Các đội quân mới thành lập vào thời điểm đó đã phát triển những phong cách chiến đấu khác nhau do sự khác biệt trong “hạt giống gen” của từng đội. Tất nhiên, những khác biệt này nếu xét trên tổng thể thì khá nhỏ, đặc biệt khi áp dụng vào từng cá nhân cụ thể. Chẳng hạn, đội Phoenix luôn được coi là đội có kỹ năng kiếm thuật xuất sắc nhất và khả năng chiến đấu đơn độc mạnh mẽ nhất; tuy nhiên, khi các cao thủ hàng đầu đối đầu với nhau, người giành chức vô địch kiếm thuật không nhất thiết phải là người của đội Phoenix. Những khác biệt này chủ yếu xuất hiện ở quy mô lớn và mang tính chung, và mức độ khác biệt cũng không quá lớn.

Vì vậy, rất khó để xác định liệu những phong cách chiến đấu này là do sự khác biệt trong “hạt giống gen”, khả năng hay văn hóa đội quân mà dẫn đến những sở trường riêng biệt trong việc đào tạo tân binh và lựa chọn nhân tài, từ đó làm cho những phong cách này càng trở nên đặc trưng hơn.

Sau khi các đội quân mới này được chia nhỏ thành vô số đội nhỏ, hầu hết các đội này đều kế thừa những đặc điểm của đội mẹ và trong suốt những năm tháng tiếp theo, dựa trên những đặc điểm đó, họ lại phát triển thêm những đặc trưng riêng của mình. Ví dụ, đội đã kế thừa khả năng chiến đấu đơn độc mạnh mẽ của đội Phoenix; mặc dù không đạt đến mức tối thượng, nhưng họ đã phát triển được thể lực mạnh mẽ hơn và ý chí kiên định hơn.

Còn đội Lửa của thời đại mới Thắp Sáng thì không kịp thời. Hạt giống gen của họ bắt nguồn từ đội Vô Hạn – một đội quân không có bất kỳ đặc điểm nổi bật nào cụ thể; họ không thiếu điều gì cả, nhưng cũng không có khuyết điểm nào. Đồng thời, hạt giống gen của họ phù hợp tốt với mọi hoàn cảnh, giúp họ phát triển nhanh chóng, kèm theo đó là kỷ luật nghiêm ngặt và trình độ chiến thuật xuất sắc, tạo nên hình mẫu điển hình của một chiến binh vũ trụ.

Đội Lửa của thời đại mới Thắp Sáng, ít nhất là phiên bản cũ của họ, cũng vậy. Có lẽ trong tương lai, phiên bản mới của đội này sẽ phát triển ra những phong cách chiến đấu hung hãn hơn, đòi hỏi sự hy sinh cao hơn. Điều này có thể xuất phát từ những tội lỗi mà họ tự nguyện gánh vác, và từ văn hóa đội quân mà họ sẽ hình thành trong tương lai. Nhưng đó là chuyện sau này.

Ít nhất, hiện tại, nhóm người cũ của đội Vương Mạnh Tùng vẫn giữ được hình thái bình thường nhất. Vương Mạnh Tùng không giữ bất kỳ chức vụ nào cả; ngay cả trại chuộc tội cũng không nằm dưới sự quản lý của anh ta, mà hai người thuộc đội Lửa của thời đại mới Thắp Sáng mới là những người đứng đầu trại này.

Nhưng vào những lúc cần thiết nhất, khi Vương Mạnh Tùng đưa ra lệnh, thì những “Ngọn Đuốc Cũ” này cuối cùng sẽ nghe theo lời ai?

Tất nhiên là nghe theo lời anh ta.

Những “Ngọn Đuốc Cũ” kia cũng không đến nỗi đối đầu trực tiếp với vị đại úy mới. Họ chỉ tìm cách lén lút rời khỏi nhiệm vụ trong quá trình thực hiện, sau đó được sự che chở của những “Ngọn Đuốc Cũ” khác để cuối cùng gặp lại Vương Mạnh Tùng.

