Bằng cách tận dụng hệ thống phòng thủ tương đối giữa các chiến hạm và hành tinh, phe Liên minh đã có được sự chủ động trong các chiến thuật tấn công kéo dài này.

Đây quả là một chiến lược hiệu quả.

Chỉ cần sức mạnh của hạm đội không quá kém so với hệ thống phòng thủ hành tinh, thì chiến thuật này thực sự có thể giúp hạ gục những hành tinh được trang bị hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, nếu không thể chịu đựng nổi một loạt đòn tấn công liên tiếp từ đối phương, hạm đội sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức; trong khi đó, sức mạnh hỏa lực của phe mình lại có thể gây ra những thiệt hại nghiêm trọng cho các trạm vũ trụ và pháo đài trên quỹ đạo hành tinh trong những cuộc giao tranh ngắn ngủi. Nhờ đó, các cơ sở phòng thủ trên quỹ đạo hành tinh có thể dần dần bị phá hủy.

Tất nhiên, việc áp dụng chiến thuật này có những hạn chế: mặc dù tổn thất của hạm đội có thể được kiểm soát, nhưng số lượng thiệt hại vẫn khá lớn. Dù sao đi nữa, khi đã là chiến tranh, mọi rủi ro đều có thể xảy ra. Trong đợt tấn công đầu tiên của Liên minh, một tàu hộ tống đã bị tiêu diệt do bị pháo đài trên hành tinh bắn trúng liên tục.

Điều này là không thể tránh khỏi.

Mặt khác, việc tiến hành tấn công kiểu này mất rất nhiều thời gian. Theo ước tính của các sĩ quan hải quân, nếu chỉ áp dụng chiến thuật này để chiếm giữ quỹ đạo ngoài của hành tinh Menthus II, sẽ cần ít nhất một năm trời. Chưa kể đến việc loại bỏ các hệ thống phòng thủ trên mặt đất.

Cố Hàng Thực ra, phe Liên minh không quá vội vàng, nhưng cũng không muốn việc chinh phục một hành tinh phải mất quá nhiều thời gian. Sẽ có rất nhiều biến cố có thể xảy ra, dù là đã biết trước hay chưa. Còn nếu tấn công quá vội vàng, tổn thất sẽ càng lớn.

Vì vậy, giải pháp không chỉ đơn thuần là sử dụng sức mạnh hỏa lực của hạm đội để đối đầu trực tiếp.

Ba tháng sau, thông qua những cuộc tấn công kéo dài này, Liên minh đã phá hủy khoảng 20% các cơ sở phòng thủ trên quỹ đạo của hành tinh Menthus II, và khiến cho một trong ba pháo đài trên hành tinh bị tổn thương nặng nề, buộc phải di chuyển về quỹ đạo gần mặt đất hơn để sửa chữa và bảo trì.

Vào thời điểm này, Liên minh bất ngờ tiến hành một đợt tấn công mãnh liệt.

Ban đầu, quân phòng thủ trên hành tinh Menthus II không nhận thấy bất cứ điều bất thường nào, nghĩ rằng đây chỉ là những cuộc tấn công nhằm tiêu diệt lực lượng đối phương, giống như những gì đã xảy ra trong ba tháng vừa qua.

Nhưng điều khiến mọi người ngạc nhiên là, lần này, hạm đội Liên minh không hề triển khai chiến thuật tấn

“Bắn đi!”

“Bắn ngay!”

“Hãy bắn hết sức mạnh!”

Trong các tín hiệu liên lạc từ các trạm vũ trụ, pháo đài vũ trụ, cảng vũ trụ và pháo đài mặt đất của Mendoza II, những giọng nói khác nhau đều thể hiện một ý nghĩa duy nhất: Họ sẽ dùng lực lượng hỏa lực mạnh mẽ nhất để đối đầu với hạm đội Liên minh đang tiến công.

Các binh sĩ phòng thủ Mendoza II đã nhận ra rằng lần này có vẻ không hề bình thường; họ cũng không chắc liệu hệ thống phòng thủ hành tinh có thể chống chịu được cuộc tấn công không ngần ngại của hạm đội Liên minh hay không.

Tuy nhiên, họ cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải dốc hết sức lực để tấn công.

Nhưng đồng thời, các chỉ huy phòng thủ cũng tự hỏi: Tại sao Liên minh lại làm như vậy? Liệu họ thực sự muốn hy sinh những chiếc tàu chiến quý giá của mình để đánh đổi với những thiết bị phòng thủ vũ trụ vốn không đáng giá bằng chúng sao? Dù thắng hay thua, đây đều là một sự thiệt hại lớn!

Nhưng rất nhanh sau đó, họ đã hiểu ra lý do tại sao Liên minh lại quyết tâm đến thế.

