Về mặt lý thuyết, vị trí tổng đốc của hành tinh Hắc Tên Lửa hiện nay đang nằm trong tay của Cố Hàng.

Tổng đốc hiện tại là Nês·Luman, và vua này thực sự đang nằm dưới sự kiểm soát của Cố Hàng. Không chỉ bộ não của ông ta bị kiểm soát, mà cả quân sự, chính trị và kinh tế của quốc gia này cũng đều nằm trong tay liên minh.

Tuy nhiên, sự kiểm soát này không có nghĩa là liên minh đã nắm quyền kiểm soát toàn bộ Hắc Tên Lửa.

Vị trí tổng đốc của Nês·Luman xuất phát từ hệ thống chính trị đặc biệt của hành tinh này – Hội đồng Vua. Người được Hội đồng Vua bầu ra sẽ tạm thời giữ chức tổng đốc cho đến cuộc bầu cử tiếp theo.

Sau lần họp gần nhất của Hội đồng Vua, vương quốc Luman – vương quốc đã đứng về phe sai trong các cuộc chiến trước đó và bị quân đội của hành tinh Nguyệt Đao đánh bại nặng nề – đã mất đi vị trí tổng đốc một cách đương nhiên.

Theo truyền thống chính trị của Hắc Tên Lửa, Nês lẽ ra phải từ chức ngay sau khi thuế được nộp đầy đủ. Nhưng ông ta lại cố tình không tuân theo quy trình này, không đến Chính quyền khu vực thiên hà để nộp đơn từ chức hay tham gia vào quá trình bầu cử tổng đốc kế nhiệm.

Trong quá khứ, cũng đã có người làm như vậy, nhưng hậu quả thường rất xấu.

Nguyên nhân cơ bản là vì vị trí tổng đốc của hành tinh này thực chất thuộc về “Hội đồng Vua”. Bản thân Hội đồng Vua không có quyền lực lớn, nhưng ý kiến của nó lại rất quan trọng. Bảy quốc gia mạnh nhất trên hành tinh, cùng với một số quốc gia nhỏ khác, cùng nhau thảo luận các vấn đề lớn trong Hội đồng này. Một trong những vấn đề quan trọng nhất chính là tìm cách gom góp các khoản thuế mà các quốc gia phải nộp để duy trì sự ổn định của toàn bộ hành tinh.

Nếu cố tình giữ chức tổng đốc mà không nộp thuế?

Chưa bao giờ việc trở thành tổng đốc có nghĩa là có thể thống trị toàn bộ hành tinh; chỉ những người có khả năng thực sự thống trị mới có thể trở thành tổng đốc. Dù khả năng đó đến từ đâu đi nữa.

Rõ ràng, hiện tại, Nês·Luman – hoặc liên minh đứng sau ông ta – vẫn chưa thể thực sự thống trị Hắc Tên Lửa. Các vị vua khác trên hành tinh này cũng không chịu thừa nhận điều đó.

Sau khi Nês·Luman từ chối từ chức, họ đã tự mình bầu ra một tổng đốc mới trong Hội đồng Vua. Người được bầu chính là người đứng đầu vương quốc lớn nhất trên Hắc Tên Lửa – Panpos.

Họ đã bắt đầu vận dụng mối quan hệ của mình để cố gắng nhận được sự công nhận từ Đế chế.

Tất nhiên, ảnh hưởng của những vị vua này trên chính trường thực sự rất yếu ớt; không chỉ riêng Chính phủ vùng trời sao, ngay cả tại Chính quyền khu vực thiên hà này, họ cũng không có con đường nào để đi, huống chi trong bối cảnh chính trị hiện tại của khu vực sao lại đang hỗn loạn như vậy.

Mạng lưới quan hệ mà họ sở hữu chủ yếu nằm ở các công ty thương mại Quý thị và ở Kỹ cơ giáo của khu vực sao. Nhưng công ty Quý thị hiện nay hoàn toàn đứng về phía Nemes Lueman; khi họ tìm đến đó, mọi người trong công ty đều chỉ khuyên họ chấp nhận số phận mà thôi. Còn về Kỹ cơ giáo của khu vực sao Thần Mã, thì ảnh hưởng của nó cực kỳ thấp; thực ra, nơi đây giống như lãnh địa của giáo hội quốc gia hơn – tổ chức được thiết lập rõ ràng, ảnh hưởng lớn, thậm chí còn có trụ sở của một hội nữ tu nữa.

