Malca vuốt ve vết khắc trên mu bàn tay trái mình, như thể vẫn còn nhớ rõ cảm giác đau đớn khi chiếc dấu sắt nóng hổi được áp lên da vài năm trước.

Anh ta là thành viên của băng đảng Lào Hỏa Bang. Như cái tên đã nói, đặc điểm chính của băng đảng này là họ sẽ khắc một dấu sắt nóng lên tay các thành viên để chứng minh danh tính của họ.

Băng đảng này không quá lớn; ảnh hưởng của nó chỉ giới hạn trong vài con phố gần đó. Nhưng cũng không hề nhỏ, bởi trong khu vực hoạt động của họ, có hơn ba trăm nghìn người phụ thuộc vào sự kiểm soát của họ.

Tuy nhiên, những ngày gần đây, cuộc sống của họ không mấy suôn sẻ.

Hay nói cách khác, kể từ khi việc quản lý quân sự được triển khai, không ai có cuộc sống dễ dàng cả.

Khi việc quản lý quân sự mới bắt đầu, ban đầu, Lao Hỏa Bang cho rằng đây chỉ là một trong những đợt kiểm soát nghiêm ngặt thường xuyên xảy ra trước đây mà thôi. Nhưng hy vọng của họ nhanh chóng tan biến.

Thời gian thực hiện việc quản lý quân sự kéo dài hơn nhiều so với dự đoán của họ; và mức độ nghiêm ngặt của nó cũng khiến họ không thể chịu đựng nổi.

Sau một thời gian ẩn mình, Lao Hỏa Bang không thể kiềm chế được nữa.

Họ bắt đầu sử dụng súng ngầm và gây ra những cuộc bạo loạn.

Những hành động này khiến cho một trung đoàn bộ binh của quân đội thiên giới đóng quân trong khu vực của họ gặp rất nhiều khó khăn. Trong khoảng một tháng, những cuộc tấn công và bạo loạn do họ gây ra đã khiến hàng trăm binh sĩ thiên giới bị thương hoặc tử vong; mặc dù họ phải trả giá đắt hơn nhiều so với con số đó, nhưng theo quan điểm của họ, điều đó vẫn đáng giá và có thể coi là một chiến thắng.

Sau đó, họ lại bị tham vọng chiến thắng làm mờ lý trí, và đã thử tấn công một đại đội bộ binh đang làm nhiệm vụ.

Trong mắt họ, cuộc tấn công này gần như chắc chắn sẽ thành công.

Chỉ có chưa đầy ba mươi binh sĩ thiên giới đang tuần tra trên một con phố. Họ đã quan sát kỹ lưỡng và nhận ra rằng đội này là mục tiêu lý tưởng nhất để tấn công; sau khi bắt đầu cuộc chiến, các đơn vị khác sẽ mất ít nhất mười lăm phút mới có thể đến hỗ trợ.

Vì vậy, bên cạnh xe của đội tuần tra, những quả bom liên tục nổ tung, buộc xe quân sự phải dừng lại. Sau đó, từ các ngóc ngách nhà cửa, hơn ba trăm tay súng của Lao Hỏa Bang lao ra và bao vây hoàn toàn đội quân thiên giới đó. Đạn bắn từ mọi hướng, tình hình trở nên cực kỳ căng thẳng.

Ban đầu, họ dự định sẽ kết thúc trận chiến trong vòng mười phút để có thêm thời gian rút lui. Nhưng thực tế, trận chiến gần như

Những tổn thất nặng nề như vậy khiến cho những tay súng thuộc các băng đảng này trong vài phút ngắn ngủi đã bị đánh tan hoàn toàn, phải rút lui một cách hỗn loạn và không còn kiểm soát được tình hình nữa.

Chẳng cần đến sự hỗ trợ nào cả; sau khi bị phục kích và bị các quả bom ven đường tấn công trước, dù cũng chỉ sử dụng vũ khí nhẹ, chưa đầy ba mươi chiến binh của lực lượng Star Realm đối đầu với ba bốn trăm tay súng – kết quả là bảy người bị thương và một trăm bảy mươi người bị giết.

