Trên hành tinh Nguyệt Đại Bàng, Vũ Gia Vinh đã vô cùng ngạc nhiên khi nhận được thông điệp từ Ông Gu. Khi họ đang tích cực chuẩn bị xây dựng những chiến hạm lớn để trả đũa kẻ thù, các hoạt động quân sự của Liên minh cũng bắt đầu bước vào giai đoạn tiếp theo.

Hai khu vực phía nam mà Liên minh đã chiếm giữ không hề bị kiểm soát hoàn toàn.

Thực ra, việc này cũng không thể diễn ra dễ dàng như vậy. Bởi vì thời gian vẫn còn ngắn, những khu vực này vẫn nằm ở tuyến đầu chiến tranh, và Đã từng vẫn là lãnh thổ của kẻ thù. Sự chấp nhận của các lực lượng bản địa đối với sự cai trị của Liên minh chắc chắn không cao lắm.

Những lực lượng bản địa này cũng sẽ không dễ dàng chấp nhận việc bị Liên minh chi phối hoàn toàn.

Điều này khác biệt so với tình hình tại quê hương của Liên minh. Tại đó, các lực lượng địa phương trên các hành tinh không có điều kiện để chống lại Liên minh; Liên minh có rất nhiều biện pháp, dù là ôn hòa hay cứng rắn, để kiểm soát họ.

Nhưng tại đây, nhiều biện pháp ôn hòa và chính trị đều ít hiệu quả hơn nhiều.

Những lực lượng bản địa này trước đây có thể đã có những mối liên hệ lợi ích sâu rộng với Iron Fury Stone; hiện tại, dù tạm thời phải chịu áp lực quân sự mà phục tùng, nhưng họ vẫn nghĩ rằng một ngày nào đó Liên minh sẽ bị đuổi đi, và họ đang “chịu đựng những sự nhục nhã” này.

Trong bối cảnh bên ngoài như vậy, cùng với những mâu thuẫn nội bộ, Liên minh khó có thể hoàn thành việc thống nhất các khu vực này trong vài tháng.

Nhưng… miễn là đủ thì cũng được rồi.

Một số lực lượng công nghiệp có thể được khai thác để phục vụ cho Liên minh;

Một số hành tinh có vị trí giao thông quan trọng đã được xây dựng thành các căn cứ phòng thủ cơ bản;

Đa số các hành tinh, nhờ vào binh lính được tuyển mộ từ địa phương cùng với một số lực lượng “quân đồng minh” từ nơi khác, đã có thể kiểm soát nội bộ và chặn đứng các lực lượng phản đối.

Đến mức đó là đủ rồi.

Lực lượng chính của Liên minh sau đó đã tiến hành cuộc tấn công, tiếp tục tiến về phía bắc.

Mục tiêu của giai đoạn này vẫn là hai khu vực, tổng cộng 29 thế giới.

Hạm đội Ngọn Lửa vẫn tiếp tục xuất hiện một cách bất ngờ, họ gây ra một số phiền toái cho lực lượng chính của Liên minh, nhưng luôn tránh xa các trận chiến trực diện.

Điều này giúp Liên minh một cách suôn sẻ chiếm được thêm 29 thế giới nữa.

Và Liên minh một lần nữa áp dụng phương thức tiến triển từng bước một như trước đây, dừng lại các cuộc tấn công và bắt đầu quá trình ổ

Nhưng lần này, Liên đoàn Lửa Giận đã không còn ngồi yên chịu đựng nữa.

Họ cũng không hề vội vàng; mà là khi liên minh đã kiểm soát được bốn vùng thiên hà, tổng cộng năm mươi thế giới trong khoảng thời gian Ngạo Trảo Tinh Vực, họ bắt đầu có nhiều phương án khác nhau để tấn công các khu vực do liên minh chiếm đóng.

Dù sao đi nữa, bên trong vùng thiên hà này, các vùng thiên hà với nhau không giống như hai vùng thiên hà Mạnh Hà và Ngạo Trảo – chỉ có hai thế giới và một đường hầm thiên giới nối liền chúng.

