Dưới sự tấn công dữ dội của hai chiếc tàu tiếp viện chiến đấu, ba tàu tuần dương của Liên minh lại một lần nữa bị tổn thương nặng nề.

Đối phương không chọn kích hoạt động cơ và lá chắn trước, mà quyết định tập trung hỏa lực để tiêu diệt mục tiêu – điều này thể hiện sự vội vàng và thiếu tính kiên nhẫn.

Tuy nhiên, chiến thuật này cũng mang lại hiệu quả.

Trong tình trạng bị tổn thương nặng, với tư cách là chỉ huy hạm đội, Bạch Khải Phàm nhận ra rằng tình hình đã gần như đến bước đường cùng.

Mặc dù sau đó ba tàu tuần dương đều kích hoạt động cơ và lá chắn, nhưng trong số đó, tàu Phi Yểm đã bị tổn thương khá nghiêm trọng từ các đòn tấn công trước đó.

Và thật không may, tình trạng hư hại này đã ảnh hưởng trực tiếp đến tốc độ di chuyển của tàu Phi Yểm.

Sau khi kích hoạt động cơ, ba tàu tuần dương bắt đầu bỏ chạy, nhưng hai chiếc tàu tiếp viện chiến đấu của Hạm đội Nộ Khí vẫn không ngừng truy đuổi và liên tục nổ súng cho đến khi khoảng cách giữa hai bên được kéo dài.

Tất nhiên, ba tàu tuần dương cũng không đơn thuần là bỏ chạy mà không phản công.

Chẳng phải bạn đã mạo hiểm bằng cách kích hoạt hỏa lực và động cơ trước, khiến việc kích hoạt lá chắn bị chậm lại sao?

Đây chính là thời cơ tuyệt vời để phản công.

Hai chiếc tàu tiếp viện chiến đấu cũng phải chịu đựng vài phát đạn mạnh.

Tuy nhiên, hai con tàu chiến này có lớp giáp không hề kém cạnh so với các tàu chiến hạng nặng; ngay cả khi không có lá chắn, một con chịu một phát đạn, con kia chịu hai phát đạn, cũng không xảy ra tình trạng nghiêm trọng nào.

Khi lá chắn được kích hoạt, tình hình càng trở nên ổn định hơn.

Điều này càng chứng minh rằng quyết định ban đầu của Bạch Khải Phàm là hoàn toàn đúng đắn: chỉ dựa vào ba tàu tuần dương thì không thể đối đầu trực tiếp với kẻ thù.

Nhưng điều tồi tệ hơn nữa là, trong cuộc rượt đuổi này, tàu Phi Yểm – chiếc tàu có hệ thống động lực bị tổn thương nặng – không những không thể thoát khỏi sự truy đuổi của đối phương, mà tình trạng hư hại còn ngày càng trở nên nghiêm trọng!

Theo báo cáo, trong đòn tấn công vừa rồi, không chỉ một buồng động lực bị hư hại, mà nhiều khu vực chứa các nhóm kỹ thuật viên cũng bị ảnh hưởng bởi các vụ nổ bên trong, gây ra tổn thất nặng nề về nhân lực.

Việc không kịp điều động nhân lực khiến cho những tổn thất của con tàu không thể được kiểm soát ngay lập tức; thậm chí, với hoạt động mạnh mẽ của các con tàu khác, tình hình còn trở nên tồi tệ hơn nữa.

Đến lúc này

Nhưng nếu tiếp tục cùng nhau che chở lẫn nhau thì toàn bộ hạm đội, vốn đã bị trì hoãn tốc độ rất nhiều, e rằng sẽ bị hai chiếc tàu chiến của các chiến binh vũ trụ kia quấy rối suốt quãng đường cho đến điểm chuyển giao, và không thể thoát khỏi được.

Trước khi đến điểm chuyển giao, có lẽ chúng ta vẫn có thể duy trì khoảng cách an toàn ngoài tầm bắn của đối phương, nên tỷ lệ đánh trúng của họ cũng không cao lắm. Nhưng khi đến điểm chuyển giao, khi bắt đầu quá trình chuyển đổi trạng thái và thay đổi động cơ, đó sẽ là lúc nguy hiểm nhất.

