Với sự tham gia của đội tàu chiến chính của liên minh dưới sự chỉ huy của Cố Hàng, cuối cùng, lực lượng tiếp viện của loài giun khổng lồ từ hai vùng thiên hà Lệ Phóc và Kiếm Môn đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Chỉ có hai tàu chiến sinh học cùng một số chiến hạm nhanh nhẹn thoát được; phần còn lại đều đã chết trên vùng bầu trời này.

Sau khi giành chiến thắng, để tránh gặp phải những con giun khổng lồ đó, liên minh thậm chí còn dành thêm thời gian để dọn dẹp hiện trường chiến trận và tận dụng xác các con tàu này để chuyển hóa thành sinh chất. Những mảnh vỡ tàu nhỏ thì bị đốt cháy; còn những xác tàu chiến sinh học lớn, đặc biệt là những con tàu vận chuyển đầy sinh chất, thì được đẩy thẳng vào ngôi sao của hệ thiên hà này để đảm bảo rằng chúng sẽ bị phá hủy hoàn toàn và không thể được tái sử dụng nữa.

Đồng thời, Cố Hàng cũng dẫn đội tàu chiến chính đi chặn đứng đội quân giun khổng lồ được điều động từ trận chiến Sơn Đào. Dù chúng đã được lệnh rút lui, nhưng vẫn bị tiêu diệt.

Tại hành tinh Sơn Đào, Tướng Tịch Ruì cũng gửi về tin tức tốt lành. Sau khi đội quân giun khổng lồ rút lui, ông ta đã kết thúc cuộc tấn công. Vì nhiệm vụ đã hoàn thành, không cần phải tiếp tục tiêu hao sinh mạng con người nữa.

Khi Cố Hàng báo cáo về chiến thắng, ông ta quyết định rút quân khỏi Sơn Đào một cách có kế hoạch. Quá trình rút quân diễn ra thuận lợi. Mặc dù quân địch trên mặt đất vẫn còn rất đông, nhưng vì không còn sự hỗ trợ từ không gian, miễn là có một căn cứ vững chắc để đảm bảo rằng các tàu chiến không bị tấn công bởi pháo đạn đối phương trên quỹ đạo, thì mọi việc sẽ ổn thôi.

Trong quá trình rút quân, ông ta còn vận chuyển một vũ khí quý giá là “Ngư Lôi Thiêu Trời” xuống mặt đất. Vũ khí này đã được kích nổ trên hành tinh cuối cùng, nơi số người còn lại đã ít ỏi. Cuối cùng, gần 10.000 người đã hy sinh trên hành tinh đó. Bởi vì việc rút hết quân đội rồi mới kích nổ Ngư Lôi Thiêu Trời là điều không khả thi; nếu xảy ra sự cố, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Việc hy sinh cả phe mình cũng là điều không đẹp đẽ, nhưng so với việc phá hủy một hành tinh có dân số 900 tỷ người và giờ đây đã bị chuyển hóa thành sinh chất, thì việc này mang lại tổn thất nặng nề cho loài giun khổng lồ, và tỷ lệ đổi lấy cũng rất xứng đáng.

Về lý do tại sao không sơ tán hết mọi người rồi mới tiến hành oanh kích… Nguyên nhân chính là lo ngại rằng sau khi mọi người đã rời đi, sẽ không có lực lượng nào ở mặt đất hỗ trợ; trong khi đó, lực lượng của đàn côn trùng trên mặt đất vẫn còn rất mạnh. Nếu những thứ quan trọng đó bị các loài sinh vật khác hoặc những con côn trùng bay lượn chặn lại, thì sẽ rất tồi tệ.

Mạng sống của mười ngàn binh sĩ và những thứ quan trọng đó… Ừm, không nghi ngờ gì nữa, giá trị của những thứ quan trọng đó cao hơn nhiều so với mạng sống của những binh sĩ đó.

Đây chính là cách tính toán lạnh lùng và hiệu quả.

Nhưng dù sao đi nữa, Thanh Đào vẫn đã bị phá hủy. Với 900 tỷ người, nếu tất cả những sinh vật sống này đều bị Con Côn Trùng Chúa thu giữ, thì có lẽ lượng sinh vật đó cũng chỉ bằng một nửa số sinh vật mà hạm đội đã mang theo khi hướng nam trước đây thôi. Đây lại là một tổn thất lớn nữa.

Cố Hàng và Tịch Ruì đã gặp lại nhau một lần nữa. Họ nghỉ ngơi khoảng một tuần rồi lại tiếp tục lên đường.

Kế hoạch ban đầu là hướng tây để thiết lập liên lạc với Sa Lý Tư Thổ và Mã Đình Tử. Nhưng rất nhanh sau đó, họ nhận ra rằng việc đó không cần thiết nữa.

Đàn côn trùng đã tự mình rút lui. Con Côn Trùng Chúa gần như đã thu hồi tất cả những lực lượng mà cô ta có thể kiểm soát được.