Nói chung, nếu họ theo đuổi con đường chính trị, họ chắc chắn sẽ bị áp đặt một cách nặng nề. Nhưng rõ ràng, họ cũng không quá kỳ vọng vào điều đó.

Trong khi tích cực hoạt động trên chính trường, những hành động của họ trên hành tinh mới là quan trọng hơn. Họ đã tuyên bố từ chối nộp thuế cho Vương quốc Lueman. Việc thu thuế này do Vương quốc Pampos đảm nhận, và họ gần như nhận được sự ủng hộ của 85% các quốc gia còn lại.

Thuế hàng năm của hành tinh Hắc Kiếm là bốn mươi triệu đồng tiền thuế. Chắc chắn Vương quốc Lueman không thể tự mình gánh vác khoản nợ này, và Cố Hàng cũng không thể bán hết tài sản để trả nợ; cuối cùng, toàn bộ hành tinh Hắc Kiếm sẽ phải gánh vác trách nhiệm này.

Vậy phải làm thế nào đây? Chỉ có cách duy nhất là chiến tranh.

Thực tế, họ đã có một cuộc chiến rồi. Chỉ là người bắt đầu cuộc chiến không phải là phe Cố Hàng.

Phía bên kia, sau khi vua Pampos được bầu làm “thống đốc” mới, ông ta đã tập hợp một đội quân và đưa ra cảnh báo đối với Vương quốc Lueman; đồng thời, thông báo này cũng được gửi đến công ty Quý thị qua Tháp Ngôn Ngữ Sao.

Bức thư cảnh báo của họ đối với Vương quốc Lueman có lời lẽ rất nghiêm khắc, cáo buộc Nemes Lueman là kẻ phản bội, liệt kê hàng loạt tội danh nặng nề…

Nhưng đối với công ty Quý thị, lời cảnh báo lại khá mềm mỏng; ý của họ là, chúng ta đã làm ăn với nhau nhiều năm rồi, mối quan hệ luôn khá thân thiện; hành tinh Hắc Kiếm rất nghèo khó, nơi đây không có gì đáng để công ty Quý thị sử dụng những biện pháp khác ngoài việc kinh doanh để đạt được điều gì đó c

Đồng thời, những người thuộc phe “Mũi tên đen” cũng rất dũng cảm; nếu ngay cả những thứ duy nhất họ có cũng bị tước đi, họ sẽ chiến đấu đến cùng mà không từ thối. Điều này cũng đã thể hiện rõ thái độ của họ, nhưng Cố Hàng lại không quan tâm đến họ chút nào.

Lực lượng được Quốc hội vua tập hợp lại thấy vậy liền xâm nhập vào lãnh thổ Vương quốc Luman. Tuy nhiên, quyết tâm chiến đấu của họ rõ ràng không đủ mạnh mẽ, và khả năng hỗ trợ vật tư hậu cần cũng không cho phép họ tổ chức một đội quân lớn và tinh nhuệ để xâm lược Vương quốc Luman trên quy mô lớn. Trong số họ, thậm chí chỉ có duy nhất một chiếc “Kỵ sĩ Titan” đến từ Vương quốc Pampos. Lực lượng mới được thành lập của Vương quốc Luman chắc chắn không thể là đối thủ của họ; dù sao thì người Luman hiện tại cũng không còn nhiều “Kỵ binh mecha” nữa.

Nhưng sau đó, đội quân “Mũi tên đen” đã được triển khai. Dưới sự tấn công mãnh liệt của các lực lượng thiết giáp, liên quân các vị vua bị đánh tan tơi tàn. Nếu không phải họ rút lui kịp thời, thậm chí cả chiếc “Kỵ sĩ Titan” đó cũng sẽ bị giữ lại. Lực lượng của Perbov đã gây ra một số áp lực đối với phe “Mũi tên đen”. Nhưng đến giai đoạn này, việc đẩy lùi cuộc tấn công của kẻ thù chỉ là bước đầu tiên mà thôi; xa mới đủ để khiến những vị vua kia phải e ngại. Họ không dám tập hợp lực lượng để tiến hành cuộc tấn công quy mô lớn vào Vương quốc Luman nữa, mà chỉ có thể áp dụng các biện pháp như phong tỏa kinh tế và gây ra những cuộc xâm nhập nhỏ quanh biên giới để tiếp tục các hành động thù địch. Tất nhiên, họ cũng không thể nào nộp thuế cho Vương quốc Luman được.

