“Thứ ba mươi mốt.”

Anato rút thanh kiếm cưa máy đẫm máu ra từ ngực con quái vật Kỵ binh mecha đã ngã xuống trước mắt mình; tay kia của anh ta vẫn không ngừng nổ súng bằng khẩu Súng bom, khiến những kẻ Stefanino dám đe dọa anh ta bị xé nát thành từng mảnh.

Chỉ sau vài giây, đạn trong magazin đã cạn sạch. Đó là viên đạn cuối cùng anh ta còn lại; kẻ thù vẫn còn rất nhiều.

Nhưng anh ta hoàn toàn không hề cảm thấy lo lắng. Thanh kiếm cưa máy vung vẩy liên tục, còn bàn tay trái không cầm vũ khí thì nắm chặt thành nắm đấm, mạnh mẽ như một chiếc búa nặng. Bất kỳ ai bị thanh kiếm này chạm vào cũng sẽ bị xé nát toàn thân, máu me bay tung tóe; dưới lưỡi dao cưa có thể xé nát thép như vậy, thân xác con người thật sự yếu đuối đến mức đáng kinh ngạc… Cú đấm của một chiến binh vũ trụ cũng vậy; ngay cả khi không sử dụng những thiết bị như găng tay đấm có lực đẩy hay vũ khí điện động, chỉ với sức mạnh của một chiến binh vũ trụ kết hợp với sức mạnh của Động Lực Giáp, ngay cả những chiếc găng tay bằng gang cũng đủ để nghiền nát bất kỳ bộ phận nào của cơ thể con người.

Bất kỳ ai dám cản đường anh ta đều sẽ bị tiêu diệt một cách tàn nhẫn. Thân thể Anato nhanh chóng được nhuộm đỏ bởi máu, chỉ là máu đó phun lên bộ áo giáp đỏ rực nên không quá rõ ràng.

Tuy nhiên, thay vì cố gắng tiêu diệt tất cả kẻ thù khi đạn đã cạn, anh ta lại quyết định rút lui. Dù kẻ thù còn rất nhiều, nhưng không mấy ai dám cản đường anh ta.

Cái chết của một “hiệp sĩ” thực sự ảnh hưởng rất lớn đến ý chí chiến đấu của những binh sĩ còn lại. Đó chính là mục đích mà Anato muốn đạt được khi anh ta tấn công trước. Anh ta muốn dùng một nhát kiếm đó để giết chết con quái vật Kỵ binh mecha này, phá hủy ý chí kháng cự của những kẻ thù xung quanh.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, anh ta sẽ rút lui. Mặc dù khẩu Súng bom trong tay anh ta đã hết đạn, việc rút lui vẫn không hề khó khăn. Những kẻ thù còn lại chỉ là những binh sĩ bình thường mà thôi. Những người có tinh thần chiến đấu suy yếu đã bỏ chạy; những kẻ gan dạ nhất cũng chỉ dám bắn từ xa một vài phát. Không cần nói đến việc liệu có trúng đích hay không, ngay cả khi trúng đích, những khẩu súng laser loại LR mà những lính canh cung đình này sử dụng cũng hoàn toàn vô hiệu trước Động Lực Giáp. Về những chiếc đèn pin… thì ai cũng biết rồi.

Tất nhiên, đó chỉ là lời đùa thôi. Súng laser loại LR thực sự mạnh mẽ h

Anato rất quý trọng bộ giáp mà mình đang mặc; việc sửa chữa những hư hỏng gây ra phải tốn nhiều thời gian công sức, và hiện tại, phe “Những Con Chim Bất Tử” vẫn chưa đủ giàu có để cung cấp cho mỗi người một bộ giáp dự phòng. Anh ta không hề muốn bị những tia sáng từ súng đạn chiếu vào quá lâu, bởi lớp phủ bảo vệ trên bề mặt giáp có thể bị tan chảy, và tình trạng mệt mỏi của kim loại nghiêm trọng có thể gây ra những hư hỏng nặng nề.

