Theo như Cố Hàng nhận định, hiện tại, Coroja 3 quả thực là một thế giới đầy tuyệt vọng.

Bắt anh ta đảm nhiệm chức vụ Thống đốc Coroja ư?

Điều đó giống như bắt anh ta phải lao vào cái hố rác này mà không có gì trong tay để làm sạch nó.

Độ khó quá lớn.

Với anh ta, vào giai đoạn này, Coroja chỉ có một công dụng duy nhất: thu hút người dân.

Trong vòng một năm qua, Liên minh đã thu được hơn tám triệu người dân từ nơi đó và di cư họ đến hành tinh Ngỗng Giận Dữ. Điều này được thực hiện thông qua các đạo luật hỗ trợ, sản xuất vũ khí và viện trợ quân sự. Liên minh đã phải bỏ ra rất nhiều công sức, nhưng so với số lượng người dân mà họ thu được, thì chắc chắn đây vẫn là một khoản lợi nhuận khổng lồ.

Tổng cộng, số người dân được thu hút từ Coroja đã giúp cho dân số của hành tinh Ngỗng Giận Dữ đạt con số hơn sáu mươi lăm triệu người.

Chỉ cần tiếp tục thu hút người dân là được; về những điều khác, Cố Hàng hiện tại vẫn chưa muốn đụng vào.

Ngay cả hành tinh Hắc Mũi Tên với dân số bốn hundred triệu người cũng khiến Cố Hàng cảm thấy khó xử, huống chi là Coroja với dân số bốn tỷ người.

Hiện tại, Cố Hàng hoàn toàn không có khả năng biến đổi một hành tinh có dân số khổng lồ như vậy thành thứ mình mong muốn.

Hơn nữa, liệu có thể dễ dàng chiếm được lợi ích to lớn từ Coroja 3 hay không?

Vị trí Thống đốc mà Phacheres đã phải nỗ lực rất nhiều mới giành được; nếu Cố Hàng cố gắng giành lấy nó, thì đó chính là việc đối đầu trực tiếp.

Như Lao Y Ê đã nói, còn có việc cần phải giành được sự hỗ trợ của Martinelli và phe “Quốc hội” do Bèi Đức Tư đại diện, nhưng làm thế nào để đạt được điều đó lại là một vấn đề lớn.

Phe “Quốc hội” này thực chất là một nhóm chính trị bên trong Long Ưng Tinh Vực. Trung tâm của họ nằm ở Chính phủ vùng trời sao, và mục tiêu của họ là giành lấy các vị trí lãnh đạo ở các khu vực sao khác nhau, nhằm bảo vệ trung tâm đảng phái của mình tại Chính phủ vùng trời sao.

Vị lãnh đạo trước đây của Bèi Đức Tư chính là sản phẩm của kế hoạch này.

Sau khi Bèi Đức Tư qua đời, phe Quốc hội ngay lập tức đã chọn Ivan Martinelli lên giữ vị trí lãnh đạo quan trọng của khu vực Thiên Mã.

Nhưng chỉ đơn giản là giành được vị trí lãnh đạo thôi cũng chưa phải là bước đầu tiên trong hành trình này.

Trước đây, tại khu vực sao Thiên Mã, tại sao Bèi Đức Tư lại có quyền lực tuyệt đối? Bởi vì cả tổng đốc của Corogaia lẫn tổng đốc của sao Phi Y đã nằm dưới sự kiểm soát của ông ta.

Nói một cách rõ ràng, liệu người đứng đầu một khu vực sao có thực sự có quyền lực hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào số lượng tổng đốc ủng hộ họ. Người lãnh đạo không nhận được sự hỗ trợ từ ai thì chỉ là một vật trang trí mà thôi.

Bây giờ, lời nói của Martinelli không còn có tác dụng, bởi vì ba hành tinh Faches không nghe theo ông ta, và Corogaia cũng không tuân theo lệnh của ông ta.

Cái gọi là phe Nghị viện cũng luôn mong muốn đánh bại Ivan Faches và giành lại Corogaia.

Liệu Cố Hàng có thể trở thành “con chó” của phe Nghị viện không?

Rõ ràng là không thể. Nếu ông ta thực sự phải dùng hết sức lực để ổn định tình hình tại Corogaia, thì điều đó là vì “liên minh” của mình, chứ không phải để trở thành tay sai cho phe Nghị viện.

Điều này tạo ra một mâu thuẫn cơ bản.