Lúc này, cả hai vị đại úy mới đều phát hiện ra rằng khoảng bảy, tám mươi phần trăm số binh sĩ già cỗi dưới quyền họ đã biến mất.

Họ nhanh chóng báo cáo tin tức này. Vị chỉ huy trưởng chiến dịch tại cảng vũ trụ, đại úy thứ hai của đội quân, Leo Erich, đã tức giận gửi thông điệp cho Vương Mạnh Tùng – người vừa đưa ra đề xuất nhưng không được ông chấp thuận:

“Kẻ phản bội! Ngươi muốn làm gì? Chỉ đủ để phá hủy đội quân một lần rồi sao? Ngươi còn muốn phá hủy thêm lần nữa à? Ta nói cho ngươi biết, đừng mong! Khi nhiệm vụ kết thúc, ta sẽ cùng với chỉ huy đội quân chặt đầu ngươi!”

Nhưng Vương Mạnh Tùng không hề trả lời lại.

Bên cạnh anh ta, có 144 “Ngọn Đuốc Cũ”.

Dưới sự chỉ huy của Vương Mạnh Tùng, họ đi vòng qua phía bên kia của chiến trường chính.

Tại đây, Vương Mạnh Tùng nhận thấy một rủi ro mà Erich đã bỏ qua.

Và khi anh ta đến nơi, rủi ro đó đã trở thành sự thật.

Một đội quân tinh nhuệ gồm hơn 600 người thuộc phe Bảo Tín đang nhanh chóng di chuyển qua con đường hẹp rộng khoảng 12 mét này.

Toàn bộ đội quân này đều được trang bị bộ giáp “Kỵ binh Rồng”.

Những người lính cao lớn, linh hoạt cực kỳ này, cùng với những cây giáo năng lượng mạnh mẽ trong tay họ, có thể gây ra mối đe dọa chết người cho cả các chiến binh vũ trụ lẫn những kẻ Terminator.

Đội quân Kỵ binh Rồng này, không nghi ngờ gì nữa, chính là “chiêu bài tẩy chay” của họ.

Erich, người đang tiến hành cuộc tấn công trực diện, chỉ có tổng cộng 300 binh sĩ và hầu như tất cả đều đã tham gia vào trận chiến. Nếu đột nhiên có một đội quân tinh nhuệ linh hoạt như vậy xuất hiện từ phía sau, kết hợp với cuộc phản công của lực lượng chính của phe Bảo Tín trên chiến trường chính, thì Lửa của thời đại mới chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

Nếu tổn thất quá lớn, thậm chí toàn bộ chiến dịch cũng có thể bị hủy hoại.

Và Vương Mạnh Tùng, với sự nhạy bén của mình, đã phát hiện ra điểm này và thực sự đã chặn đứng đội quân Kỵ binh Rồng này.

Bây giờ, chính là lúc các chiến binh mang ngọn đuốc tấn công vào nhóm kỵ binh rồng này khi họ đang di chuyển với tốc độ cao nhất.

Phía trước có hai đội nhỏ được giao nhiệm vụ chặn đứng họ; sức mạnh hỏa lực của họ đã khiến những kỵ binh rồng này dừng lại.

So sánh về sức mạnh hỏa lực và khả năng cơ động, thì lớp bảo vệ của kỵ binh rồng quả thật không mấy hiệu quả.

Vì vậy, việc chặn đứng họ không thể chỉ đơn thuần là đối đầu trực diện một cách ngu ngốc; nếu không, số kỵ binh rồng ấy – ngay cả những người ở hàng đầu, với những khẩu giáo năng lượng được bắn liên tục – cũng có thể giết chết tất cả mọi người.

Hai đội nhỏ đã áp dụng chiến thuật phục kích: họ ẩn náu mình và chỉ khi những kỵ binh rồng đi qua, họ mới bắn nhằm vào họ, đồng thời nhanh chóng tiến gần để giao tranh từ khoảng cách gần.