Điều này đối với Cố Hàng mà nói, vẫn còn hơi khó xử, nhưng thực ra cũng nằm trong dự đoán của ông ta. Khi ông ta ra lệnh cho Nes Luaman không từ bỏ chức vụ Thống đốc “Mũi tên đen”, phản ứng của các quốc gia khác trên hành tinh “Mũi tên đen” thì hoàn toàn có thể dự đoán được. Vấn đề này vốn dĩ không thể giải quyết một cách êm đẹp; chắc chắn phải có một cuộc chiến mới có thể kết thúc mọi chuyện. Cố Hàng có ý định thôn tính toàn bộ hành tinh “Mũi tên đen”; những vương quốc khác cũng không phải là những thứ dễ bị đè bẹp, chắc chắn sẽ phản kháng. Tình hình này, thay vì nói là tai nạn, thì thực ra chính là do Cố Hàng tạo ra. Ông ta đã sẵn sàng cho một cuộc chiến từ lâu rồi. Đặc biệt là bây giờ, khi các cuộc chiến trên hành tinh “Nộ Khổng” gần như đã yên tĩnh hoàn toàn,

Và hơn nữa, Cố Hàng cũng rất tự tin rằng mình có thể giành chiến thắng.

Hành tinh Hắc Tiên có dân số lên đến bốn trăm triệu người, trong khi Hành tinh Nộ Khổng chỉ có khoảng năm mươi lăm triệu người, nếu nhìn vào con số này thì có vẻ như sự chênh lệch về quy mô giữa hai nơi là rất lớn. Nhưng thực tế không phải vậy.

Sự chênh lệch về khả năng công nghiệp và khả năng huy động lực lượng giữa hai bên là quá lớn.

Các vương quốc trên Hành tinh Hắc Tiên, với lực lượng quân sự chính của họ – những đội quân vương quốc đó – về mặt chất lượng thì chỉ đạt mức của lực lượng dân quân bình thường mà thôi; so với các đội quân chính quy của Liên minh, họ có sự chênh lệch rõ ràng ở mọi khía cạnh. Chưa kể đến vấn đề kỷ luật tổ chức và chiến thuật, chỉ riêng về trang thiết bị vũ khí thôi, họ thậm chí còn không có đầy đủ những khẩu súng thuộc loại G; nhiều khẩu súng mà họ sử dụng đều là những loại “súng tự chế” do các vương quốc sản xuất, với tầm bắn, sức mạnh và độ chính xác đều rất đáng lo ngại.

Điểm duy nhất có thể được coi là trang thiết bị hiện đại, khiến cho quân đội Liên minh phải coi trọng, đó chính là Kỵ binh mecha và những chiến binh Kỵ sĩ Titan. Tuy nhiên, Kỵ binh mecha thì có thành tích tương đối bình thường trên chiến trường, còn số lượng những chiến binh Kỵ sĩ Titan thì lại quá ít.

Điều tồi tệ hơn nữa là, tất cả những trang thiết bị công nghệ cao mà các đội quân vương quốc đó sử dụng đều phụ thuộc vào hoạt động thương mại quốc tế, và con đường thương mại này chính là thông qua công ty Quý thị. Điều này khiến cho khả năng tiếp tục chiến tranh của họ trở nên rất yếu kém; mỗi khi xảy ra cuộc chiến, chỉ cần công ty Quý thị đóng cửa các tuyến đường thương mại, thời gian ngắn thôi thì các đội quân của họ cũng sẽ gặp phải những khó khăn nghiêm trọng.

Tuy nhiên, mặc dù về mặt chiến tranh, Cố Hàng cảm thấy rằng khả năng chiến thắng của mình là rất lớn, thậm chí những tổn thất có thể phải gánh chịu cũng không quá lớn… Nhưng ông ấy vẫn phải đối mặt với một vấn đề nan giải: danh nghĩa của cuộc chiến này.

