Trước khi kế hoạch “Liên minh” được gửi đến, thái độ của mọi người khá nhất trí: công nhận những công lao của Cố Hàng, nhưng cũng rất coi chừng việc Cố Hàng trở thành một tổ chức lớn mạnh hơn nữa.

Về chiến lược tổng thể, ý tưởng chủ yếu là phải chia rẽ và phá vỡ liên minh này.

Không chỉ việc này không công bằng đối với những người có công, mà với một đế chế lớn lao và một lịch sử dài lâu như thế này, đã có vô số anh hùng xuất hiện. Những người giành được công lao lớn lao nhưng cuối cùng lại được đền đáp xứng đáng và có một cái kết tốt đẹp, thì chỉ là số ít mà thôi.

Những người hy sinh trên chiến trường và sau đó được tôn vinh, cũng đã coi là may mắn rồi.

Còn quá nhiều người khác: những người có công lao nhưng bị lãng quên, bị hy sinh mà không được công nhận, bị chiếm đoạt công lao, bị oan ức… Quá nhiều rồi.

Cố Hàng không nghĩ mình sẽ là ngoại lệ.

Cuộc chiến đã kết thúc, và liên minh – thứ vốn dĩ đã là sản phẩm sai lầm từ đầu – cũng nên chấm dứt sự tồn tại của mình.

Hơn nữa, cũng không thể nói rằng Cố Hàng đã bị đối xử thiếu công bằng.

Mặc dù liên minh sẽ bị phá vỡ, nhưng việc Cố Hàng– liệu anh ta có nhận ra điều đó hay không, thì còn tùy vào bản thân anh ta.

Đây cũng chính là hướng màGia La Đào đang nỗ lực trong thời gian này: ngăn chặn việc liên minh bị phá vỡ. Tuy nhiên,Gia La Đào không thể làm được điều đó. Điều này đã trở thành một xu hướng không thể cản trở; ngay cả nếu anh ta cố gắng ngăn cản, thì cũng chỉ là bị cuốn vào dòng chảy và bị tiêu diệt mà thôi.

Anh ta chỉ có thể cố gắng trì hoãn quá trình này một cách khó khăn mà thôi.

Ngay cả khi trì hoãn, thật lòng mà nói, anh ta cũng không mong muốn Cố Hàng tiếp tục duy trì liên minh này.

Thà rằng Cố Hàng nhanh chóng chia rẽ liên minh, thể hiện sự trung thành với các quý tộc của Thần thánh Tera, sau đó lại bày tỏ một số sự oan ức của mình, và thông qua những thủ thuật khác để cố gắng tiến vào trung tâm quyền lực… Theo quan điểm của anh ta, con đường này còn tốt hơn nhiều so với việc ẩn mình ở biên giới phía đông của đế chế và trở thành một chủ đất.

Việc anh ta trì hoãn sự tan rã của liên minh cũng là để tranh thủ thêm không gian hành động cho bản thân.

Tuy nhiên, kế hoạch “Liên minh” đã làm thay đổi hoàn toàn tình hình, khiến cho các phe phái trên Thần thánh Tera thay đổi hoàn toàn quan điểm của mình.

Sự thay đổi lớn nhất xảy ra ở Bộ Thuế vụ của đế chế.

Chỉ trong chốc lát, hơn ba nghìn tỷ đồng thuế đã có thể được thu về; nếu tính toán trong mười năm, con số này sẽ lên đến

Họ lẽ ra nên gọi là Bộ Tài chính, chỉ là việc thu thuế quá quan trọng đối với đế quốc, đến mức nó che khuất đi những trách nhiệm khác của bộ này.

Hai vấn đề khiến Bộ Thuế phải đau đầu nhất là: thu nhập từ thuế không đủ và tiền chi tiêu quá nhanh.

Kế hoạch “Liên minh” của Cố Hàng đã giải quyết cả hai vấn đề này một cách triệt để.

Vì có nhiều tiền, họ đã có thể bù đắp cho những khoản thiếu hụt; việc nộp thuế diễn ra rất suôn sẻ – ít nhất là về mặt lý thuyết. Chỉ cần Bộ Thuế đến một nơi duy nhất, họ đã có thể thu được toàn bộ số thuế từ năm vùng ngôi sao, và vấn đề thu nhập không đủ nữa không còn tồn tại.

