Nhờ vào sức ảnh hưởng kinh tế và văn hóa mạnh mẽ, họ đã thâm nhập được vào lĩnh vực chính trị và quân sự.

Chẳng cần nói đến chiến thuật “đánh bại đối phương mà không cần giao tranh”, rõ ràng họ đang muốn thống trị toàn bộ vùng lãnh thổ này.

Và Yin Baxi, chính là người đến để thay đổi tất cả những điều đó.

Tuy nhiên, khi mới đến, ông ta rất tự tin, nhưng sau vài năm làm việc, ông ta dần trở nên gầy yếu và mệt mỏi.

Mọi thứ khó khăn hơn nhiều so với dự đoán!

Ông ta mang theo một lực lượng quân sự mạnh mẽ.

Tất nhiên, không phải để đối đầu với Liên minh.

Ngay cả nếu ông ta có ý định đó, Chính quyền Trung ương Đế quốc cũng sẽ không cho phép.

Hơn nữa, họ cũng không thể thắng được Liên minh; ai lại không biết Liên minh rất mạnh trong lĩnh vực quân sự chứ?

Nhưng việc sử dụng lực lượng quân sự này để đối phó với các lực lượng bản địa tại Vùng trời phía Đông thì hoàn toàn không thành vấn đề.

Quân đội mà ông ta mang đến chính là để làm việc đó – xem ai dám cản trở?

Khi đã có sự đảm bảo về lực lượng quân sự, mọi kế hoạch tiếp theo của ông ta sẽ diễn ra một cách suôn sẻ, phải không?

Còn về khả năng can thiệp của Liên minh… Thực sự là có thể, nhưng sau khi phân tích, có lẽ họ sẽ không sử dụng vũ lực để can thiệp.

Liên minh không hề có lý do hợp lý nào để làm điều đó.

Việc xâm lược quy mô lớn, trực tiếp đối đầu quân sự với Chính quyền Trung ương Đế quốc tại Vùng trời phía Đông là một hành động quá đáng.

Trong những năm tiếp theo, diễn biến của tình hình phát triển gần giống như những gì Nhân Ba Hàm đã dự đoán.

Liên minh thực sự không thể can thiệp quân sự một cách trực tiếp; ngay cả việc can thiệp về mặt chính trị cũng rất khó khăn. Họ chỉ có thể tăng cường quan hệ kinh tế và thương mại, làm gia tăng mức độ liên kết giữa hai bên.

Tuy nhiên, vấn đề chính lại nằm ở đây.

Mối quan hệ kinh tế giữa Liên minh và các quý tộc tại Vùng trời phía Đông quá sâu rộng. Những cải cách nhằm loại bỏ sự phụ thuộc vào Liên minh mà Nhân Ba Hàm đề xuất chắc chắn sẽ cắt đứt nguồn lợi ích kinh tế của họ.

Điều đó giống như việc giết cha mẹ họ vậy.

Sự bất ổn là điều không thể tránh khỏi.

Điều này cũng nằm trong dự đoán của ông ta.

Nhưng đáng buồn thay, những quý tộc đó không hề chống đối một cách công khai, mà thay vào đó, họ liên tục thực hiện những hành động âm mưu từ sau lưng.

Ban đầu, Nhân Ba Hàm cố gắng dung túng với họ, nhưng khi những cuộc thảo luận không mang lại kết quả, ông ta buộc phải áp d

Anh ta phải chịu đựng áp lực rất lớn, nhưng may mắn thay, anh ta vẫn có những người ủng hộ; không chỉ vị trí của anh ta tạm thời vẫn khá vững chắc, mà họ còn bổ sung thêm nhân sự cho anh ta nữa.

Trong tình huống này, anh ta bắt đầu áp dụng biện pháp đàn áp một cách khắc nghiệt hơn, đến mức phải đối đầu trực tiếp và sử dụng vũ lực để thiết lập uy quyền.