Nếu Cố Hàng muốn biến Corogaia thành tài sản hoàn toàn của mình, thì ông ta sẽ phải đối đầu với cả hai bên đang tranh giành quyền kiểm soát Corogaia hiện nay.

Thật sự rất khó để giải quyết.

Sau khi suy nghĩ đi suy nghĩ lại nhiều lần, Cố Hàng đã quyết định từ bỏ ý định đó.

Tất nhiên, Cố Hàng cũng không phủ nhận trực tiếp.

Ông ta cười và hỏi: “Nếu Corogaia thực sự gia nhập liên minh, liệu nó có thể được biến thành một chiến khu không?”

“Tôi đã nói rồi, điều đó là không thực tế.”

“Tình hình hiện tại của Corogaia, quân đội tôi đang chiến đấu ở đó, tôi hiểu rất rõ. Nơi đó thực sự đã trở nên rất tồi tệ; hàng năm họ vẫn phải nộp 8 tỷ đồng thuế của Đế quốc, Corogaia không thể chịu đựng nổi nữa.”

“Vậy thì chẳng phải cần một người anh hùng xuất hiện để cứu vãn tình hình sao? Bạn đã từng cứu vãn sao Nộ Khắc, và hiện đang cứu vãn sao Hắc Tiêm… Hãy cứu vãn Corogaia đi!”

“Tôi vẫn còn xa mới đạt đến mức độ của một người anh hùng.” Cố Hàng từ chối nhận lời khen ngợi, “Tình hình của Corogaia hoàn toàn khác với sao Nộ Khắc hay sao Hắc Tiêm. Trừ khi Chính phủ vùng trời sao có thể hỗ trợ tôi một cách đầy đủ, giúp Corogaia trở thành một chiến khu và cung cấp cho tôi sự hỗ trợ tuyệt đối, để tôi có thể tự do hành động trong vài năm, nếu không thì vấn đề ở đó sẽ không thể được giải quyết được.”

Khi nói đến mức độ hỗ trợ, Lao Y Ê không còn nói gì thêm nữa.

Nếu có thể hỗ trợ nhiều như vậy, thì cần gì bạn nữa chứ?

Những sự hỗ trợ này, nếu dành cho Ivan Faches – người còn có gia tộc mình đứng sau lưng – liệu anh ta có không thể giải quyết được vấn đề sao?

Cố Hàng đã nhận ra suy nghĩ của Lao Y Ê. Anh ta cho rằng Ivan Faches không có khả năng đó.

Nhưng anh ta chỉ mỉm cười và không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa.

Sau một lúc suy nghĩ, Cố Hàng quyết định nói ra những điều mình thực sự nghĩ: “Thưa bà Lao Y Ê, theo tôi thấy, trong phạm vi vũ trụ này, có rất nhiều vấn đề cần được giải quyết, từ nhỏ đến lớn, từ những vấn đề then chốt đến những vấn đề ít quan trọng hơn. Koroja chính là một ví dụ như vậy – nó tuy nhỏ hơn so với những nơi khác, nhưng lại rất quan trọng. Thay vì để vấn đề này tiếp tục trở nên tồi tệ hơn vì cái gọi là ‘tổng thể lớn’, thì tốt hơn hết là nên tập trung vào giải quyết vấn đề này trước. Nếu để vấn đề ở Koroja ngày càng trầm trọng hơn, đó mới chính là thiệt hại lớn nhất đối với ‘tổng thể’.”

“Chính phủ vùng trời sao cũng hiểu điều này.” Lao Y Ê chỉ nói vậy, không bàn thêm gì nữa.

Đến lúc này, Cố Hàng cũng hiểu rồi. Hóa ra bà ấy chỉ đang đáp ứng một cách qua loa mà thôi, thực sự không quan tâm đến lời khuyên của mình.

Anh ta cũng hiểu rằng không nên nói thêm gì nữa.

Lao Y Ê cũng đoán được ý định của Cố Hàng và biết rằng người này không có ý muốn đảm nhận trách nhiệm về Koroja 3, nên cũng cảm thấy hơi thất vọng.

Tuy nhiên, cũng không đến mức quá thất vọng.

Về việc này, ban đầu chỉ là ý định tạm thời của bà ấy sau khi nhìn thấy những thay đổi trên các vì sao Hei Jian và Nu Xiao mà thôi; không phải là quyết định của Chính phủ vùng trời sao.

Nếu Cố Hàng đồng ý, có lẽ bà ấy sẽ cố gắng hơn một chút để thúc đẩy việc này; còn nếu không đồng ý, thì cũng coi như vậy thôi.

