Để tham gia Hiệp ước Bảy Ngựa, chắc hẳn phải bị ép đến mức nào đó mới làm vậy; còn việc tham gia Liên minh thì những vị tổng đốc kia sẽ không bao giờ xem xét đến ngay lập tức đâu.

Hiệp ước Bảy Ngựa vốn dĩ chỉ là một thỏa thuận quân sự kết hợp với thỏa thuận thương mại mà thôi; còn về thuế của Đế quốc, dù ai thu cũng vậy thôi, các tổng đốc hoàn toàn có thể không quan tâm đến điều đó; nếu có vấn đề gì, Đế quốc có thể liên hệ với Liên minh để giải quyết.

Nhưng nếu muốn tham gia Liên minh… họ cũng đã nghe nói về tình hình ở khu vực sao Thiên Mã rồi. Dưới sự lãnh đạo của Liên minh, mặc dù vẫn có các tổng đốc hành tinh tồn tại – vì đó là chức vụ thuộc về Đế quốc – nhưng Liên minh cũng không thể bãi bỏ chúng được. Các tổng đốc hành tinh này, hoặc là do chính người lãnh đạo cao cấp của Liên minh đảm nhận, hoặc là do những người cai trị hiện tại đảm nhiệm; dù sao thì cũng chỉ là những chức vụ mang tính biểu tượng mà thôi.

Trong Liên minh, chức vụ tổng đốc hành tinh đã trở thành một chức vụ danh dự, không liên quan gì đến công việc quản lý các hành tinh cả; thậm chí, bản thân người giữ chức vụ đó cũng không nhất thiết phải luôn ở lại hành tinh mà họ “tên là” tổng đốc.

Chẳng hạn như hai vị tổng đốc họ Phách Thạch, hiện tại họ đang sống rất hạnh phúc trên hành tinh Phi Yểm với môi trường tuyệt vời.

Không chỉ các tổng đốc của khu vực Vũ Mã, mà các tổng đốc của khu vực Ưng Mã cũng vậy; họ vẫn chưa nghĩ đến việc từ bỏ thế giới của mình.

Liên minh cũng không ép buộc họ.

Không vội vàng, cứ từ từ thôi.

Sau này sẽ còn nhiều cơ hội cho họ tự do lựa chọn mà.

……

Khu vực sao Vũ Mã có nhiều hành tinh đã tham gia vào Hiệp ước Bảy Ngựa, nhưng như các nhà ngoại giao của Liên minh đã thừa nhận một cách thẳng thắn, lực lượng chính của Liên minh hiện tại vẫn chưa thể đến được đó.

Thực ra, ngay cả việc giải quyết vấn đề ở khu vực sao Ưng Mã cũng chỉ là một việc làm thêm trong chuyến đi mà thôi.

Lực lượng chính của Liên minh vẫn đang tiến về phía hành tinh Gang Duyên. Trên đường đi, họ đã ghé qua các hành tinh Ưng Mã III, Ưng Mã VI, Ưng Mã II, Broc II; vì đã đi qua những nơi đó, tự nhiên họ cũng sẽ giải quyết những vấn đề tại đó luôn.

Còn những hành tinh nằm xa xôi, không nằm trên tuyến đường đi, như Ưng Mã IV, Ưng Mã V, Hỏa Vũ Tinh… thì coi như là không thể đến được trong thời gian hiện tại. Tuy nhiên, vấn đề của nh

Và cái gọi là tình hình chiến sự trở nên tồi tệ này, thực ra cũng không phải do có những thay đổi lớn nào xảy ra trên chiến trường. Vấn đề chính nằm ở việc trên mặt đất, Yuan Chengchuan dường như đang gặp khó khăn trong việc kiểm soát tình hình.

Lực lượng chủ lực mà ông ấy sử dụng là các đơn vị phòng thủ hành tinh của sao Gang Yi, cùng với những đơn vị tương tự được điều động từ các khu vực khác trên sao Ying Ma trong giai đoạn chuẩn bị chiến tranh. Tổng số lượng khoảng năm mươi triệu người.

