Chen Hải Túc có thể sử dụng quyền phủ quyết của mình để, trong cuộc họp này, bất chấp việc tám vị hiền triết chính khác đều đồng ý, cứng rắn từ chối đề xuất của Cố Hàng.

Nhưng nếu làm như vậy, điều gì sẽ đợi đón anh ta sau này?

Rốt cuộc, Cố Hàng đã đạt được thỏa thuận bí mật gì với tám người đó để khiến họ đều đổi phe?

Những thỏa thuận bí mật này có thể tiếp tục đe dọa đến anh ta không?

Mặc dù tám vị hiền triết kia có lẽ chưa thể trực tiếp đe dọa đến vị trí của anh ta, nhưng nếu họ có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Cố Hàng, liệu anh ta – vị tướng lĩnh kiêm người đứng đầu phe Kỹ cơ giáo – có thể giữ vững vị trí của mình không?

Tất cả những yếu tố này đều hiện ra trước mắt Chen Hải Túc. Anh ta nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Cố Hàng– nụ cười như thể đang hỏi anh ta: “Anh thực sự có khả năng từ chối đề xuất này sao?”

Anh ta do dự.

Thực sự, anh ta hơi sợ hãi.

Tình hình đã vượt ra ngoài sự tưởng tượng của anh ta.

Nhưng việc buộc anh ta phải bỏ phiếu đồng ý mà không biết gì cũng là điều không thể xảy ra.

Không dám phủ quyết, lại không dám đồng ý… Dưới ánh mắt của mọi người, Chen Hải Túc – vị tướng lĩnh oai phong và người đứng đầu phe Kỹ cơ giáo – bỗng nhiên cảm thấy lúng túng.

Sau một lúc lâu, anh ta mới từ từ nói: “Hãy tạm dừng cuộc họp một chút; xin Tổng đốc Cố cũng hãy tạm thời rời khỏi đây, chúng ta cần thảo luận với nhau…”

Cố Hàng đứng dậy và nói: “Được thôi, nhưng xin đừng để tôi phải chờ quá lâu.”

Cuối cùng, Chen Hải Túc cũng thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù vấn đề vẫn chưa được giải quyết, nhưng điều anh ta lo lắng nhất chính là Cố Hàng có thể lợi dụng tình hình bỏ phiếu này để ép anh ta phải đưa ra quyết định ngay lập tức.

Khoảnh khắc đó sẽ trở nên rất khó xử, thậm chí có thể đẩy cả hai bên vào tình huống không thể giải quyết được.

May mắn thay, điều đó đã không xảy ra. Cố Hàng thật sự rất… “đáng tin cậy”.

Anh ta thậm chí còn cảm thấy biết ơn Cố Hàng nữa.

Sau khi Cố Hàng rời đi, ánh mắt Chen Hải Túc lướt qua các vị hiền triết xung quanh.

Mỗi người có thái độ khác nhau, nhưng hầu hết đều cảm thấy không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Chỉ có ánh mắt của anh ta cuối cùng mới dừng lại trên người Vũ Gia Vinh. Rõ ràng có thể thấy, vị thanh niên trẻ tuổi này – người mà chính anh ta đã từng giúp đỡ và đưa lên vị trí quan trọng trong tổ chức – đang dũng cảm đối mặt với anh ta một cách không sợ hãi.

Có vẻ như chìa khóa nằm ở đây.

“Nói đi, chuyện gì đang xảy ra?” Ánh mắt của Chen Haixu dán chặt vào Vũ Gia Vinh.

Vũ Gia Vinh mỉm cười và nói: “Thực ra mọi chuyện không hề phức tạp…”

……

Quả thật không phức tạp.

Chỉ là một “hộp đen” mà thôi.

Cố Hàng sở hữu sức hút phi thường và còn có khả năng kiểm soát tâm trí người khác. Tuy nhiên, Cố Hàng luôn kiềm chế việc sử dụng khả năng này.

Nếu muốn đạt được hiệu quả kiểm soát tốt hơn, những biểu hiện bị chi phối tâm trí sẽ trở nên rất rõ ràng và dễ bị phát hiện;

Còn nếu muốn che giấu điều đó, thì ý định can thiệp vào suy nghĩ của đối tượng cần phải phù hợp với những gì họ đang nghĩ, và cần phải kiểm soát họ trong thời gian dài để tiến hành một “phẫu thuật tâm hồn”. Giống như cách Cố Hàng đã làm với Galard.

Cố Hàng không thể sử dụng những biện pháp thô bạo để can thiệp vào suy nghĩ của các thành viên cao cấp này, cũng không có điều kiện để kiểm soát họ để thực hiện việc đó.

Thực ra, cũng không cần thiết.

Để thuyết phục họ, Cố Hàng thực sự không cần, và cũng không hề coi trọng việc sử dụng bất kỳ biện pháp đặc biệt nào.

Chỉ cần sử dụng “hộp đen” – công cụ mạnh mẽ như vậy – là đủ rồi.