Những con tàu có thể ấp trứng được thì được ấp trứng, chứa đầy sinh vật sống, binh côn trùng và công côn trùng rồi quay trở về; những con không kịp mang theo thì bị để lại tại chỗ và được ấp trứng thành binh côn trùng, nhằm gây ra càng nhiều rắc rối cho loài người càng tốt. Cô ta đang thu hẹp lực lượng của mình một cách triệt để, gần như toàn bộ đều tập trung lại ở hệ sao Le Á Đô Thức.

Rõ ràng, cô ta đang chuẩn bị cho một cuộc chiến kéo dài lâu dài với loài người trên hành tinh sắt thép này – Le Á Đô Thức.

Chiến tranh kéo dài…

Nhưng điều gì đang là nền tảng cho việc cô ta có thể duy trì cuộc chiến này?

Ban đầu, Cố Hàng chỉ đưa ra một giả thuyết mà chưa có bằng chứng cụ thể. Khi ông ta đến trực tiếp hệ sao Le Á Đô Thức, ông ta nhanh chóng nhận ra câu trả lời.

Nhìn xuyên qua những bóng tối của không gian vi mô, ông ta nhìn thấy một hạm đội côn trùng khổng lồ đang tiến gần đến đây. Không thông qua không gian vi mô, không qua các đường hầm giữa các vì sao, mà là di chuyển với tốc độ gần ánh sáng, từ một nơi rất xa, “chậm rãi” tiến về phía Le Á Đô Thức.

Hạm đội tổ ong đó có quy mô khá lớn, thậm chí còn lớn hơn cả đàn ong do các nữ hoàng ong kiểm soát.

Đó chính là cái gọi là “râu của Đốc Chế Thức” sao?

Con người gọi cấu trúc ở tầng trên cùng của hạm đội tổ ong này là “râu”. Đây là một cấu trúc vô cùng lớn, và cũng là cấu trúc quân sự của loài ong lớn nhất mà Nhân loại đế quốc từng gặp phải cho đến nay. Khi lực lượng chính của một “râu ong” tiến vào lãnh thổ đế quốc, thường sẽ gây ra những thảm họa khổng lồ, xuyên qua nhiều vũ trụ khác nhau; đế quốc cần phải huy động một lực lượng rất lớn mới có thể đánh bại chúng.

Trong lịch sử của Toàn bộ đế quốc, chỉ có hai lần các “râu ong” xuất hiện và được con người thành công trong việc chống lại. Mỗi lần như vậy đều để lại những ký ức sâu sắc và đau thương cho toàn đế quốc.

Một “râu ong” có thể bao gồm nhiều nữ hoàng ong. Về cơ bản, chúng đều ngang hàng với nhau, nhưng thực tế thì vị trí của chúng được xác định dựa trên quy mô đàn ong mà mỗi nữ hoàng ong kiểm soát. Nữ hoàng ong mạnh mẽ nhất và có lẽ cũng là người già nhất sẽ được gọi là “mẹ” – thực tế, giữa các nữ hoàng ong cũng có thể tồn tại mối quan hệ huyết thống, dù rằng loài ong không quan tâm đến điều đó.

Trong suốt vài trăm năm qua, tại khu vực Rhea Đốc Chế Thức, luôn có những hạm đội tổ ong xuất hiện liên tục. Các nhà khoa học thuộc phe đế quốc cho rằng, có thể có một “râu ong” đang di chuyển theo hướng đó, từ cấp độ vũ trụ vật lý, dần tiến gần đến lãnh thổ đế quốc. Những gì xuất hiện liên tục chỉ là các đội quân tiên phong mà thôi.

“Râu ong” có thể tồn tại này đã được đặt tên là “râu của Đốc Chế Thức” dựa trên tên địa danh đó.

Tuy nhiên, sau khi quan sát kỹ lưỡng, Cố Hàng cho rằng, đó có lẽ vẫn chưa phải là lực lượng chính của “râu ong”. Số lượng các đội quân này không tương ứng với dự đoán ban đầu. Có lẽ đó chỉ là một đội quân tiên phong phát xuất từ “râu ong”; lực lượng chính vẫn còn ở nơi xa xôi, không thể quan sát được.

Dù vậy, sự xuất hiện của hạm đội ong này cũng sẽ gây ra những thay đổi lớn trong tình hình chiến sự. Cố Hàng đã tiếp tục quan sát hạm đội tổ ong này trong hai ngày và gần như chắc chắn rằng suy đoán của mình là đúng.

Ngoài ra, ông còn phân tích ra thông tin này: với tốc độ hiện tại, hạm đội tổ ong này sẽ mất khoảng mười ba tháng Tiêu chuẩn Terra mới có thể đến được thiên hà Rhea Đốc Chế Thức.

Điều này có nghĩa là, phe