Trong những thời đại không thể kiểm chứng được, các hoàng đế vẫn còn tồn tại trên thế giới này đã tạo ra “hạt giống gen” và từ đó hình thành nên những chiến binh vũ trụ.

Nhưng ngày nay, công nghệ ấy đã bị mất đi từ lâu rồi.

Trong thời đại hiện tại, “hạt giống gen” chỉ có thể được tạo ra thông qua việc các chiến binh vũ trụ tự sinh sản. Và do đã bị tách biệt trong thời gian dài, giữa các đội quân chiến tranh lâu đời, “hạt giống gen” đã dần phát triển những khác biệt nhỏ; do đó, sau khi tiến hành các ca phẫu thuật gen để tạo ra những chiến binh vũ trụ, những đặc tính của họ cũng sẽ có sự khác biệt nhất định.

Còn kho lưu trữ “hạt giống gen” của đội quân Chim Bất Tử thì đã bị phá hủy hoàn toàn sau hàng trăm năm tồn tại.

Theo lời kể của Martyns Đã từng về lịch sử của đội quân này, trong trận chiến cuối cùng của cuộc hành trình chuộc lỗi kéo dài một thế kỷ, họ cùng với kho vũ khí và kho “hạt giống gen” của đội quân đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong một vụ nổ lớn.

Trên thế giới này, nếu muốn nhìn thấy lại “hạt giống gen” của đội quân Chim Bất Tử, thì ngoại trừ những hạt giống được thu thập sau khi bảy chiến binh còn sống sót qua đời, thì chỉ còn lại trong kho “hạt giống gen” của Đế quốc mà thôi.

Các đội quân chiến binh vũ trụ cũng phải nộp thuế, được gọi là “thuế “hạt giống gen”. Họ phải định kỳ nộp 10% số “hạt giống mới” được tạo ra trong thời gian đó; Hội Mecatronica và Giáo hội Hoàng gia sẽ kiểm tra xem liệu “hạt giống gen” của đội quân đó có còn trong sạch hay không, để đảm bảo rằng đội quân đó không gặp vấn đề gì.

Những “hạt giống” đã qua kiểm tra sẽ được đưa vào kho “hạt giống gen” của Đế quốc, và thường được sử dụng để thành lập các đội quân mới.

Về mặt lý thuyết, đội quân Chim Bất Tử hoàn toàn có thể yêu cầu sự hỗ trợ từ Đế quốc, thông qua số “thuế ‘hạt giống gen” mà họ đã nộp trước đây, để tái thiết đội quân của mình.

Nhưng thực tế thì điều này là không thể.

Đầu tiên, đội quân Chim Bất Tử đã nộp đơn xin trợ giúp, nhưng không nhận được phản hồi nào cả. Đế quốc không có quy định nào cho phép các đội quân bị tổn thất nặng nề có thể sử dụng số “thuế ‘hạt giống gen” trước đây để bổ sung lực lượng.

Đế quốc cũng thực sự không có động lực để làm điều này: tại sao lại phải hỗ trợ những đội quân cũ?

Nếu nhìn từ góc độ của Cố Hàng, ngay cả khi anh ta là một thành viên của Hội đồng Tối cao của Đế quốc, anh ta cũng sẽ không đồng ý với điều này.

Trong nội bộ Đế quốc, các đội quân chiến binh vũ trụ, theo quy định của Kinh Thánh, giống như những lãnh

Và nếu thực sự muốn đặt tên họ là những kẻ phản bội, thì việc đó cũng không hề đơn giản chút nào. Có chiến đoàn lịch sử lâu dài nào mà không có những người đồng đội, bạn bè, hay các hành tinh mà họ đã cứu giúp? Tất cả đều là những mối quan hệ, những lực lượng chính trị hậu thuẫn; liệu có thể đơn giản chỉ vì ý muốn mà đặt tên họ là phản bội được sao? Sau khi đưa ra quyết định đó, các chiến đoàn mẹ, các chiến đoàn đồng môn khác sẽ lập tức xuất hiện để bảo vệ họ.

