Khi nhận ra tình hình không ổn, Cố Hàng đã hành động rất quyết đoán.

Ngay lập tức, anh ta cắt đứt mọi liên lạc và ngừng việc quan sát.

Tuy nhiên, cơn đau dữ dội vẫn ập đến đầu anh ta. Khác với những cơn đau đầu thông thường, cảm giác này giống như đầu anh ta đang bị thiêu đốt vậy.

Anh ta lập tức chấm dứt hành động truyền linh hồn của mình vào thế giới thực. Chỉ trong chốc lát, ý thức anh ta lại trở về cơ thể của chính mình – Thực Tế Thế Giới.

Lúc này, anh ta cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Mặc dù cơn đau vẫn còn đó, nhưng không còn trở nên dữ dội hơn nữa.

Anh ta thở hổn hển, từ từ hồi phục sau những tổn thương về mặt tinh thần. Phải mất vài giờ sau, cơn đau mới giảm xuống mức có thể chịu đựng được, và anh ta cũng lấy lại khả năng suy nghĩ.

Đặt tay lên đầu, Cố Hàng biết rằng mình vừa thực hiện một hành động rất nguy hiểm. May mà cuối cùng không thành công.

Quả thật, Cố Hàng đã hơi bất cẩn. Anh ta tưởng rằng, khi mình kiểm soát được một phần nguồn gốc của thế giới thực, mình sẽ được coi là “người của thế giới thực” rồi. Vì quá tự tin, anh ta mở mắt ra và cố gắng nhìn ngắm toàn bộ cảnh tượng của thế giới thực… Kết quả là, anh ta bị một cái tát vào mặt.

“Ngươi cũng xứng đáng được gọi là ‘người của thế giới thực’ à?”

Càng nhìn thấy nhiều “thứ”, anh ta càng cảm thấy đau đớn hơn. Những thứ nhỏ bé, vụn vặt thì không sao… Nhưng năm thứ lớn kia – chỉ là những hơi thở, hình ảnh, thông tin mà chúng vô tình để lộ ra – đã khiến Cố Hàng không thể chịu đựng nổi. Đó chính là nguyên nhân gây ra cơn đau dữ dội kia.

Anh ta không hề nghi ngờ gì nữa: nếu lúc đó mình tiếp tục hành động một cách liều lĩnh, kết quả có thể là não bộ bị thiêu đốt hoặc anh ta sẽ trở thành một kẻ điên rồ.

Tuy nhiên, xét một cách tích cực, điều này cũng có thể được coi là một tin tốt: dù Cố Hàng đã kiểm soát được một phần nguồn gốc của thế giới thực, nhưng vì chưa thể hợp nhất với nó, nên anh ta vẫn chưa được thế giới thực chấp nhận hoàn toàn; anh ta vẫn thuộc về Thực Tế Thế Giới và vẫn là một “con người”.

Dù sao đi nữa, đã mạo hiểm và chịu tổn thất lớn như vậy, Cố Hàng chắc chắn sẽ không để mình trắng tay.

Anh ta bắt đầu nhớ lại một cách thận trọng tất cả những gì vừa mới chứng kiến. Mặc dù chỉ là một cái nhìn thoáng qua, nhưng hình ảnh đó đã in sâu vào tâm trí anh ta. Bây giờ, khi suy ngẫm lại, anh ta bắt đầu phân tích ý nghĩa của hình ảnh đó.

Đầu tiên là những con sóng hỗn loạn, không có trật tự, đầy màu sắc lẫn lộn, quấn quýt, uốn éo và cuồn cuộn, chiếm phần lớn cả khung hình. Đó chắc hẳn chính là hình ảnh của địa ngục sâu thẳm, hoặc nói cách khác, chính là bản chất nguyên thủy của toàn bộ thế giới thực.

Đó là những nguồn năng lượng thuần khiết, hỗn loạn và vô tổ chức. Nó liên tục bị tiêu hao, nhưng cũng liên tục được tăng cường. Thực Tế Thế Giới đang sử dụng nó, và nó cũng đổi lại bằng “phần thưởng” từ Thực Tế Thế Giới.

Trong những khoảng ánh sáng hỗn loạn đó, lại xuất hiện những vùng “màu sắc đơn điệu”. Những ánh sáng này có màu sắc và kích thước khác nhau, nhưng Cố Hàng có thể cảm nhận được rằng những “nơi” đó có bản chất rất giống với “Bão Lốc Thần Quốc” mà anh ta đang nắm giữ.

