“Được.”

Arnold Qinke chỉ gật đầu nhẹ rồi lại tập trung vào chiến dịch mà chính ông ta phụ trách.

Sau khi Nhân Ba Hàm tiến hành “nổi loạn”, phản ứng của Liên minh rất nhanh chóng. Những người được sắp xếp từ trước, cùng với lực lượng bí mật đã được triển khai, trong vòng mười một ngày đã hoàn thành mọi chuẩn bị cho chiến dịch.

Khu vực trọng tâm của họ chính là thủ đô của Vùng trời phía Đông – Hành tinh Vô Cực.

Trước đây, trong các cuộc đối đầu giữa Liên minh và chính quyền Nhân Ba Hàm, những hành động này chỉ mang tính hình thức, không hề nghiêm túc chút nào. Những người tham gia đấu tranh chủ yếu là các điệp viên thuộc Cục Điều tra Trung ương, Cục Tình báo Ngoại giao và Cục Tình báo Quân sự.

Nhưng thực tế, số lượng người được triển khai đến Hành tinh Vô Cực không hề ít như vậy. Chỉ có ba tổ chức tình báo ngoại giao tham gia, nhưng họ chưa hề dốc toàn lực; chưa kể đến đội ngũ Thợ săn Quỷ dữ, một lữ đoàn đặc nhiệm thuộc Quân đội, hai nghìn chiến binh thuộc Lực lượng Vệ binh Vinh quang, và thậm chí còn có bốn đại đội chiến binh vũ trụ!

Bốn đại đội này đến từ hai phe: Hoàng Quyên Âu và Huyết Sát. Tổng cộng, số lượng người lên đến hơn hai mươi nghìn người, và tất cả đều là những chiến binh tinh nhuệ nhất. Ngay cả khi phải tham gia chiến đấu trực diện, đây cũng là một lực lượng vô cùng mạnh mẽ; huống chi họ đều là những chuyên gia trong lĩnh vực chiến đấu đặc biệt.

Việc vận chuyển một lượng người lớn như vậy, cùng với nhiều trang thiết bị, vào một hành tinh mà không bị phát hiện là điều rất khó khăn trong điều kiện bình thường. Nhưng tại Hành tinh Vô Cực, mọi chuyện lại khác.

Các thế lực địa phương căm ghét Nhân Ba Hàm đến mức muốn xé nát họ. Mạng lưới quan hệ của Liên minh tại đây được xây dựng rất vững chắc; từ tầng lớp quý tộc đến người dân bình thường, mọi người đều ủng hộ Liên minh một cách nhiệt thành. Họ đã cung cấp vô số sự thuận lợi cho các chiến dịch của Liên minh, dù là trong quá trình đột nhập, ẩn náu hay tổ chức lực lượng.

Hai mươi nghìn người này không chỉ đã được che giấu hoàn toàn dưới sự canh gác chặt chẽ của Nhân Ba Hàm, mà bây giờ họ còn được triển khai toàn diện, tạo ra những hoạt động ồn ào. Thế nhưng, ngay dưới mắt của Chủ tịch Vũ trụ Nhân Ba Hàm, mọi việc vẫn diễn ra một cách bình thường, không hề bị phát hiện.

Cuộc tấn công vào một số nhà tù giam giữ các thành viên của đoàn thương nhân liên minh chỉ là một phần nhỏ trong tổng thể chiến dịch; các chiến sĩ thuộc lực lượng đặc nhiệm có thể thực hiện chúng theo từng nhóm. Với sự hỗ trợ của các lực lượng địa phương, từ việc thu thập thông tin cho đến thực hiện các hoạt động, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ.

Về mặt lý thuyết, Arno là người chịu trách nhiệm chính trong chiến dịch cứu hộ các thành viên của đoàn thương nhân liên minh, vì vậy kết quả của chiến dịch đều được báo cáo về cho ông.

Nhưng thành thật mà nói, ông không hề quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt này chút nào. Những việc chắc chắn sẽ thành công thì cần lo lắng làm gì?