Chính vì vậy, họ trở thành phe có sự thay đổi thái độ nhanh chóng và rõ rệt nhất.

Tất nhiên, Thủ tướng Bộ Thuế không phải là một phe phái chính trị độc lập, mà thuộc về phe của Thủ tướng Kỳ Bá Đốc. Nếu Thủ tướng đưa ra quyết định rõ ràng và nghiêm ngặt, dù họ có thèm muốn tiền của Cố Hàng đến đâu, họ cũng buộc phải bỏ phiếu chống lại.

Nhưng Kỳ Bá Đốc vẫn chưa đưa ra ý kiến, phải không?

Trước khi điều đó xảy ra, Thủ tướng Hứa Phù Chân của Bộ Thuế đã nỗ lực vận động, cố gắng thuyết phục Thủ tướng đứng về phía họ.

Điều này lại là một điều tốt.

Mặt khác, Thủ tướng Hành pháp Roafe lại là một người phản đối mạnh mẽ.

Quyền lực quan trọng nhất của Hành pháp nằm ở việc bổ nhiệm các quan chức. Trên các vùng ngôi sao, tất cả các vị trí đều đã được giao cho Cố Hàng, và họ mất đi quyền can thiệp vào công việc quản lý của năm vùng ngôi sao đó, vì vậy họ rất không hài lòng.

Dù Bộ Thuế nói rằng họ có thể tăng số tiền thuế hoặc tăng ngân sách cho họ, điều đó cũng không thể thuyết phục được Thủ tướng Roafe.

Ngược lại, Roafe còn đang tính toán sử dụng việc bổ nhiệm một số quan chức trực thuộc Bộ Thuế để đe dọa Hứa Phù Chân.

Nhân tiện, Roafe cũng là cánh tay phải đắc lực của Thủ tướng Kỳ Bá Đốc.

Bên trong phe của Thủ tướng đã bắt đầu xuất hiện mâu thuẫn vì vấn đề tiền bạc này.

Garaldo chắc chắn sẽ đứng về phía Cố Hàng.

Các lãnh chúa cấp cao còn lại thì vẫn chưa đưa ra quyết định rõ ràng. Mặc dù trước đó hầu hết họ đều bày tỏ sự ủng hộ việc không nên để Liên minh phát triển một cách tự do như vậy ở Đông Giang, nhưng sau khi xảy ra tranh chấp bên trong phe của Thủ tướng, nhiều người đã không còn vội vàng lên tiếng nữa.

Đồng thời, những mối quan hệ được xây dựng trong suốt cuộc chiến, kể cả những sự trao đổi lợi ích, cũng đã phát huy tác dụng trong tình huống này.

Các đại diện của các chiến binh vũ trụ, giáo phái Sao Hỏa, chánh án Tòa án Xét xử, tổng chỉ huy Quân đội Vũ trụ… tất cả đều bắt đầu có những thay đổi nhỏ về thái độ.

Thậm chí, Cố Hàng còn đang âm thầm thúc đẩy một việc: hy vọng rằng Tô Liệt sẽ thay thế Or Steelron để trở thành đại diện của các chiến binh vũ trụ.

Trước đó, ông ấy đã từng nói chuyện về điều này với Tô Liệt.

Với tư cách là một đội ngũ mới thành lập, việc Tô Liệt trở thành đại diện của các chiến binh vũ trụ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào về mặt chính trị. Nếu ông ấy giành được vị trí này và có chỗ đứng tại Hội đồng Tối cao, điều đó sẽ rất hữu ích trong việc huy động nguồn lực của Đế chế để giúp đội ngũ của mình phục hồi sau những tổn thất nặng nề trong chiến tranh.

Còn Or Steelron – hiện đang giữ chức vụ đại sư của đội ngũ Thiên Thần Chết – cũng hoàn toàn có thể được thuyết phục.

Hệ thống quyền lực bên trong các chiến binh vũ trụ khác biệt so với những tổ chức khác; do một số lý do lịch sử, họ không mấy quan tâm đến việc tranh giành các vị trí quyền lực. Hầu hết các đội ngũ đủ điều kiện đều coi việc trở thành đại diện của các chiến binh vũ trụ như một gánh nặng nặng nề, và họ không muốn liên quan quá nhiều đến chính trị thế tục.

