Cố Hàng Việc cô ta đến hành tinh Nguy Xióu Tinh thực sự khiến bà ta rơi vào tình thế bất lợi.

Lẽ ra bà ta muốn giành được vị trí chủ nhân gia tộc, nhưng nếu người được chỉ định làm chủ nhân gia tộc ấy không còn nữa thì cũng còn đỡ… Nhưng những gì Cố Hàng đã làm trên hành tinh Nguy Xióu Tinh lại khiến tình hình thay đổi hoàn toàn.

Những thành tích xuất sắc của Cố Hàng không chỉ giúp Vương Kỳ tiết kiệm được hàng triệu đồng để bù đắp cho khoản thuế của đế quốc, mà quan trọng hơn, thông qua điều này, Cố Hàng còn có được riêng một lãnh địa cho mình.

Quý thị Gia tộc chúng ta không muốn sở hữu một hành tinh riêng sao? Chắc chắn là không. Nhưng việc có được một hành tinh thuộc về mình, đặc biệt là một hành tinh có giá trị kinh tế, thì thật sự rất khó.

Tuy nhiên, những hành tinh hoang vu như Nguy Xióu Tinh thì họ cũng không muốn. Chi phí xây dựng ban đầu quá cao, thời gian thu hồi vốn cũng rất lâu, và trong quá trình đó còn rất nhiều rủi ro tiềm ẩn.

Chẳng hạn như những thảm họa do loài da xanh và sự xâm nhập của các giáo phái ác độc mà Cố Hàng đã phải đối mặt trong suốt một năm rưỡi vừa qua. Bất kỳ một trong hai rủi ro này nếu xảy ra với những người muốn tái phát triển Nguy Xióu Tinh theo cách thông thường, thì đều sẽ là tai họa lớn, khiến cho toàn bộ số vốn đầu tư bị lãng phí.

Hơn nữa, vấn đề lớn nhất khi đầu tư vào một vị tổng đốc hành tinh không đáng tin cậy chính là bạn không thể dễ dàng từ bỏ việc đó. Nếu các khoản đầu tư khác thất bại, bạn chỉ cần chịu thiệt thòi; nhưng nếu đầu tư vào một hành tinh thất bại, Bộ Thuế của đế quốc sẽ không quan tâm đến bạn chút nào cả. Số thuế mà bạn phải nộp vẫn phải được thanh toán đầy đủ, và bạn sẽ phải tiếp tục nộp thuế trong tương lai.

Chính vì lý do này mà những gì Cố Hàng đã làm trong hơn một năm qua mới thực sự khiến mọi người ngạc nhiên.

Mặc dù vì Nguy Xióu Tinh quá xa xôi, thông tin lưu thông kém, nên không nhiều người biết về điều này, và giới thượng lưu trên hành tinh Phi Yểm vẫn coi việc Cố Hàng được bổ nhiệm làm tổng đốc hành tinh chỉ là một trò đùa. Nhưng đối với những người có ý định sâu sắc, họ lại nhìn thấy rõ ràng những gì đang xảy ra.

Người dân trong gia tộc Quý thị chắc chắn thuộc về nhóm những người này.

Chính những hành động “vô lý” của Cố Hàng đã khiến các đồng minh của Vương Kỳ bắt đầu nghi ngờ mạnh mẽ vào kế hoạch của cô ta.

Những người có thái độ cực đoan nhất thậm chí đã bắt đầu nghĩ rằng họ đang dần thoát khỏi sự kiểm soát của Vương Kỳ. Dù Vương Kỳ có áp dụng một số biện pháp khắc phục, họ vẫn lo lắng không biết việc tôn trọng người đứng đầu gia tộc này có thực sự giúp mang lại lợi ích cho mọi người hay không.

Tuy nhiên, màn trình diễn của Cố Hàng đã làm giảm bớt đi nhiều nỗi lo và sự phản đối của họ. Người từng bị coi là kẻ vô dụng, gây phiền toái cho gia đình, giờ đây đã trở thành Tổng đốc của một hành tinh. Hơn nữa, anh ta thực sự đã tự mình xây dựng sự nghiệp trên hành tinh hoang vu đó mà không cần sự hỗ trợ từ gia tộc; không chỉ không cần tiền trợ cấp từ bên ngoài, mà anh ta còn tự thu được ngân sách để nộp thuế và tạo ra lợi nhuận đáng kể.