Kết quả chiến đấu như vậy khiến cho toàn bộ băng đảng Lao Shou hoàn toàn bàng hoàng.

Tôi đang đánh nhau với siêu anh hùng à?

Sự chênh lệch giữa hai bên quá lớn rồi!

Chưa kịp họ phục hồi lại, họ lại phải đối mặt với một cuộc đánh quét mãnh liệt; nơi ẩn náu của họ cũng bị tiêu diệt hoàn toàn.

Từ đó trở đi, họ hoàn toàn từ bỏ ý định đối đầu với lực lượng quản lý quân sự, và chỉ biết lén lút hoạt động, sử dụng vũ khí bí mật; nếu không trúng đích ngay lập tức, họ sẽ rút lui ngay lập tức, và tuyệt đối không dám đụng vào những đội quân Star Realm có từ năm người trở lên.

Dù nói vậy, nhưng khi bị ép đến mức đó, thực ra họ gần như không còn cách nào khác để hành động nữa; họ cảm thấy bị áp bức và bế tắc vô cùng.

Mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn sau khi một nhóm công tác viên mới từ “Liên minh” đến đóng quân tại khu vực này.

Rất nhiều thực phẩm được phân phát, các chính sách của chính phủ mới cũng được tuyên truyền rộng rãi. Những nhà máy bị bỏ hoang lại được khai trương trở lại; những người này còn tổ chức thành các đội vận chuyển, đội xây dựng… Chỉ cần tham gia lao động, cả gia đình đều có thể được xếp hạng công việc. Những người có công việc chính thức có thể được xếp vào hạng E4, không lo thiếu thốn, và còn có thể nuôi sống gia đình; người thân trong gia đình cũng có thể được xếp vào hạng E2, ít nhất cũng được hưởng trợ cấp. Hơn nữa, chỉ cần được xếp hạng, họ có thể tham gia vào công việc và từ đó tiến thăng lên cao hơn.

Những người không có công việc cũng có thể tự nguyện báo cáo mong muốn làm gì; những phụ nữ, trẻ em đi ra đường nhận việc may vá, đó cũng được coi là có công việc và có thể được thăng hạng; nếu họ có thể tổ chức mọi người cùng làm một việc gì đó, đó cũng được coi là có công việc.

Nếu không thể làm được những điều trên, thì nhập ngũ cũng là một lựa chọn khác. Trung tâm tuyển quân của Liên minh luôn đang tuyển mộ binh sĩ, và mức lương được cung cấp cũng tốt hơn so với trước đây.

Nói chung, mọi người đều có thức ăn để ăn.

Ban đầu, do s

Bây giờ, bọn Lò Tay không những không thể lừa gạt người dân để họ làm những việc nguy hiểm, mà ngay cả nhiều thành viên ở tầng lớp ngoài của băng đảng cũng đã quyết định rời bỏ tổ chức này.

Thậm chí, những kẻ phản bội còn xuất hiện trong số những thành viên cốt lõi của băng đảng.

Nếu như trước đây, các biện pháp kiểm soát quân sự chỉ khiến họ đau khổ và không thể hoạt động được, thì bây giờ, đó giống như việc đâm thẳng vào tim họ vậy.

Tình hình thực sự đã trở nên nghiêm trọng đến mức không thể cứu vãn được nữa… Làm sao bây giờ đây?

Là một thành viên cốt lõi của băng đảng, Marca đã được ông trùm cử đi.

Anh ta đã trải qua vô số khó khăn, vượt qua nhiều khu vực có kiểm soát quân sự, để gặp một người quan trọng – người luôn ủng hộ sự phát triển của băng đảng họ và cũng thu lợi từ các hoạt động của họ; có thể nói, anh ta chính là người đứng sau lưng họ.