Ở phía mặt đất, tất cả các khẩu pháo vũ trụ được bố trí đều đã bắn. Tuy nhiên, hạm đội Liên minh vẫn chưa tiến vào vùng quỹ đạo gần Trái Đất; khoảng cách còn khá xa, nên sức ảnh hưởng của các khẩu pháo mặt đất vẫn lớn hơn so với khả năng gây sát thương trực tiếp – đặc biệt là vì tỷ lệ trúng đích còn rất thấp.

Vào giai đoạn này, thiết bị phòng thủ vũ trụ mới là lực lượng đáng tin cậy nhất.

Tuy nhiên, trong số ba pháo đài vũ trụ và một pháo đài cảng vũ trụ quan trọng, chỉ có cái vừa được triển khai một cách vội vã và đã bị tổn thương nặng nề mới thực sự hoạt động được. Các pháo đài cảng vũ trụ và hai pháo đài vũ trụ còn lại, vốn nên là lực lượng chủ lực trong tuyến phòng thủ, lại đồng loạt không hoạt động được.

Nhìn thấy cảnh tượng này, các chỉ huy phòng thủ đang theo dõi tình hình chiến sự trên mặt đất đều cảm thấy lạnh lòng.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Đã có những thông điệp liên lạc được gửi lên trên. Họ rất mong muốn biết tại sao những thiết bị phòng thủ vũ trụ vốn nên phát huy tối đa hiệu quả lại không phản ứng.

Nhưng họ đã không nhận được bất kỳ phản hồi nào trong thời gian dài. Họ chỉ có thể nhìn thấy các con tàu của Liên minh, với chiến hạm “Ngôi sao mới trong lửa” làm trung tâm, đang uy phong tiêu diệt hoàn toàn pháo đài đang bị tổn thương nặng nề ấy, đồng thời cũng tiêu diệt hàng loạt các trạm vũ trụ được trang bị vũ khí.

Các chỉ huy phòng thủ đau đớn nhắm mắt lại

Hệ thống phòng thủ quỹ đạo của Menthus II đã bị hủy hoại hoàn toàn.

Hạm đội Liên minh cũng phải trả một cái giá nhất định, nhưng số thiệt hại này vẫn còn ít hơn nhiều so với những gì họ có thể chấp nhận được.

Các tàu chiến chính không hề bị tổn thương; nhiều nhất chỉ có một tàu tuần dương bị phá hủy và vài tàu khác bị hư hỏng nhẹ.

Mặc dù đây là những tổn thất không nhỏ, nhưng vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được của Liên minh.

Và chỉ đến lúc này, trung tâm chỉ huy mặt đất mới nhận được thông tin từ cảng vũ trụ:

Kẻ thù đã rời bỏ con tàu của chúng.

……

Menthus II đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng về mọi mặt để phòng thủ.

Nhưng họ lại thiếu đi một yếu tố then chốt: khả năng phòng thủ trước sức mạnh năng lượng linh hồn.

Và khi đối mặt với đoàn pháp sư bão do chính Cố Hàng dẫn dắt, khả năng này lại trở nên cực kỳ quan trọng.

Nếu không đáp ứng được yêu cầu này, kết quả sẽ ra sao?

Chính là như Menthus II vậy.

Việc sử dụng năng lượng linh hồn để phá hủy các cơ sở vũ trụ lớn như thành phố vũ trụ hay cảng vũ trụ không phải là điều không thể.

Nếu Cố Hàng triển khai toàn bộ khả năng Bão Lốc Thần Quốc của mình, nâng mức năng lượng linh hồn lên cấp độ Alpha, thậm chí cao hơn nữa, ông ta hoàn toàn có thể phá hủy những cơ sở đó một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, điều này đòi hỏi ông ta phải sử dụng một con tàu để tiếp cận gần hơn. Nếu không, trên quy mô vũ trụ, khoảng cách quá xa sẽ khiến sức mạnh năng lượng linh hồn bị suy giảm đáng kể khi được phóng đi.

Điều đó có nghĩa là, mặc dù năng lượng linh hồn của Cố Hàng rất mạnh mẽ, nhưng “tầm bắn” của nó vẫn không thể sánh kịp với tầm bắn của đại bác.

Hơn nữa, ngay cả khi ông ta liều lĩnh tiếp cận gần hơn để sử dụng năng lượng linh hồn phá hủy các cơ sở đó, việc này cũng sẽ rất tốn công sức và gây ra nhiều thiệt hại cho bản thân ông ta. Sau mỗi lần như vậy, có lẽ ông ta sẽ không còn đủ sức lực để thực hiện lại lần thứ hai.