Nếu nghĩ kỹ lưỡng, một vấn đề mà ngay cả Phá Chế Tộc Gia cũng không thể giải quyết được, liệu Cố Hàng– người có nền tảng yếu hơn nhiều– có thể giải quyết được hay không?

Lao Y Ê không tiếp tục nói thêm về những chuyện đó nữa, mà chuyển sang nhắc nhở về một việc khác: “Mặc dù cậu không mấy muốn đảm nhận vai trò tổng đốc của Coroja, nhưng cậu vẫn phải gánh vác một số trách nhiệm tại đó. Dù sao thì cậu cũng có một danh tính khác – người chỉ huy của một đội quân thuộc Hệ Thống Chiến Tranh Vũ Trụ. Đội quân Ngỗng Giận của cậu trong vài năm tới sẽ phải được mở rộng quy mô từ ba đến năm lần…”

  Nhìn thấy Cố Hàng có vẻ như muốn nói gì đó, Lao Y Ê vội vàng vẫy tay ngăn lại: “Đừng vội vàng từ chối; thực ra cũng không có chút lý do gì để từ chối cả. Đây là yêu cầu được đưa ra bởi chính hệ thống chiến tranh vũ trụ, và Bộ Quân sự đã phê duyệt nó. Không ai đang gây rắc rối cho cậu cả; điều này hoàn toàn xuất phát từ thành tích xuất sắc của đội quân cậu tại Coroja 3. Các chỉ huy các đội quân khác cũng mong muốn mở rộng quy mô đội quân của cậu; ngay cả tổng đốc Coroja cũng đã yêu cầu tăng cường lực lượng của đội quân cậu.”

  Cố Hàng gãi đầu; nghe có vẻ như thật sự không có lý do gì để từ chối.

  Anh ta nói: “Việc tăng cường quân số, trang thiết bị và hậu cần…”

  Lao Y Ê lập tức trấn an: “Cậu yên tâm, mọi thứ sẽ được thực hiện theo quy trình thông thường của Hệ Thống Chiến Tranh Vũ Trụ.”

  Cố Hàng thực sự cảm thấy yên tâm.

  Anh ta cười nói: “Cậu còn ở lại khu vực Thiên Mã được bao lâu nữa?”

  “Khoảng sáu bảy ngày thôi.”

  “Vậy thì chắc chắn kịp đấy; tôi hy vọng có thể mời cậu tham dự lễ đính hôn của mình.”

  “Lễ đính hôn ư?” Lao Y Ê ngạc nhiên hỏi, “Tôi từng nghe tin đồn trước đây, nhưng không ngờ nó lại là sự thật. Chúc mừng cậu và Thiếu tướng Diệp Lý Thiá nhé.”

  “Chúc mừng cùng nhau.” Cố Hàng mỉm cười đáp lại.

  ……

  Đối với Cố Hàng mà nói, việc mở rộng đội quân Ngỗng Giận không phải là điều không thể; dù sao thì đó cũng là đội quân của mình, hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của anh ta.

  Nhưng việc được hưởng lợi mà không phải trả giá thì không thể chấp nhận được.

  Ngay cả khi không phải trả giá, nếu có thêm nhiều quân đội khác gia nhập đội quân Ngỗng Giận, dù họ có trả tiền hay không, Cố Hàng cũng không mấy hài lòng.

Trong đó, điểm then chốt nhất là trong thời gian dài tới, nhiệm vụ trọng tâm của liên minh sẽ là xử lý vấn đề người di cư từ các hành tinh Hắc Kiếm Tinh và Nộ Hổ Tinh; bằng cách tận dụng sự gia tăng đáng kể về quy mô dân số này, liên minh sẽ triển khai mạnh mẽ công tác sản xuất và xây dựng. Nhưng Cố Hàng không có đủ nhân lực để đầu tư hàng trăm nghìn người vào việc xây dựng Quân đoàn Nộ Hổ.

Tuy nhiên, nếu áp dụng quy trình xây dựng tiêu chuẩn của Quân đội Thiên giới, thì sẽ không gặp phải vấn đề gì cả.

Sau khi thống nhất về việc mở rộng quy mô Quân đoàn Nộ Hổ, Lao Y Ê đã rời đi. Cô ấy là một người rất bận rộn; việc dành thời gian gặp Cố Hàng đã là một sự ưu ái lớn rồi.