Chỉ trong vòng một năm rưỡi, lợi nhuận đó đã có thể sánh ngang với một đoàn buôn của gia tộc. Ai dám coi thường điều này nữa? Kinh doanh và công nghiệp là hai lĩnh vực hoàn toàn khác nhau! Hơn nữa, đây mới chỉ là so sánh hiện tại thôi; tiềm năng của một hành tinh còn có thể tăng lên nhiều hơn nữa khi phát triển trong tương lai, dân số ngày càng đông đúc và cơ cấu kinh tế ngày càng hoàn thiện.

Và liệu tiềm năng đó có thể trở thành hiện thực hay không?

Ít nhất, nhìn vào thành tích của Cố Hàng trong suốt một năm rưỡi qua, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Thành thật mà nói, nhiều người vẫn không tin đây là sự thật, thậm chí còn nghĩ đây chỉ là những lời đồn đại mà Vương Kỳ tung ra để duy trì sự ủng hộ của các anh em.

Làm sao có thể như vậy được chứ? Hành tinh Ngũ Đao Xíng – nơi mà Bèi Đức Tư từng phải lo lắng trong thời gian dài và Chính quyền khu vực thiên hà đã gánh vác bao gánh nặng trong nhiều năm – làm sao có thể được giải quyết dễ dàng như vậy? Chỉ trong vòng một năm rưỡi mà mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn?

Phải chăng người từng bị gọi là kẻ vô dụng kia thực sự là người được thần linh chọn lọc? Có sự bảo hộ của thần linh sao?

Tuy nhiên, khi ngày càng nhiều thông tin được tiết lộ, ngay cả những người không tin cũng buộc phải tin rồi. Chính vì vậy, dù Vương Kỳ chưa kịp thực hiện những kế hoạch bổ sung của mình, tình hình của bà ấy lại bắt đầu cải thiện. Bà ấy có lẽ không cần phải liều lĩnh gì nữa; chỉ cần tiếp tục thực hiện theo kế hoạch ban đầu một cách từ từ là được.

Cô ấy cũng không sợ chủ nhân gia tộc hiện tại biết về ý định của mình.

Thứ này không thể giấu được, và việc tiến hành nó hoàn toàn công khai, minh bạch. Mọi người chỉ cần chuẩn bị đầy đủ để thi đấu, ai thắng ai thua sẽ được quyết định trong cuộc họp gia tộc lần sau, thông qua phiếu bầu của mười bốn đoàn thương mại các gia tộc là xong.

Tuy nhiên, một sự cố đã xảy ra. Chủ nhân gia tộc hiện tại, Cố Minh, đã tổ chức cuộc họp gia tộc Quý thị sớm hơn dự kiến. Địa điểm tổ chức chính là Hắc Tiêm Tinh.

Trong số chín hành tinh lớn của khu vực Thiên Mã Tinh, ngoài Thế giới Hoang tàn Nộ Khổng Tinh ra, Hắc Tiêm Tinh chính là nơi tồi tệ nhất. Đó là một thế giới phong kiến; trình độ khoa học kỹ thuật nói chung ở đây rất kém, ngoại trừ một số ít quý tộc có thể hưởng lợi từ những tiện nghi của kỷ nguyên vũ trụ, thì ở hầu hết các khu vực trên hành tinh này, mối quan hệ sản xuất gần như không khác gì thời Trung cổ.

Không phải là không có khoa học kỹ thuật, nhưng cơ chế sản xuất xã hội lại hoàn toàn sai lệch: những nô lệ sử dụng những máy móc nông nghiệp tiên tiến vẫn phải nộp thuế cho các lãnh chúa hiệp sĩ; các lãnh chúa hiệp sĩ lại phục vụ cho các lãnh chúa địa phương, chiến đấu vì họ; còn các lãnh chúa địa phương thì phục vụ cho vua, giúp vua thu thuế. Cơ quan quản lý cao nhất của hành tinh này là Liên minh Vua chúa; các tổng đốc hành tinh luân phiên do những vị vua lớn nhất trong thế giới này đảm nhiệm, và họ có trách nhiệm đảm bảo rằng mỗi vương quốc đều phải nộp đủ thuế. Nếu có vương quốc nào không nộp đủ, Liên minh Vua chúa sẽ tiến hành các cuộc chiến trừng phạt và chiếm đoạt tài sản của họ để bù đắp cho số thuế thiếu hụt…

Một cơ chế lạc hậu như vậy khiến Cố Hàng cảm thấy rất bất ngờ, nhưng đó chính là chính sách tổng thể của đế quốc: miễn là bạn nộp thuế, những việc khác họ không quan tâm đến. Trong trường hợp mọi thứ diễn ra bình thường, không có vấn đề gì lớn, đế quốc thực sự không quan tâm đến sự phát triển của hành tinh đó. Thậm chí, Cố Hàng còn nghi ngờ rằng, sau khi tái chiếm một Những thế giới nào đó, đế quốc có ý định để nơi đó giữ nguyên trạng thái ban đầu của nó.