Anh ta lách tránh đạn bắn, tiêu diệt những kẻ thù xung quanh một cách dễ dàng, và nhanh chóng rút lui về phía tuyến phòng thủ của đồng đội.

Hai người đồng đội đang đứng sau các tàn tích của công trình, canh giữ cổng đã bị phá hủy, gật đầu chào anh ta.

Anh ta đáp lại lời chào đó, rồi nhìn thấy một vị chỉ huy cựu chiến binh phía sau; anh ta báo cáo rằng nhiệm vụ đã hoàn thành, sau đó lấy thêm một số đạn từ thùng đạn bên cạnh.

Nhìn qua thùng đạn, anh ta thấy số đạn còn lại đã không còn nhiều nữa.

Nếu tiếp tục chiến đấu lâu hơn nữa, tất cả mọi người sẽ không còn đạn để sử dụng nữa.

Đó chính là tình huống khó khăn mà họ đang đối mặt.

Trước đó, nhóm do anh ta dẫn đầu đã chặn đứng nhóm của Nữ hoàng Bức Màn Sắt Isupxi cùng những người khác, nhưng thay vì mang theo tù nhân để rút lui, họ lại quay trở về trung tâm của Vương quốc Stefanino.

Điều này rõ ràng là đẩy bản thân họ vào tình thế nguy hiểm.

Họ vẫn chưa chiếm giữ hoàn toàn thành phố này; vẫn còn 200.000 binh sĩ của Vương quốc Stefanino đang đóng quân ở đây. Nữ hoàng của họ đã bị bắt giữ và vẫn còn trong cung điện, phản ứng của người dân Stefanino chắc chắn sẽ rất dễ dàng đoán được.

Dù với mục đích gì đi nữa, họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách, tập hợp mọi lực lượng để giành lại nữ hoàng của mình.

Đó cũng chính là mục tiêu của những Chiến binh Vũ trụ – sử dụng nữ hoàng như một mồi nhử mạnh mẽ để thu hút kẻ thù vào đây.

Sau khi hợp nhất hai nhóm đã hoàn thành nhiệm vụ phá hủy hệ thống phòng không, tổng cộng 20 người thuộc phe “Những Con Chim Bất Tử”, dưới sự chỉ huy của Anato, đã đứng giữ trung tâm của vương quốc và bắt đầu cuộc đối đầu với vô số kẻ thù đến cứu nữ hoàng.

Hoặc nói cách khác, đó là một cuộc tàn sát một chiều.

Những gì Isupxi gọi là “những người Stefanino dũng cảm” quả thực không phải là lời nói suông. Những “kỵ sĩ vệ binh” đó, tức là những quý tộc của vương quốc cưỡi những chiếc Kỵ binh mecha, cùng với hàng ngàn binh sĩ vệ binh, đã xông pha về phía tr

Những mảnh vỡ của máy móc chiến đấu và máu của các chiến binh đã nhuộm đỏ mọi khu vực có thể bị nhuộm đỏ; những cánh tay, chân bị đứt gãy và đống đổ nát bằng thép trải rác khắp nơi.

Còn các chiến binh vũ trụ thì không hề bị thương tích gì.

Ngay cả những người dũng cảm như người Stefanino, dưới sự tương phản bi thảm này, cũng không thể tránh khỏi việc tinh thần chiến đấu của họ suy giảm.

Họ đã thử mọi biện pháp, sẵn lòng hy sinh mạng sống mình, nhưng vẫn không thấy chút hy vọng nào trong việc phá vỡ tuyến phòng thủ được tạo thành từ 20 con “Chim Bất Tử”.

Họ vẫn tiếp tục nỗ lực.

Sau khi có quá nhiều người hy sinh và rút ra bài học, những hiệp sĩ vệ binh và binh sĩ của vương quốc đến sau này không còn xông pha một cách liều lĩnh nữa. Họ liên tục hô hào, yêu cầu các binh sĩ bình thường mang theo vũ khí, che chở cho những người mang theo chất nổ mạnh, để họ có thể xông vào gần các chiến binh vũ trụ.