Nhưng căn biệt thự xa hoa mà anh ta chỉ từng đến một lần duy nhất bây giờ chỉ còn lại cảnh tượng hoang tàn, và vẫn còn mùi máu tanh.

Nghe nói, nơi đó đã bị Cục Chống Tham Nhũng của chính phủ mới tiêu diệt.

Và sau đó, Marca chỉ có thể trở về trong tình trạng thất vọng.

Trên đường đi và trên đường về, Marca đã chứng kiến rất nhiều điều xảy ra ở các khu vực có kiểm soát quân sự. Hầu hết những nơi đó, anh ta đều đã từng đến thăm trước đây, nhưng bây giờ, khi nhìn lại, chúng đã hoàn toàn khác với những gì anh ta nhớ.

Những thay đổi này đã in sâu vào tâm trí anh ta, và cũng khiến suy nghĩ của anh ta bắt đầu thay đổi.

Khi trở về băng đảng, anh ta được ông trùm gọi đi hỏi chuyện.

“Ông Oron nói gì vậy?” Ông trùm hỏi một cách nóng vội.

“Ông Oron đã hết sức rồi.” Marca trả lời.

Anh ta đã kể cho ông trùm nghe tất cả những gì mình đã chứng kiến và nghe thấy.

Sau khi nghe xong, khuôn mặt ông trùm lộ rõ vẻ lo lắng và tức giận.

“Chết tiệt! Anh ta có ích gì chứ? Ngày nào cũng tự cao tự đại, nói rằng mình quyền lực lớn lao, là người quan trọng, nhưng cuối cùng, khi liên minh đến, anh ta cũng chỉ là một con chó chết mà thôi!”

Sau khi la mắng một hồi để giải tỏa cơn giận, ông trùm quay sang hỏi một người khác: “Việc bạn đi liên lạc với những ‘người hàng xóm tốt’ của chúng ta thế nào rồi?”

Những “người hàng xóm tốt” mà ông trùm đề cập đến chính là những phe lực lượng xung quanh khu vực mà băng đảng họ sinh hoạt – có cả lực lượng kháng chiến và các băng đảng khác. Trước đây, mối quan hệ giữa họ có lúc tốt, có lúc xấu, nhưng

Vì vậy, hắn đã cử người đi liên lạc với những “hàng xóm tốt bụng” kia, để hợp tác với họ.

Tuy nhiên, một lần nữa, hắn lại nhận được tin xấu.

“Không ai sẵn lòng hợp tác với chúng ta… Quân đội Bình Khang nói rằng họ đang đàm phán với chính phủ; băng đảng Hài Phong thì đã biến mất, có vẻ như đã bị tiêu diệt hoàn toàn; còn quân đội Bình An thì đã chấp nhận các điều khoản của Chính phủ liên minh và hoàn toàn quay sang phục vụ chính phủ… Tôi suýt nữa không thể trở về được…”

“Chết tiệt!”

Bos đứng dậy, bước đi lo lắng qua lại.

Hắn lẩm bẩm rất nhiều điều.

“Chúng ta không thể để mọi chuyện như vậy…”

“Tôi phải nghĩ ra cách khác…”

“Không thể để những tên khốn nạn đó đi làm việc cho chính phủ được…”

“Phải giết chúng! Phải đe dọa chúng!”

“Bất kỳ đoàn vận tải nào đi qua, đều phải nổ tung!”

……

Trong miệng bos, liên tục xuất hiện những kế hoạch độc ác.

Malca thở dài.

Anh nói: “Bos ơi, thôi từ bỏ đi.”

“Cái gì?” Ánh mắt bos đột nhiên quay về phía Malca.

Hắn luôn cai trị băng đảng của mình bằng bạo lực; không bao giờ cho phép có bất kỳ tiếng nói nào khác ngoài tiếng của mình trong băng đảng.

Thường thì, dưới ánh mắt như vậy, Malca không dám nói gì cả.