Ngược lại, vì vai trò quan trọng của các chiến binh vũ trụ, rất nhiều vấn đề đều cần phải có sự tham gia của họ; vì vậy, trong Hội đồng Các Lãnh chúa Cao cấp, luôn phải có một đại diện của các chiến binh vũ trụ được mọi người tín nhiệm, đóng vai trò như kênh giao tiếp. Chính Đế chế là những người mong muốn các chiến binh vũ trụ tham gia tích cực vào các cuộc họp này. Nếu không, đôi khi khi không có sự ràng buộc này, các chiến binh vũ trụ có thể làm ra những việc phi lý, khiến Đế chế gặp rất nhiều khó khăn.

Tô Liệt hoàn toàn có thể trò chuyện thẳng thắn với Or Steelron – hai người họ khá quen biết với nhau – và việc thay đổi vị trí là hoàn toàn có thể xảy ra. Toàn bộ cộng đồng các chiến binh vũ trụ cũng sẽ ủng hộ việc đội ngũ Phoenix sớm hoàn thành công tác tái thiết. Một đội ngũ mới thành lập, đại diện cho nguồn gốc ban đầu của các chiến binh vũ trụ, chắc chắn sẽ có vị trí đặc biệt quan trọng.

Nếu Tô Liệt giành được vị trí này, thì mục đích cá nhân của Cố Hàng cũng sẽ được thực hiện một phần.

Bạn Tô Liệt chắc

Ngoài ra, ở phía Sao Hỏa, Cố Hàng cũng đã có những cuộc giao tiếp. Trong đoàn quân viễn chinh phía Tây trước đây, cũng có các lực lượng từ Sao Hỏa tham gia. Vị đại hiền triết dẫn đầu đoàn quân này rất quan tâm đến những công nghệ mà Giáo phái A Fang Zuo để lại, đặc biệt là những công nghệ liên quan đến đàn ruồi. Họ thậm chí vẫn chưa rời đi. Cố Hàng dự định sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho họ; thậm chí, nếu cần thiết, có thể sử dụng những “hộp đen” như một món quà để đổi lấy sự hỗ trợ từ Sao Hỏa.

Về phía Tòa án Xét xử, mặc dù tình bạn giữa các chiến binh không mấy hiệu quả, nhưng việc hợp tác giữa Tòa án Xét xử và các tổ chức khác trong liên minh để thành lập văn phòng tại nội địa liên minh nhằm giám sát tình trạng tham nhũng đã khiến Tòa án Xét xử rất hài lòng; Tòa án Xét xử Ngoại bang cũng đang thiết lập mối quan hệ hợp tác với liên minh. Cố Hàng dự định sẽ quyên góp nhiều tiền bạc và thậm chí cử quân vào hai tòa án này. Nếu những thỏa thuận hợp tác này được thực hiện thành công, thái độ của các tòa án có thể sẽ thay đổi.

Về phía Giáo hội Quốc gia, mối liên lạc còn khá ít; các nữ tu chiến đấu của Hội Hoa Thánh Nhân Ái đang cố gắng thiết lập quan hệ, nhưng hy vọng của họ không lớn lắm. Tuy nhiên, vì họ không có lợi ích trực tiếp, nên sức mạnh phản đối của họ cũng không mạnh mẽ lắm. Nói chung, Cố Hàng đang nghĩ đến mọi biện pháp có thể; chỉ cần thuyết phục từng người trong số mười ba lãnh chúa cao cấp một, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Nhìn vào tình hình hiện tại, việc giữ được liên minh và năm vùng lãnh thổ lớn vẫn còn hy vọng. Thậm chí, Cố Hàng còn mong muốn giành lấy vị trí Chủ tịch của Vùng trời mạng nhện. Vị Chủ tịch hiện tại có thể bị bỏ qua được rồi… Lực lượng hoàng gia chính thức của Vùng trời mạng nhện đã bị đánh bại ngay từ đầu cuộc chiến tranh; sự trỗi dậy của phe Iron Armor, mặc dù phải trách cứ chính phủ Vùng trời mạng nhện vì những hành động phi lý và không thể chấp nhận được, nhưng rõ ràng họ phải chịu trách nhiệm cho điều này. Vị Chủ tịch Vùng trời mạng nhện chắc chắn sẽ phải từ chức, và toàn bộ chính phủ của Vùng trời mạng nhện cũng gần như tan rã; điều này đúng là cần phải được tái thiết. Hơn nữa, toàn bộ khu vực trung tâm của Vùng trời mạng nhện đã bị ảnh hưởng bởi lệnh diệt chủng; những nơi còn lại hoặc thuộc về năm vùng lãnh thổ mà liên minh đã quy hoạch, hoặc đang ở trên các chiến trường phía Bắc và Phía Tây, nơi hàng nghìn hành tinh đang trong tình trạng