Trong khi đó, phe Greenkin Orcs liên tục tiếp tục đưa quân đội của mình xuống mặt đất.

So với con số binh sĩ trên các tàu chiến của loài người, số lượng binh sĩ trên các tàu chiến của Greenkin Orcs cao hơn rất nhiều. Thực ra, thông thường thì không cần đến số lượng lớn như vậy. Bởi vì để vận hành tàu chiến, điều khiển pháo bắn và đảm bảo mọi hoạt động diễn ra suôn sẻ trên tàu, chỉ cần một số lượng nhất định binh sĩ là đủ. Nhưng Greenkin Orcs thường thích chứa từ ba đến bốn lần số lượng binh sĩ của hải quân loài người trên các tàu chiến của mình; phần binh sĩ còn lại được sử dụng như “lực lượng đổ bộ đặc nhiệm” để thực hiện các cuộc tấn công từ trên tàu xuống mặt đất.

Các tàu vận tải của Greenkin Orcs cũng tương tự như các tàu vận tải của loài người. Các tàu vận tải cỡ nhỏ như loại Feitun có thể vận chuyển được một trăm nghìn người mỗi lần; các tàu vận tải cỡ lớn như loại Jing có thể vận chuyển được hai đến ba trăm nghìn người; còn các tàu vận tải cỡ khổng lồ như loại Jufu, với chiều dài gần ba mươi km, hoàn toàn có thể vận chuyển được một mươi lăm triệu người mỗi lần.

Đây mới chỉ là khả năng vận chuyển thông thường thôi. Nếu chen chúc hơn một chút, hoặc điều kiện vận chuyển thuận lợi hơn, thậm chí nếu không cần mang theo quá nhiều vật tư sinh học, thì lượng hàng vận chuyển có thể tăng thêm ba đến bốn lần nữa.

Không ai biết được rằng, trong hạm đội chính của Greenkin Orcs xâm lược khu vực sao Ying Ma, đã có bao nhiêu Greenkin Orcs được chứa trên những con tàu đó.

Đối với cuộc tấn công trên mặt đất của sao Gang Yi, ngay trong lần đổ bộ quy mô lớn đầu tiên, họ đã đưa xuống đây hai mươi triệu binh sĩ. Hàng chục nghìn khoang vận tải được thả liên tục xuống mặt đất; mặc dù hơn một nửa trong số đó cuối cùng không thể đổ bộ thành công, nhưng vẫn có khoảng mười triệu người đã đặt chân lên sao Gang Yi, khiến toàn bộ lục địa phía bắc của hành tinh này bị cuốn vào vòng xoáy chiến tranh.

Sau đó, họ còn tiếp tục thực hiện một số cuộc đổ bộ quy mô nhỏ khác, bằng cách sử dụng các khoang vận tải chứa đá. Ngoài ra, còn có hai cuộc đổ bộ qu