Nhưng hôm nay, anh dám nói: “Thôi từ bỏ đi… Chúng ta không có cơ hội thắng đâu. Trên đường này, tôi đã thấy quá nhiều khu vực đang được kiểm soát bởi quân đội… Không chỉ ở đây, mà ở khắp thành phố Minh Yên, mọi nơi đều đang được cải tạo. Tôi nghĩ rằng chính phủ mới thực sự quyết tâm thay đổi toàn bộ Thành Đô… Nói thật, tôi không thấy điều đó có gì xấu cả… Mọi người sẽ có cuộc sống ổn định…”

“Mày muốn chết à!”

Bos rút khẩu súng đặc biệt của mình ra.

Đó là một khẩu súng ngắn được cải tạo đặc biệt; miệng súng bị nứt ra, có thể bắn cùng lúc ba viên đạn có đường kính lớn. Malca đã từng chứng kiến sức mạnh của nó… Một phát đạn như vậy có thể làm vỡ toàn bộ phần trên cơ thể một người.

Nhưng trên khuôn mặt Malca, không hề có vẻ sợ hãi.

Anh chỉ thở dài một tiếng.

“Bang…”

Tiếng súng vang lên.

Malca không sao cả… Nhưng phần sau đầu của bos đáng sợ kia đã bị thủng một lỗ lớn.

Phía sau họ có một người đang cầm súng, khói xanh từ nòng súng bốc lên.

Việc thủ lĩnh bị giết khiến những người trong nhà đều giật mình. Có người hoảng loạn, có người không biết phải làm gì, và có người vô thức rút súng ra.

Marca hét lớn: “Tất cả hãy buông súng xuống!”

“Các ngươi đã giết chết thủ lĩnh!” ai đó la lên.

“Hắn ta muốn dẫn tất cả chúng ta vào con đường chết!” Marca nhìn chằm chằm vào người đó, “Ngươi có muốn đi theo hắn ta chết cùng không?”

Người kia im bặt.

Ai lại muốn chết chứ?

“Các ngươi đã thấy tình hình ở khu phố này rồi đấy. Hãy tự hỏi lòng mình, tại sao người ta lại theo chúng ta làm việc này? Những băng đảng hay lực lượng kháng chiến khác, hoặc là chết, hoặc là quay sang phe đối lập. Những người chết đi, không ai nhớ đến họ; những người sống sót, thì sống cuộc sống tốt đẹp bên cạnh người dân bình thường.”

“Nói rằng làm việc cho băng đảng thì thoải mái, nhưng có bao nhiêu người trong chúng ta thực sự sống thoải mái đâu? Ban đầu, tại sao chúng ta lại gia nhập băng đảng? Chẳng phải vì cuộc sống trở nên khó khăn sao? Bây giờ cuộc sống đã tốt đẹp hơn rồi, các ngươi không muốn sống như vậy sao?”

“Khi hắn ta làm thủ lĩnh, hắn ta được ăn uống sung sướng, lại còn tham lam không biết đủ, không chịu tuân theo yêu cầu của chính phủ… Còn chúng ta thì sao? Tại sao chúng ta phải đi theo hắn ta để chết?”

“Nếu chỉ vì hắn ta tham lam, chỉ vì hắn ta suy nghĩ không rõ ràng thôi thì còn đỡ… Nhưng những lời hắn vừa nói, các ngươi có nghe thấy không? Những người ở khu phố này, chẳng phải là gia đình, bạn bè của chúng ta sao?”

“Đừng mơ mộng nữa… Thời đại của các băng đảng đã qua rồi… Nếu tiếp tục như vậy, sẽ không có tương lai đâu.”

“Tôi định ngay bây giờ đi gặp nhóm công tác của chính phủ để thảo luận về tương lai của băng đảng Láo Thủ. Tốt nhất là chúng ta có thể giống như lực lượng Bình An Quân, dựa vào mối quan hệ và uy tín mà chúng ta đã xây dựng trong những năm qua ở khu phố này để giúp đỡ mọi người… Biết đâu sau này chúng ta còn có thể trở thành quan chức nữa; nếu không được thì cũng tìm một công việc làm… Dù sao chúng ta cũng còn tay chân, cuộc sống sẽ không khó khăn đâu.”