Cố Hàng đoán rằng, những thứ đó thực chất chính là những vương quốc thần linh, tượng trưng cho những vị thần cấp thấp trong các không gian phụ.

Những vị thần cấp thấp này có thể được chia thành hai loại: một loại tồn tại độc lập, còn loại khác thì phụ thuộc vào các vị thần khác.

Việc một vị thần tồn tại độc lập không có nghĩa là nó mạnh mẽ; có thể nó cũng không được những vị thần lớn khác coi trọng.

Chẳng hạn như Original Fury Owl.

“Bão Lốc Thần Quốc” mà nó để lại, so với vô số “vương quốc thần linh” mà Cố Hàng nhìn thấy, thì cũng được coi là khá nhỏ bé.

Nhưng dù là vị thần cấp thấp nào, dù là độc lập hay phụ thuộc vào các vị thần lớn khác, cuối cùng cũng không thể sánh kịp bốn vị thần siêu cấp trong thế giới thực – những vị thần sở hữu những “lãnh thổ” rộng lớn nhất.

Bốn… Cố Hàng không biết tên của họ, và cũng không dám tìm hiểu.

Những cái tên đó chắc chắn không phải là bí mật gì cả. Ngược lại, bất kỳ sinh vật nào bước vào thế giới thực, dù là gì đi nữa, thế giới thực cũng sẽ “độ lượng” cho bạn biết rằng, trong thế giới bên dưới này – rộng lớn hơn cả vũ trụ bao la – bốn sinh vật đáng sợ nhất, không nên xúc phạm, đó là những ai.

Nhưng chỉ cần có chút kiến thức thông thường là người ta sẽ biết rằng bốn cái tên này không bao giờ nên được những người phàm tục biết đến; ngay cả những người không có kiến thức gì cả, nhưng chỉ cần có một chút năng lượng linh hồn, họ cũng sẽ cảm nhận được những cảnh báo bản năng từ năng lượng đó.

Đây là kiến thức độc hại; nếu biết được nó, thì chỉ còn cách bị bốn thực thể kia bắt giữ không xa nữa.

Nhưng Cố Hàng đã nhìn thấy điều đó.

Tất nhiên, không phải là nhìn thấy trực tiếp, mà chỉ là thấy rằng mỗi vương quốc của bốn người này đều được bao phủ bởi những màu sắc khác nhau.

Một trong số đó có màu vàng xanh lá cây; tổng thể, khu vực này toát ra một không khí đầy sự thối rữa và tuyệt vọng.

Cảm giác này khiến Cố Hàng cảm thấy quen thuộc.

Anh ta nhớ lại rồi.

Hơn nửa năm trước, tại tỉnh Thanh Cốc, đã xảy ra một sự kiện suýt nữa trở thành thảm họa do ác quỷ gây ra; vị “Cha Nhân Ái” mà Học Hội Cứu Rỗi Thiên Nhiên tin tưởng, có lẽ chính là người này; những kẻ ô uế xuất hiện sau đó cũng thuộc về người này.

Nhìn vào điều này, có thể nói Cố Hàng đã từng có duyên gặp gỡ với vị “Cha Nhân Ái” này.

Ngoài vị “Cha Nhân Ái” này ra, còn có ba vương quốc khác cũng không hề kém phần mạnh mẽ so với ông ta.

Vương quốc thứ hai có màu đỏ dữ, tràn ngập ý chí bạo lực và hủy diệt, như thể có một kẻ bạo chúa đang ngồi trên ngai vàng màu đồng, dưới chân ngai là đống xương sọ và dòng máu đỏ thấm đẫm.

Vương quốc thứ ba có màu tím, đầy rẫy ham muốn và sự mê muội; từ những cung điện xa hoa phát ra những âm thanh gợi cảm đến buồn nôn nhưng lại vô cùng quyến rũ.

Vương quốc thứ tư có màu xanh dương, tràn ngập sự bí ẩn và lạnh lẽo; bên trong nó dường như ẩn chứa vô số kiến thức mà con người mong muốn khám phá; dưới sự lý trí tuyệt đối, nó đại diện cho sự điên rồ tuyệt đối.