Chúng ta cũng không biết những vị lãnh chúa cao cấp của đế quốc thực sự nghĩ gì, nhưng tình hình hiện tại là như vậy. Hắc Tiêm Tinh có khoảng bốn hundred triệu người dân – mối quan hệ sản xuất phong kiến thực sự không thể nuôi sống được quá nhiều người, huống chi ở đó không chỉ mối quan hệ sản xuất lạc hậu mà năng lực công nghi

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hành tinh này với gia tộc Quý thị rất tốt. Những vị vua đó, nếu muốn phong thêm nhiều lãnh chúa và hiệp sĩ, thì cần có một tiêu chí cụ thể: Kỵ sĩ mecha. Rõ ràng, xét theo tình hình hiện tại của Hắc Tiễn Tinh, họ thậm chí không thể chế tạo được những máy móc nông nghiệp, huống chi là thiết bị mecha. Những chiếc mecha dùng để phong hiệp sĩ của họ chắc chắn đều phải thông qua thương mại quốc tế. Vì vậy, việc họ có mối quan hệ tốt với gia tộc Quý thị là điều hoàn toàn dễ hiểu. Trong sáu kỳ họp gia tộc gần đây, tất cả đều được tổ chức trên Hắc Tiễn Tinh. Lần này cũng không ngoại lệ. Vương Kỳ cho rằng, việc Cố Minh làm như vậy là để tận dụng lúc công việc mà Cố Hàng đã thực hiện vẫn chưa đạt được tầm ảnh hưởng lớn. Khi đến tháng bảy sau, khi Ngôi Sao Nộ Khổng lần đầu tiên nộp thuế và chứng minh được năng lực của mình, mọi chuyện sẽ trở nên khó có thể thay đổi được. Ông ta muốn tổ chức cuộc họp gia tộc trước thời điểm đó, trong lúc những rối loạn do Cố Hàng gây ra vẫn chưa được giải quyết hẳn, trong lúc các đồng minh của Vương Kỳ đang dao động mạnh mẽ, và trong lúc ông ta vẫn chưa có thể thu hút được nhiều phiếu bầu hơn nữa, để định hình tương lai sáu năm tới. Đây chắc chắn là một chiến lược thông minh, nhưng Vương Kỳ cũng nói rằng bà ấy không hề lo lắng. Hiện tại, bà ấy ít nhất cũng nắm giữ tám phiếu bầu, nên Cố Minh không thể lật ngược tình thế được. “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sau bốn tháng nữa, em sẽ trở thành chủ nhân của gia tộc Quý thị,” Vương Kỳ đã nói với Cố Hàng như vậy. Cố Hàng mỉm cười. Anh ta luôn cảm thấy rằng cấu trúc kinh doanh hiện tại của gia tộc Quý thị rất không ổn định; toàn bộ tài sản của họ đều dựa vào những đoàn thuyền buôn, điều đó quá mong manh. Mặc dù giá trị của Ngôi Sao Nộ Khổng hiện tại vẫn chưa đủ lớn, nhưng đến năm tới mới có thể sánh ngang với một đoàn thuyền buôn.

Còn gia tộc Quý thị thì có đến mười bốn đoàn buôn lớn.

Nhưng nếu bắt anh ta phải dùng cơ sở kinh doanh của mình để đổi lấy vị trí chủ nhân của gia tộc Quý thị, anh ta sẽ không bao giờ đồng ý đâu.

Nếu tiếp tục phát triển thêm, xây dựng thành một hành tinh thực sự với dân số đông đảo, quân đội hùng mạnh, cùng giá trị công nghiệp và nông nghiệp lớn lao… Chẳng phải điều đó còn thực tế và bền vững hơn việc chỉ làm thương nhân sao?

Tất nhiên, nếu anh ta trở thành chủ nhân của gia tộc Quý thị, điều đó cũng không ngăn cản anh ta tiếp tục giữ chức vụ Thống đốc Hành tinh Nguy Hiểm.