Đó là việc đánh cược may mắn… và cũng là đánh cược vào việc số đạn mà các chiến binh vũ trụ còn lại không nhiều.

Thật vậy.

Khả năng chịu đựng trọng lượng của các chiến binh vũ trụ rất mạnh; những chiếc ba lô chiến thuật được thiết kế rất tối ưu, cũng đã tận dụng triệt để mọi khoảng trống để họ có thể mang theo càng nhiều đồ tiếp tế càng tốt.

Tuy nhiên, kích thước của những quả bom lại lớn hơn nhiều so với đạn thông thường; số lượng bom mà họ có thể mang theo luôn có hạn.

Mỗi con “Chim Bất Tử” đều mang theo ít nhất 600 quả bom, nhưng sau những trận chiến trước đó và cuộc giao tranh kéo dài ở đây, số lượng bom đó cũng đang dần cạn kiệt.

Họ đã bắt đầu cố ý tiết kiệm đạn dược trong chiến đấu… Nhưng ngay cả các chiến binh vũ trụ cũng không thể yêu cầu họ phải bắn trúng một kẻ địch mỗi lần bắn. Việc sử dụng sức mạnh hỏa lực để áp đảo địch, để thăm dò tình hình, hoặc việc bắn trượt khi bắn từ xa đều là những điều bình thường.

Chưa kể đến việc, ngay cả khi họ có thể sử dụng mỗi viên đạn để tiêu diệt một kẻ địch, thì số lượng kẻ địch vẫn còn nhiều hơn số đạn mà họ có.

Trước chiến thuật lùi vào phòng thủ của kẻ địch mới đến này, Anatoo đã tự nguyện xông ra chiến đấu. Anh ta lẩn tránh tầm nhìn của địch, và sau khi bị phát hiện, anh ta đã đối mặt với làn đạn của địch, sử dụng thanh kiếm có lưỡi cưa để tiêu diệt kẻ địch đang ẩn náu phía sau và chỉ huy đội quân.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, anh ta thực sự đã đạt được mục đích của mình.

Dù người Stefanino có dũng cảm đến đâu, cũng không thể

Hiện tại, tuyến phòng thủ của loài chim bất tử cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm một chút rồi. Cho đến khi đợt kẻ thù tiếp theo tái tổ chức lực lượng, họ không cần phải căng thẳng như trước nữa; vấn đề về việc tiêu hao đạn dược cũng sẽ được giảm bớt đáng kể. Nhưng sau này thì sao nhỉ? Đạn dược rồi cũng sẽ cạn đi mà thôi… Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?

Anato quan sát màn hình được tích hợp sẵn trong mũ chiến thuật của mình. Khoảng thời gian còn lại chỉ là vài mươi phút thôi…

……

Lúc này, trên bầu trời của thành phố thủ đô Stefanino, tiếng ầm ĩ liên tục vang lên. Hàng trăm chiếc máy bay chiến đấu loại Phong Thúc đã xuất hiện trên bầu trời thành phố. Trước đây, chúng không dám đến đây đâu. Dù là hỏa lực phòng không thông thường thì cũng vậy thôi; hiệu quả của chúng cũng khá hạn chế. Nếu tăng độ cao bay và duy trì tốc độ ổn định, việc thực hiện các cuộc oanh tạc cũng không thành vấn đề. Dù sao thì, các lực lượng bản địa của Hắc Tinh Châm cũng rất yếu kém về mặt xây dựng quân đội không quân. Mặc dù họ cũng có những chiếc Phong Thúc, nhưng mỗi vương quốc chỉ có khoảng vài chục chiếc thôi; họ hoàn toàn không dám bay đến đây để tấn công.

Tuy nhiên, người ta đã bỏ ra rất nhiều tiền của để xây dựng một hệ thống phòng thủ quỹ đạo – hệ thống phòng không thực đạn “Người Bảo Vệ”, kết hợp với nhiều tên lửa phòng không chính xác, thậm chí có thể đảm bảo hiệu quả đánh chặn đối với cả những cuộc oanh tạc từ tàu vũ trụ xuống mặt đất; huống chi là các đội không quân dám bay qua không phận thành phố nữa.