Nhưng sau đó, anh ta nhận ra rằng việc giết người không hề dễ dàng như anh ta tưởng. Nhiều lúc, anh ta hoàn toàn không thể giết được ai cả! Khi hành động, người đó lại biến mất không dấu vết.

Có hai vấn đề chính ở đây:

Thứ nhất, làm thế nào mà những người đó có thể biết trước thông tin và bỏ trốn?

Thứ hai, làm thế nào mà họ có thể trốn thoát một cách hoàn toàn không để lại dấu vết?

Hai vấn đề này đều liên quan đến hai điều cơ bản:

Một là, có lẽ phe của anh ta đã bị xâm nhập hoàn toàn; chỉ cần có một lệnh được ban hành, thông tin sẽ lập tức bị lộ ra ngoài.

Hai là, chắc chắn Liên minh đã can thiệp vào tình hình này. Những đặc vụ tinh nhuệ của họ có lẽ đã xâm nhập vào các khu vực trung tâm của Vùng trời phía Đông. Với sự phối hợp của những người đã bị xâm nhập bên trong, họ có thể nhanh chóng di chuyển những người đó ra khỏi đó và đưa họ vào lãnh thổ của Liên minh.

Trên “chiến trường âm thầm” này, những người mà anh ta mang đến đã thua cuộc hoàn toàn.

Ngay cả khi Nhân Ba Hàm quyết tâm loại bỏ hoàn toàn những người bản địa của Vùng trời phía Đông và sử dụng hoàn toàn những người mà anh ta mang từ Thánh Tera đến để thực hiện mọi lệnh, vấn đề vẫn không thể được giải quyết triệt để.

Sau khi ở lại Vùng trời phía Đông trong thời gian dài, những người từ Thánh Tera đến cũng không chắc đã giữ được lòng trung thành cao độ. Dù sao thì họ cũng phải sinh hoạt hàng ngày tại đây, phải tiếp xúc với người dân bản địa, thậm chí không thể tránh khỏi việc tiếp xúc với những đặc vụ của Liên minh – điều này khiến khả năng họ bị xâm nhập trở nên rất cao.

Hơn nữa, có thể trước khi họ đến Vùng trời phía Đông, ngay khi xuất phát từ Thánh Tera, những kẻ xấu đã lẫn lộn vào nhóm của họ rồi.

Dù cho Nhân Ba Hàm có sử dụng những người của mình đến mức nào, mối quan hệ giữa họ với người dân bản địa vẫn là điều không thể thiếu. Việc thu thập thông tin, sự am hiểu về địa phương, việc cung cấp tiếp tế… tất cả đều cần đến sự hỗ trợ của người dân bản địa.

So với lực lượng đặc vụ của Liên minh, những người mà anh ta có chỉ đang ở thế yếu trên mọi phương diện.

Thậm chí, Nhân Ba Hàm cũng dần nhận ra rằng tất cả những gì đang xảy ra hiện nay đều là kết quả của việc liên minh kiềm chế bản thân mình. Nếu liên minh không còn kiềm chế nữa, thậm chí họ có thể muốn giết anh ta cũng được.

Những “cao thủ” mà anh ta mang từ Thánh Tera về – dù là những người sử dụng năng lượng linh hồn hay hàng chục sát thủ thuộc tổ chức ám sát – đều vô ích; không ai có thể bảo vệ được mạng sống của anh ta.

Trong cơn u sầu, Nhân Ba Hàm thậm chí đã nghĩ đến việc bỏ cuộc hoàn toàn.

Áp lực từ Thánh Tera rất lớn, và công việc mà anh ta phải thực hiện ở đây cũng rất khó khăn. Cả trên lẫn dưới đều chỉ trích anh ta; công việc này thật sự không hấp dẫn chút nào.

Có lẽ tốt hơn hết là bị sa thải, trở về Thánh Tera để tìm kiếm cơ hội mới… Những rắc rối ở đây, ai muốn lo thì lo đi; anh ta không muốn tiếp tục phục vụ nữa.

