vị Tổng công tố viên này không chỉ có nhiệm vụ giám sát các vấn đề chính trị mà còn kiểm soát sự phát triển của lực lượng quân sự.

Để xua tan những lo ngại của Thần thánh Terra về lực lượng quân sự của liên minh, liên minh cũng đưa ra ý tưởng về việc hạn chế sức mạnh quân sự. Cố Hàng sẽ thiết lập một cơ chế giám sát quân sự bên trong liên minh, do Tổng công tố viên của Đế quốc đóng vai trò lãnh đạo trực tiếp. Các đội quân chiến binh vũ trụ khác và một số quan chức được Đế quốc tin tưởng cũng sẽ tham gia vào cơ chế này với tư cách là những nhân viên quan sát.

Cơ chế này sẽ giám sát quy mô quân đội, việc cập nhật vũ khí trang bị của liên minh… Mọi khía cạnh đều sẽ được quy định rõ ràng, nhằm đảm bảo rằng sức mạnh quân sự của liên minh không bị phình to quá mức và mọi hoạt động quân sự đều nằm trong phạm vi phòng thủ.

Thực tế, Cố Hàng cũng hiểu rằng những biện pháp này không thể loại bỏ hoàn toàn những lo ngại của Thần thánh Terra. Vấn đề cốt lõi vẫn còn tồn tại – tính độc lập của ông quá mạnh; những “hạn chế trong phát triển quân sự” hay “kế hoạch thuế” đó, nếu Cố Hàng không muốn tuân thủ, Đế quốc cũng không có khả năng ngăn cản ông.

Ngoại trừ trường hợp chiến tranh…

Nhưng thành thật mà nói, trong thời gian ngắn, Cố Hàng cũng không muốn phá vỡ thỏa thuận này.

Miễn là phía Đế quốc tuân thủ.

Ông hy vọng thông qua những nỗ lực tích cực này, Đế quốc sẽ nhìn thấy sự chân thành của liên minh và những lợi ích tích cực mà sự phát triển của liên minh mang lại cho lợi ích chung của Đế quốc. Đây là một cuộc đấu tranh gian nan, mỗi bước đi đều đầy rủi ro, nhưng Cố Hàng không còn lựa chọn nào khác; ông phải nỗ lực vì tương lai của liên minh.

……

Năm 10245 của lịch Terra, tháng 9.

Các công việc hoàn thiện ở các khu vực Vùng trời mạng nhện đã gần hoàn tất.

Không phải tất cả các vấn đề đều được giải quyết; vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Tuy nhiên, những vấn đề lớn nhất, khó giải quyết nhất và tập

Đồng thời, đội tàu được cử đi và rời khỏi hệ sao Reia Ducheers theo phương thức hàng không vũ trụ thông thường cũng đã gửi về những tin tức tốt lành.

Họ đã phát hiện ra đội tàu hỗ trợ của loài giun được cử đến từ “râu” và bị vô hiệu hóa do cái chết của nữ hoàng giun; họ đã tiêu diệt hoàn toàn đội tàu đó. Chi phí phải bỏ ra gần như tương xứng với dự kiến, khá thấp.

Hiện tại, họ đang trên đường trở về và dự kiến sẽ đến Reia Ducheers vào tháng 12 năm nay. Đúng vào lúc đó, liên quân cũng sẽ tan rã.

Trung ương đế quốc đã đưa ra lời giải thích.

Vào đầu năm, Thánh Tera đã nhận được các báo cáo chiến tranh từ tổng chỉ huy liên quân. Sau khi nhận được sự ủy quyền từ Hội đồng Tối cao, Bộ Quân sự đã nhanh chóng tổng hợp và xác nhận những kết quả chiến đấu này trong vòng nửa năm.

Ban đầu, Thánh Tera dự định tổ chức một cuộc diễu hành chiến thắng, nhưng sau nhiều tuần thảo luận, ý tưởng đó đã bị bác bỏ vì chi phí quá cao.

Chi phí cho cuộc chiến này thực sự rất lớn. Dù là các đơn vị quân đội do Trung ương đế quốc trực tiếp thành lập hay các đội quân cũ ở Tây hay Bắc, tất cả đều cần nguồn tài chính từ Trung ương để tiến hành chiến đấu. Dù là các nguồn hỗ trợ được các chính quyền địa phương tổ chức hay các nguồn lực được Trung ương đế quốc cung cấp trực tiếp, tổng số chi phí vẫn là con số khổng lồ.

Bộ Quân sự, Bộ Nội vụ và Bộ Thuế đều rất lo lắng về vấn đề này. Nếu tiếp tục chi tiêu thêm, việc đưa quân đội đến Thánh Tera sẽ mất ít nhất nửa năm đến một năm, và sau đó lại cần chi nhiều tiền để tổ chức một cuộc diễu hành chiến thắng, cùng với việc trao thưởng cho những người có công… Mặc dù so với tổng chi phí chiến tranh thì số tiền đó chỉ là một phần nhỏ, nhưng trong thời điểm khó khăn này, việc tiết kiệm bất kỳ khoản nào cũng rất quan trọng.

Có thể nói, đế quốc có quá nhiều lĩnh vực cần chi tiêu. Trong những năm gần đây, những tin tức lớn nhất trong đế quốc chắc chắn là cuộc nổi dậy của phe Iron Armor và trận chiến với công chúa. Nhưng nếu nhìn lại vài năm trước, cái chết của Vua Mặt Trời đã gây ra những biến động lớn trong vùng Solaria, và tình hình vẫn chưa được ổn định; các phe phái, dù là phe trung thành hay phe nổi loạn, cùng với những kẻ có tham vọng, vẫn tiếp tục gây rối. Giáo phái Hỗn Loạn và các lực lượng ngoại lai cũng tham gia vào những hoạt động này, tạo thành một “lỗ đen” lớn. Ở miền Nam, tình hình cũng không mấy ổn định. Miền Tây đế quốc xuất hiện những cuộc nổi dậy