Nhưng bây giờ, cuộc tấn công bất ngờ của các chiến binh vũ trụ đã phá hủy hoàn toàn hệ thống phòng thủ của thành phố này. Những chiếc Phong Thúc giờ đây có thể tự do bay đến đây mà không sợ gì cả. Chúng bay lượn ngang trên đỉnh của pháo đài hoàng gia một cách kiêu ngạo; những chiếc máy bay mang theo binh sĩ và đạn dược đã hạ cánh trước, còn những chiếc khác thì bắn toàn bộ số tên lửa trên máy vào bất kỳ mục tiêu nào có thể đe dọa cuộc đổ bộ của quân đội. Thậm chí, chúng còn hạ thấp độ cao bay để tiến hành bắn nhau từ trên xuống dưới.

Sau khi những chiếc Phong Thúc đã hoàn tất việc hạ cánh và tiếp tục nhiệm vụ của mình, những chiếc khác tiếp tục đưa binh sĩ và vật tư xuống mặt đất. Quá trình này diễn ra khá suôn sẻ. Các chiến binh vũ trụ làm việc rất hiệu quả; không chỉ không bị hỏa lực phòng không tấn công, mà những khu vực xung quanh cũng đã được “dọn sạch” hoàn toàn; thậm chí không còn thấy bóng dá

Sau khi những con chim ưng chiến trở về, chúng sẽ lại tiếp tục đưa thêm một nhóm binh sĩ và đồ tiếp tế để quay trở lại lần nữa. Kể cả thời gian chuẩn bị và quãng đường di chuyển, lần tiếp theo chúng đến sẽ không quá tám giờ đâu.

Trên mặt đất, ba vị chỉ huy của các trung đoàn đặc nhiệm thuộc Lữ đoàn thứ mười vừa hạ cánh đã tập trung trước mặt Martens. Những người đang mặc bộ giáp ngoại vi này đã cúi đầu chào Martens – người được mệnh danh là “Kẻ Đánh Dấu Sự Chấm Hết” và là vị chỉ huy trưởng oai phong của đơn vị chiến đấu này – theo nghi thức của Quân đội Liên minh.

Sau khi đáp lại lời chào, Martens không lãng phí thời gian mà ngay lập tức bắt đầu phân công nhiệm vụ cho họ. Rất nhanh sau đó, các đơn vị đã mang theo nhân viên và đi khắp nơi để thực hiện nhiệm vụ được giao.

Martens nhìn chằm chằm vào toàn bộ thành phố này. Mọi thứ đều diễn ra trong hỗn loạn và chiến tranh khắp nơi. Cảnh tượng này đã quá quen thuộc với ông; trong suốt hàng trăm năm qua, ông luôn sống trong hoàn cảnh như vậy.

Những chiến binh vũ trụ thực sự luôn phải đối mặt với những kẻ thù dữ tợn như quỷ dữ hay yêu ma; những đối thủ mạnh mẽ ấy thường để lại ấn tượng sâu sắc nhất. Nhưng nếu đi sâu vào ký ức, những nhiệm vụ trấn áp nổi dậy thông thường, những cuộc chiến chống lại những kẻ thù yếu ớt, mới chính là những cuộc chiến xảy ra thường xuyên nhất.

Đôi khi ông không thể hiểu nổi. Dù đơn vị chiến đấu của mình, dù ở thời kỳ đỉnh cao hay trong cuộc hành trình chuộc lỗi sau này, đều được chia thành các nhóm nhỏ gồm vài chục người, hoạt động trên khắp vũ trụ, đáp ứng những yêu cầu hỗ trợ từ các tổng đốc hành tinh hay quân đội Đế chế ở khắp nơi, thì phần lớn các cuộc chiến đều là để giúp các hành tinh ấy trấn áp nổi dậy.

Họ thực sự không có nhiều thời gian nghỉ ngơi, nhưng các tổng đốc hành tinh lại luôn nói rằng việc yêu cầu quân tiếp viện từ Đế chế, đặc biệt là sự hỗ trợ từ những chiến binh vũ trụ, là điều gần như không thể thực hiện được; đến lúc muộn màng thì những chiến binh ấy cũng chưa kịp đến.