Trong khi đó, kẻ thù vẫn còn ít nhất một thành phố vũ trụ và một căn cứ cảng vũ trụ lớn hơn nữa để tiêu diệt.

Việc phải tốn công sức như vậy thật là không cần thiết.

Phải chăng năng lượng linh hồn lại là thứ quá bất tiện để sử dụng?

Hoàn toàn không cần phải áp dụng những biện pháp mang tính bạo lực như vậy; vẫn có những cách sử dụng thông minh hơn nhiều.

Chẳng hạn, chỉ cần dẫn đoàn pháp sư bão, tạo ra những sóng xung

Tiếp theo, bằng phương thức chuyển tải năng lượng linh hồn, quân đội mạnh mẽ của Liên minh được trực tiếp đưa vào những cơ sở vũ trụ này.

Việc thả quân từ trên không hoặc nhảy xuống từ các con tàu là những nhiệm vụ rất nguy hiểm; giai đoạn nguy hiểm nhất chính là khi chúng vẫn còn ở trong không gian vũ trụ, trước khi đến được đích.

Một chiếc tàu đổ bộ chứa vài chục chiến binh vũ trụ, nếu bị tấn công bằng đạn pháo giữa chừng, thiệt hại sẽ rất lớn.

Thực ra, việc chuyển tải năng lượng linh hồn cũng khá nguy hiểm. Những cuộc chuyển tải có khoảng cách hàng chục nghìn kilômét này, chỉ cần xảy ra sai sót nhỏ, hoặc bị can thiệp bởi năng lượng linh hồn của đối phương, khiến người được chuyển tải lạc vào không gian phụ, điều đó có thể dẫn đến tử vong.

Nhưng chẳng phải quân phòng của Menthus II hầu như không có khả năng phòng thủ năng lượng linh hồn sao?

Ban đầu họ thực sự có khả năng đó, nhưng sau đó đã bị Đội quân Lửa Giận tuyển mộ để tăng cường sức mạnh đối phó với Cố Hàng.

Khi Hạm đội Lửa Giận tăng cường được khả năng đối phó năng lượng linh hồn, Menthus II lại phải gánh chịu hậu quả.

Họ hoàn toàn không thể can thiệp vào chiến thuật chuyển tải của Liên minh, thậm chí còn không thể phát hiện ra điều đó.

Hai căn cứ vũ trụ còn nguyên vẹn và cảng vũ trụ phòng thủ đang chuẩn bị tấn công mạnh mẽ, nhưng trong chốc lát, những ma trận chuyển tải màu xanh biếc đã xuất hiện trước mắt họ. Chưa kịp phản ứng, hai chiến binh vũ trụ mặc áo giáp đỏ đã lao vào tấn công.

Tình huống này xảy ra ở rất nhiều điểm chiến lược bên trong các căn cứ vũ trụ và cảng vũ trụ đó:

Bàn điều khiển, trung tâm liên lạc, trung tâm chỉ huy, các bệ pháo hạng nặng...

Vô số ma trận chuyển tải được sử dụng để đưa hàng loạt chiến binh vũ trụ vào đó.

Nhưng sau khi hoàn thành việc chuyển tải những chiến binh “Chim Bất Tử”, những ma trận chuyển tải này vẫn tiếp tục hoạt động.

Sau đó, từng đội quân tinh nhuệ lần lượt xuất hiện từ đó.

Ba đội quân lính ma bộ hạng nhẹ đã được điều động đến và đang sẵn sàng trên tàu Bathfire New Star. Sau khi các chiến binh vũ trụ tiến hành tấn công trước, ba đội quân lính ma này được chuyển tải vào cảng vũ trụ và các căn cứ vũ trụ một cách có tổ chức, hỗ trợ các chiến binh vũ trụ trong chiến đấu, đồng thời kiểm soát những điểm then chốt đã bị chiếm giữ, giúp các chiến binh vũ trụ tiếp tục thực hiện những nhiệm vụ quan trọng hơn.

Các đội quân lính ma bộ hạng nhẹ này thực chất là những đội quân được tạo ra từ các đội quân lính ma thông thường, nhưng các phương tiện hạng nặng trong đó đ

Tất nhiên, việc này không đơn thuần chỉ là loại bỏ những thứ không cần thiết; nếu không, ngoài việc quân số được tinh giảm đi một chút thì liệu đó có khác gì so với một sư đoàn bộ binh thông thường hay không?