Bốn “thực thể” này chính là bốn vị thần mạnh mẽ nhất, không ai sánh kịp trong địa ngục sâu thẳm này.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa họ dường như không mấy tốt đẹp; trong khoảnh khắc nhìn thoáng qua, Cố Hàng có thể thấy rằng các vương quốc của họ đang xen kẽ lẫn nhau, xâm lấn lẫn nhau và đấu tranh với nhau.

Cố Hàng không biết liệu suy đoán của mình có đúng hay không, nhưng theo cảm nhận của anh ta, cuộc đấu tranh giữa bốn vị thần này có vẻ như còn quan trọng hơn cả việc xâm lược Thực Tế Thế Giới nữa.

Nếu thật như vậy, thì đó quả là tin tốt vô cùng. Nếu bốn vị thần này liên minh lại với nhau và

Ngoài bốn người đó ra, Cố Hàng còn nhận thấy một cá nhân thứ năm – không hề kém cạnh họ, thậm chí còn mạnh mẽ hơn một chút – cũng chiếm giữ một góc độ quan trọng trong Thế giới Thực tại.

Khu vực đó dường như được bao phủ bởi một mặt trời lạnh lẽo.

Mặt trời màu xanh lam bên trong Bão Lốc Thần Quốc so với mặt trời lạnh lẽo thực sự kia, thật sự chỉ là một hạt cát nhỏ bé, không đáng kể chút nào.

Mặt trời lạnh lẽo ấy không mang lại cảm giác ấm áp, nhưng ít nhất nó cũng không khiến người ta cảm thấy ác ý mãnh liệt ngay từ cái nhìn đầu tiên, như những lĩnh vực của Bốn Thần vậy.

Dưới sự bao phủ của mặt trời lạnh lẽo ấy, một khu vực rộng lớn trong Thế giới Thực tại tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh. Dù ánh sáng ấy không mang lại hơi ấm, nhưng nó đã tạo nên một không gian có trật tự. Cấu trúc lưới này giữ nguyên dòng năng lượng linh hồn mạnh mẽ trong khu vực đó, và hoạt động theo ý muốn của một thực thể vĩ đại nào đó.

Trước cảnh tượng này, Cố Hàng lập tức đưa ra một suy đoán chắc chắn: Đó chính là Lưới Linh hồn của Hoàng đế!

Hầu như mọi người sử dụng năng lượng linh hồn một cách hợp pháp đều được học về điều này trong khóa học lý thuyết đầu tiên: Vào hàng ngàn năm trước, Hoàng đế loài người sau khi thăng thiên đã xây dựng Lưới Linh hồn, giúp con người có thể sử dụng năng lượng linh hồn một cách an toàn hơn nhiều so với thời đại u ám trước đó.

Và bây giờ, Cố Hàng đã chứng kiến trực tiếp sự thật của điều này.

Anh ta không hề nghi ngờ gì cả; tấm lưới vàng rực rỡ kia chính là vương quốc của Hoàng đế loài người, là Lưới Linh hồn do Ngài tạo ra.

Có lẽ, giống như bốn vị thần ác đáng sợ kia, chính Hoàng đế cũng đang ngồi trên ngai vàng vàng, nhìn xuống các thần dân của mình, nhìn chằm chằm vào mọi kẻ thù của loài người.

……

Khi phân tích những hình ảnh mà mình đã ghi nhớ lại, Cố Hàng rất thận trọng.

Tác động của 【Ý chí Sắt thép】 luôn đang hoạt động, để tránh việc chỉ riêng việc nhớ lại những hình ảnh đó cũng có thể gây ra tổn thương nghiêm trọng. Hơn nữa, anh ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, sẽ ngay lập tức xóa bỏ những ký ức này khỏi đầu mình nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra.

Tuy nhiên, sự thận trọng của anh ta không hề cần thiết. Trong quá trình nhớ lại, không có bất kỳ sự cố nào xảy ra.

Và những thông tin mà anh ta nhớ lại, hiểu biết, và phân tích được, dù không thể chắc chắn 100% là đúng, nhưng ít nhất, Cố Hàng

Nói một cách giản dị thì, chỉ có một vị Hoàng đế, và bốn vị Thần; những vị Thần này luôn đối đầu lẫn nhau – đặc biệt là kẻ bạo chúa màu đỏ và thứ khao khát màu tím, người cha từ bi màu vàng xanh lá cây và sự bí ẩn màu xanh dương; cuộc đấu tranh nội bộ giữa họ không hề kém phần gay gắt so với các cuộc chiến tranh với bên ngoài. Còn có vô số những vị Thần cấp thấp khác, run rẩy dưới sự ách thống trị của năm thực thể lớn đó; hoặc là phải dựa vào bốn vị Thần kia – Cố Hàng không thấy có vị Thần cấp thấp nào phụ thuộc vào Hoàng đế cả – hoặc là những kẻ yếu đuối hoặc sống ở những nơi hẻo lánh, độc lập.