Mặc dù khi đối đầu trực diện, những khẩu giáo năng lượng của kỵ binh rồng có thể chuyển sang chế độ giao tranh gần và trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng so với đó, các chiến binh vũ trụ vẫn có ưu thế hơn trong các cuộc giao tranh cận chiến.

Điều quan trọng nhất là, khi giao tranh từ khoảng cách gần bắt đầu, những kỵ binh rồng xung quanh không chỉ không thể tiến lên được, mà họ cũng rất khó tìm cơ hội bắn nhằm vào những chiến binh vũ trụ cao hơn hai mét trong tình huống bị bao vây bởi những kẻ cao gần bốn mét.

Những kỵ binh rồng đang bao vây họ lại trở thành “vật che chắn” cho họ.

Và khi những kẻ địch này rơi vào tình trạng hỗn loạn vì sự xuất hiện của hai mươi chiến binh vũ trụ, thì từ trên đỉnh những bức tường cao mười lăm mét hai bên, hàng chục chiến binh vũ trụ khác bất ngờ xuất hiện. Họ dùng những khẩu Súng bom của mình để bắn nhằm vào những kỵ binh rồng từ trên cao; đồng thời, hàng chục người khác cũng lợi dụng sự yểm trợ của hỏa lực đó để nhảy qua bức tường, cầm theo những loại vũ khí giao tranh cận chiến như kiếm hoặc rìu, lao vào đám địch.

Vương Mạnh Tùng cá nhân đã dẫn đầu đội quân tham gia trận chiến này. Đồng thời, ông còn ghi lại một đoạn video ngắn về tình hình diễn ra tại đây, cùng với những hình ảnh được ghi lại bằng kính bảo hộ trên mũ, và gửi nó cho Leo Eriich.

……

Eriich im lặng. Mồ hôi lạnh đã đổ ra trên lưng ông.

Ngay cả khi không có báo cáo từ Vương Mạnh Tùng, ông cũng có thể cảm nhận được diễn biến của trận chiến phía sau lưng mình.

Ông tưởng tượng ra cảnh: sáu trăm kỵ binh rồng xuất hiện từ phía sau lưng họ, bắn những khẩu giáo năng lượng từ phía sau, sau đó lao tấn công… Trong t

Họ đã mất và bị thương hơn năm mươi người; với những tổn thất lớn như vậy, sau khi mất đi hơn một nửa số binh sĩ, làm sao có thể đánh bại được hệ thống phòng thủ của cảng không gian Alamita?

Lúc đó, không chỉ không thể tiêu diệt được mục tiêu nhiệm vụ của kẻ địch, mà ngay cả những điểm chiến lược mà chúng ta đã giành được trước đây cũng sẽ bị mất.

Anh buộc phải thừa nhận rằng chính Vương Mạnh Tùng – người mà anh vừa mới mắng nhiếc dữ dội – đã cứu rỗi nhiệm vụ này cho họ.

Anh mở miệng ra, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra lời nào, chỉ cúi đầu tiếp tục chỉ huy đội quân tấn công mạnh mẽ về phía trước.

Trong khi đó, ở phía khác, Vương Mạnh Tùng cùng với các chiến binh Lửa đã nhanh chóng đánh bại hoàn toàn đội kỵ binh Rồng gồm 600 người.

Những kẻ này có da mỏng và khả năng di chuyển cao, chúng xâm nhập vào phía sau chiến trường để tấn công trước; điều này tạo ra mối đe dọa lớn. Nhưng khi chúng trở thành nạn nhân của cuộc phục kích và bị các chiến binh vũ trụ tấn công trước, nhược điểm của chúng liền bị phơi bày. Hơn nữa, vì các chiến binh Lửa chiến đấu từ khoảng cách gần, điều này càng giúp họ phát huy tối đa ưu thế và làm giảm thiểu nhược điểm của đội kỵ binh Rồng.

Chỉ có một số ít kỵ binh Rồng thoát khỏi trận chiến.

Vương Mạnh Tùng cũng không truy đuổi họ.