Nếu không thể thoát khỏi kẻ thù, có thể cả ba con tàu chiến đều sẽ bị hủy diệt!

Phải làm sao đây?

Liệu có nên từ bỏ một con tàu để bảo vệ hai con còn lại, hay là liều lĩnh để cả ba cùng nhau tiếp tục hành trình?

Nỗi lo lắng trong lòng Bạch Khai Phàm khiến anh cảm thấy cơ thể mình đang tê dại đi.

Nhưng ngay sau đó, một yêu cầu liên lạc từ người lạ đã được chấp nhận.

“Các bạn là tàu thuộc Liên minh à?”

Một giọng nói có chút khác biệt về ngữ điệu và khá khàn đặc vang lên ngay tại trung tâm sàn chỉ huy.

Đồng thời, trên màn hình ảo trước mắt Bạch Khai Phàm, “khuôn mặt” của người nói cũng xuất hiện.

Lý do phải viết trong dấu ngoặc kép là bởi vì đối phương đang đeo mũ bảo hiểm, nên không thể nhìn thấy khuôn mặt; tuy nhiên, chiếc mũ bảo hiểm đó lại rất dễ nhận ra:

Đó là kiểu mũ bảo hiểm của chiến binh vũ trụ MK.8, loại Thiên Ưng Động Lực Giáp.

Chỉ là lớp sơn trên chiếc mũ này lại là thứ mà Bạch Khai Phàm chưa từng thấy trước đây.

Người chiến binh vũ trụ mà anh quen biết nhiều nhất, và cũng là duy nhất, chính là những thành viên của phe Chim Bất Tử. Trong ba con tàu chiến mà anh chỉ huy, mỗi con đều có 100 người như vậy.

Và lúc này, người xuất hiện trước mắt anh chỉ lộ ra phần đầu, nên không thể nhìn thấy toàn bộ lớp sơn trên người họ; chỉ có thể thấy một chiếc mũ màu xám bạc, và ở phía trên mũ, có một vệt màu đỏ thắm ở vị trí trán.

Người chiến binh vũ trụ lạ lẫm này, cùng với những lời nói lạnh lùng không chứa tình cảm, khiến Bạch Khai Phàm cảm thấy căng thẳng, nhưng đồng thời cũng hy vọng vào một sự thay đổi đặc biệt nào đó.

Anh thừa nhận: “Vâng, chúng tôi là thuộc Liên minh. Xin hỏi…”

Chưa kịp anh hoàn thành câu hỏi, đối phương đã ngắt lời anh và đặt ra câu hỏi tiếp theo: “Những kẻ đuổi theo các bạn, có phải là phe Lửa Giận và phe Chiến Đấu Lửa của thời đại mới – những kẻ phản bội đó không?”

Khi nghe thấy từ “

Anh ấy trả lời: “Vâng, xin hỏi…”

Nhưng lần này, câu hỏi của anh ấy vẫn không kịp được đặt ra; đối phương đã lặng lẽ ngắt kết nối liên lạc.

Bạch Khải Phàm cảm thấy hoàn toàn bối rối. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Từ cái tên “kẻ phản bội” mà họ dùng để gọi mình, anh có thể suy đoán rằng những chiến binh vũ trụ không rõ danh tính này chắc hẳn thuộc phe mình.

Nhưng ngoài điều đó ra, anh không biết gì thêm nữa. Họ là ai? Đến từ đâu? Mục đích của họ là gì? Họ mạnh mẽ đến mức nào? Liệu họ có thể giúp đỡ mình không?

Tất cả đều là những điều chưa được biết đến.

Nhưng việc không biết cũng có những mặt tốt của nó.

Với tình hình hiện tại của hạm đội, bất kỳ sự giúp đỡ nào cũng đều rất quý giá.

Năm phút sau khi cuộc liên lạc kết thúc, những người sử dụng năng lượng linh hồn đã thông báo: Họ đã phát hiện ra một hạm đội di chuyển nhanh chóng, đột nhiên xuất hiện bên cạnh các con tàu của hai bên.