Điều khiến ông quan tâm nhất hiện nay là tình hình hiện tại. Người chỉ huy chung của toàn bộ chiến dịch không phải là ông; mặc dù ông rất muốn đảm nhận vai trò đó, nhưng kinh nghiệm và địa vị của ông vẫn chưa đủ. Ngoài nhiệm vụ cứu hộ đoàn thương nhân – một nhiệm vụ “phụ” mà ông đang đảm nhận – ông còn có một nhiệm vụ quan trọng khác, đó là hỗ trợ đội tác động chính của liên minh trong cuộc tấn công vào “Cung điện Vô Cực”.

Cung điện Vô Cực là nơi ở của Nhân Ba Hàm, một cung điện rộng lớn. Kể từ khi ông ta đến sinh sống ở đây, toàn bộ nhân viên trong cung điện, từ người hầu cho đến lính canh, đều được thay thế bằng những người do chính ông ta sắp xếp.

Khi tình hình chính trị xung quanh ngày càng trở nên tồi tệ, cảm giác bất an trong lòng ông ta cũng ngày càng gia tăng. Số lượng lính canh được tăng lên liên tục, gần như đã lên đến hơn mười ngàn người. Không phải ông ta không muốn tăng thêm nữa, nhưng nếu Cung điện Vô Cực còn tiếp tục tăng thêm quân đội, nó sẽ trở thành một căn cứ quân sự lớn.

Tuy nhiên, ông ta vẫn cảm thấy chưa đủ; cảm giác an toàn vẫn chưa được đáp ứng. Vì vậy, ông ta đã biến một số khu dân cư và biệt thự xung quanh Cung điện Vô Cực thành các khu vực quân sự. Từ những đội quân mà ông ta mang từ Thánh Địa Terra đến – những đội quân mà ông ta coi là đáng tin cậy nhất – ông ta đã chọn lọc thêm ba trăm ngàn người để đồn trú tại những nơi này.

Cung điện Vô Cực không trở thành một căn cứ quân sự lớn, nhưng khu vực xung quanh nó thì đã trở thành các khu vực quân sự, nơi áp dụng kiểm soát quân sự nghiêm ngặt; những người không được tin tưởng thậm chí không được phép tiếp cận.

Chỉ khi tình hình trở nên như vậy, Nhân Ba Hàm mới cảm thấy yên tâm một chút. Xung quanh, trong vòng vài chục kilômét, toàn là những người do chính ông ta kiểm soát; chắc chắn không có vấn đề gì phải lo lắng

Và kết quả… tất nhiên là rất tốt!

Ngoài việc cơ quan tình báo quân sự và cơ quan điều tra trung ương đều có trình độ khá cao thì, những yếu tố khách quan từ bên ngoài cũng đóng vai trò quan trọng. Đó là bởi vì trong các doanh trại lớn xung quanh Cung Vô Cực, dù người ta nói rằng tất cả đều là người của Nhân Ba Hàm, nhưng thực tế thì không thể như vậy được.

Làm sao có thể tự cung tự cấp mọi thứ từ Thần Thánh Tera chứ? Chắc chắn phải có người vào đó để vận chuyển vật tư, đưa ra ngoài rác thải, và cung cấp các dịch vụ khác.

Trong mắt những người am hiểu như Alno, những điểm này đều là những lỗ hổng. Những biện pháp phòng ngừa được cho là chặt chẽ thực chất lại đầy rẫy khiếm khuyết, và bất kỳ lúc nào cũng có thể bị xâm nhập.

Chỉ có bên trong Cung Vô Cực thì người của Nhân Ba Hàm mới thực sự giữ gìn được an ninh một cách chặt chẽ, khó có thể xâm nhập được.

Nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có cách nào khác.

Để làm được điều đó, cần phải nhờ đến sức mạnh của cơ quan tình báo nước ngoài.