Chiến lược mà anh ta từng kiên trì thực hiện đã lần lượt thất bại và không thể được áp dụng nữa. Việc tiêu diệt hoàn toàn lực lượng sống của bọn quái vật da xanh đã trở thành điều không thể thực hiện được sau cuộc đổ bộ quy mô lớn thứ hai. Sau khi nhiều khu vực bị mất, việc ngăn chặn bọn quái vật da xanh thiết lập hệ sinh thái cũng gần như là điều không thể thực hiện được nữa; nếu Hạm đội Thiên Mã ở không gian rảnh rỗi thì có thể giúp đánh một vài phát, nhưng các lực lượng trên mặt đất đã không thể hợp tác được nữa. Sau cuộc đổ bộ quy mô lớn thứ ba, ngay cả chiến lược cơ bản của Yuan Chengchuan – đó là bảo vệ những pháo đài đường đạn quỹ đạo quý giá – cũng trở nên cực kỳ khó thực hiện. Thông thường, khi một pháo đài đường đạn quỹ đạo bị bọn quái vật da xanh xâm lược, các lực lượng loài người xung quanh sẽ cố gắng hết sức để phòng thủ; sau những trận chiến đẫm máu và tổn thất nặng nề, pháo đài cuối cùng vẫn bị chiếm đóng. Trước khi rút lui, các lực lượng loài người ban đầu không phá hủy những khẩu pháo đó, hy vọng sẽ có cơ hội lấy lại chúng để sử dụng sau này. Nhưng sau một thời gian, họ phát hiện ra rằng bọn quái vật da xanh đã bất ngờ nắm được khả năng cải tạo những khẩu pháo đường đạn quỹ đạo của loài người; những khẩu pháo bị chúng chiếm đoạt lại trở thành công cụ để tấn công Hạm đội Thiên Mã ở không gian. Điều này thực sự rất đáng lo ngại. Cho đến nay, số lượng các trường hợp như vậy vẫn còn ít, và Hạm đội Thiên Mã vẫn có thể chống đỡ được; những khẩu pháo bị chiếm đoạt, nếu Hạm đội Thiên Mã có thể phá hủy chúng, thì cũng coi như đã giải quyết xong vấn đề. Nhưng tình hình không thể kéo dài như vậy được. Nếu hầu hết các pháo đài đường đạn quỹ đạo đều bị chiếm đóng và sử dụng bởi bọn quái vật da xanh, thì sao Gang Wing Star sẽ không còn là một căn cứ phòng thủ hiệu quả nữa; Hạm đội Thiên Mã sẽ bị kìm kẹp giữa hai mặt trận và phải chịu đựng những đòn tấn công liên tục. Về sau, nếu các lực lượng loài người trên mặt đất thực sự rơi vào tình huống buộc phải rút lui và không thể bảo vệ được các pháo đài đường đạn quỹ đạo, họ thường sẽ chọn phá hủy chúng trước khi rời đi. Đó là một quyết định rất đau lòng, nhưng họ cũng chỉ có thể chấp nhận điều đó mà thôi. Dù cho có phá hủy chúng đi nữa, tình hình vẫn sẽ rất tồi tệ; ít nhất thì cũng không tệ hơn việc chúng bị chiếm đóng và bị lợi dụng một cách bất lợi. Nói chung, nếu tình hình này tiếp tục diễn ra, Hạm đội Thiên Mã thực sự sẽ không thể chịu đựng

Trong những năm tham gia các chiến dịch này, có rất nhiều thứ đã thay đổi.

Tất nhiên, đó là điều tốt; liên minh chắc chắn sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn. Nhưng… Cố Hàng Ông trùm ơi, đừng trì hoãn nữa! Nếu anh muốn đến thì hãy nhanh lên đi! Chúng tôi đang gặp khó khăn rồi!

Sau khi Cố Hàng dẫn đầu lực lượng chính đến nơi, ông ta nhanh chóng triển khai hạm đội gần với hành tinh Gang Wing Star.

Trong quá trình này, hai bên hạm đội cũng đã liên lạc với nhau và từng có ý định tiến hành phục kích hạm đội của phe Green Skin trên quỹ đạo của Gang Wing Star.

Nếu có thể phục kích được các con tàu của phe Green Skin trên quỹ đạo, với sự hỗ trợ của hệ thống phòng thủ quỹ đạo, họ thậm chí tin rằng có thể tiêu diệt toàn bộ số tàu đó thành rác vũ trụ chỉ trong một đòn tấn công.

Thật đáng tiếc, kế hoạch đó không thành công.

Vị tướng chỉ huy hạm đội của phe Green Skin không hề ngu dại; ông ta không bao giờ liều lĩnh đưa đội quân của mình vào tình thế nguy hiểm để đối đầu với kẻ thù mạnh mẽ như vậy.

Khi hạm đội của Cố Hàng đi qua đường hầm vũ trụ và bước vào hệ sao này, hạm đội của phe Green Skin tự nhiên đã phát hiện ra điều đó.

Thực tế, hành động của hạm đội liên minh trên suốt quãng đường di chuyển đã rất rõ ràng; khi họ đánh bại nhiều đội tàu phái đi của phe Green Skin, họ cũng dễ dàng biết được vị trí của hạm đội liên minh.