Đã trải qua những thảm họa do giáp sắt và quân đội đế chế gây ra, cũng đã từng chịu tổn thất nặng nề do dịch bệnh côn trùng; sự yếu kém của Chính phủ vùng trời sao khiến cho những vấn đề đã tồn tại trong các vùng lĩnh vực sao bắt đầu bùng phát mạnh mẽ. Những cuộc nổi loạn liên tục xuất hiện, các giáo phái hỗn mang cũng lợi dụng tình hình này để xâm nhập, thậm chí còn có cả những băng đảng cướp biển thuộc tộc linh…

Bây giờ, việc bổ nhiệm Vùng trời mạng nhện làm chủ tịch thật sự là một vấn đề nan giải.

Nếu bổ nhiệm người từ địa phương?

Thì không còn ai phù hợp nữa.

Còn nếu từ trung ương điều động?

Vị trí này thực sự quá khó xử.

Các quan chức cấp cao không muốn đảm nhận, còn những người cấp thấp hơn thì có thể sẵn lòng thử sức, nhưng Thủ tướng cũng lo ngại và không muốn sử dụng những người như vậy.

Điều mà trung ương đế chế mong muốn, là một người có năng lực chính trị mạnh mẽ, có đủ nguồn lực để giải quyết tình hình hỗn loạn ở vùng lĩnh vực Sa Tơ. Vậy còn những người chỉ có ít nguồn lực và chưa thể chứng minh được năng lực đặc biệt thì liệu có thể làm tốt công việc này không? Nếu như vậy, đế chế sẽ tiêu tốn rất nhiều nguồn lực mà vẫn không thấy kết quả gì, thì thật sự là một vấn đề lớn.

Nhưng nếu Cố Hàng sẵn lòng đảm nhận vai trò này thì sao?

Anh ta chính là người có năng lực chính trị mạnh mẽ, khả năng quản lý đã được chứng minh rõ ràng. Anh ta cũng sở hữu đủ nguồn lực; liên minh năm vùng lĩnh vực sao ngay sát bên cạnh, có thể hỗ trợ ổn định tình hình ở Vùng trời mạng nhện và thậm chí còn có thể hỗ trợ xây dựng nhiều hơn nữa.

Nghĩ kỹ lại, đây thực sự là một lựa chọn tốt.

Chỉ có điều, sự tồn tại của liên minh mới là trở ngại lớn nhất.

Nếu như không có liên minh – thứ khiến những người quyền lực trên Thánh Địa Tera cảm thấy bất an – thì việc Cố Hàng tranh cử chủ tịch Vùng trời mạng nhện sẽ không gặp phải trở ngại nào. Nhưng ngược lại, chính vì sự tồn tại của liên minh mà Cố Hàng mới là ứng viên phù hợp nhất.

Dù sao thì cũng rất khó đưa ra quyết định.

Tuy nhiên, Cố Hàng tin rằng tất cả những điều này đều là cơ hội. Chỉ cần nỗ lực thì sẽ thành công.

Ít nhất thì, bản “Kế hoạch Liên minh” đã giúp thay đổi tình hình mà ban đầu trung ương đế chế dự định sẽ can thiệp vào liên minh.

Đây chính là phân tích mà Cố Hàng đưa ra sau khi nghe Galardo nói về tình hình chính trị hiện tại của Thánh Địa Tera.

Vậy tại sao không t

“Bạn đã chọn một con đường gian khổ hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng.”

Đó là lời đánh giá của Galardo.

Nhưng Cố Hàng trả lời:

“Nhưng cách đi này mới thực sự kiên định.”