Nhưng không thể được…

Gần đây, có một người từ Thánh Tera đã đưa ra yêu cầu mà anh ta không thể từ chối.

Với khuôn mặt đau khổ, anh ta chỉ còn cách tiếp tục làm việc.

Sau đó, liên minh nhận được thông tin: Nhân Ba Hàm đã đứng ra với tư cách là Chủ tịch Vũ trụ, ban hành lệnh cấm mọi hoạt động thương mại với liên minh.

Chắc chắn phải có cái cớ nào đó được đưa ra; những lý do như “vì sự an toàn chung của Vùng trời phía Đông”, “để thúc đẩy chu trình kinh tế nội bộ”… đều có thể được bịa ra một cách dễ dàng.

Nhưng mọi người đều biết rõ mục đích thực sự của lệnh này là gì.

Đồng thời với lệnh cấm đó, Nhân Ba Hàm còn ra lệnh tịch thu tất cả các con tàu thương mại của liên minh đang đóng trên 18 hành tinh, bao gồm cả thủ đô của Vùng trời phía Đông – Hành tinh Vô Cực – và bắt giữ tất cả những người thuộc phe liên minh.

Điều này quả thực là đang hướng tới việc đối đầu trực tiếp!

Anh ta đang phản bội hoàn toàn các lực lượng bản địa của Vùng trời phía Đông, đang gây ra sự chia rẽ trong nội bộ Vùng trời phía Đông!

Trong những năm trước đây, dù Nhân Ba Hàm có chiến đấu gay gắt đến đâu với các đặc vụ của liên minh trên chiến trường bóng tối, anh ta cũng chưa bao giờ đi đến bước này.

Nếu bí mật, khi liên minh có người thiệt mạng, dù Nhân Ba Hàm có sắp xếp bằng chứng thế nào đi nữa, liên minh cũng có thể phủ nhận việc đó; những bằng chứng rõ ràng nhất cũng sẽ vô ích nếu họ cứ khăng khăng phủ nhận.

Tất nhiên, trong hầu hết các trường hợp, liên minh đều thành công. Nhân Ba Hàm nói rằng chính liên minh là người đã làm điều đó, nhưng liên minh lại không thừa nhận. Điều này hoàn toàn bình thường. Nếu một ngày nào đó liên minh thực sự thừa nhận, thì Nhân Ba Hàm lại cảm thấy bối rối: Thừa nhận rồi cũng chẳng thay đổi được gì cả. Vẫn giữ nguyên tình trạng hiện tại, mọi người đều giữ im lặng và tuân thủ thỏa thuận, chẳng phải đó là tốt nhất sao? Tuy nhiên, việc công khai mâu thuẫn và trực tiếp đổ lỗi cho liên minh thì thật là tồi tệ. Điều này đang đẩy mối quan hệ giữa liên minh và trung ương đế quốc về phía vực thẳm. Nhân Ba Hàm cũng đã báo cáo vấn đề này lên cấp trên. Anh ta đã trải qua quá nhiều khó khăn do liên minh gây ra, vì vậy anh ta thực sự rất ghét liên minh. Nhưng chính vì điều đó, anh ta mới hiểu rõ mức độ ảnh hưởng và sức mạnh thực sự của liên minh. So với nhiều người quyền lực khác trên Thánh Địa Terra, anh ta thực sự không nghĩ rằng việc đối đầu với liên minh là một lựa chọn tốt. Nhưng anh ta không phải là người đưa ra quyết định; anh ta chỉ là người thực hiện mệnh lệnh mà thôi. Vị trí của anh ta cũng không hề thấp, vì vậy cấp trên cũng không thể bắt anh ta phải im lặng mà không giải thích lý do. Họ đã nói rằng: “Liên minh đã từ chối đề xuất về thuế của đế quốc, vì vậy chúng ta cần phải áp đặt một số áp lực lên họ.” Nhân Ba Hàm đồng ý với quyết định này. Nếu liên minh từ chối nộp thêm thuế mà không gặp phải bất kỳ hậu quả nào, thì sau này làm sao có thể tiếp tục đàm phán được nữa? Làm thế nào để duy trì uy tín của đế quốc? Xét từ góc độ này, đế quốc thực sự cần phải hành động. Nếu người thực hiện hành động đó không phải là mình, thì càng tốt. Nhưng anh ta cũng không có quyền từ chối, vì vậy anh ta chỉ có thể làm theo lệnh mà thôi. Vậy tình hình sẽ phát triển như thế nào tiếp theo? Thành thật mà nói, Nhân Ba Hàm cũng không biết. Anh ta đã nhiều lần yêu cầu sự hỗ trợ về mặt quân sự từ Thánh Địa Terra. Khi anh ta rời khỏi đó, anh ta đã mang theo một đơn vị quân đội và một hạm đội để dùng vào việc ổn định tình hình bất ổn bên trong Vùng trời phía Đông. Nhưng nếu phải đối đầu trực tiếp với liên minh, thì những thứ đó gần như chẳng có giá trị gì cả. Trung ương đế quốc cũng đã đồng ý, nhưng yêu cầu anh ta không nên vội vàng hành động.