Tuy nhiên, sau khi cô ấy đi, vẫn còn một số thành viên khác trong nhóm của cô ở lại. Một mặt, công việc chuyển giao thuế giá giữa hai hành tinh vẫn đang được tiếp tục; mặt khác, việc mở rộng quy mô Quân đoàn Nộ Hổ cũng cần được thực hiện cụ thể.

Hai người lãnh đạo đã thống nhất được những ý tưởng chung, nhưng để mọi việc được thực hiện thành công, vẫn cần những người dưới cấp đi thương lượng chi tiết và thúc đẩy quá trình một cách cụ thể.

Trong nhóm người mà Lao Y Ê mang theo, có những người thuộc Bộ Quân sự. Bộ Quân sự chịu trách nhiệm về việc tổ chức và hậu cần cho Quân đội Thiên giới cũng như Hải quân Đế quốc; mặc dù không có quyền chỉ huy trên chiến trường hay trách nhiệm điều động quân đội hay phát lệnh nhiệm vụ quân sự, nhưng công tác hậu cần và xây dựng quân đội mới vẫn là những nhiệm vụ vô cùng quan trọng.

Người đại diện để thương lượng với Bộ Quân sự không phải là Cố Hàng mà là bộ phận hậu cần của Quân đoàn Nộ Hổ… Thực ra, Quân đoàn Nộ Hổ không có bộ phận hậu cần riêng biệt; đơn giản là Bộ Hậu cần của Bộ Quân sự Liên minh được đổi tên một chút mà thôi.

Theo lời hai người lãnh đạo, Quân đoàn Nộ Hổ sẽ mở rộng quy mô lên trên 500.000 người trong thời gian tới. Hiện tại, quân đội này chỉ có 180.000 binh sĩ đầy đủ biên chế; vậy nên còn khoảng trống 300.000 người cần được bổ sung.

Theo cơ chế xây dựng quân đội của Quân đoàn Nộ Hổ, 300.000 binh sĩ mới này sẽ được tổ chức thành 30 sư đoàn mới, theo quy mô quân sự do Chiào Lián Meng đề xuất.

Các đơn vị mới được bổ sung này có số hiệu từ 73 đến 102, bao gồm 8 lữ đoàn thiết giáp và 22 sư đoàn bộ binh; tổng số binh sĩ là 320.000 người, với tổng chi phí xây dựng là 9 triệu đồng tiền thuế.

N

Việc chi tiêu để xây dựng quân đội chỉ là vấn đề thứ yếu; việc duy trì và sử dụng quân đội cũng đòi hỏi một khoản chi phí rất lớn. Nếu chỉ tiến hành các cuộc chiến ở mức độ bình thường, thì gần như mỗi năm cũng sẽ tốn kém ngang với số tiền cần thiết để xây dựng quân đội; còn nếu mức độ chiến tranh cao hơn, thì chi phí sẽ không có giới hạn. Dù sao đi nữa, trên một số chiến trường có cường độ chiến đấu ác liệt, một sư đoàn có thể bị tiêu diệt chỉ trong vòng một ngày.

Nhưng vì Quân đoàn Gấu Giận đã trở thành lực lượng quân sự của Vũ trụ, nên tất cả các chi phí liên quan đến việc chiến đấu của 500.000 binh sĩ này đều do Đế chế gánh vác.

Liên minh sẽ cung cấp mọi hỗ trợ hậu cần, bao gồm trang thiết bị và nhân lực, nhưng tất cả những thứ này đều do Đế chế thanh toán; Đế chế cần phải đặt hàng từ Liên minh.

Hơn nữa, đối với 300.000 binh sĩ mới được bổ sung này, nếu không muốn các hành tinh như Hắc Tên Sáng hay Hổ Dữ xuất hiện, thì Bộ Quân vụ sẽ phải tìm cách điều động nhân lực từ những nơi khác.

Trong Hạm đội Thuế vụ có rất nhiều người đang phải nộp thuế, và quan trọng hơn nữa, hành tinh Coroga 3 vốn là nơi có số lượng người dân phải nộp thuế lớn nhất.

Tuy nhiên, Coroga không thể cung cấp được 300.000 binh sĩ đủ điều kiện – nếu có những binh sĩ như vậy, họ đã được điều động ra chiến trường từ lâu rồi.

Sau nhiều cuộc thương lượng, bộ phận hậu cần quân sự của Liên minh – à, đúng hơn là bộ phận hậu cần của Quân đoàn Gấu Giận – cuối cùng đã đồng ý rằng 310.000 nhân lực thông thường là đủ; phần còn lại, hãy bù đắp cho chúng tôi, và chúng tôi sẽ tự tìm cách giải quyết.