Nếu có bằng chứng rõ ràng, thì lại là chuyện khác; nhưng chỉ cần có chút tranh cãi nhỏ, việc này cũng không thể thực hiện được.

Trong tình huống như vậy, tại sao lại còn tiếp tục hỗ trợ những chiến đoàn cũ nữa? Nếu thực sự có nhu cầu, thì chỉ cần thành lập những chiến đoàn mới là xong.

Các chiến đoàn cũ hãy tự tìm cách giải quyết vấn đề của mình đi.

Đặc biệt là chiến đoàn Chim Bất Tử – những người từng có tiền án, thậm chí đã từng bị buộc phải tham gia các cuộc viễn chinh chuộc lỗi; mối quan hệ chính trị của họ gần như đã bị xóa sổ hoàn toàn, thì đừng mong có ai sẵn lòng hỗ trợ họ nữa. Thà dùng công sức đó để thành lập một chiến đoàn mới còn hơn; như vậy sẽ không phải gánh chịu những vấn đề lịch sử phức tạp như chiến đoàn Chim Bất Tử.

Khi hy vọng nhận được những hạt giống mới từ Đế quốc đã bị cắt đứt, họ chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.

Ba chiến binh đã hy sinh, mang lại ba hạt giống đầy hy vọng, nhưng tất cả các ca phẫu thuật đều thất bại.

Điều này có nghĩa là, hạt giống duy nhất còn lại của chiến đoàn Chim Bất Tử chỉ nằm trong người bốn người vẫn còn sống mà thôi.

Theo lý thuyết, không thể có hạt giống nào khác ở nơi nào khác.

Trong tình huống này, Cố Hàng đã lấy ra một hạt giống.

Ý nghĩa của điều này là gì?

Là anh ta có mối quan hệ với những người ở trên, và đã lấy được hạt giống gen đó, hay là có chuyện gì khác?

Về việc này, Cố Hàng không thể nào đưa ra lý do nào hợp lý cả. Anh ta không thể nói rằng kho gen của Đế quốc đã cho phép anh ta sử dụng một số hạt giống của chiến đoàn Chim Bất Tử được; đó là điều vô lý, bởi trong lịch sử hàng vạn năm qua, chưa bao giờ có chuyện như vậy xảy ra cả.

Nhưng nếu tiếp tục giả vờ không biết gì thì sao?

Cũng có vẻ không ổn lắm.

Từ khi Cố Hàng có khả năng đổi lấy hạt giống gen, đã được nửa năm rồi. Nói rằng anh ta không hề thèm muốn sử dụng nó là điều không thể tin được. Anh ta cũng luôn tìm kiếm cơ hội để sử dụng khả năng này.

Nếu không có ý đị

Việc này không nhất thiết phải do các chiến binh vũ trụ thực hiện; thực tế, mỗi khi Đế chế muốn thành lập một đội quân mới, người đảm nhiệm công việc này cũng chính là Hội Kỹ sư Cơ khí.

Vấn đề duy nhất là Vũ Gia Vinh không chuyên về lĩnh vực kỹ thuật di truyền. So với đó, Hồ Khác là lựa chọn tốt hơn, nhưng nếu xét đến mức độ tin cậy, thì vẫn là Vũ Gia Vinh là giải pháp tối ưu nhất.

Hãy để cô ấy nghiên cứu trước, sau đó Cố Hàng sẽ tìm ra một số thanh niên có năng lực và tiềm năng, sử dụng hệ thống 【Binh Phi】 để đào tạo họ đến cấp độ T1, rồi mới đổi lấy hạt giống gen. Tổng chi phí là 211 điểm ân huệ, cùng với một sinh mạng của một thanh niên tiềm năng – đây chính là cái giá phải trả cho việc Vũ Gia Vinh thử nghiệm phương pháp này.

Ngay cả khi thất bại, thử vài lần cũng chắc chắn sẽ thành công.