Nếu thực sự có thể như vậy, cũng không phải là điều tồi tệ chút nào. Gia tộc Quý thị không có gì nhiều, nhưng tiền bạc của họ thì thật sự rất nhiều. Ngay cả các nhà lãnh đạo của vùng thiên hà cũng muốn liên kết với họ; điều này đã nói lên rất nhiều điều.

Nếu thực sự có thể như vậy, cũng không phải là điều tồi tệ chút nào. Gia tộc Quý thị không có gì nhiều, nhưng tiền bạc của họ thì thật sự rất nhiều. Ngay cả các nhà lãnh đạo của vùng thiên hà cũng muốn liên kết với họ; điều này đã nói lên rất nhiều điều.

Nếu anh ta thực sự có thể huy động toàn bộ sức mạnh của gia tộc, thì việc xây dựng Hành tinh Nguy Hiểm trong tương lai chắc chắn sẽ phát triển vượt bậc.

Ngay cả khi người thực sự nắm quyền lực trong gia tộc Quý thị không phải là anh ta, mà là mẹ anh ta, thì cũng không sao cả.

Nhưng mà, khi lập kế hoạch, không thể chỉ nhìn vào những khía cạnh tích cực mà thôi.

“Anh ta thực sự tin chắc như vậy sao?” anh ta hỏi.

“Đúng vậy,” Vương Kỳ tỏ ra rất tự tin.

“Vậy nếu… chú Minh đột nhiên phản đối thì sao?”

“Hừ?” Vương Kỳ ngạc nhiên, “Phản đối? Anh đang nói đến điều gì vậy?”

Cố Hàng nói thẳng ra hơn: “Việc bảo vệ an ninh tại cuộc họp gia tộc có phải do anh sắp xếp không?”

“…Không,” Vương Kỳ trả lời, “Anh nghĩ rằng ông ấy sẽ giết người vào lúc đó sao?”

“Tại sao lại không chứ?”

“Không thể nào, trong gia tộc chúng ta chưa bao giờ xảy ra chuyện như vậy.” Vương Kỳ lập tức phản bác, “Phong cách gia đình Quý thị đã được duy trì suốt nhiều năm nay; chúng ta luôn coi trọng sự đoàn kết…”

Chưa kịp nói hết, Cố Hàng đã ngắt lời cô: “Mọi chuyện đều có lần đầu tiên; những quy tắc thông thường cũng chỉ để phá vỡ mà thôi. Liệu có thể bỏ qua những tình huống cực đoan được không

Vương Kỳ im lặng một lúc rồi nói: “Thực ra tôi đã nghĩ đến khả năng anh ta sẽ phải làm điều gì đó liều lĩnh. Tôi đã mang theo đủ số vệ sĩ. Hơn nữa, hiện tại, Toàn quyền hành tinh của Black Arrow Star, Vua Moul, có mối quan hệ rất tốt với tôi và ông ấy cũng là người ủng hộ tôi.”

  “Đừng để sự an toàn của mình phụ thuộc vào người khác. Liệu Vua Moul có thực sự đáng tin cậy không? Ngay cả khi ông ấy đáng tin cậy, thì việc bảo đảm an ninh tại buổi họp này có phải do ông ấy tự sắp xếp không?”

  Những câu hỏi này khiến Vương Kỳ phải suy nghĩ lại.

   Cố Hàng dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Còn về những vệ sĩ bên cạnh bạn… Ừm, tôi đoán được họ là ai rồi. Chính là những người trước đây từng đến bắt tôi về và giam giữ tôi phải không? Không phải tôi coi thường họ, nhưng… họ thực sự không đủ khả năng để bảo vệ bạn đâu.”

  “Vậy bạn có người khác tốt hơn không?”

  “Tất nhiên là có. Nói thật lòng, trình độ của họ cũng chỉ tương đương với mức trung bình của binh sĩ dưới quyền tôi mà thôi. Tôi hoàn toàn có thể tìm được những đội ngũ có trình độ cao hơn nhiều so với đội vệ sĩ bên cạnh bạn.”

  “Xiao Hang, bạn thực sự đã thành công rồi.” Vương Kỳ không biết liệu mình có tin hay không, nên lời nói đó cũng không rõ là châm biếm hay khen ngợi.

  Có lẽ cả hai thứ đều có trong đó.

   Cố Hàng không quá bận tâm đến điều đó và tiếp tục nói: “Hơn nữa, những gì bạn cần không chỉ là một đội vệ sĩ, mà là… một đội quân.”