Sự mâu thuẫn này thường khiến Martens cảm thấy bối rối. Ông luôn nghĩ rằng, với tư cách là những thiên thần cái chết của Hoàng đế, những chiến binh mạnh mẽ nhất của Đế chế, kẻ thù của họ lẽ ra phải là những sinh vật ngoài hành tinh, những ác quỷ, những kẻ thù lớn của loài người. Nhưng phần lớn thời gian, đối thủ của họ lại chỉ là con người, và họ liên tục phải tham gia vào các cuộc trấn áp nổi dậy.

Tất nhiên, ông biết

Nhưng bây giờ, có vẻ như đã có một người khác đến thay thế anh ấy để suy nghĩ về vấn đề này.

Trên hành tinh Nguyệt Đại Bàng, anh không chỉ chứng kiến mà còn tham gia vào quá trình Tổng đốc Cố Hàng thống nhất thế giới. Ban đầu, anh không hề cảm thấy gì cả, bởi vì anh đã từng giúp rất nhiều thế giới hoàn thành việc thống nhất và dập tắt các cuộc nổi loạn.

Tuy nhiên, anh hiếm khi thấy rằng, sau khi sự thống nhất đó thực sự xảy ra, mọi người, mọi nhóm người được đặt dưới sự cai trị của Tổng đốc Cố, đều sống tốt hơn rất nhiều so với trước đây; những kẻ gây ác cũng thực sự phải chịu sự trừng phạt.

Anh biết rõ tình trạng của hành tinh Nguyệt Đại Bàng khi Tổng đốc Cố Hàng mới đến đó, vì vậy anh càng cảm thấy rằng những gì mình làm thực sự có ý nghĩa.

Ít nhất, anh không thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy sẽ có những cuộc nổi loạn lớn mang tính chất quy mô trên hành tinh này.

Tình hình tương tự cũng được xác nhận trên hành tinh Hắc Tiêm. Vương quốc Lu Man, sau khi bị chinh phục, cũng nhanh chóng trở nên yên bình trở lại.

Mặc dù tốc độ phát triển của nó không quá nhanh chóng, do không phải là quê hương gốc và chính sách chính trị không thay đổi hoàn toàn, nhưng không còn ai chết đói hay chết rét nữa.

Ma Tingzhi biết rằng mình không có khả năng suy luận chính trị sâu sắc, nhưng dựa trên những hiểu biết cơ bản của mình, anh tin rằng người dân Lu Man sẽ không còn tiến hành các cuộc nổi loạn nữa.

Vị Tổng đốc mà anh đã tuyên thệ trung thành với ngài, về những vấn đề như “tại sao con người lại nổi loạn” và “làm thế nào để loại bỏ hoàn toàn tình trạng nổi loạn”, thì so với một chiến binh như anh, ngài có những suy nghĩ sâu sắc hơn và những phương pháp cụ thể hơn.

Thì cứ để xem sao.

Anh buộc phải thừa nhận rằng, sau khi tuyên thệ trung thành với Cố Hàng, mặc dù đội quân của mình phát triển mạnh mẽ và bắt đầu hồi phục, nhưng trong lòng anh vẫn có những suy nghĩ kiểu như: “Tôi đã từng tuyên thệ trung thành với những mục tiêu vĩ đại như Hoàng đế, Đế quốc, Nhân loại, nhưng bây giờ lại trung thành với một cá nhân duy nhất… Thật là đáng xấu hổ.”

Đôi khi, anh thậm chí còn tự hỏi liệu việc hy sinh danh dự của đội quân vì sự tồn tại của nó có đáng giá không.

Nhưng bây giờ, những cảm giác xấu hổ đó dần dần biến mất, sau những gì anh đã chứng kiến và nghe thấy.

“Thì cứ để tôi chờ đợi và xem sao.”

Anh thì thầm, cầm lấy khẩu súng trên tay và bước đi về phía chiến trường phía trướ