Đối với những thành viên cấp cao của Kỹ cơ giáo, những kế hoạch tái thiết và phục hưng tổ chức dù quan trọng đến đâu, họ cũng rất quan tâm đến chúng. Nhưng trong mắt họ, tất cả những điều đó đều không thể sánh bằng “công nghệ”.

Những thành viên cấp cao càng nhiều, mong muốn sở hữu công nghệ trong lòng họ càng mãnh liệt và khó có thể cưỡng lại được.

Vậy thì làm thế nào để có được những công nghệ mới?

Đối với những thành viên cấp thấp trong Kỹ cơ giáo, họ vẫn còn cơ hội học hỏi và truyền thừa kiến thức. Nhưng đối với những thành viên cấp cao, khả năng học hỏi và truyền thừa đã gần như bị giới hạn hoàn toàn.

Có lẽ mỗi người trong Kỹ cơ giáo đều sở hữu những kỹ thuật đặc biệt riêng của mình. Tuy nhiên, một mặt, những kỹ thuật này đôi khi chỉ là những mẹo nhỏ, những thiết kế tinh xảo không thể sản xuất hàng loạt; mặt khác, vì chúng là “kỹ thuật đặc biệt”, nên người ta sẽ không dễ dàng chia sẻ chúng với người khác, ngay cả với đồng nghiệp.

Tình trạng coi trọng những kỹ thuật riêng của mình là một vấn đề phổ biến trong Kỹ cơ giáo. Dù họ có cố gắng vận động nội bộ để thay đổi tình hình này, thì chính quyền trung ương và các cấp chính quyền khác cũng luôn nỗ lực thúc đẩy sự hợp tác và trao đổi công nghệ với Kỹ cơ giáo.

Tuy nhiên, thói quen này đã tồn tại trong Kỹ cơ giáo suốt hàng nghìn năm; làm sao có thể thay đổi nó một cách dễ dàng được?

Việc học hỏi và truyền thừa những kỹ thuật đặc biệt gặp nhiều khó khăn, điều này không chỉ gây ra những vấn đề nghiêm trọng trong việc lưu thông công nghệ nội bộ, mà còn hạn chế rất nhiều trong công tác nghiên cứu và đổi mới công nghệ của Kỹ cơ giáo, đồng thời dẫn đến sự lãng phí nguồn lực lớn.

Nhiều công nghệ có thể đã tồn tại từ lâu, và nhiều người cũng đã nắm giữ chúng. Nhưng do thiếu sự truyền bá, khi những người sở hữu những công nghệ này qua đời, chúng thường bị mất đi; ngay cả khi họ vẫn còn sống, nếu họ không muốn chia sẻ chúng, và người khác lại có nhu cầu tương tự, thì vẫn phải tiêu tốn nguồn lực để nghiên cứu lại từ đầu.

Hơn nữa, bản thân Kỹ cơ giáo cũng khá phản đối việc “đổi mới”. Họ cho rằng công nghệ là những phương pháp đã được tổ tiên áp dụng suốt hàng nghìn năm và đã thể hiện hiệu quả, vì vậy tốt nhất là không nên thay đổi chúng. Ngay cả những thay đổi nhỏ, dù có hiệu quả, cũng có thể là những cám dỗ đến từ “vực sâu u ám”, và cuối cùng sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng. Chưa kể đến những đổi mới lớn, như việc sản xuất những sản phẩm mới, điều đó có thể liên quan đến những tri thức ô uế hay những điều cấm kỵ, và những sản phẩm được tạo ra có thể chính là kết quả của những âm mưu xấu xa, dẫn đến những hậu quả vô cùng tồi tệ.

Trong lịch sử của Kỹ cơ giáo, đã có rất nhiều trường hợp đau thương chứng minh điều này.

Không cần phải nhờ đến người khác; bản thân họ đã có những quy trình kiểm tra rất nghiêm ngặt đối với các tình huống tương tự.

  Dưới sự tác động của những yếu tố này, việc một Kỹ cơ giáo muốn tiếp cận công nghệ mới, đặc biệt là công nghệ an ninh, thực sự là điều vô cùng khó khăn.

  Nếu việc học hỏi, kế thừa và nghiên cứu phát triển đều không thể tin cậy được, thì còn lại cái gì nữa?

  Chỉ còn lại hai lựa chọn: khảo cổ học và cướp bóc.

  Lựa chọn thứ hai là chiếm đoạt công nghệ của các chủng tộc ngoài hành tinh để áp dụng cho mục đích riêng, nhưng điều này cũng đòi hỏi sự thận trọng cao độ.

  Việc phân tích công nghệ của những sinh vật ngoài hành tinh là điều vô cùng khó khăn; ví dụ, công nghệ của loài có da xanh lá, con người làm sao có thể sử dụng được? Thậm chí, giá trị tham khảo của nó cũng rất hạn chế.