  “Một đội quân.”

  ……

  Sau khi kết thúc cuộc gọi, bà Vương Kỳ ngồi yên tại chỗ, mơ màng suy nghĩ mãi.

  Cho đến khi cửa văn phòng trên con tàu vũ trụ được gõ.

  “Mời vào.”

  “Dì ơi.” Người đến là Vương Gia Vinh.

  Sau khi đoàn thương nhân xinh đẹp trở về, tất cả các con tàu đều cần được sửa chữa trước khi có thể tiếp tục hành trình. Vì vậy, cô ấy đã quay trở về bên dì mình để làm việc như một thư ký – công việc mà cô ấy vốn đã từng làm trước đây, chỉ là gần một hai năm gần đây mới được thả ra và được giao nhiệm vụ trong một đoàn thương nhân hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Vương Kỳ.

  Cô ấy cẩn thận hỏi: “Cuộc gọi của bạn với anh họ… đã kết thúc rồi à?”

  “Ừm.”

  “Tốt lắm, dì và anh họ đã lâu lắm rồi không trò chuyện lâu như vậy.”

“Tất cả đều là những chuyện quan trọng thôi.”

“Cụ thể là những gì vậy?” Vương Gia Vinh tỏ ra rất tò mò.

Vương Kỳ nở nụ cười và nói: “Anh họ của bạn ấy… lo lắng cho dì bạn bị người khác lừa đảo đấy.”

Vương Gia Vinh trong lòng mừng thầm; có vẻ như cuộc trò chuyện đang diễn ra rất tốt: “Dĩ nhiên là anh ấy sẽ lo lắng, bởi vì dì bạn chính là mẹ của anh ấy mà.”

Nói đến đây, Vương Kỳ thở dài: “Anh ấy đã thay đổi rất nhiều; vẻ ngoài vẫn giống như xưa, nhưng tầm nhìn và phong thái thì đã hoàn toàn khác biệt.”

“Đó không phải là điều tốt sao? Việc anh họ bạn trở nên tốt hơn, chẳng phải chính là mong muốn lâu nay của dì bạn sao?”

“Đúng vậy, thật tuyệt vời…” Vương Kỳ cười nói, “Nhưng chúng ta cần phải thay đổi lộ trình. Chúng ta sẽ ghé thăm Hệ sao Ngỗng Giận trước.”

“Đi… để làm gì?”

“Để đưa một đội quân đến đó.”

……

Việc cử một đội quân đến bảo vệ mẹ mình tại Hệ sao Mũi Tên Đen là điều rất có ý nghĩa thực tiễn. Ngoài việc đó là mẹ ruột của cơ thể này, thì ít nhất Cố Hàng còn có hai lý do quan trọng khác:

Vị trí người đứng đầu gia tộc thuộc về anh ta sẽ mang lại ý nghĩa lớn lao. Là người đứng đầu gia tộc thương nhân giàu có nhất khu vực Thiên Mã, sở hữu một hạm đội gồm cả các tàu buôn vũ trụ lẫn tàu vận tải – tất cả đó đều là những nguồn tài sản khổng lồ.

Dù số tài sản này không phải hoàn toàn thuộc về anh ta, thậm chí không thuộc về người mẹ nắm quyền lực kia, bởi vì những đoàn thương nhân đó chỉ là “đối tác liên kết”. Nhưng về mặt danh nghĩa, quyền kiểm soát lực lượng và tài sản này đã là điều vô cùng quan trọng rồi.

Điều này có ý nghĩa cực kỳ lớn đối với sự phát triển của Hệ sao Ngỗng Giận, và chính là động lực then chốt giúp Hệ sao Ngỗng Giận bước vào xã hội vũ trụ.

Lý do thứ hai, thực ra cũng xuất phát từ lý do thứ nhất: anh ta cần một sân khấu để thể hiện sức mạnh của mình. Việc giấu mình và xây dựng danh tiếng không hề mâu thuẫn với nhau. Một số việc cần được thực hiện một cách kín đáo, âm thầm phát triển sức mạnh. Nhưng khi Hệ sao Ngỗng Giận ngày càng mạnh mẽ, giàu có và có tiềm năng lớn… những thông tin này cần được công bố rộng rãi. Càng nhiều người biết thì càng tốt. Điều đó sẽ thu hút sự chú ý… Và sự chú ý chính là nguồn tài chính, là động lực thúc đẩy sự phát triển.

Nói chung, dù là từ góc độ tình cảm cá nhân hay