“Marinus Flanagan, bị kết tội giết người, âm mưu lật đổ chính phủ, nô dịch người khác, giam cầm người khác… Vì danh nghĩa của Hoàng đế, xét án tử hình!”

“Jesse Dutra, bị kết tội giết người, lừa đảo… Vì danh nghĩa của Hoàng đế, xét án tử hình!”

“Lloyd Yukić, bị kết tội…”

……

Nhiều người, vốn mặc những bộ quần áo rất sang trọng, nhưng đã bị bẩn thỉu trong quá trình bị giam giữ và thẩm vấn, giờ đây đều bị trói buộc và quỳ gối trên mặt đất.

Họ nhìn người đang ngồi trên bục xét xử, đọc ra các tội danh của mình – Lambert – nhưng không một ai dám phản biện.

Cũng không thể nói được; lưỡi của họ đều đã bị cắt đi, để tránh việc họ nói lung tung vào lúc quan trọng này.

Họ chỉ cần có mặt ở đây, sau đó đón nhận số phận của mình mà thôi.

Thực tế, họ không phải là nhóm đầu tiên. Phía dưới bục xét xử, còn có một sân khấu khác, nơi đó đẫm máu.

Ngay lúc này, mỗi lần mười người bị kết án xong, họ lại bị kéo xuống sân khấu đó; sau đó, mỗi người đều bị đặt đầu vào miệng súng, và theo lệnh của người thi hành án, tiếng súng vang lên cùng lúc, những người đang quỳ gối lập tức ngã xuống, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi.

Ngay sau đó, người ta lập tức kéo xác chết đi; khi nhóm người tiếp theo bị đọc tội danh, những người công nhân sẽ mang xô nước đến rửa sạch nơi xảy ra vụ hành quyết, rồi lau sạch lại.

Chắc chắn là không thể rửa sạch ngay lập tức được; đến khi nhóm người tiếp theo bị đưa đến, mặt đất vẫn còn ướt đẫm, mùi tanh của máu vẫn nồng nàn.

Nhiều người sợ hãi đến mức tiểu ra quần, vùng vẫy muốn chống cự… Nhưng tất cả những điều đó đều vô ích.

Rồi lại có lệnh được ban hành, tiếng súng vang lên, và nhóm người tiếp theo bị kết án…

Những tên tội phạm mà Lambert chuẩn bị, cần phải giết đến hơn hai mươi nhóm mới xong.

Trong khoảng thời gian này, dưới bầu không khí chính trị đáng sợ bao trùm khu vực Nội Thành Phục Hưng, có khoảng hơn hai ngàn người bị bắt giữ.

Tất nhiên, không phải tất cả họ đều bị đưa đến đây để xử tử; một mặt là không phải tất cả đều bị kết án tử hình, mặt khác, việc xét xử và giết từng người một sẽ mất quá nhiều thời gian.

Chỉ cần xử tử khoảng hai trăm người là đủ; những người còn lại, khoảng bốn năm trăm tên bị kết án tử hình, sẽ được giải quyết sau.

Trong số những người bị bắt, cũng có một số người thực sự không có tội gì, nên họ đã được thả đi; khoảng năm trăm người. Những người còn lại, gần một ngàn người, tất cả đều bị kết án lao động kh

Những người này, xét trong môi trường đầy rẫy hoang tàn này, có vẻ như là những người da mịn màng, cơ thể yếu ớt; chắc hẳn họ chưa bao giờ phải lao động chân tay với cường độ cao. Nếu phải làm việc trong các mỏ tối tăm suốt năm năm trời, không biết khi kỳ hình phạt kết thúc sẽ còn bao nhiêu người sống sót được trở ra ngoài.

Còn phía dưới bục xử tử, chính là quảng trường để người ta xem xử án.

Nơi này nằm ngay phía trước tòa nhà Hội đồng Liên minh, diện tích khá rộng lớn, có thể chứa được khoảng hai vạn người đứng.

Hiện tại, khoảng một nửa số người đã đến đây, tức là khoảng mười ngàn người.

Những người đến xem xử án này, chủ yếu là những người thuộc tầng lớp thượng lưu trong thành phố, chiếm khoảng 10% số người có địa vị cao nhất.

Họ được “mời” đến để chứng kiến phiên tòa này, và khi nhận được lời mời, họ đều cảm thấy vô cùng xúc động.

Những gì đang diễn ra trước mắt họ thực sự khiến họ run rẩy.

Trong số những người bị xử tử, có rất nhiều người mà họ quen biết, là những người từng là lãnh đạo, cấp trên, hay ông chủ của họ.

Trước đây, mỗi khi gặp họ, họ đều phải cúi đầu chào hỏi, hy vọng rằng họ sẽ cho họ một chút ân huệ, để họ có cơ hội sống tốt hơn; hoặc mong rằng họ sẽ giúp đỡ họ một chút, để tương lai của họ có thêm cơ hội.