Ít nhất cũng có hàng chục con đường có thể dẫn đến bốn vùng thiên hà này; liên minh không thể phân bổ quân đội để canh giữ tất cả chúng được.

Chính vì vậy, liên minh đã phải trải qua vài trận chiến gây thiệt hại nặng nề.

Hạm đội Lửa Giận đã tấn công vào quỹ đạo của một hành tinh nơi có xưởng đóng tàu, phá hủy nhiều chiến hạm đang được sửa chữa; họ cũng tấn công một đội tàu vận tải, không chỉ tiêu diệt các tàu hộ tống mà còn phá hủy một nửa số tàu vận tải, khiến hàng chục triệu binh sĩ của liên minh đang chờ được vận chuyển thiệt mạng; sau đó, họ đã kịp thoát trước khi hạm đội liên minh tức giận đến nơi.

Họ thậm chí còn tiến hành việc tăng cường lực lượng cho hành tinh Quảng Phong, cố gắng đưa một đội tàu phụ vào phòng tuyến quỹ đạo của hành tinh này. Một mặt, điều này có thể tăng cường khả năng phòng thủ của Quảng Phong và giúp họ có thể tấn công tích cực; mặt khác, nó cũng có thể truyền đạt một số thông tin tình báo, giúp hành tinh này tiếp tục kiên trì chống lại sự bao vây, tránh tình trạng tương tự như hành tinh Thượng Đông.

May mắn thay, họ đã không thành công trong việc này; hạm đội của liên minh bao vây Quảng Phong buộc phải rút lui.

Tuy nhiên, những tác động từ những hành động này vẫn rất nghiêm trọng.

Các cuộc chiến tranh diễn ra trong hệ thiên hà này đều có thể được quan sát thấy từ các đài quan sát trên hành tinh Quảng Phong. Dù cho các tàu chiến của Lửa Giận không thể thành công trong việc tiếp cận quỹ đạo hành tinh để hợp tác với quân đội địa phương, thậm chí cả những nỗ lực liên lạc cũng bị liên minh chặn đứng, nhưng việc họ xuất hiện bên trong hệ thiên hà này đã mang lại nguồn động viên lớn lao cho quân đội địa phương.

Biểu hiện trực tiếp nhất là những người địa phương trước đây có vẻ hơi lỏng lẻo trong thái độ, không quá kiên quyết từ chối các cuộc đàm phán ngoại giao của liên minh, bỗng nhiên trở nên cực kỳ khép kín, hoàn toàn không muốn tiếp xúc hay giao tiếp với liên minh nữa. Thậm chí, từ không gian vũ trụ bên ngoài cũng có thể quan sát thấy một thành phố

Liên minh cũng đã nghĩ đến các biện pháp để đối phó với Hạm đội Lửa Giận.

Nhưng sau nhiều lần thiết lập bẫy và dụ địch, cuối cùng cũng không đạt được hiệu quả đáng kể.

Trong một trận phục kích, hạm đội của liên minh đã thực hiện một chiến thuật khá mạo hiểm. Sau khi cuộc phục kích không thành công, sáu con tàu khổng lồ đã tập trung lại và truy đuổi Hạm đội Lửa Giận.

Trong số đó, con tàu chiến cấp Báo Thù của phe địch di chuyển không nhanh; nhưng phía liên minh cũng có một con tàu cấp Báo Thù “gây cản trở” trong việc tiến hành truy đuổi.

Trong cuộc rượt đuổi này, hai bên đã di chuyển xa ra ngoài vài thiên hà.

Đến mức đó, đội hình của hạm đội liên minh bắt đầu bị kéo giãn. Con tàu Yubao Xinxing bị tụt lại phía sau, cố gắng hết sức để theo kịp; loại tàu Eagle Horse chỉ vừa đủ sức để theo sát, nhưng đối phương không tấn công, nên cơ hội tham gia chiến đấu rất ít; bốn tàu tuần dương thì có thể theo kịp, nhưng không thể đánh bại được đối phương.