Cơ quan tình báo nước ngoài trong công việc liên quan đến Vùng trời phía Đông thì có thành tích khá tầm thường; họ chủ yếu tập trung vào việc thu hút và hỗ trợ những người bản địa của Vùng trời phía Đông, còn các hoạt động như xâm nhập, do thám hay phá hoại thì ít được tiến hành hơn. Cơ quan tình báo quân sự và cơ quan điều tra trung ương cũng có sự phối hợp tốt, và thường xuyên loại bỏ cơ quan tình báo nước ngoài ra khỏi các hoạt động chung.

Mặc dù cùng nhau được gọi là ba cơ quan tình báo lớn của liên minh, nhưng mỗi cơ quan lại có trách nhiệm khác nhau và thuộc về các cơ quan cấp trên khác nhau: một thuộc Bộ Ngoại giao/chính phủ, một thuộc Trung tâm Pháp luật, và một thuộc Bộ Quốc phòng. Hầu hết thời gian, họ đều hợp tác với nhau nhiều hơn là cạnh tranh.

Tuy nhiên, trong những dự án lớn, dù có sự khác biệt về trách nhiệm, họ vẫn thích so sánh xem ai đóng góp nhiều hơn.

Nếu có thể không cần sự giúp đỡ của họ thì tất nhiên sẽ cố gắng tránh điều đó.

Nhưng thật không may, để xâm nhập vào Cung Vô Cực, vẫn phải nhờ đến họ.

Trong hơn hai mươi năm qua, công việc chính của cơ quan tình báo nước ngoài thực chất là tập trung vào Thần Thánh Tera; đây cũng chính là lý do tại sao ban đầu họ không thể làm tốt bằng cơ quan điều tra trung ương và cơ quan tình báo quân sự.

Nhưng may mắn thay, Nhân Ba Hàm chính là những người đến từ Thần Thánh Tera mà.

Trước khi họ bắt đầu chuẩn bị nhân lực và xuất phát từ Thần Thánh Tera, văn phòng của cơ quan

Nếu không thì chỉ còn cách tấn công mạnh mẽ mà thôi.

Dù không phải là không thể đánh bại được, nhưng nếu có những biện pháp nhanh hơn, ổn định hơn và tiết kiệm sức lực hơn, tại sao lại phải mất công chứ? Nếu tổng đốc biết rằng vì những tranh giành phe phái giữa các bộ phận mà họ từ chối sử dụng những phương án tốt hơn, khiến cho số người thiệt mạng tăng lên và chi phí cũng cao hơn, thì chắc chắn họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối khi trở về.

Thà rằng hãy làm theo đúng quy trình đã định thì hơn.

Việc chuyển giao nhiệm vụ giữa Cục Tình báo Ngoại giao và các cơ quan khác diễn ra rất thuận lợi. Sau khi các cấp trên của ba cơ quan này trao đổi thông tin và ký xác nhận, những thông tin chi tiết về các người điệp viên đang hoạt động trong Cung Vô Cực và bên cạnh Nhân Ba Hàm đã được gửi đến cho Alno.

Sau khi liên lạc được với người cần thiết và thống nhất thời gian, Alno đã cùng với những thuộc cấp xuất sắc của mình đến đúng hẹn.

Tiếp theo, Alno phối hợp cùng Cục Tình báo Quân sự và Cục Tình báo Ngoại giao để thiết lập một con đường từ các doanh trại quân sự bên ngoài, xuyên thẳng vào bên trong Cung Vô Cực.

Vào ngày bắt đầu cuộc hành động, sau khi cuộc tấn công vào nhà tù bắt đầu, Alno đã kiềm chế được sự nóng vội của mình và kiên nhẫn chờ đợi.

Rất nhanh sau đó, thông tin mong đợi đã đến. Người điệp viên báo cáo rằng Chủ tịch Nhân Ba Hàm rất coi trọng vụ việc nhà tù bị tấn công. Ông ta đã điều động các đơn vị trực thuộc mà mình tin tưởng từ khu vực quân sự gần Cung Vô Cực để điều tra sự việc.