Dù sao thì, hạt giống gen ở đây cũng không quý giá lắm – chỉ là 100 điểm ân huệ mà thôi. Bây giờ, để có được một công nghệ nào đó, chi phí còn cao hơn nhiều so với con số đó.

Lo lắng duy nhất là làm thế nào để giải thích sau khi thành công.

Nếu bây giờ, tận dụng cơ hội này để thỏa thuận với Đội quân Chim Sống Thành, thì đó gần như là tình huống hoàn hảo rồi.

Hơn nữa, việc họ tự nguyện đến đây đã gần như chứng minh rõ mọi thứ; việc tiếp tục giả vờ mù quáng cũng không còn nhiều cơ hội nữa.

Ngồi trên ngai vàng của mình, Cố Hàng nhìn xuống bốn chiến binh vũ trụ, ánh mắt đặc biệt dừng lại trên Mátinhs và Rizô.

Anh ta có thể thấy sự nhẹ nhõm và lo lắng trên khuôn mặt Mátinhs.

Anh ta cũng nhận thấy rằng, mục sư Rizô đã mở mắt từ lúc nào đó; ánh mắt ông ta lúc này đầy hy vọng, thậm chí còn mang chút cuồng nhiệt!

Nhớ lại những gì Mátinhs vừa kể – rằng họ được hướng dẫn đến hành tinh Ngỗng Giận dữ chính là nhờ lời cầu nguyện của Rizô với Hoàng đế – anh ta quyết định phải thử một lần.

Anh ta đã suy nghĩ kỹ: trong tình thế bế tắc này, những người thuộc Đội quân Chim Sống Thành, những người luôn mong muốn duy trì sự tồn tại của đội quân mình, khi đối mặt với những hạt giống gen có nguồn gốc từ dòng dõi của họ, rất có thể sẽ từ bỏ việc tìm hiểu nguyên nhân, miễn là đội quân có thể tiếp tục tồn tại.

Chiến binh vũ trụ được gọi là “Thiên thần Cái chết của Hoàng đế” – điều đó không sai; mỗi người trong số họ đều coi trọng lòng trung thành vô cùng.

Nhưng… liệu các chiến binh vũ trụ có ai từng phản bội không?

Không hề đâu.

Các đoàn quân nổi loạn, những băng đảng chiến binh vũ trụ hỗn loạn… tất cả đều là những thực thể tồn tại thật sự.

Chẳng phải chúng đều xuất phát từ số những chiến binh vũ trụ trung thành sao?

Giống như Đội Quân Bất Tử hiện nay, nếu họ mong muốn đoàn quân của mình tiếp tục tồn tại, thì khả năng họ sẵn lòng phản bội chính những người đồng đội của mình là rất cao. Chưa kể đến việc, Cố Hàng sắp yêu cầu họ làm điều gì tiếp theo… cũng chính là để họ phản bội mà thôi.

Hơn nữa, khi nhìn vào Rizzo, Cố Hàng luôn cảm thấy rằng vị giám mục này có thể trở thành yếu tố then chốt; biết đâu ông ta còn có thể trở thành người đồng minh bên trong cho mình nữa.

Nghĩ đến đây, Cố Hàng hít một hơi thật sâu, rồi nói một cách nghiêm túc với bốn chiến binh vũ trụ dưới lầu: “Nếu các bạn nghĩ như vậy, thì tôi thực sự đã nghĩ ra một phương án có thể giúp đỡ các bạn…”

Ông chỉ bắt đầu nói một cách mơ hồ, không đưa ra chi tiết cụ thể, để giữ lại khoảng trống cho những cuộc thảo luận sau này.

Tốc độ nói của ông rất chậm, và ông cũng không quên quan sát biểu cảm trên khuôn mặt của Martens và Rizzo.

Biểu cảm khao khát trên khuôn mặt Martens lập tức chuyển thành niềm hy vọng.

Vị đội trưởng này nhìn ông với ánh mắt đầy mong đợi, chờ đợi những lời tiếp theo của ông.

Còn trên khuôn mặt Rizzo, biểu cảm cuồng nhiệt càng trở nên rõ ràng hơn.