Nếu cuộc truy đuổi này tiếp tục diễn ra, chắc chắn sẽ có kết quả. Những tàu tuần dương có thể theo kịp không cần phải dùng hết sức lực, chỉ cần tấn công những con tàu nhỏ trong đội hình địch, thỉnh thoảng vượt lên để tiêu diệt chúng là được.

Chiến thuật này là “khi đối phương rút lui, chúng ta gây rối”.

Và nếu những con tàu chính của đối phương quyết tâm tấn công mạnh mẽ, các tàu tuần dương cũng có thể chọn lựa rút lui; đối phương sẽ không thể theo kịp.

Ngay cả khi không muốn rút lui, chỉ cần tiếp tục gây áp lực trong một thời gian ngắn, con tàu Eagle Horse vốn di chuyển nhanh hơn sẽ sớm đến được hiện trường chiến đấu; nếu kiên trì thêm một chút nữa, con tàu Yubao Xinxing cũng sẽ đến.

Chỉ cần tiếp tục truy đuổi thêm một thời gian nữa, tình huống này chắc chắn sẽ xảy ra.

Tuy nhiên, cuối cùng, Tổng tư lệnh chỉ huy đội hình chính của liên minh, Đại tướng Diệp Lý Thiá, vẫn ra lệnh ngừng truy đuổi.

Họ đã đi quá xa, ra ngoài khỏi khu vực kiểm soát của liên minh, qua vài thiên hà.

Trong những thiên hà lạ này, mỗi lần di chuyển giữa các vùng không gian khác nhau đều là một cuộc phiêu lưu đầy rủi ro.

Dù có những người thông thạo ngôn ngữ vũ trụ có thể thăm dò tình hình đối phương trước khi di chuyển, nhưng cũng có những cách để che giấu thông tin đó.

Rủi ro là điều không thể tránh khỏi.

Ai biết được liệu lần di chuyển tiếp theo sẽ là một trận truy đuổi mãnh liệt, hay đối phương đã chuẩn bị sẵn tám con tàu chiến ở điểm di chuyển?

Giữa các đội hình hải quân mạnh mẽ, không thể chấ

Nhưng các chiến hạm thì quá quý giá; việc chế tạo chúng thường mất vài năm, cần rất nhiều thời gian. Nếu bị phá hủy, thì lập tức sẽ không còn chiến hạm để sử dụng nữa.

Đến giai đoạn này, hạm đội chính của Liên minh vẫn đã rút lui một cách thận trọng.

Từ những tình huống này, nhiều tướng lĩnh cấp cao của Liên minh đã nhận ra nguy cơ đang rình rập.

Càng tiến sâu vào lãnh thổ địch, rủi ro cũng càng tăng lên.

Nói cho cùng, vẫn là do Hạm đội Lửa Giận chưa đủ mạnh, nhưng chiến thuật của họ – dùng không gian để đổi lấy thời gian, dùng không gian để tạo cơ hội – thực sự đã phát huy hiệu quả.

Trong tình hình này, Liên minh đã tổ chức nhiều cuộc họp quân sự.

Cuối cùng, vẫn là Cố Hàng đưa ra quyết định.

“Hiện tại, chúng ta không thể nói rằng giai đoạn thứ hai của cuộc chiến đã kết thúc. Mặc dù chúng ta đã giành được quyền kiểm soát 29 thế giới thuộc 2 vùng thiên hà, từ đó củng cố thêm ảnh hưởng của mình tại Ngạo Trảo Tinh Vực, nhưng việc mở rộng quy mô chiến đấu cũng khiến chúng ta trở nên yếu đuối hơn. Trong giai đoạn thứ hai này, mọi người cần tiếp tục nỗ lực hết sức để đối phó với những thách thức, cho đến khi chúng ta có thể chắc chắn giành chiến thắng.”

“Để đối phó với tình hình này, chúng ta cần thay đổi chiến lược. Thay vì kiểm soát toàn diện và triển khai phòng thủ rộng rãi như trước đây, chúng ta nên tập trung vào việc kiểm soát các khu vực then chốt. Đối với nhiều hành tinh, chỉ cần duy trì quyền kiểm soát trên mặt đất là đủ; liệuBảo Lý Thác스 có dám đến chiếm lại những hành tinh đó không? Điều đó hoàn toàn vô nghĩa; chúng ta sẽ giành lại chúng một cách dễ dàng, và trong quá trình đó, còn có nguy cơ bị bắt nữa.”