“Nhưng nếu họ quyết tâm khiến chúng ta diệt vong thì sao?”

“Thì chúng ta sẽ chết thôi…” Marca nói một cách lạnh lùng, “Trong tình hình hiện tại, các ngươi còn không nhìn thấy rõ sao? Nếu họ muốn chúng ta chết, thì chúng ta sẽ chết… Chỉ là sớm hơn hay muộn hơn một chút mà thôi!”

Người đã hỏi câu trên im l

“Malca đáp lại: ‘Chỉ vài ngày nữa thôi, băng đảng này sẽ tan rã hết thôi. Ai muốn làm trưởng thì cứ tự mình đi mà.’”

……

Những gì đang xảy ra trong băng đảng Lao Shou chỉ là một minh họa cho tình hình chung mà thôi.

Trong mắt Tướng Hans, mọi thay đổi đều trở nên rõ ràng hơn nhiều.

Gần đây, ông không còn gọi điện phàn nàn với Cố Hàng nữa.

Còn có gì để phàn nàn nữa chứ?

Khi vị tổng đốc quyền lực ấy tìm được một nhóm nhân viên hành chính đáng tin cậy và họ được điều động đến các khu vực cơ sở để bắt đầu công việc, mức độ chiến tranh chống bạo loạn mà đội quân của ông phải đối mặt đã giảm xuống đáng kể.

Những cuộc bạo loạn và tấn công vẫn còn xảy ra, nhưng ít đi rất nhiều so với trước đây.

Đặc biệt là ở những nơi mà công tác quản lý được thực hiện tốt, đội quân đóng quân ở đó gần như đang nghỉ dưỡng vậy.

Và cuối cùng, ông cũng có thể dành thời gian để điều động những đơn vị quân sự có mức độ an ninh cao đến những nơi có mức độ an ninh thấp hơn.

Một số khu vực “bị bỏ rơi” vẫn cần những hành động quân sự mạnh mẽ hơn nữa – tiêu diệt các giáo phái xấu xa hoặc những băng đảng cứng đầu, sử dụng vũ lực để chia tách những nhóm người đó và đưa họ tất cả đến các khu tái định cư tạm thời.

Mặc dù hiện tại, thành phố Mingyan vẫn chưa thể coi là một nơi tốt đẹp, nhưng từ góc độ của một người ngoài, Hans có thể nhận thấy rằng mọi thứ ở đây đang phát triển nhanh chóng theo hướng tích cực.

Liệu liệu Koroja, nơi đã trải qua hàng nghìn năm hỗn loạn, có thật sự có thể thay đổi hoàn toàn dưới sự lãnh đạo của vị tổng đốc trẻ tuổi đó hay không?

Về mặt cảm xúc, ông khá khó tin vào điều đó. Những ấn tượng trong quá khứ vẫn còn sâu đậm trong tâm trí ông.

Nhưng về mặt lý trí, ông buộc phải thừa nhận rằng mọi thứ thực sự có thể thay đổi.

Đang suy nghĩ như vậy thì, ông lại nhận được một cuộc gọi từ Cố Hàng:

“Tướng Hans, tôi rất hài lòng với công việc mà đội quân của bạn đang thực hiện tại thành phố Mingyan. Các bạn vẫn còn hai tháng nữa để giải quyết những vấn đề còn tồn tại ở đây. Sau hai tháng nữa, các bạn sẽ được điều động đến nơi tiếp theo.”

Tướng Hans lập tức ngừng những suy nghĩ của mình.

Chết tiệt, họ thật sự không coi người ta là con người à?

Chưa kịp nghỉ ngơi đã phải đi đến nơi mới nữa sao?

————

Chúc mọi người một Năm Mới tốt lành!