Phần chênh lệch đó chính là 1,5 triệu đồng tiền thuế. Thực tế, việc đào tạo những binh sĩ này, cũng như đào tạo các cán bộ chính trị, dự kiến sẽ tiêu tốn thêm khoảng 4.000 “phước lành”.

Nói cách khác, Cố Hàng về cơ bản là đổi 4.000 “phước lành” lấy 1,5 triệu đồng tiền thuế.

Thực ra, ông ta không muốn tham gia vào thương vụ này, nhưng không còn lựa chọn nào khác.

Ngay cả khi Bộ Quân vụ cung cấp cho ông ta những binh sĩ của lực lượng quân sự Vũ trụ theo tiêu chuẩn 10 đồng tiền thuế/mỗi người, ông ta vẫn phải tiến hành đào tạo họ. Mặc dù theo lý thuyết, với mức tiêu chuẩn 10 đồng tiền thuế/mỗi người, những binh sĩ đó đã đạt đến trình độ của binh sĩ cấp T5 và không cần phải đào tạo nữa.

Tuy nhiên, ai cũng biết rõ thực tế là như thế n

Còn có thể tiết kiệm được một trăm năm mươi vạn đồng thuế nữa.

  Tất nhiên, việc này không hợp pháp chút nào.

  Nhưng điều gì được coi là hợp pháp, cuối cùng cũng do con người quyết định mà thôi. Những quan chức trong Bộ Quân sự chỉ từng nghe mọi người than phiền về chất lượng binh sĩ họ cung cấp, chưa bao giờ gặp trường hợp muốn nhận những binh sĩ kém chất lượng như thế này.

  Đây chẳng phải là cơ hội để họ lợi dụng sao? Trước đây, tìm kiếm những cơ hội như vậy khá khó khăn; nhưng bây giờ, cơ hội này thật sự rất tốt để kiếm lợi.

  Tất nhiên, phần lớn số tiền vẫn phải đưa cho Liên minh, nhưng được chia một ít lợi nhuận cũng đã là rất tốt rồi.

  ……

  Bên dưới, mọi người đang thảo luận chi tiết về việc mở rộng quân đội; Cố Hàng tự nhiên không cần tham gia nhiều, chỉ cần xem lại báo cáo cuối cùng và đảm bảo rằng mọi thứ diễn ra theo dự đoán là được.

  Thực tế, không lâu sau đó, anh ta cũng sẽ rời khỏi lãnh địa của mình để đến Hành tinh Phi Cánh. Lễ đính hôn của anh ta sẽ được tổ chức tại cảng vũ trụ của Hành tinh Phi Cánh.

  Mặt khác, là Diệp Lý Thiá. Cuộc hôn nhân này, tất nhiên, là một sự kết hợp chính trị hoàn toàn. Bà Vương Kỳ đã liên lạc với gia tộc Fofana trong thời gian dài và đã quyết định việc này. Ý tưởng này xuất phát từ chính bà Vương Kỳ; bà cho rằng:

  Thứ nhất, Cố Hàng cũng đã đến tuổi kết hôn;

  Thứ hai, gia tộc Fofana là đối tác kết hôn lý tưởng – một bên là thành viên của Hội Thương mại Đế quốc, bên kia lại có ảnh hưởng lớn trong Hải quân Đế quốc; việc kết hôn với họ chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả tốt;

  Thứ ba, về mặt phe phái chính trị, sau khi Bèi Đức Tư qua đời, gia tộc Fofana đã thoát khỏi vòng xoáy tranh đấu giữa ‘Phe Nghị viện’ và Phaches, và hiện tại họ cũng giống như Quý thị, đều là những bên thứ ba trung lập.

  Nghe có vẻ như là những bên thứ ba trung lập thì thoải mái, không cần phải đối đầu với ai; nhưng thực tế thì không hề dễ dàng chút nào. Nếu không cẩn thận, có thể sẽ làm mất lòng cả hai bên và phải chịu đựng sự áp bức.

  Những người trung lập không có sức mạnh sẽ không được ai quan tâm; còn những người trung lập có sức mạnh thì lại bị người khác e ngại.

  Nhưng nói chung, có sức mạnh vẫn tốt hơn là không có gì cả. Khi Quý thị và gia tộc Fofana liên kết với nhau dưới danh