Tuy nhiên, trong quá trình đó, vị tướng chỉ huy hạm đội phe Green Skin – người cũng chính là tư lệnh của lực lượng chính này – đã quyết định cố gắng chiếm giữ hành tinh Gang Wing Star trước khi lực lượng chính của liên minh đến nơi.

Chính vì quyết định này mà họ đã thả 35 triệu binh sĩ phe Green Skin xuống bề mặt hành tinh Gang Wing Star, nhưng cũng có 30 triệu người đã thiệt mạng trong quá trình đó.

Đây là một quyết định liều lĩnh và thiếu tính toán, nhưng đúng với phong cách của phe Green Skin.

Rõ ràng, bây giờ loài người đã chống đỡ được.

Đến giai đoạn này, dù ông ta còn thiếu lý trí đến đâu, ông ta cũng phải từ bỏ ý định đó.

Các con tàu của ông ta đã rút khỏi quỹ đạo của Gang Wing Star.

Thậm chí, sau khi rời khỏi quỹ đạo, ông ta còn cố gắng tìm cách đối đầu trước với lực lượng chính của Cố Hàng đang trên đường đến Gang Wing Star để tiến hành một trận chiến quyết định. Ông ta muốn tiêu diệt Cố Hàng trước, sau đó mới quay lại tiếp tục bao vây hành tinh Gang Wing Star.

Nhưng quyết định này đã thất bại.

Cố Hàng đâu có muốn đối đầu với ông ta đâu.

Đúng là ông ta có 200 chiến hạm, nhưng phe Green Skin c

Nhưng trong số hai trăm con tàu mà Cố Hàng sở hữu, phần lớn đều là những tàu thương mại được trang bị vũ khí; việc đối đầu trực tiếp với bọn Greenkin thật sự rất nguy hiểm.

Ngay cả khi hạm đội của Cố Hàng kết hợp với hạm đội Thiên Mã để đối đầu với lực lượng chính của Greenkin, tỷ lệ thắng cũng chỉ khoảng 50-50 mà thôi.

Dù có 50% cơ hội chiến thắng, Cố Hàng vẫn không muốn đánh nhau. Xác suất thắng vẫn quá thấp… Ông ta không muốn dùng toàn bộ tài sản của mình để cá cược vào một tỷ lệ thắng như vậy đâu. Nếu có cách nào an toàn hơn, chắc chắn ông ta sẽ chọn cách đó.

Cố Hàng đã tránh xa lực lượng hạm đội chính của Greenkin; hạm đội Thiên Mã cũng theo đuổi và cuối cùng, hai bên đã giao tranh qua vài loạt đạn từ khoảng cách rất xa trong không gian vô tận. Sau hai ngày đuổi bắt, kết quả là cả hai bên đều mất đi hai con tàu nhỏ, và hạm đội loài người đã quay trở lại hệ thống phòng thủ quỹ đạo của sao Gang Wing.

Và sau đó, giấc mơ tồi tệ của các lực lượng mặt đất Greenkin bắt đầu… Đầu tiên là những cuộc oanh tạc quỹ đạo dồn dập và mãnh liệt. Khi hạm đội Greenkin tạm thời không thể tiếp tục áp đảo hạm đội loài người, họ đã dành nửa ngày để tiến hành cuộc tấn công dữ dội vào các lực lượng mặt đất của Greenkin.

Lực lượng tấn công quỹ đạo của Greenkin vốn đã rất yếu; họ chỉ là phe tấn công mà thôi. Trong cuộc oanh tạc dữ dội này, mọi hoạt động tấn công của Greenkin đều bị đình trệ hoàn toàn. Hệ sinh thái mà họ vất vả xây dựng cũng bị tàn phá nghiêm trọng; rất nhiều sinh vật thuộc phe Greenkin đã thiệt mạng trong cuộc oanh tạc này.

May mắn thay, trước đó các cuộc tấn công của họ đã được phân tán khắp bán cầu Bắc của hành tinh; sau khi bị oanh tạc, những sinh vật còn sống đã cố gắng tản ra và trốn chạy khắp nơi. Thêm vào đó, trong quá trình oanh tạc, các lực lượng mặt đất cũng khó có thể tiêu diệt hết chúng; vì vậy, số lượng Greenkin thực sự thiệt mạng không quá cao.