……

Sau cuộc trò chuyện quan trọng với Galardo, Cố Hàng quay lại tiếp tục công việc của mình.

Các nhiệm vụ quân sự đã không còn là ưu tiên hàng đầu; chỉ cần tiến hành một cách thong dong theo thói quen là được.

Công tác ngoại giao cần phải được thúc đẩy mạnh mẽ hơn; mọi kế hoạch đều dựa trên việc xây dựng các mối quan hệ bạn bè rộng rãi.

Tin tốt là hiện tại, mọi việc đã bắt đầu có tiến triển tích cực.

Các nhà ngoại giao và liên lạc viên của liên minh đang nỗ lực hết sức; nhiều công việc cụ thể không cần Cố Hàng phải trực tiếp quản lý nữa.

Và nguồn lực của ông ta sẽ được tập trung vào một việc khác cần sự quan tâm cá nhân của ông: công tác tái thiết sau chiến tranh.

Lúc này, ông ta trở nên thực tế hơn, không còn mơ mộng quá nhiều nữa. Về vai trò Chủ tịch Vùng trời mạng nhện, vẫn còn rất xa mới đến; ông ta không dự định can thiệp vào các khu vực khác thuộc liên minh.

Thậm chí, nếu mọi thứ càng hỗn loạn thì càng tốt… Khi đế chế nhận ra rằng những đống đổ nát sau chiến tranh và vô số mối đe dọa nan giải này không chỉ không mang lại lợi ích nào, mà còn khiến họ phải chịu tổn thất lớn, lúc đó Cố Hàng mới trở nên càng quan trọng hơn.

Ngay cả việc xây dựng ba vùng lĩnh thổ là Ao Cáp, Kinh Giới và Afonso, Cố Hàng cũng không dự định quan tâm quá nhiều.

Chỉ cần duy trì trật tự ở các khu vực đó, áp dụng những phương pháp đã có từ trước là đủ; công tác tái thiết sau chiến tranh sẽ được thực hiện tùy theo tình hình cụ thể của từng hành tinh.

Những công việc quan trọng hơn vẫn nằm ở hai vùng lĩnh thổ Long Ưng và Mạnh Hà – những nơi mà Cố Hàng coi là căn cứ chính của mình.

Nếu trong tương lai, liên minh thực sự bị chia rẽ, dù là trong các cuộc đối đầu chính trị, kinh tế hay quân sự, căn cứ chính vẫn sẽ là điểm tựa then chốt mà ông ta tin tưởng nhất.

Và ngay cả khi “Kế hoạch Liên minh” được chấp nhận, những khoản thuế cao cũng sẽ do chính liên minh gánh vác. Chỉ có một liên minh mạnh mẽ và giàu có mới có khả năng chi trả cho những khoản chi phí đó.

Xây dựng nơi đặt trụ sở là việc vô cùng quan trọng.

Những phương thức xây dựng thông thường thì anh ta không cần phải lo lắng; Chính phủ liên minh đã được thành lập hàng chục năm nay và hoạt động một cách ổn định, thậm chí so với bộ máy cồng kềnh của đế chế, nó còn được coi là hiệu quả.

Còn điều mà Cố Hàng cần tự mình thực hiện, đó là tăng tốc quá trình xây dựng này, như thể “đặt thêm vài động cơ” vào sự phát triển của liên minh. Điều đó đòi hỏi phải tận dụng hết số điểm ân huệ – những điểm số đã tích lũy được trong hệ thống và con số của chúng thực sự rất lớn.

Lần cuối cùng anh ta tiêu tốn một lượng lớn điểm ân huệ là cách đây hơn ba năm, khi ông ta dập tắt cuộc chiến tranh ở vùng thiên hà Afangzo. Những trận chiến lớn thực sự bắt đầu từ thời điểm đó, bao gồm cuộc phản công ở tuyến Tây, cuộc tiến quân ở tuyến Nam Hoàng nữ tinh vực, và đặc biệt là Trận chiến thứ hai ở Reiaduches. Sau những chiến thắng liên tiếp, số điểm ân huệ tích lũy được đã lên tới con số khổng lồ.

————

4k…

Vẫn còn thiếu 92 điểm nữa…

Đi ngủ thôi!