Phản ứng của hai người khiến Cố Hàng cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Điều đầu tiên họ quan tâm không phải là “tại sao vị tổng đốc này có thể giúp chúng ta có được hạt giống gen”, mà là “anh ta sẵn sàng đáp ứng mọi điều kiện”. Điều này đã nói lên rất nhiều điều rồi.

Ông tiếp tục nói: “Nhưng việc này quá quan trọng và đặc biệt, nó liên quan đến một số bí mật, và tôi cũng sẽ phải trả giá rất đắt cho điều đó… điều đó vượt quá mức độ hỗ trợ mà tôi có thể dành cho các bạn. Vì vậy, nếu các bạn cần sự giúp đỡ đặc biệt này, tôi yêu cầu các bạn phải đồng ý với một số điều kiện.”

Martens không thể chờ đợi được và lập tức nói: “Hãy nói đi! Tôi chắc chắn sẽ đồng ý! Dù là điều kiện gì, tôi cũng sẵn lòng đáp ứng!”

Trong lòng anh ta, thực sự đã sẵn sàng chuẩn bị trả mọi giá để đạt được điều đó.

Cố Hàng giơ một ngón tay lên: “Đầu tiên, Đội Quân Bất Tử phải cam kết trung thành với tôi.”

Chỉ với điều này thôi, Martens đã sững sờ ngay lập tức.

Một đội quân chiến đấu phải tôn trọng một Thống đốc hành tinh?

Trong suốt lịch sử loài người, có bao giờ xảy ra chuyện như vậy không?

Thống đốc hành tinh… Chẳng phải chỉ là những người phàm tục được các đội quân chiến đấu bổ nhiệm để quản lý các hành tinh sao? Họ cũng chỉ đơn thuần là những người quản gia mà thôi; nếu làm không tốt, họ hoàn toàn có thể bị thay thế bất kỳ lúc nào.

Vậy mà bây giờ, các đội quân chiến đấu lại muốn tôn trọng Thống đốc hành tinh?

Anh ta thực sự khó có thể chấp nhận điều này.

Biểu hiện của Cố Hàng trở nên nghiêm túc hơn: “Tôi nghĩ tôi nên nói rõ hơn một chút: Điều này đã vượt qua giới hạn của những gì tôi có thể cung cấp cho đồng minh… Các bạn cũng phải hiểu điều đó. Chỉ đối với những người thực sự là đồng minh của mình, tôi mới sẵn lòng trả giá.”

Đợi một lát, Cố Hàng ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào Martens và nói: “Tôi đã sẵn sàng trả giá cho sự phục hưng của đội quân chiến đấu… Nhưng điều kiện là, đó phải là ‘đội quân của tôi’. Vậy thì, Ngài Lãnh đạo đội quân Martens, nếu ngài nói rằng ngài sẵn lòng trả mọi giá, vậy những lời vừa rồi còn có ý nghĩa không?”

“Tôi…” Martens lại một lần nữa nhìn về phía Linh mục Rizzo.

Nhưng anh ta chỉ thấy ánh mắt đầy khích lệ của linh mục đó.

“Tôi đồng ý.” Martens cúi đầu xuống.

“Vậy thì hãy thực hiện lời thề đi.” Cố Hàng nói.

Khi đã đồng ý rồi, còn điều gì để nói nữa chứ?

Martens quỳ gối trước ngai vàng của Thống đốc, nơi Cố Hàng đang ngồi, đồng thời cúi đầu xuống.

Theo sau động tác của anh ta, Linh mục Rizzo cùng hai chiến binh vũ trụ khác cũng quỳ xuống theo.

Bước tiếp theo, chắc chắn sẽ là lúc thực hiện lời thề.

Nhưng Martens lại cứ múm môi không biết phải nói gì.

Lúc này, Linh mục Rizzo lên tiếng: “Việc dẫn dắt đội quân thực hiện lời thề và cầu nguyện là trách nhiệm của tôi… Để tôi làm đi.”

Martens thở phào nhẹ nhõm.