Quân đội cũng cần thời gian mới đến được, dù sao họ cũng ở quá xa mà. Ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất, với sự hỗ trợ của Vùng trời phía Đông và Nhân Ba Hàm, cùng với lực lượng hiện có của bản thân, chúng ta hoàn toàn có thể chịu đựng được hai ba năm, chắc chắn sẽ kịp nhận được viện trợ.

Nhân Ba Hàm cảm thấy những người lãnh đạo trên Thánh Địa Terra đều đã điên rồ.

Họ đang nghĩ gì vậy?

Nói gì đến việc hợp tác! Chắc là khi hạm đội liên minh đến, các quý tộc, chính phủ và quân đội nhân dân ở khắp nơi sẽ vui mừng đón tiếp họ mà thôi.

Liên minh không hề đến để chiến đấu, mà chỉ đơn giản là tiến vào và kiểm soát các khu vực đó.

Chỉ có Vương Quốc Vô Cực do chính ông ta cai quản mới có thể đối đầu với liên minh… Nhưng có lẽ cũng không thể chiến thắng được.

Lực lượng của ông ta chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng tương tự như một đội quân cô đơn, tinh thần binh sĩ sẽ giảm sút, thậm chí còn có thể xảy ra tình trạng nổi loạn từ các lực lượng nổi dậy bên ngoài.

Bên ngoài, họ phải đối mặt với liên minh mạnh mẽ; bên trong, họ lại bị cuốn vào biển lửa của cuộc chiến tranh nhân dân… Muốn thắng? Muốn giữ vững? Đừng mơ tưởng nữa, chỉ cần va chạm một chút là tan thành mây khói.

Ông ta thực sự rất sợ hãi.

Không sai chút nào, một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự tồn tại… Hãy đọc cuốn sách này và xem nó nhé!

Chỉ có thể cầu nguyện với Hoàng đế, hy vọng rằng mọi chuyện sẽ không xảy ra thật.

Có lẽ… sẽ không đâu.

Việc chiến tranh bùng nổ vẫn là một khả năng rất thấp.

Nếu thực sự xảy ra chiến tranh, chắc chắn sẽ còn nhiều bước khác nữa trước khi nó bắt đầu…

“Anh bạn, anh từ đâu đến vậy?”

Trong tù, Fan Xiaocheng cảm thấy rất buồn chán, nên đã gọi người bị giam cầm ở phòng bên cạnh: “Này, anh bạn, ra đây nói chuyện đi, thật là nhàm chán quá.”

Phía bên kia không có tiếng trả lời.