Tuy nhiên, không nghi ngờ gì nữa, mọi hoạt động tấn công của họ đều bị phá hủy hoàn toàn trong cuộc oanh tạc kéo dài nửa ngày này. Rất nhiều vũ khí hạng nặng, những thiết bị khó có thể di chuyển hay phân tán, cũng đều bị tiêu diệt trong cuộc oanh tạc này. Đây quả thực là một đòn giáng mạnh nghiêm trọng.

Cuộc oanh tạc quỹ đạo của hạm đội loài người chỉ kết thúc khi hạm đội do Độc Răng Dẫn Đầu vội vàng trở lại và tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công áp đảo vào các con tàu của loài người.

Nhưng trong quá trình đó, hàng chục triệu binh sĩ của quân đội thiên giới đã được điều động xuống mặt đất.

Quân đoàn Gấu Giận dữ và Long Ưng Quân đoàn đều đã tham gia vào cuộc chiến; cùng với họ, còn có khoảng hai mươi triệu binh sĩ thuộc lực lượng quân đội liên minh nữa.

Trong khi đội quân orc bị các cuộc oanh tạc từ quỹ đạo làm cho hoang mang và tổn thất nặng nề, gần năm mươi triệu binh sĩ tinh nhuệ của loài người chắc chắn sẽ là đối thủ mà những kẻ da xanh không thể chống lại được.

Hơn nữa, tình hình của cuộc chiến trong không gian cũng đã thay đổi. Hạm đội của loài người không còn bị áp đảo bởi sức mạnh hải quân của kẻ da xanh nữa. Sau khi hai hạm đội của loài người hợp nhất, tỷ lệ thắng thua trong các trận chiến trên không gian đã trở nên ngang nhau; huống chi bây giờ chiến trường lại nằm ngay quanh quỹ đạo của hành tinh Gang Wing.

Mặc dù một phần ba số khẩu pháo quỹ đạo trên mặt đất đã bị phá hủy, nhưng hai phần ba còn lại, cùng với các căn cứ vũ trụ, cảng vũ trụ và trạm không gian vũ trang, vẫn có thể cung cấp sự hỗ trợ lớn lao cho các tàu chiến của loài người.

Những hạm đội của kẻ da xanh cố gắng tấn công để áp đảo các tàu chiến của loài người, nhưng rất nhanh chóng đã phải chịu thất bại thảm hại. Nhiều cuộc tấn công đều bị đẩy lùi, và họ đã mất đi hơn hai mươi con tàu chiến. Dù đó chỉ là những con tàu nhỏ, nhưng điều đó cũng là một tổn thất lớn. Điều quan trọng là, mặc dù phải chịu nhiều tổn thất như vậy, họ vẫn không đạt được bất kỳ kết quả nào.

Phía loài người, tối đa cũng chỉ có bốn năm con tàu chiến thông thường bị hư hỏng đến mức không thể chiến đấu được; nhưng họ vẫn có thể trú ẩn trong các cảng vũ trụ, và nếu cần, có thể sửa chữa chúng để tiếp tục chiến đấu; nếu không thể sửa chữa được, họ cũng có thể tháo ra những bộ phận còn có thể sử dụng để lắp đặt trên những con tàu khác – đó cũng là một biện pháp khẩn cấp để phục hồi sức mạnh chiến đấu trong thời gian chiến tranh.

Còn những con tàu của kẻ da xanh… khi chúng bị phá hủy, thì thật sự là bị phá hủy hoàn toàn. Mặc dù họ cũng đã thành công trong việc ngăn chặn các tàu chiến của loài người tiếp tục hỗ trợ hỏa lực cho mặt đất, nhưng cái giá họ phải trả quá lớn.

Tuy nhiên, liệu họ có quan tâm đến điều đó không? Còn cuộc chiến trên mặt đất thì sao? Ít nhất vẫn còn hơn hai mươi triệu kẻ da xanh đang sống sót, và họ không thể rút lui được nữa. Cộng thêm những binh sĩ bị thương trong các cuộc thả quân đổ bộ trước đó