Bên cạnh Ricardo, không còn một người anh em chiến đấu nào nữa.

Anh ta cười gượng; mặc dù đã cố gắng hết sức, nhưng kết cục không thể tránh khỏi vẫn đã đến.

Dù rằng điều này đã được dự đoán từ trước.

Anh ta biết rằng xác suất thành công của cuộc tấn công này không cao lắm; ý nghĩa chính của nó nằm ở việc cố gắng hết sức. Nếu không thành công, thì đó mới là điều có khả năng xảy ra nhất.

Chính vì vậy, lúc này trong lòng anh ta chỉ còn lại sự bình yên.

Anh ta ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đang chuyển sang màu vàng nhạt.

Những kẻ thuộc phe quân phiệt orc đã chết dưới thanh kiếm của anh ta… Anh ta cũng không thể đếm nổi số lượng chúng nữa. Việc chết trên chiến trường như vậy, có lẽ cũng không phải là điều tồi tệ.

“Ồ?”

Khi ngẩng đầu lên, Ricardo nhận ra lá cờ đại diện cho phe quân phiệt orc đó chỉ cách anh ta không xa lắm.

Nhưng điều này không hợp lý chút nào.

Trước đó, anh ta cũng đã quan sát thấy rằng mình đã không còn đủ sức để tiến lên nữa. Con đường mà anh ta đã mở ra để tiến vào trận địa, lẽ ra không nên khiến khoảng cách giữa hai bên lại gần đến thế này.

Phải chăng là Ú Lỗ đã tự mình tiến đến đây?

Đang suy nghĩ như vậy thì, những con orc đã ngừng bao vây anh ta bỗng nhiên tản ra hai bên, mở ra một con đường.

Một vị quân phiệt orc cực kỳ to lớn bước ra từ đám đông; toàn thân hắn được phủ kín bởi lớp áo giáp màu đen đỏ, trọng lượng của bộ áo giáp khiến hắn trông giống hệt những chiếc máy bay chiến đấu trong loạt phim Star Wars.

Chắc chắn đó chính là Ú Lỗ.

Ú Lỗ đứng cách anh ta chỉ ba mươi đến bốn mươi mét; đối với hai người, khoảng cách này đã rất gần rồi. Chỉ cần một ý nghĩ, một đợt lao tới, là có thể đến được nơi đó… Có lẽ còn nhanh hơn cả tốc độ bắn súng nữa.

Ú Lỗ nhìn Ricardo với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, sau đó giơ lên cây dao dài hung dữ trong tay, chỉ về phía Ricardo và nói vài câu bằng ngôn ngữ của loài orc.

Ricardo không hiểu được ngôn ngữ đó.

Nhưng anh ta vẫn hiểu ý của con quái vật này.

Có vẻ như nó muốn đưa cho anh ta một cơ hội đấu tay đôi công bằng.

Mặc dù trên đường đến đây, anh ta đã tiêu hao rất nhiều sức lực và bị thương, nhưng đối thủ lại có điều kiện thuận lợi… Một cuộc đấu như vậy, có lẽ không hề công bằng lắm.

Nhưng Rikardo vẫn nở một nụ cười hài lòng. Đối thủ hoàn toàn có thể sử dụng vô số binh lính tầm thường để đè bẹp anh ta, nhưng lại chọn đấu tay đôi – điều đó chắc chắn là một cơ hội. Anh ta siết chặt chiếc búa chiến trong tay, thở ra một hơi dài, chuẩn bị kỹ lưỡng rồi lao về phía Ú Lỗ với toàn bộ sức mạnh. Chiếc búa Thần Sét được giơ cao, mang theo ý chí quyết liệt của anh ta, lao xuống mạnh mẽ và nhanh chóng về phía Ú Lỗ.

Ú Lỗ cũng dùng hết sức mình, cây kiếm dài của anh ta được tung lên cao. Dù có vẻ hung hãn và man rợ, nhưng anh ta đã thể hiện một kỹ năng chiến đấu cực kỳ điêu luyện. Anh ta đã đánh giá chính xác thời điểm, tránh khỏi đầu búa Thần Sét và nắm chặt phần giao nhau giữa đầu búa và chuôi búa. Với đòn này, như thể anh ta đã nắm bắt được “động mạch sinh mệnh” của đối thủ vậy; toàn bộ sức mạnh mà Rikardo tích tụ đã bị tiêu hao gần hết chỉ trong một đòn chém, khiến anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu và nhận ra mối nguy hiểm lớn lao đang đe dọa mình.

Anh ta buông búa xuống, định rút súng để đẩy lùi đối thủ, nhưng Ú Lỗ đã nhanh hơn, tận dụng lực đẩy của thanh kiếm, xoay đầu chuôi kiếm về phía mình và đập mạnh vào mặt anh ta. Anh ta vất vả tránh được, nhưng vẫn bị Ú Lỗ đá mạnh vào ngực. Dưới sức mạnh khổng lồ đó, Rikardo bị đẩy ngã xuống đất; anh ta vùng vẫy muốn đứng dậy, nhưng lại bị đôi chân đó đạp lên ngực. Những vết thương mới và cũ cùng lúc xuất hiện, anh ta không chịu nổi và bắt đầu ói máu. Trong cơn mê muội, anh ta dường như nghe thấy Ú Lỗ nói điều gì đó… nhưng anh ta không hiểu đó là tiếng người orc hay gì.

Dù sao đi nữa, anh ta vẫn có thể thấy rõ: thanh kiếm đang được giơ cao, sắp được hạ xuống…

……

“Người đàn ông nhỏ bé này thật sự là một chiến binh đáng được kính trọng… Nếu anh ta mạnh mẽ hơn một chút nữa thì tốt biết mấy.”