Tổng cộng, Hoàng đế cùng bốn vị Thần và tất cả những vị Thần cấp thấp kia mới chỉ chiếm một nửa không gian của thế giới thực. Phần còn lại, phần lớn, là những không gian thuần khiết, hỗn loạn, méo mó và trống rỗng, đầy rẫy những con sóng nguy hiểm trong không gian phụ. Khi những con sóng ấy trở nên dữ dội, bất cứ thứ gì cũng có thể bị cuốn trôi đi; ngay cả những vị Thần mạnh mẽ như Hoàng đế hay bốn vị Thần, khi sóng gió cuồng nhiệt, cũng phải cẩn thận và kiềm chế hành động của mình.

Đó chính là bức tranh tổng thể của thế giới thực.

Và ngoài bức tranh tổng thể này ra, Cố Hàng còn nhận ra một điều nữa: thế giới thực dường như có ác ý đặc biệt đối với “vị Thần cấp thấp” đặc biệt như mình. Mặc dù anh ta đã lén lút quan sát bốn vị Thần và điều đó khiến anh ta đau đầu suốt vài giờ liền, nhưng bốn vị Thần dường như không để ý đến anh ta, giống như một người khổng lồ không hề quan tâm đến việc một con kiến ở xa xôi nhìn mình; những vị Thần cấp thấp sống gần hơn thì chắc chắn cũng không nhận ra sự tồn tại của anh ta.

Nhưng những con sóng nguy hiểm trong không gian phụ, phần gần với vương quốc của anh ta, dường như không hề yên ổn. Cố Hàng cảm nhận được sự ác ý đó. Mặc dù anh ta không biết nguồn gốc của sự ác ý này là gì, và nó sẽ biểu hiện ra như thế nào, nhưng điều đó chắc chắn không phải là tin tức đáng yên tâm chút nào.

Tuy nhiên, Cố Hàng cũng nhanh chóng không còn bận tâm đến vấn đề này nữa. Một mặt, có thể đối phó với mọi thứ bằng sức mạnh; mặt khác, anh ta dường như đã tìm ra một cách: anh ta có thể điều khiển Bão Lốc Thần Quốc, để con thuyền nhỏ ấy trôi nổi giữa những con sóng dữ dội trong không gian phụ. Vì vậy, anh ta đã đặt ra một hướng đi, cố gắng đưa “con thuyền Bão Lốc Thần Quốc” này tiến về phía vùng đất rực rỡ ánh vàng trong năm

Anh ta không hề có ý định hòa nhập vào đó; anh ta chỉ muốn đặt vương quốc thần thánh của mình càng gần khu vực được cho là nằm trong lưới linh khí của hoàng đế càng tốt.

Có lẽ, vị hoàng đế kia, nhìn thấy sự đáng thương của Cố Hàng, sẽ giúp đỡ chúng ta một tay chăng?

Tất nhiên, điều đó có phần là ảo tưởng… Mặt trời lạnh lẽo và uy nghiêm kia, e rằng sẽ không dễ dàng làm gì cả.

Nhưng ngay cả khi không thể giúp đỡ được, việc trở thành “hàng xóm” cũng ít ra giúp chúng ta tránh khỏi tình huống bị tấn công từ hai phía.

Khi Cố Hàng nhìn qua, chỉ thấy khu vực lưới linh khí lấp lánh ánh vàng mà thôi; không hề có dấu hiệu thù địch nào đối với anh ta cả.

Chỉ là, để Bão Lốc Thần Quốc có thể lênh đênh trong những con sóng dữ của không gian phụ và tiến đến gần khu vực lưới linh khí, e rằng sẽ mất khá nhiều thời gian.

Thôi thì cứ từ từ mà tiến thôi…

……

Nhân loại đế quốc, Vùng trời phía Đông, khu vực sao Thiên Mã, sao Hắc Kiếm.