Thật khó để những sinh vật cơ khí có đôi chân dài này trốn thoát được; việc truy đuổi sẽ chỉ lãng phí thời gian mà thôi. Anh thu dọn đội quân và kiểm tra số lượng binh sĩ bị thương.

Vấn đề không lớn; đội quân vẫn giữ được khả năng chiến đấu mạnh mẽ.

Vì vậy, chiến dịch vẫn cần được tiếp tục.

Vương Mạnh Tùng dự định mở một chiến trường thứ hai từ phía bên cạnh, tức là từ con đường mà đội kỵ binh Rồng đã đi đến, để tấn công vào căn cứ của kẻ địch.

Anh chia sẻ ý định này với Erich.

Erich không hề phản hồi.

Là tổng chỉ huy, anh không phản đối, bởi vì những hành động trước đây của Vương Mạnh Tùng đã chứng minh rằng anh ta có khả năng phán đoán sắc bén và đúng đắn, và thực sự đã cứu rỗi cả đội ngũ. Hơn nữa, việc mở một chiến trường thứ hai từ phía bên cạnh, dù kết quả tấn công như thế nào, cũng sẽ mang lại nhiều lợi ích cho chiến trường chính mà Erich đang chỉ huy.

Tuy nhiên, dù có đúng đắn đến đâu đi nữa, việc Vương Mạnh Tùng đột nhiên chỉ huy đội quân hành động vẫn là hành động trái phép mà không được phép. Thêm vào đó, do những định kiến trong quá khứ, Erich không muốn ủng hộ hành động của anh ta.

Vương Mạnh Tùng cũng chẳng quan tâm đến điều đó.

  Dù Erich có đồng ý hay không, anh ta vẫn sẽ hành động theo ý định của mình.

  Nếu Erich sẵn lòng hợp tác trên chiến trường chính thức, thì tốt nhất; ngay cả khi không hợp tác, Vương Mạnh Tùng vẫn sẽ làm theo kế hoạch của mình để đảm bảo nhiệm vụ được hoàn thành.

  Hãy để các bạn thấy rằng, dù quá khứ các tiền bối có những sai lầm, nhưng năng lực của họ thì chắc chắn không hề tồi!

  Theo hướng mà đội kỵ binh rồng đã tấn công, họ quay lại và tiến hành cuộc tấn công từ một hướng khác của tháp chỉ huy.

  Chỉ còn lại hai mươi người để canh giữ hậu phương và chặn đứng bất kỳ quân tiếp viện nào; số còn lại gần một trăm người đều tham gia vào trận chiến.

  Cuộc tấn công này đã gây ra áp lực lớn cho lực lượng bảo vệ tháp chỉ huy. Họ hoàn toàn không ngờ rằng, chính từ hướng mà phe mình đang tấn công, lại xuất hiện một đội quân thuộc về Vương Mạnh Tùng.

  Khi đội kỵ binh rồng bị đánh bại và báo cáo cuối cùng cho biết họ đang tiến về phía này, tháp chỉ huy vội vàng điều động một số lực lượng đến đó để phòng thủ.

  Nhưng ngay khi những lực lượng này vừa đến nơi, họ đã phải đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt từ phía nhóm “Cựu Ngọn Đuốc”.

  Lực lượng phòng thủ yếu ớt, chưa kịp ổn định đã bị tấn công dữ dội – đó là khó khăn đầu tiên của họ.

  Ngay sau đó, quân phòng thủ lại mắc phải sai lầm thứ hai: họ đánh giá sai chiến thuật của nhóm “Cựu Ngọn Đuốc”.

  Họ không ngờ rằng những kẻ này, dù mặc đồ giống hệt nhau và được trang bị giống nhau, lại sử dụng những chiến thuật hoàn toàn khác biệt! Họ vẫn áp dụng những phương pháp đã từng dùng để đối phó với nhóm “Tân Ngọn Đuốc”, và kết quả là họ phải chịu thiệt thòi nặng nề.