Tất nhiên, ông ấy có thể sử dụng danh nghĩa của Lueman để tuyên bố tất cả các vương quốc trên Hành tinh Hắc Tiên là phe nổi loạn vì không nộp thuế cho Đế quốc, sau đó kêu gọi sự hỗ trợ từ Quân đoàn Nộ Hổ – lực lượng quân sự của thiên hà – để tiến hành “trấn áp phe nổi loạn”. Sau đó, quân đội Liên minh có thể dưới danh nghĩa hỗ trợ Quân đoàn Nộ Hổ mà tiến đến Hành tinh Hắc Tiên với quy mô lớn

Hơn nữa, trong hàng ngàn năm qua, Hắc Tiên Tinh vẫn luôn hoạt động dựa trên hệ thống chính trị như vậy. Dù Cố Hàng đưa ra danh nghĩa gì đi nữa, mọi người cũng không phải là người mù hay ngu dốt; làm sao họ có thể không nhận ra rằng bạn đang âm mưu xâm lược và chiếm đoạt các vùng lãnh thổ khác?

Nếu như trước đây, Cố Hàng sẽ không dám làm như vậy.

Dù rằng thế giới này vốn là nơi mà kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu, nhưng dưới sự quản lý của Đế quốc với chính phủ thống nhất, việc làm như vậy sẽ phải đối mặt với rất nhiều chỉ trích, và rất dễ bị các thế lực chính trị khác can thiệp, khiến cho kế hoạch thất bại.

Hơn nữa, ngay cả khi thành công, cũng sẽ phải đối mặt với vô số công việc phức tạp sau đó; có thể phải “nuốt lại” tất cả những gì đã chiếm được.

Dù sao đi nữa, Cố Hàng vẫn cần phải tồn tại trong hệ thống của Đế quốc.

Lý do chính mà bây giờ họ có thể làm như vậy, chính là bởi vì tình hình chính trị trong toàn bộ khu vực Thiên Mã Tinh đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn, và Cố Hàng có thể tận dụng tình hình này để thu lợi.

Ngoài ra, chính sự hỗn loạn trong tình hình chính trị cũng khiến cho những việc trước đây cần phải thông qua nhiều cuộc trao đổi lợi ích và nhượng bộ chính trị mới có thể thực hiện được, bây giờ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Với danh nghĩa của gia tộc Quý thị, Cố Hàng đã thông báo với hai thế lực lớn trong khu vực rằng họ sẽ đến Hắc Tiên Tinh để dập tắt cuộc nổi dậy.

Điều này gần như đã tuyên bố rõ ràng ý định xâm lược Hắc Tiên Tinh của họ.

Còn đối với hai thế lực này, trước đây đã có một vấn đề then chốt liên quan đến Cố Hàng đang được tranh giành.

Đó chính là vấn đề liên quan đến Công ty Công nghiệp Hắc Chim – tài sản do Phá Chế Tộc Gia kiểm soát – và vụ nổi dậy của phe Người Sắt trên hành tinh Nộ Khổng.

Khi Phá Chế Tộc Gia cử quân đội thiên giới đến Nộ Khổng để dập tắt cuộc nổi dậy của phe Người Sắt, Thiếu tướng Thái Minh Kim đã được giao nhiệm vụ tiên phong vào Thành Hắc Chim để thu thập và tiêu hủy các bằng chứng liên quan.

Đối với họ, điều này là hoàn toàn hợp lý.

Thật vậy, nếu người của chúng ta đã gây ra rắc rối cho bạn, thì bây giờ chúng tôi đã cử một triệu binh sĩ thiên giới đến để giải quyết vấn đề đó; vậy thì chúng ta coi như đã quyết toán hết mọi chuyện rồi.

Nhưng rõ ràng, tình hình thực tế ra sao phụ thuộc vào những biện pháp cụ thể được sử dụng. Cai Minh Kim không thể tiến vào Thành Phố Đen Chim trước người khác, và cuối cùng nơi đó đã bị Liên minh cướp sạch sẽ.

Pha Chết vì tâm trạng lo lắng; họ không biết ở đó có những thứ gì, và Cố Hàng cũng chưa từng nói điều đó, nhưng… đây không phải là sự sợ hãi sao?