Nói xong, Ú Lỗ vung kiếm lên và chặt đầu đối thủ, sau đó cất kiếm lại. Anh ta ra lệnh cho người khác xử lý xác chết, rồi đưa ra một chỉ thị mới:

“Bảo các đồng đội tiếp tục tấn công… Những kẻ yếu đuối kia sẽ không chịu nổi đâu. Tôi muốn rời khỏi thế giới này trước khi bình minh đến… ‘Vua Gãy Xương’ sắp đến rồi… Lệnh của hắn là chúng ta phải đi thu hoạch nhiều nấm hơn nữa, để bổ sung quân lực.”

Lệnh của “Vua Gãy Xương” là nhất định phải được thực hiện!”

……

Cổng ra số bảy đã bị tấn công dữ dội.

Mingmu Xing hoàn toàn thất thủ; trung đoàn trưởng Long Vương Chi Máo Ricardo Lazio, người phụ trách việc phòng thủ Mingmu Xing, đã hy sinh mạng sống vì tổ quốc.

Dưới sự chỉ huy của ông ấy, chỉ có khoảng mười người trong toàn trung đoàn, cùng với hai đội quân còn sót lại ở Vành đai Ngôi sao Vọng Nguyệt, mới thoát khỏi chiến trường.

Sau khi nhận được tin tức này, Thái Sử Thần lập tức vội vàng dẫn đại quân tiến về Vành đai Ngôi sao Vọng Nguyệt.

Trên đường đi, các thông tin mới liên tục được gửi về, giúp Thái Sử Thần và bạn có thể tổng hợp toàn bộ tình hình chiến sự và hiểu rõ nguyên nhân gây ra cuộc tấn công dữ dội đó.

Nguyên nhân khách quan đầu tiên, cũng chính là lý do chính dẫn đến thất bại, là kẻ thù quá mạnh.

Lần này, một đội quân da xanh từ Vành đai Ngôi sao Omelia xuất hiện, với sức mạnh cực kỳ lớn.

Đồng thời, các nhà quan sát từ các vùng ngôi sao khác cũng gửi về thông tin cho biết rằng tình hình chiến sự ở Vành đai Ngôi sao Omelia có thể đã có những thay đổi lớn. Một đội quân orc mới đã xuất hiện từ bên ngoài, có vẻ như họ đã sử dụng những phương thức di chuyển không gian truyền thống hay những cách thức chưa được biết đến để đến Omelia, mà không cần phải qua “Tuyến phòng thủ Bất khả xâm phạm”.

Đội quân tấn công Mingmu Xing có lẽ chính là một phần của lực lượng hỗ trợ orc mới này.

Họ không chỉ có hạm đội lớn mạnh mà quân số cũng vô cùng đông đảo; người lãnh đạo đội quân orc này cũng sở hữu sức mạnh cực kỳ lớn. Trong các cuộc tấn công trên mặt đất, kẻ lãnh đạo đó – được gọi là “Ú Lỗ” – đã trực tiếp tham gia vào các trận chiến ở tuyến đầu.

Ricardo Lazio, với tư cách là người chỉ huy phe loài người và cũng là người mạnh mẽ nhất trong hàng ngũ, đã buộc phải thực hiện một hành động liều lĩnh trong tình huống chiến thuật cực kỳ bất lợi: ông đã dẫn một đội quân tiến hành cuộc tấn công trực diện vào kẻ lãnh đạo orc đáng sợ đó.

Cuối cùng, họ đã thất bại.

Thái Sử Thần biết rằng không thể trách Ricardo vì thất bại này.

Quyết định của ông không hề sai lầm, nhưng sự chênh lệch sức mạnh quá lớn giữa hai bên đã khiến cho những quyết định đúng đắn cũng trở nên vô ích; việc phải thực hiện một hành động liều lĩnh như vậy và thất bại cũng là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng tại sao lại có sự chênh lệch sức mạnh lớn đến thế giữa hai bên?

Đây chính là câu hỏi khiến Thái Sử Thần cảm thấy tức giận.

Sức mạnh của phe da xanh quả thực là yếu tố khách quan chính

Những kẻ đầy âm mưu ấy, có lẽ không dám phản đối Liên minh, nhưng họ tận dụng chiến tranh để làm yếu đi người khác, bảo vệ sức mạnh của mình, và hy vọng có thể giành được nhiều quyền lực hơn trong vùng thiên hà, nhằm chuẩn bị cho việc sáp nhập hoàn toàn vào Ủy ban Quản lý Bóng tối, và khi đó, họ sẽ có nhiều thế chấp hơn để đàm phán.

Họ thực sự có đủ can đảm để làm những điều đó.

Trên đường trở về, Thái Sử Thần luôn tự hỏi: Nếu mọi thứ đều diễn ra theo đúng quy định, nếu lực lượng phòng thủ và cơ sở hạ tầng phòng thủ được cung cấp đầy đủ theo yêu cầu, liệu Ricardo có thể kiên trì đợi đến khi lực lượng hỗ trợ của ông ta đến không?

Có lẽ vẫn không thể.

Những gì đã xảy ra rồi, không thể quay lại suy đoán nữa.

Tuy nhiên, Thái Sử Thần quyết tâm rằng, lần này, trong cuộc đối đầu và tiêu diệt đội quân da xanh xâm lược, giành lại sao Minh Mục và sửa chữa lại tuyến phòng thủ bất khả xâm phạm, ông ta chắc chắn sẽ không bỏ qua những kẻ đã gây ra cái chết của Ricardo ở vùng thiên hà Vọng Nguyệt.

Mọi trách nhiệm cần phải được thanh toán.

————

Vẫn còn nợ 87…