Những con tàu màu bạc-xám này đều mang trên mình hình ảnh một con cá mập màu đỏ thắm.

Số lượng tàu của họ không nhiều, chỉ có tám chiếc; và hầu như không có tàu nhỏ nào cả. Chiếc dẫn đầu giống hệt một con cá mập khổng lồ đang bơi trong không gian vũ trụ – đó chắc chắn là một tàu chiến loại đặc biệt. Còn bảy chiếc còn lại đều là các tàu tuần dương tấn công của chiến binh vũ trụ.

Liên minh tàu tuần dương tấn công cũng sở hữu một số chiếc thuộc loại “Chim Bất Tử”, được cung cấp trực tiếp cho các đội quân chiến đấu, nhưng vẫn phải chịu sự chỉ huy chung của hải quân liên minh; vì vậy Bạch Khải Phàm nhận ra ngay loại tàu này.

Các tàu tuần dương tấn công vượt trội hơn hẳn so với các tàu tuần dương cấp mặt trăng về mặt sức mạnh hỏa lực và khả năng di chuyển. Là những con tàu đặc biệt dành riêng cho chiến binh vũ trụ, chúng cũng được trang bị những thiết bị chỉ có thể được kết nối thần kinh bởi những chiến binh vũ trụ đã qua biến đổi gen.

Ngoại trừ độ dày giáp có thể hơi kém hơn so với các tàu tuần dương cấp mặt trăng, các tàu tuần dương tấn công gần như vượt trội hoàn toàn về mọi mặt.

Và hạm đội này, ngay từ khoảnh khắc xuất hiện, mục tiêu của họ đã rất rõ ràng: đó chính là đội hạm “Ngọn Lửa Giận Dữ” phía sau.

Bạch Khải Phàm vô cùng vui mừng! Cuối cùng cũng có hy vọng rồi!

Nhưng ngay sau đó, anh lại bắt đầu do dự.

Dù vậy… liệu họ có thể chiến thắng không?

Thật khó để nói!

Nếu chỉ xét về các con tàu chính thì

Nhìn vào tình hình này, sức mạnh của cả hai bên gần như ngang nhau.

Tuy nhiên, số lượng các tàu tuần dương và tàu khu trục của đối phương lại nhiều hơn so với đội quân chưa rõ danh tính kia. Họ còn có thêm hơn ba mươi tàu khu trục và tàu hộ tống tốc độ cao nữa.

Khi đối đầu, không chỉ cần so sánh sức mạnh giữa các tàu chiến chính, mà còn phải xem xét tổng thể sức mạnh của toàn bộ hạm đội.

Về mặt này, phe mình thực sự yếu thế hơn.

Hơn nữa, Bạch Khởi Phàm không quên rằng địch còn có một tàu chiến lớn, cùng với một hạm đội lớn hơn nữa; chỉ là do tốc độ chậm hơn, nên họ đang phải theo sát từ phía sau. Nhưng nếu trận chiến này kéo dài thêm một thời gian, cả hai bên cứ tranh giành lẫn nhau, thì có lẽ chúng ta vẫn có thể trì hoãn cho đến khi tàu chiến lớn của địch đến hiện trường.

Lúc đó, tình hình trên chiến trường sẽ thay đổi ngay lập tức.

Vậy thì, nhìn thấy con tàu chưa rõ danh tính kia lao về phía địch một cách không ngừng nghỉ… liệu chúng ta có thể rút lui trước được không?

Trong cuộc liên lạc vừa rồi, họ không hề thông báo danh tính của mình, cũng không đưa ra bất kỳ yêu cầu hợp tác nào đối với hạm đội Liên minh, phải không? Vậy thì việc chúng ta rút lui có lẽ cũng không sao cả.

Nếu tận dụng lúc đội quân chưa rõ danh tính này đang giao tranh với địch, chúng ta dẫn đội quân của mình rút lui ngay lập tức, thì chẳng phải sẽ an toàn sao? Điều này cũng sẽ giúp chúng ta đạt được mục tiêu bảo vệ được ba tàu tuần dương mà trước đây họ mong muốn, phải không?