Vào thời điểm quan trọng này, họ chắc chắn không muốn “quả bom” này nổ tung.

Ngược lại, phe của Tiểu Bèi Đức Tư lại rất mong muốn Cố Hàng giao cho họ “quả bom” đó; như vậy, họ sẽ có trong tay một vũ khí có thể tấn công Phá Chế Tộc Gia.

Dù không hẳn là vũ khí chết người, nhưng việc biến cuộc nổi dậy cá nhân của nhóm Người Sắt thành một vấn đề liên quan đến toàn bộ Phá Chế Tộc Gia chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho họ.

Và ở đây, Cố Hàng cũng có điều kiện để đàm phán với cả hai bên.

Thành Phố Đen Chim chỉ là một nơi nhỏ bé, với dân số khoảng bốn tỷ người – ít hơn cả nửa số dân của Koroja; không có sản phẩm đặc sản gì đặc biệt, chỉ là một hành tinh nông nghiệp theo chế độ phong kiến, thực sự không quan trọng lắm.

Hơn nữa, Cố Hàng hoàn toàn có thể tự mình lấy nó, không cần sự giúp đỡ đặc biệt nào từ ai cả, chỉ cần họ đồng ý là đủ.

Và sau một số cuộc đàm phán, Pha Chết cuối cùng đã đồng ý không gây khó dễ gì cho Cố Hàng trong vấn đề này. Miễn là anh ta có thể giải quyết tình hình ở Thành Phố Đen Chim trước khi kỳ nộp thuế của đế chế bắt đầu, họ sẽ chấp nhận điều đó.

Sau khi nhận được câu trả lời ưng ý, Cố Hàng cũng nhanh chóng đưa ra những cam kết để yên tâm cho cả hai bên:

“Tôi tuyệt đối sẽ không giao thông tin của Tập đoàn Công nghiệp Đen Chim cho Tiểu Bèi Đức Tư, để họ dùng nó như vũ khí để chỉ trích Pha Chết.”

……

“Tôi tuyệt đối sẽ không giao thông tin của Tập đoàn Công nghiệp Đen Chim cho Pha Chết, để họ không còn gì phải lo lắng nữa.”

Quay đầu lại, Cố Hàng cũng đưa ra những cam kết tương tự cho phe của Tiểu Bèi Đức Tư.

Khi nghe điều này, Tiểu Bèi Đức Tư rất tức giận.

Trước đây, anh ta đã cảm thấy tức giận vì sự “phản bội” của Quý thị và Fofana; và bây giờ, Cố Hàng lại không hoàn toàn đáp ứng yêu cầu của anh ta, không đưa cho anh ta những thứ cần thiết, càng không thể đứng ra chỉ trích Phá Chế Tộc Gia.

Nhưng dù sao đi nữa, Cố Hàng cũng chưa hoàn toàn đứng về phía kia.

Dưới sự thuyết phục liên tục của các cố vấn và các lực lượng hợp tác khác, với nguyên tắc rằng dù không thể có được sự hỗ trợ của gia tộc Quý thị, ít nhất cũng không nên gây ra xung đột, cuối cùng Cố Hàng cũng đồng ý, với thái độ tương tự như Phaches – không giúp đỡ, cũng không gây rối.

Chỉ cần như vậy là đủ rồi.

Sau khi giải quyết xong các vấn đề chính trị, Cố Hàng cuối cùng cũng có thể bắt đầu hành động mạnh mẽ.

Quân đội Trung ương, nửa số binh sĩ của Quân đoàn Gấu Giận trên hành tinh Ngạo Kiệt, Liên đoàn Chim Bất Tử… Những đội quân mà Cố Hàng đã quyết định tham gia chiến tranh, bắt đầu chuẩn bị lên đường.

Họ sẽ lên những con tàu vận tải do công ty Quý thị điều động, xuất phát từ cảng Ngạo Kiệt – nơi đã được mở rộng đáng kể – để tiến về hành tinh Hắc Tiêm, bắt đầu bước đầu tiên trong hành trình chinh phục vũ trụ của Liên minh.

Và trong cuộc chiến này, Cố Hàng cũng sẽ tham gia trực tiếp.

————

4k

Còn một chương nữa, nhưng sẽ rất muộn rồi; có lẽ khoảng bốn giờ sáng mới xong.