Mọi thứ đều diễn ra đúng như kế hoạch! Đồng thời, ông ta yêu cầu nhiều quý tộc địa phương đến Cung Vô Cực gặp mình. Ông ta cho rằng vụ tấn công vào nhà tù và việc những người thuộc liên minh được giải cứu có liên quan mật thiết đến những quý tộc không trung thực đó; ông ta muốn gọi những kẻ này ra và trừng phạt họ thật nghiêm khắc.

Đến lúc này, thời cơ đã chín muồi.

Người điệp viên có địa vị khá cao bên cạnh Nhân Ba Hàm đã thao túng trong việc điều động quân đội và chuẩn bị an ninh cho cuộc gặp sau này, tạo ra khoảng trống khoảng mười lăm phút trong lịch trình tuần tra và phòng thủ.

Còn bên ngoài Cung Vô Cực, Alno cũng đã chuẩn bị sẵn một con đường thông suốt, đảm bảo rằng trong vòng một giờ, mọi thứ sẽ diễn ra thuận lợi mà không gặp trở ngại gì.

Như vậy thì, mọi thứ đều đã được chuẩn bị kỹ lưỡng rồi phải không?

Alno đã gửi thông báo lên cấp trên rằng có thể bắt đầu hành động, sau đó chỉ còn việ

Lúc này, Alno đang giả danh là một đại úy thuộc Quân đoàn Mặt Trời. Anh ta bắt chước cách chào hỏi và tiến lên kiểm tra giấy tờ của người lái xe.

Người lái xe là một binh sĩ thuộc Lực lượng Hỗ trợ Mặt Trời, được trang bị đồng phục của quân đội vũ trụ – điều này hoàn toàn bình thường. Nhưng qua cửa sổ quan sát ở phía sau được anh ta cố tình mở ra, họ nhìn thấy sáu người khổng lồ mặc trang phục màu xám đậm; biểu tượng giọt máu trên mũ và con cá mập đỏ trên vai họ đã nói lên rõ danh tính của họ: Đội chiến “Cá mập đỏ”.

Tổng cộng có mười hai chiếc xe tăng bọc thép loại này đang di chuyển dưới hình thức đội tuần tra; tổng số binh sĩ vũ trụ thuộc đội “Cá mập đỏ” lên đến hơn bảy mươi người.

Liệu đủ không?

Alno có chút nghi ngờ.

Trong điều kiện bình thường thì đủ rồi… Nhưng để đối phó với một quan chức cao cấp từ Thánh Tera thì có vẻ hơi khó khăn.

Bên cạnh Nhân Ba Hàm cũng có các binh sĩ vũ trụ canh gác. Theo thông tin tình báo, nhóm binh sĩ này có tận hai trăm người, tất cả đều đang ở trong Cung điện Vô Cực. Trong số đó, năm mươi người đến từ năm đội chiến khác nhau, tất cả đều hoạt động trong khu vực trung tâm và chịu ảnh hưởng sâu sắc từ chính phủ trung ương của đế chế. Những đội chiến này thường xuyên được chính phủ trung ương triệu tập để thực hiện các nhiệm vụ quan trọng. Việc bảo vệ những nhân vật quan trọng thực sự là một nhiệm vụ thông thường đối với họ.

Ngoài ra, năm mươi người khác đến từ một đội chiến được Nhân Ba Hàm tự mình tuyển mộ, có tên là “Rắn cánh băng”. Những đội chiến dựa trên tàu chiến thường phải tự kiếm tiền sinh hoạt; việc Nhân Ba Hàm trả tiền cho họ và nhiệm vụ lại rất quan trọng nên việc họ có thể tuyển mộ được năm mươi binh sĩ vũ trụ cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Cuối cùng, một trăm người nữa đến từ đội chiến “Kiếm Ánh Sáng Rạng Rỡ”. Đây là một đội chiến thuộc Liên minh Vô hạn, và hành tinh mẹ của họ chính là Vùng trời phía Đông. Có bốn đội chiến vũ trụ có hành tinh mẹ nằm ở Vùng trời phía Đông, và “Kiếm Ánh Sáng Rạng Rỡ” là một trong số đó. Trong những năm qua, qua các hoạt động thương mại, mối quan hệ giữa họ và liên minh khá xa cách; tuy nhiên, kể từ khi Nhân Ba Hàm đến Vùng trời phía Đông, mối quan hệ giữa hai bên đã nhanh chóng trở nên thân thiết hơn.