Sự khác biệt nằm ở chỗ những phương tiện hạng nặng bị loại bỏ đã được thay thế bằng nhiều đơn vị bọc thép nhẹ hơn, có khả năng chiến đấu trong các không gian hẹp và phức tạp. Chẳng hạn như nhiều chiếc Kỵ binh mecha hơn, nhiều hệ thống phản hồi Động Lực Giáp hơn, cùng với một số phương tiện tấn công nhanh chóng như xe máy bay có vũ trang, pháo tự hành bay lượn…

Nói cách khác, số tiền dùng để mua xe tăng, xe bọc thép, pháo binh đã được sử dụng để trang bị những đơn vị bọc thép nhỏ gọn và linh hoạt hơn.

Trên chiến trường chính, nếu một sư đoàn “Xương rồng Nhẹ” đối đầu trực tiếp với một sư đoàn “Xương rồng” thực thụ, thì đó chắc chắn là tự chuốc họa vào thân.

Với cùng một mức ngân sách, một chiếc xe tăng Sư Tử Mạnh mẽ có thể dễ dàng đánh bại năm sáu chiếc Kỵ binh mecha; còn một chiếc xe tăng Vua Sư Tử thì có thể phá hủy một chiếc Kỵ sĩ mecha.

Tuy nhiên, xe tăng Vua Sư Tử lại không thể hoạt động được trong những môi trường như Cảng Vũ Trụ hay Pháo Đài Vũ Trụ.

Sư đoàn “Xương rồng Nhẹ” lại có những môi trường chiến đấu riêng biệt của mình. Khi hỗ trợ các chiến binh Vũ Trụ tiến hành cuộc tấn công, những đơn vị này – vốn đã được coi là lực lượng tinh nhuệ trong hàng ngũ quân đội thông thường – đã phát huy được tầm quan trọng to lớn.

Dù sao thì số lượng chiến binh Vũ Trụ vẫn còn rất ít. Việc chiếm giữ toàn bộ Cảng Vũ Trụ hay Pháo Đài Vũ Trụ vẫn cần đến nhiều quân đội bộ binh hoặc lục quân đổ bộ hơn.

Nhìn chung, lực lượng bộ binh được Liên minh triển khai thông qua hệ thống chuyển giao năng lượng tâm linh đã nhanh chóng phá vỡ sức mạnh vũ trang của đối phương ngay từ đầu trận chiến, khi ba Pháo Đài Vũ Trụ và Cảng Vũ Trụ vẫn chưa kịp tấn công hạm đội của Liên minh đang lao vào. Sau đó, những Cảng Vũ Trụ và Pháo Đài Vũ Trụ đã bị chiếm giữ hoàn toàn bắt đầu chuyển hướng lực lượng tấn công sang các trạm vũ trụ vũ trang còn sót lại.

Tuy nhiên, trong giai đoạn này vẫn xảy ra một số sự cố bất ngờ.

Các lực lượng phòng thủ trên mặt đất, sau khi nhận được báo cáo từ Cảng Vũ Trụ và thấy rằng Cảng Vũ Trụ và Pháo Đài Vũ Trụ đang tấn công các trạm vũ trụ còn sót lại của mình, đã đưa ra một quyết định rất quyết đoán.

Các hệ thống pháo đài trên mặt đất bắt đầu tập trung tấn công Cảng Vũ Trụ và Pháo Đài Vũ Trụ. Nhữ

Hơn nữa, chúng nằm gần bề mặt đất và thiếu khả năng cơ động, vì vậy thật sự rất dễ bị tiêu diệt khi bị tấn công.

Bên trong các căn cứ vũ trụ và pháo đài vũ trụ, do xảy ra những cuộc tranh giành và giao tranh với các lực lượng ly khai của Liên minh, không tránh khỏi việc chúng bị tổn thương nghiêm trọng.

Trong tình hình như vậy, hai pháo đài vũ trụ và một căn cứ vũ trụ đã không thể chống chịu lâu trước sự tấn công mãnh liệt của các hệ thống pháo đường bộ trên mặt đất, và nhanh chóng bị phá hủy.

Đối với điều này, Liên minh cũng thiếu những biện pháp ứng phó thích hợp.

May mắn thay, trước khi các căn cứ vũ trụ và pháo đài vũ trụ bị phá hủy, Liên minh đã kịp thời triệu tập các lực lượng đổ bộ của mình rời khỏi hiện trường.

Những chiếc tàu đổ bộ và các tàu chiến nhỏ đã nhanh chóng bay đến các căn cứ vũ trụ và pháo đài vũ trụ để giải cứu người dân.

Tất nhiên, việc giải cứu người dân không thể thuận tiện như việc sử dụng phương thức di chuyển tức thời.

Vẫn có khá nhiều chiến binh của Liên minh đã hy sinh tại các căn cứ vũ trụ và pháo đài vũ trụ; một số khác cũng bị giết hoặc tàu của họ bị tiêu diệt trong quá trình di tản.

Nhưng nhìn chung, tổn thất vẫn nằm trong tầm kiểm soát.