“Hắn sẽ không làm điều đó đâu… Nếu hắn thực sự làm điều ngu ngốc như vậy, thì cũng coi như là may mắn cho chúng ta thôi.”

“Ngược lại, đối với một số thế giới then chốt – như những tuyến giao thông quan trọng, những hành tinh có giá trị công nghiệp lớn, thậm chí có khả năng sản xuất chiến hạm – chúng ta cần tăng cường phòng thủ, biến những nơi này thành những pháo đài vững chắc. Như vậy, khi bị tấn công, chúng sẽ không bị mất ngay lập tức, mà có thời gian chờ đợi sự hỗ trợ từ các hạm đội của chúng ta; đồng thời, các hạm đội này cũng có thể hộ tống các đoàn vận tải quan trọng của chúng ta khi di chuyển giữa các vùng thiên hà. Bằng cách giảm số lượng các hành tinh cần được xây dựng và phòng thủ, các tàu vận tải sẽ không cần phải đối mặt với quá nhiều rủi ro khi di chuyển đến những nơi khác nhau, và c

Hiện tại, liên minh đang kiểm soát gần năm mươi thế giới tại Ngạo Trảo Tinh Vực. Theo lời của Cố Hàng, họ sẽ từ bỏ khoảng ba mươi trong số đó và tập trung phòng thủ khoảng hai mươi thế giới còn lại.

Mặc dù việc từ bỏ những thế giới này không có nghĩa là chúng sẽ bị phe đối phương chiếm lại, nhưng thực tế là việc bỏ rơi ba mươi thế giới, dù đây là quyết định khá đúng đắn, thì chỉ có Tổng đốc Cố mới có quyền đưa ra quyết định này; những người khác không xứng đáng để làm điều đó.

Tuy nhiên, cách thức phòng thủ hiện tại không phải là vấn đề then chốt. Dù sao thì liên minh vẫn là bên có ưu thế về sức mạnh, nên chắc chắn họ có thể phòng thủ thành công.

Vấn đề quan trọng nhất vẫn là giai đoạn chiến tranh tiếp theo.

Liên minh chắc chắn sẽ tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công, bởi vì việc huy động một lượng lớn quân lực như hiện nay, liệu có phải chỉ để chiếm được năm mươi thế giới tại Ngạo Trảo Tinh Vực hay không? Rõ ràng là không.

Do tiến trình chiến tranh của liên minh chậm lại và họ áp dụng chiến thuật phòng thủ chắc chắn, những áp lực chính trị vốn đã dần giảm bớt sau khi liên minh triển khai các hoạt động quân sự lại bắt đầu trỗi dậy một lần nữa. Mặc dù không còn nghiêm trọng như trước, nhưng áp lực đó vẫn đang ngày càng tăng.

Trong tình hình này, liên minh không thể dừng lại trong các cuộc chiến tranh của mình.

Tuy nhiên, việc mở rộng quy mô chiến tranh cũng đồng nghĩa với việc rủi ro cũng tăng lên, và đây là sự thật không thể chối cãi.

Vậy tiếp theo họ nên tiến hành như thế nào?

Có nên tiếp tục theo đường lối hiện tại không?

Khi mà mọi thứ đã được chuẩn bị ổn định như vậy, liệu còn cần phải làm gì nữa? Nhưng càng tiếp tục chiến đấu, tình hình chiến tranh càng trở nên nguy hiểm hơn.

Điều này vẫn cần Cố Hàng – người đứng đầu liên minh – đưa ra quyết định.

Rõ ràng, Cố Hàng cũng đã suy nghĩ về vấn đề này:

“Trước hết, chúng ta cần hoàn thành giai đoạn thứ hai một cách ổn định, củng cố việc phòng thủ và biến những thế giới quan trọng thành những căn cứ vững chắc. Đến giai đoạn thứ ba, chúng ta sẽ thay đổi chiến lược. Sau hai giai đoạn tấn công, chúng ta đã đặt chân vững chắc tại Ngạo Trảo Tinh Vực, có những căn cứ vững chắc và không gian để di chuyển; vì vậy, ở giai đoạn tiếp theo, chúng ta có thể mạo hiểm một chút.”