Linh mục quả thật rất hữu ích trong những lúc quan trọng… Ít nhất là anh ta đã giúp anh ta tránh khỏi việc phải đảm nhận phần công việc gây ngượng ngùng này.

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại không thể cười nổi nữa.

“Từ hôm nay trở đi, tôi xin cam kết trung thành với đội quân…”

Ngay câu đầu tiên mà Linh mục Rizzo nói ra, DNA của cả ba người trong nhóm Martens đều rung động.

Đây là lời thề của Liên đoàn Chim Bất tử; mỗi chiến binh khi chính thức gia nhập liên đoàn đều phải học thuộc lòng và đọc lên trước mặt tất cả các đồng đội khi tuyên thệ trung thành với Hoàng đế. Và gần như mọi lần có bữa tiệc, cuộc họp hay nghi lễ cầu nguyện của liên đoàn, họ luôn bắt đầu bằng lời thề này.

Tôi đã thuộc lòng từ lâu rồi.

Trong quá khứ, cũng như bây giờ, mỗi khi có các hoạt động tương tự như nghi lễ cầu nguyện, cha xứ Rizzo luôn dẫn đầu việc đọc lời thề này. Mọi người đã quen với điều này đến mức ba người họ gần như vô thức cũng bắt đầu đọc theo.

“Từ hôm nay trở đi, tôi là sự sống của Chim Bất tử…”

“Tôi là thanh kiếm của Hoàng đế, cũng là thanh kiếm của Cố Hàng.”

Ánh mắt ba người bỗng nhiên tròn xoe lại, nhìn cha xứ Rizzo với vẻ không thể tin được.

Cái quái gì thế này? Lời thề của liên đoàn mà anh ta lại thay đổi như vậy sao?

Tuyên thệ trung thành thì tuyên thệ thôi, nhưng tại sao lại phải thay đổi lời thề đã được truyền down hàng nghìn năm nhỉ?

Không… Anh ta ít ra cũng nên thảo luận với chúng tôi chứ!

Tuy nhiên, ánh mắt của cha xứ Rizzo lại đầy quyết tâm và đam mê, dường như đang thúc giục họ tiếp tục đọc theo.

Martin và hai chiến binh còn lại biết phải làm gì bây giờ?

Mọi chuyện đã đến nước này rồi, liệu họ có thể đứng dậy và từ chối không?

Họ chỉ dừng lại một chút, rồi cuối cùng vẫn cố gắng đọc tiếp theo lời thề của cha xứ Rizzo.

“Tôi là thanh kiếm của Hoàng đế, cũng là thanh kiếm của Cố Hàng.”

“Tôi là lá chắn của Hoàng đế, cũng là lá chắn của Cố Hàng.”

“Tôi sẽ mang cái chết đến cho kẻ thù của loài người, và tôi sẽ mang vinh quang trở về cho Hoàng đế và Cố Hàng!”

“Tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống vì Hoàng đế, và cũng sẽ tái sinh từ trong lửa vì Cố Hàng!”

“Từ hôm nay trở đi, tôi là Chim Bất tử, sẽ chiến đấu mãi không ngừng!”

……

Cố Hàng cảm thấy hơi ngượng ngùng khi nghe lời thề này.

Lời thề này lại buộc phải đưa tên mình vào, nghe thật là kỳ lạ.

Và ngoài sự ngượng ngùng ra, điều quan trọng hơn nữa là… ông ta cảm thấy có lỗi.

Tôi có công lao gì để được đứng ngang hàng với Hoàng đế trong một lời thề như thế này chứ?

Nếu người khác nghe thấy, chuyện này sẽ gây ra rất nhiều rắc rối đấy…

Nhưng ông ta cũng không thể nói ra lý do để ngăn cản, và cũng khó có thể diễn tả rõ cảm xúc của mình.

Thật sự mà nói, không thể nào không cảm thấy thích thú được.

Một liên đoàn đang tuyên thệ trung thành với mình, thậm chí còn thay đổi lời thề của liên đoàn, làm