Nhưng việc tự mình rút lui để thoát khỏi nguy hiểm, trong khi đồng đội đang cần sự giúp đỡ, thật sự khiến Bạch Khởi Phàm cảm thấy xấu hổ.

Dù sao đi nữa, đối với một vị tướng, việc “không quá nuông chiều binh sĩ” cũng là một nguyên tắc cơ bản. Khi cần phải quyết đoán mạnh mẽ, thì phải làm vậy; huống chi đó lại là đồng đội của mình…

Tuy nhiên, nếu chỉ xét từ góc độ lợi ích cá nhân, hành động này cũng không hề phù hợp.

Một mặt, đó là vấn đề danh dự của Liên minh;

Mặt khác, nếu chúng ta bỏ rơi đội quân này – dù họ có vẻ như là đồng minh – liệu các tàu chiến của Liên minh có thể an toàn không? Nếu Hạm đội Lửa Giận tiêu diệt hoặc đẩy lùi được đội quân chưa rõ danh tính này với một cái giá tương đối thấp, thì sau này họ có thể sẽ tiếp tục truy đuổi chúng ta. Với tình trạng “Fei Yi Hao” đã bị tổn thương nặng, có lẽ chúng ta vẫn sẽ bị đuổi kịp.

Hơn nữa, nếu chúng

Nếu giúp đỡ, sẽ thu được lợi ích; nếu không giúp đỡ, sẽ thất bại; việc giúp đỡ cũng tiềm ẩn rủi ro, và không giúp đỡ cũng vậy.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Bạch Khải Phiên đã loại bỏ những do dự trong lòng và đưa ra quyết định:

“Đồ khốn nạn!”

Tất nhiên, khi hành động, anh ta không thể ngu ngốc lao vào trận chiến một cách thiếu kế hoạch. Vẫn phải có chiến lược.

Đối với các tàu tuần dương chiến, điều quan trọng là phải tận dụng tối đa những ưu thế riêng của chúng. Việc đối đầu trực diện với kẻ thù có sức mạnh chiến đấu vượt trội hơn mình là một quyết định rất ngu ngốc.

Ba tàu tuần dương chiến đã triển khai các động tác di chuyển linh hoạt và dần tăng khoảng cách giữa chúng. Tàu Koroja bảo vệ tàu Feiyi bị hư hại, cùng nhau di chuyển ở rìa chiến trường, thực hiện các đòn tấn công từ khoảng cách xa nhằm duy trì sức áp đe dọa đối với kẻ thù. Nếu mục tiêu của địch không phải là chúng, chúng sẽ nhanh chóng thu hẹp khoảng cách để tăng cường sức mạnh tấn công; ngược lại, nếu địch chuyển hướng tấn công chúng, chúng sẽ lập tức rời xa để tránh tầm bắn của đối phương, qua đó bảo đảm khả năng sống sót cao hơn.

Chiến thuật này được phát triển dựa trên đặc tính vốn có của các tàu tuần dương chiến và được các nhà lý thuyết học hàng hải gọi một cách khinh thường là “chiến thuật ruồi”.

Tên gọi này có vẻ không hay cho lắm, nhưng nó thể hiện rõ ý nghĩa của chiến thuật này. Chiến thuật ruồi không chỉ áp dụng được cho các tàu tuần dương chiến mà bất kỳ loại tàu chiến nào có khả năng di chuyển linh hoạt nhưng yếu thế về sức mạnh chiến đấu cũng đều có thể sử dụng chiến thuật này.

Tuy nhiên, nếu so sánh các tàu tuần dương chiến với những con ruồi thông thường, thì những con “ruồi” này thực sự rất lớn, và khi chúng tấn công, sức mạnh của chúng sẽ không hề nhẹ nhàng hay vô hại như những con ruồi bình thường.