“Chúng ta không cần phải cố gắng kiểm soát toàn bộ một khu vực thiên hà như trước đây, mà thay vào đó nên áp dụng chiến thuật tấn công có trọng tâm.”

Bộ Tham mưu đã đặt ra ba mục tiêu trọng tâm trong suốt quá trình xâm lược Ngạo Trảo Tinh Vực, đó là Hạc Dương VIII, Mẫn Đồ II và Tinh Vân Ngạo Nha.”

Mọi người đều hơi ngạc nhiên.

Hai thế giới sau thì cũng dễ hiểu, nhưng tại sao Hạc Dương VIII lại trở thành một trong ba mục tiêu chính? Thật khó hiểu.

Tinh Vân Ngạo Nha là thủ phủ của Ngạo Trảo Tinh Vực, vì vậy việc coi nó là mục tiêu tấn công trọng điểm là hoàn toàn hợp lý;

Còn Mẫn Đồ II nằm ở trung tâm của khu vực Mẫn Đồ, là một trung tâm giao thông quan trọng. Không chỉ có cảng vũ trụ lớn, mà quan trọng hơn, nơi này sở hữu đến mười một đường hầm vũ trụ kết nối với các thế giới khác, khiến vị trí của nó trở nên vô cùng quan trọng trong bản đồ thiên hà. Việc chiếm giữ được nó sẽ mang ý nghĩa lớn lao.

Nhưng Hạc Dương VIII… thì thật khó hiểu.

Đây là một thế giới phong kiến, và bị A Phương Tự Kỹ cơ giáo kiểm soát một cách sâu rộng. Trên hành tinh này có hàng trăm công quốc và lãnh địa phong kiến nhỏ, khiến toàn bộ hành tinh không hề thống nhất. Những quốc gia nhỏ này đều do các gia tộc hiệp sĩ kiểm soát. Hầu hết các gia tộc này đều sở hữu nhiều loại vũ khí Kỵ sĩ mecha và luôn sẵn lòng tuân theo lệnh triệu tập của Giáo hội.

Khi các gia tộc này tụ họp lại, họ tạo thành “Đội Hiệp sĩ Thứ Ba của A Phương Tự”.

Điều kiện tự nhiên của hành tinh này rất thuận lợi cho nông nghiệp. Dưới chế độ phong kiến, nông dân không chỉ nuôi sống các gia tộc hiệp sĩ, mà còn có thể tham gia vào các hoạt động buôn bán lương thực trên diện rộng.

Đối tác thương mại chính, hay nói cách khác là đối tượng phải nộp cống vật, chính là Giáo phái A Fang Zuo.

Ngoài ra, trên hành tinh này còn có nhiều tài nguyên khoáng sản quý giá, thậm chí có ba mạch mỏ vàng ròng. Những mỏ này được Đội Hiệp sĩ bảo vệ, và quân đội bảo vệ đức tin do Kỹ cơ giáo trực tiếp cử đến đó để đóng quân lâu dài.

Một thế giới tích hợp đầy đủ yếu tố của “thế giới hiệp sĩ”, “thế giới khoáng sản” và “thế giới nông nghiệp” như vậy, chắc chắn là lợi ích cốt lõi của Giáo phái A Fang Zuo.

Giáo phái A Fang Zuo luôn tuyên bố rằng họ thuộc phe đế quốc; dù thái độ của họ có mơ hồ đến đâu, ít nhất họ cũng không công khai thách thức ai.

Theo lý thuyết, Hạc Dương VIII, với tư cách là lợi ích cốt lõi của A Phương Tự, hoàn toàn có thể bị bỏ qua.

Vậy tại sao nó lại trở thành một trong ba mục tiêu tấn công trọng điểm?

Chuyến đi này của Tổng đốc Cố có vẻ như ẩn chứa ý nghĩa sâu xa đấy.

Cố Hàng không giải thích