“Tôi biết anh ở đó, hôm qua tôi đã thấy họ đưa anh vào đây.”

Vẫn không có tiếng đáp lại.

Nhưng Fan Xiaocheng vẫn tiếp tục nói: “À, không biết phải bị giam bao lâu nữa đây… Anh bạn, nếu anh bị giam muộn hơn một chút, có tin tức gì không? Hãy chia sẻ với em nhé!”

Cuối cùng, người ở bên cạnh cũng nói: “Không có tin tức gì cả. Con tàu của chúng tôi suýt nữa đã rời cảng, nhưng cuối cùng vẫn bị chặn lại.”

“Ồ! Cuối cùng anh cũng chịu nói chuyện rồi.”

Giọng nói của người bên cạnh có vẻ rất bất đắc dĩ: “Nếu không nói chuyện,

“Hehe, chẳng lẽ là vì quá nhàm chán sao? Tôi còn sợ rằng bạn bị đánh đến mức không thể nói được đấy.”

“Tôi chưa bao giờ bị đánh đâu; họ khá lịch sự với người của Liên minh mà.”

“Đúng rồi! Chúng ta có sự hậu thuẫn của Liên minh mà! Tôi nói với bạn này, vị “Lãnh đạo Vĩ đại” từ Thần thánh Terra kia, sớm muộn gì cũng sẽ thả chúng ta ra thôi. Việc bắt giữ chúng ta, áp đặt các lệnh cấm thương mại… chỉ là để trang trí mà thôi. Nếu không có Liên minh, những kẻ Vùng trời phía Đông này chắc chắn sẽ phải đi xin ăn đấy!”

“Haha, bạn thật là lạc quan quá nhỉ?”

“Bạn không tin à?”

“Có lẽ Nhân Ba Hàm sẽ quay lưng lại với Liên minh và bắt đầu chiến tranh đấy… Lúc đó, họ có thể sẽ giết tất cả chúng ta mất.”

“À…”, Fan Xiaocheng ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục nói: “Không thể nào đâu… Họ dám chiến tranh sao? Đi tìm cái chết à? Tôi đã đi khắp nơi trên con đường thương mại này từ lâu rồi… Những kẻ Vùng trời phía Đông này thực sự phụ thuộc vào chúng ta để sinh sống; việc họ làm như vậy chẳng khác gì tự hủy hoại bản thân mình đấy!”

“Ai biết được… Dù họ muốn tự hủy diệt, họ vẫn có thời gian để giết tất cả chúng ta trước khi họ chết mà.”

“Không… Bạn quá bi quan quá đấy.”

“…”

Thấy đối phương không nói gì, Fan Xiaocheng tiếp tục nói: “Dù sao đi nữa, Liên minh chắc chắn sẽ cử người đến cứu chúng ta mà.”

“Hehe.”

“Không… Sao bạn lại cười nhạo như vậy? Bạn không tin vào Liên minh à?”

“Hehe.”

“Ê! Có vẻ như bạn thực sự không tin đấy! Tôi đến từ hành tinh Nguy Hiểm… Là một thành viên lâu năm của Liên minh, tôi phải nói cho bạn hiểu rõ mới được!”

Fan Xiaocheng bắt đầu kể về lịch sử huy hoàng của Liên minh, khẳng định rằng Liên minh chắc chắn sẽ không bỏ rơi những người của mình.

Anh nói liên miên suốt một hồi lâu; dù người bên kia hoặc là im lặng, hoặc là cười nhạo, anh cũng không hề cảm thấy phiền lòng.

Anh chính là kiểu người năng nổ, thích nói chuyện như vậy từ khi còn nhỏ.

Nhưng người đang ở bên kia, Kuguya, thì thực sự cảm thấy phiền phức… Cuối cùng, anh ta không còn chỉ cười nhạo nữa, mà nói thẳng ra: “Bạn có thể im miệng đi được không? Những kẻ có lợi ích trong tình huống này vẫn cứ ca ngợi không ngừng… Khi bị đưa lên giàn giết, xem bạn còn có thể cười được nữa không, và nói rằng Liên minh sẽ cứu bạn không?”