Tên tuổi của Thánh Tera và chính phủ trung ương của đế chế thực sự rất hữu ích.

Đội chiến “Kiếm Ánh Sáng Rạng Rỡ” đã đồng ý với Nhân Ba Hàm vào năm ngoái rằng sẽ liên tục cử một đại đội đầy đủ thành viên

Alno biết rằng đội quân Hắc Cá Mập rất mạnh mẽ; họ đã chứng minh điều đó một cách rõ ràng trong các trận chiến.

Nhưng bảy mươi người để đối đầu với hai trăm người?

Có lẽ hơi quá sức một chút… Chẳng phải đã có bốn trăm chiến binh vũ trụ của phe mình tiếp cận hiện trường sao? Tại sao lại chỉ sử dụng khoảng bảy mươi người thôi?

Anh ta khá băn khoăn, nhưng anh chỉ là người phụ trách trực tiếp hoạt động đặc nhiệm này mà thôi; thậm chí còn không phải là người chỉ huy cao nhất. Anh vẫn còn có cấp trên nữa. Hơn nữa, hoạt động đặc nhiệm và các chiến dịch quân sự cũng khác nhau; ở cấp độ chiến dịch quân sự, người chỉ huy thực sự là một đại úy thuộc đội Hắc Cá Mập.

Sau khi đoàn xe của đội Hắc Cá Mập rời đi, Alno do dự một lát rồi đưa ra quyết định.

Toàn bộ chiến dịch này không hề có kế hoạch cho việc rút lui. Mục tiêu của họ không chỉ đơn giản là giết chết Nhân Ba Hàm mà còn quan trọng hơn là phải chiếm giữ được Cung Điện Vô Cực – trung tâm chính trị rõ ràng này. Khi đó, chính phủ lâm thời “nổi dậy” của hành tinh Vô Cực sẽ tiếp quản nơi này, và một người được bầu làm đại diện chủ tịch vũ trụ cũng sẽ được đưa lên nắm quyền.

Vì vậy, không cần thiết phải giữ lại quá nhiều lực lượng để bảo vệ con đường rút lui. Alno vẫn có thể điều động khoảng một nghìn chiến binh đặc nhiệm làm lực lượng linh hoạt cho chiến dịch này. Ban đầu, anh dự định sử dụng những người này để gây rối trong các khu vực quân sự xung quanh Cung Điện Vô Cực, nhằm hỗ trợ cho cuộc chiến sau này chống lại quân đội tại đó.

Nhưng bây giờ, anh quyết định sẽ dẫn những người này tiến vào khu vực trung tâm của Cung Điện Vô Cực. Ngay khi cuộc chiến bên trong bắt đầu, anh sẽ nhanh chóng điều động lực lượng đến hỗ trợ.

Không thể nói chắc liệu một nghìn chiến binh đặc nhiệm sẽ có tác động như thế nào trong cuộc đối đầu với quân đội có quy mô đại đội, nhưng có sự chuẩn bị này thì cũng tốt hơn là không có gì cả.

Tuy nhiên, những gì xảy ra sau đó khiến Alno hơi ngượng ngùng.

Quyết định tự ý của anh không hề tồi, vì anh là người phụ trách trực tiếp hoạt động này, và đó nằm trong phạm vi thẩm quyền của anh.

Chỉ là, anh nhận ra rằng mình đã lo lắng vô ích.

Ngay khi tiếng súng nổ bên trong Cung Điện Vô Cực vang lên, anh đã dẫn người tiến vào bên trong. Sau khoảng hai mươi phút, đội của anh đã đến khu vực trung tâm của cung điện, sau những cuộc giao tranh ngắn ngủi nhưng ác liệt.

Rồi, anh nhìn thấy xác của hàng lo