Trong thế giới này, nơi có vô số các quốc gia phong kiến nhỏ, với nền sản xuất vẫn còn ở giai đoạn cuối của thời đại phong kiến, thủ đô của vương quốc lớn thứ ba trên hành tinh – thành phố Pinesel – đang chứng kiến một cuộc chiến tranh bùng nổ.

Lakrosha, người đang ở giữa cuộc chiến này, thật sự không hiểu nổi logic của cuộc chiến này.

Anh ta luôn không giỏi trong những vấn đề như thế này; anh ta không hiểu nguyên nhân hay bối cảnh của cuộc chiến, cũng không biết sau khi cuộc chiến kết thúc, nó sẽ mang lại những ảnh hưởng gì, những thay đổi gì.

Nhưng ít nhất, anh ta hiểu một điều:

“Tôi là một binh sĩ; nhiệm vụ của tôi là thực hiện các nhiệm vụ được giao.” Lakrosha nói một cách nghiêm túc với bà Vương Kỳ--, “Nhiệm vụ hiện tại của tôi là bảo vệ sự an toàn của bà, đưa bà đến vùng ngoại ô thành phố để hợp nhất với lực lượng chính của chúng tôi. Vì vậy, xin hãy hợp tác với tôi.”

Vương Kỳ cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Anh có biết tôi là mẹ của tổng đốc các bạn không?”

“Tất nhiên là tôi biết. Dù phải hy sinh mạng sống, tôi cũng sẽ bảo đảm sự an toàn của bà.”

“Vậy thì hãy làm theo lời tôi. Bây giờ chúng ta phải quay trở lại và giải cứu bốn người đứng đầu đoàn buôn đó. Chỉ khi họ còn sống, chúng ta mới có thể giành chiến thắng. Hành động nổi loạn tại cuộc họp gia tộc, gây hại trực tiếp đến các người đứng đầu đoàn buôn, mới có thể được giải quyết một cách triệt để sau này…”

Lacroix lắc đầu và nói: “Thưa bà, tôi muốn sửa lại một quan niệm của bà: Tôi sẽ dùng mạng sống của mình để bảo vệ sự an toàn của bà, nhưng tôi không cần phải tuân theo bất kỳ mệnh lệnh nào của bà. Nhiệm vụ của tôi là bảo vệ chỉ sự an toàn của bà mà thôi, chứ không bao gồm bất kỳ ai khác.”

Vương Kỳ tức giận đến mức không thể kiềm chế được: “Sao anh lại không hiểu chứ?!”

Lacroix dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Thật sự tôi không hiểu. Những người quý tộc như các ngài, những người có thể tiêu hết số tiền tiết kiệm cả đời của một người dân bình thường chỉ trong một bữa yến tiệc, tại sao lại phải chiến đấu đến mức sinh mạng này liên quan đến mạng sống kia? Tôi cũng không hiểu rằng việc sống hay chết của bốn người chủ hạm mà bà đang nói đến có ảnh hưởng gì đến tình hình hiện tại. Nhưng thành thật mà nói, tôi hoàn toàn không muốn hiểu những điều đó.”

“Tôi là binh sĩ của Thống đốc, tôi chiến đấu vì Thống đốc. Nhiệm vụ mà Thống đốc giao cho tôi là mệnh lệnh cao nhất, và mệnh lệnh đó rất rõ ràng: Bảo vệ sự an toàn của bà. Nếu tình hình cho phép, tôi không ngại tuân theo mệnh lệnh của bà để thực hiện những việc cần thiết, nhưng bây giờ, điều đó là không thể. Nếu làm vậy, nó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự an toàn của bà.”

Vương Kỳ tức giận đến mức muốn nói thêm điều gì đó, nhưng ngay lập tức sau đó, ánh mắt cô ta bỗng thay đổi!

Cô ta nhìn thấy, ở cuối con hẻm, xuất hiện một “gã khổng lồ bằng thép”.

Cô ta không phải là người dễ sợ hãi, nhưng ngay khi cô ta định nhắc nhở Lacroix, người lính trẻ tuổi này – có lẽ còn trẻ hơn cả con trai cô ta – đã hành động trước.

Lacroix đẩy Vương Kỳ vào bên trong căn nhà mà cánh cửa đã bị phá khóa, đồng thời quay người tránh né những viên đạn cỡ 12,7 ly được bắn ra từ phía trước, và chạy vài bước trên bức tường bằng gạch đá; trong tay ông, khẩu súng Súng bom cũng đã được bắn ngay lập tức!