Nhưng bây giờ, những người từng cao quý kia, lại giống như những con chó chết vậy, bị xử tử hàng loạt ngay trước mắt họ.

Trong suốt quá trình xem xử án, mọi người đều im lặng như những con ve sầu.

Tổng đốc thật sự làm điều này một cách nghiêm túc.

Điều này khiến nhiều người trong số họ phải nhớ lại về Tổng đốc thế hệ thứ hai cách đây sáu năm…

Không, còn tệ hơn cả Tổng đốc thế hệ thứ hai.

Lúc bấy giờ, Tổng đốc thế hệ thứ hai muốn thực hiện chính sách cai trị khủng bố của mình, muốn thu thuế bất công, cũng cần phải dựa vào sức mạnh hành chính và quân sự của Liên minh. Thời đó, mặc dù đã gây ra những thảm họa khủng khiếp, nhưng vì các biện pháp hành chính đều được thực hiện thông qua hệ thống của Liên minh, nên nhiều người trong số họ vốn dĩ đã thuộc về hệ thống đó; những kẻ thực hiện chính sách khủng bố chính là họ selbst.

Nhiều lúc, họ không hề cảm nhận được sự khủng bố ấy ảnh hưởng đến bản thân mình.

Nhưng bây giờ, vị Tổng đốc mới này thì khác. Ông ta đã tự mình xây dựng một hệ thống quyền lực riêng, và hệ thống đó thực hiện theo ý muốn của ông ta. Vị Tổng đốc mới này thực sự không cần đến họ.

Hơn hai

Điều này chẳng phải đã thể hiện rõ quyết tâm và sự tàn nhẫn của Đại ngài Tổng đốc sao?

  Bây giờ, họ đã thực sự cảm nhận được rằng Phục Hưng Thành, Liên minh, và thậm chí toàn bộ hành tinh Nguyệt Hổ, đều đã thay đổi hoàn toàn.

  ……

  Cố Hàng đứng trên cao vị, lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh.

  Máu đang chảy trên giàn treo cổ, dân chúng im lặng và sợ hãi phía dưới… Những điều đó không hề làm thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt ông ta.

  Phá hủy trật tự hiện có – ông ta thực sự đang làm điều đó. Mục tiêu của việc này là để “dọn dẹp gian phòng”, để thuận tiện hơn trong việc xây dựng lại trật tự mà ông ta mong muốn.

  Đối với người dân trong thành phố, cách thức ông ta áp dụng khác hẳn so với người dân ngoại ô.

  Người dân ngoại ô nghèo khó, thiếu thốn; chỉ cần dùng những biện pháp ân cần, thể hiện lòng nhân từ, mang lại hy vọng cho họ, ông ta sẽ xây dựng được uy tín. Khi họ no đủ, sống yên bình, họ sẽ tự nhiên trở thành lực lượng hỗ trợ ông ta.

  Nhưng đối với người dân trong thành phố, việc sử dụng những lợi ích vật chất để mua chuộc họ là điều không khả thi. Vì vậy, ông ta phải sử dụng những biện pháp quyết liệt, để gieo rắc nỗi sợ hãi vào tâm hồn họ, khiến họ không dám trở thành trở ngại đối với ông ta.

  Cố Hàng chắc chắn không thể để những người dân trong thành phố này tiếp tục sống như những “con ma cà rồng”. Không chỉ vậy, ông ta còn muốn họ phải trả giá đắt đỏ; nếu không, nguồn lực dùng để mua chuộc người dân ngoại ô sẽ do ai chi trả?

  Khác với những gì ông ta tưởng tượng, sau khi loại bỏ những kẻ quyền lực trong thành phố, Cố Hàng không nhận được nhiều giá trị thực sự.

  Tiền bạc không có ý nghĩa gì cả. Những đồng tiền Liên minh mà Chính phủ liên minh phát hành, với phạm vi lưu thông hạn chế, đối với ông ta, chẳng khác gì giấy vụn.

 —Ông ta vẫn chưa hoàn toàn bãi bỏ việc sử dụng đồng tiền Liên minh, nhưng đó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

 —Cố Hàng không có kiên nhẫn để quản lý các ngành tài chính ở đây.

 —Ngành tài chính có thể giúp ông ta thanh toán thuế không? Có thể dùng đồng tiền Liên minh để thương lượng với các quan thuế của đế quốc không?

 —Rõ ràng là không.

 —Tiền bạc chỉ là công cụ để điều chỉnh nền kinh tế mà thôi.

 —Cơn bão hủy diệt do Giáo phái Nguyệt Hổ gây ra đã giúp Cố Hàng rất nhiều. Khi