  Phong cách chiến đấu của họ rất khác so với nhóm “Tân Ngọn Đuốc” – những kẻ sẵn sàng hy sinh mạng sống trên chiến trường chính thức, hành động như những con chó điên. Phong cách chiến đấu của họ rõ ràng là điềm kiện cần thiết trong tình huống này… Dù đôi khi điều đó không hẳn là tốt, nhưng ở đây, nó lại cực kỳ hữu ích.

  Để đối phó với những kẻ điên cuồng có sức mạnh lớn, cách tốt nhất chắc chắn không phải là đối đầu trực diện.

  Lực lượng bảo vệ thuộc về Kỹ cơ giáo đã sử dụng nhiều chiêu trò để cản trở đối phương; mỗi khi các chiến binh vũ trụ cố gắng tiến lên, họ lại chọn từ bỏ vị trí phòng thủ của mình, nhưng lại để lại những

Bằng cách này, những chiến trường bị các chiến binh vũ trụ chiếm giữ thực sự không hề yên ổn; họ buộc phải dành lại một lượng quân để canh giữ những chiến trường đó, điều này lại ảnh hưởng nghiêm trọng đến lực lượng có thể được sử dụng cho các cuộc tấn công tiếp theo.

Dưới sự chậm trễ và kéo dài liên tục này, cuộc tấn công của các chiến binh vũ trụ tự nhiên càng ngày càng mất đi sức mạnh.

Tuy nhiên, chiến thuật này hiệu quả trên trận địa chính thì lại không hiệu quả trên trận địa phía bên. Những kẻ “Cây Nến Cũ” này không hề tiến hành những cuộc tấn công mãnh liệt mà không sợ hy sinh, cũng không dùng những đòn tấn công hung ác; nhưng họ lại rất có tổ chức và kỷ luật. Điều này khiến cho những chiến trường vốn có thể được bảo vệ lâu hơn lại bị bỏ rơi quá sớm do những sai lầm trong đánh giá tình hình. Sau đó, những kho vũ khí được giấu ở những chiến trường đó cũng bị họ thanh lọc một cách nhanh chóng và có tổ chức. Họ không bao giờ hành động một cách thiếu suy nghĩ hay liều lĩnh khi tiếp tục tấn công.

Vương Mạnh Tùng dẫn đầu đội tiên phong, duy trì áp lực tấn công từ phía trước trong khi vẫn giữ lại một lượng quân lớn để ứng phó với những tình huống khẩn cấp phía sau. Sau khi xử lý xong những vấn đề đó, họ lại tiếp tục tiến lên. Kết quả là, phe phòng thủ không chỉ mất đi những chiến trường mà còn không thể kéo các kẻ “Cây Nến Cũ” vào bẫy; lực lượng quân sự được giấu ở những chiến trường đó không chỉ không phát huy được tác dụng như mong đợi mà còn bị tiêu diệt một cách dễ dàng do bị phân tán quá mức. Điều này càng làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu hụt quân lực ở trận địa phía bên.

Khi họ nhận ra vấn đề này, thì đã quá muộn. Dù họ có điều động các đơn vị tinh nhuệ từ trận địa chính đến hỗ trợ, nhưng điều đó lại giống như việc tự gây thêm rắc rối cho mình. Trong trận chiến, Vương Mạnh Tùng – cựu trung đoàn trưởng này – đã thể hiện một màn trình diễn đặc biệt nổi bật. Là một người có trình độ ngang hàng với nhà vô địch chiến đoàn, trước mặt ông, ngay cả những đơn vị tinh nhuệ nhất của Quân Đạo Giáo cũng không thể chống đỡ nổi. Nhờ có ông, tốc độ tấn công từ phía bên diễn ra nhanh hơn nhiều so với dự kiến, đến mức việc điều động quân sự để bù đắp cũng trở nên không kịp thời. Cuối cùng, họ đã tiến đến chân tháp chỉ huy. Mục tiêu của họ – vị hiền triết chịu trách nhiệm quản lý toàn bộ cảng vũ trụ Alamita – đang ở bên trong đó. Họ chỉ cần xông vào và giết chết ông ta, nhiệm vụ sẽ hoàn thành. Vương Mạnh Tùng chắc chắ