“Không thể nào… Bạn làm sao có thể nghĩ như vậy được? Bạn không phải là người của Liên minh sao? Bạn đến từ đâu vậy?”

“Tôi… bây giờ tôi cũng coi như là người của liên minh rồi đấy.”

“Cái gì mà ‘cũng coi như’ chứ? Thực ra bạn là người đến từ đâu vậy?”

“Tôi là người của Ostoria.”

“? Đó là nơi nào vậy?”

“… Hoàng nữ tinh vực.”

“À, người của Hoàng nữ tinh vực à… mới gia nhập liên minh phải không? Vậy thì bạn cũng là người của chúng ta mà, liên minh chắc chắn sẽ không bỏ rơi bạn đâu. Bạn nghĩ nó giống như cái tổ chức Iron Armor trước đây sao?”

“Bạn…” Kuguya mở miệng muốn phản bác, nhưng lại không thể nói ra lời nào.

Nếu như ba mươi năm trước, khi anh còn là một thiếu niên và lớn lên trong những câu chuyện huyền thoại về anh hùng Iron Armor, chắc chắn anh sẽ tranh luận gay gắt với Fan Xiaocheng.

Nhưng bây giờ thì sao?

Còn tranh luận làm gì nữa chứ?

Iron Armor đã không còn nữa!

Anh đã trở thành người của liên minh rồi.

Vậy mà vào lúc này, cảm giác của Fan Xiaocheng lại trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết: “Đừng mơ tưởng đến cái tổ chức Iron Armor kia nữa. Chỉ là một nhóm người đầy tham vọng nhưng không có khả năng gì cả; họ đã khiến dân tộc Hoàng nữ tinh vực của các bạn trở thành như vậy, suốt mười mấy năm vẫn chưa thể hồi phục được. Dù họ thua cuộc đi nữa cũng đành thôi… Nhưng việc họ phóng ra những đàn côn trùng đó thật là tội ác không thể tha thứ được; họ không coi người dân của các bạn là con người chút nào cả…”

“Bạn…” Kuguya lại bị choáng ngợp.

Anh vốn không phải là người giỏi tranh luận; vào lúc này, anh càng không biết phải nói gì nữa, chỉ có thể lặng lẽ đáp lại: “Liên minh có thể tốt đẹp hơn được bao nhiêu chứ? Họ vẫn không coi mạng sống của người dân là quan trọng. Chúng ta chỉ là những quân cờ có thể bị hy sinh khi các nhân vật quan trọng đối đầu với nhau mà thôi.”

“Ha! Tôi thực sự không tin đâu… Chúng ta cược đi! Tôi cá là liên minh chắc chắn sẽ tìm cách cứu chúng ta!”

“Cược cái gì chứ? Trong tình hình như này, liệu ai sẽ đứng đầu hàng khi bị xử tử chứ?”

Fan Xiaocheng cười ha hả: “Haha, cược về điều đó đi! Nếu thực sự bị xử tử, tôi sẽ chết trước bạn đấy!”

“Được thôi, cược thì cược.”

Ngay khi Kuguya vừa nói xong, bỗng nhiên một tiếng nổ lớn vang lên.

Bên cạnh tường nhà tù, một nhóm người mặc đồ đen, mang theo vũ khí và được huấn luyện bài bản, đã xông vào.

Kuguya nhìn mãi không thể tin nổi.

Thật sự sao?

Đây là nhà tù cấp cao trên hành tinh Vô Cực, nơi giam giữ những tên tội phạm quan trọng… Làm sao có thể dễ dàng đột nhập như vậy được?

Lúc này, bên cạnh anh, người kia bắt đầu cười ha hả: “Tôi thắng