Còn tàu chiến của Liên minh do chính Bạch Khải Phiên chỉ huy – tàu Nu Oxiao – thì đã tách ra khỏi đội hình ban đầu và tiến gần vào phía sau đội tàu màu xám đó. Đây là một cách sử dụng khác của các tàu tuần dương chiến.

Dù là loại tàu chiến nào đi nữa, ngoại trừ các tàu sân bay, thì khoảng cách càng gần thì sức mạnh tấn công của chúng càng mạnh mẽ. Dù sao thì quá trình phóng đạn đến khi trúng đích cũng cần thời gian; không phải lúc nào bắn ra cũng sẽ có kết quả, ngay cả với loại vũ khí như “Ánh kiếm ánh sáng” cũng vậy.

Khoảng cách càng gần, độ chính xác trong việc định vị mục tiêu càng cao, nhưng đồng thờ

Cần phải tìm một chiếc tàu lớn để đứng ở phía trước và chịu đựng sức tấn công của kẻ thù.

  Tất nhiên, điều kiện tốt nhất là có một chiếc thiết giáp hạm đứng ở phía trước; như vậy, chiếc tàu tuần dương chiến sẽ có thể tự do tấn công từ phía sau, phát huy được gần như toàn bộ sức mạnh hỏa lực của một thiết giáp hạm mà không phải chịu tổn thất; nếu không thể, thì cũng có thể dùng một nhóm tàu hộ tống để đứng ở phía trước – mặc dù các tàu hộ tống sẽ bị tổn thương, nhưng điều này vẫn tốt hơn việc chiếc tàu tuần dương chiến phải chịu đòn.

  Và bây giờ, điều mà Bạch Khai Phàm cần làm chính là điều này.

  Anh ta đã sử dụng chiếc tàu tiếp tế chiến đấu thuộc Hạm đội Xám làm “chiếc tàu lớn” đó.

  Anh ta muốn biến con tàu Nộ Khổng thành “bóng ma” của đối phương, luôn đi theo hành động của họ và tăng cường sức mạnh hỏa lực cho họ.

  Chiếc tàu tiếp tế chiến đấu của Hạm đội Xám tấn công vào mục tiêu nào, thì con tàu Nộ Khổng cũng sẽ theo đuổi mục tiêu đó; thông qua hoạt động phối hợp chiến đấu, họ nhằm mục đích làm giảm số lượng binh lính của đối phương một cách nhanh chóng.

  Để đạt được sự phối hợp tốt hơn, Bạch Khai Phàm đã nhiều lần cố gắng liên lạc với Hạm đội Xám.

  Nếu hai bên có thể duy trì sự giao tiếp liên tục, thì sự phối hợp chiến đấu chắc chắn sẽ trở nên hiệu quả hơn nhiều.

  Tuy nhiên, tất cả các yêu cầu liên lạc của anh ta đều bị từ chối.

  Chỉ có điều, Hạm đội Xám cũng không hề có bất kỳ hành động kháng cự nào đối với sự xuất hiện của anh ta.

  Họ dường như muốn nói rằng: “Bạn muốn làm gì thì làm đi, chỉ cần đừng cản trở tôi là được.”

  Bạch Khai Phàm cảm thấy hơi bất lực.

  Nhóm chiến đấu bí ẩn này thật sự… rất đặc biệt.

  Nhưng anh ta cũng không còn cách nào khác.

  Bây giờ, vì đang nhận ân huệ từ họ, anh ta chỉ có thể cố gắng hợp tác hết sức mình.

  Con tàu Nộ Khổng theo sát chiếc tàu tiếp tế chiến đấu của Hạm đội Xám và tập trung hỏa lực vào con tàu Kỷ Thắng Chiến Hỏa – chiếc tàu chuẩn đạo của Liên đoàn Lửa Giận dữ.

  Ngoài ra, hai con tàu Coroga và Feiyi đang tiến hành chiến đấu kéo dài ở xa cũng đều nhắm vào con tàu Kỷ Thắng Chiến Hỏa; mặc dù do chiến thuật “muỗi”, sức mạnh hỏa lực của họ không tập trung và tỷ lệ đánh