  Còn một số chủng tộc ngoài hành tinh lại sở hữu công nghệ vô cùng mạnh mẽ, như các chủng tộc linh hồn hay robot thông minh.

  Tuy nhiên, những công nghệ này cũng gặp phải nhiều vấn đề về tính tương thích, và việc tiếp cận chúng cũng vô cùng khó khăn.

  Một số chủng tộc nhỏ được phát hiện trong quá trình khám phá vũ trụ, hoặc những thuộc địa của loài người phát triển độc lập ở những nơi xa xôi, có thể sở hữu những công nghệ đặc biệt. Tuy nhiên, những công nghệ này cũng cần được kiểm tra kỹ lưỡng; ai biết được những người nắm giữ chúng đã có được chúng như thế nào? Có thể những công nghệ đó đã bị ô nhiễm bởi những tri thức ác độc không?

  Không hề không có khả năng như vậy.

  Vì vậy, chỉ còn lại lựa chọn “khảo cổ học” – đây là nguồn công nghệ an toàn nhất và mang lại lợi ích lớn nhất.

  Trong suốt hàng nghìn năm qua, khả năng công nghệ của Đế quốc không hề thay đổi, thậm chí còn có thể nói là không hề tiến bộ.

  Ngay cả những công nghệ được sử dụng trong cuộc chiến thành lập Đế quốc do chính Hoàng đế tổ chức và lãnh đạo, sau hàng nghìn năm được truyền thừa một cách lộn xộn, giờ đây đã bị mất hết.

  Chưa kể đến giai đoạn trước khi Đế quốc được thành lập, trong thời kỳ đen tối ấy, những công nghệ cổ đại mà loài người sở hữu thậm chí còn vượt ra ngoài sự tưởng tượng.

  Nếu có thể tìm thấy một di tích cổ đại từ thời kỳ “Thời đại Vàng”, dù chỉ là một thiết bị công nghệ đã bị lãng quên từ thời kỳ cuộc chinh phục thành lập Đế quốc cách đây hàng nghìn năm, đó cũng s

Còn những chiếc hộp đen ấy… chính là sản phẩm của Thời Đại Vàng Son.

Những thứ như vậy, cho đến tận bây giờ vẫn không thể sản xuất được; ngay cả cơ chế hoạt động của chúng cũng chưa được giải mã hoàn toàn.

Nhưng điều đó không ngăn cản những kẻ cuồng nhiệt thu thập mọi chiếc hộp đen.

Một mặt, những chiếc hộp đen này có thể trở thành trụ cột của một ngành công nghiệp; việc sở hữu chúng đồng nghĩa với việc có thể xây dựng ngay lập tức một chuỗi sản xuất từ con số không.

Mặt khác, giá trị công nghệ to lớn ẩn chứa trong chúng có thể mang lại những ý tưởng sâu sắc cho những thành viên cấp cao của nhóm Kỹ cơ giáo. Những ý tưởng này không chỉ đáng tin cậy mà còn rất an toàn.

Những công nghệ còn sót lại từ Thời Đại Vàng Son thường luôn đáng tin cậy.

Khi tìm thấy một di tích, bạn vẫn phải lo lắng liệu đó có phải là “bẫy trí tuệ” hay không, liệu đó có phải là “quỷ dữ tri thức” đang ngụy trang dưới hình thức công nghệ cổ đại hay không… Nhưng với những chiếc hộp đen, bạn hoàn toàn không cần phải lo lắng về điều đó; chúng thực sự an toàn và được truyền lại từ Thời Đại Vàng Son.

Vì vậy, khi Cố Hàng đưa ra những chiếc hộp đen này làm phần thưởng cho các bậc hiền triết, ông ta đã thực sự chinh phục được họ.

Trong ánh mắt máy móc của họ, Cố Hàng có thể thấy rõ sự khao khát và tham lam mãnh liệt.

Đối với những điều kiện mà Cố Hàng đưa ra, họ gần như ngay lập tức đồng ý.

Chỉ là vài chục hành tinh tài nguyên thôi mà? Đưa cho họ ngay!

Chúng vốn dĩ đã thuộc về Chính phủ vùng trời sao; việc đưa cho liên minh cũng không có nghĩa là chúng ta sẽ thiếu nguyên liệu; ngược lại, liên minh còn cam kết sẽ tăng cường việc khai thác và cung cấp thêm nguyên liệu từ những hành tinh do các liên minh khác kiểm soát.

Chỉ là nhận những đơn hàng thôi mà? Nhận ngay!

Những con tàu vũ trụ được chế tạo ra vốn dĩ cũng là để sử dụng; bây giờ khi những kẻ da xanh đã bị đuổi đi, giáo phái Minh Dương của chúng ta cũng không cần đến chúng ngay lập tức… Thà đưa cho liên minh đi. Dù sao thì liên minh cũng phải trả tiền cho chúng mà.

Hơn nữa, một mình tôi đồng ý thì có thể làm gì được chứ?

Hội đồng các bậc hiền triết có tới chín người; một phiếu đồng ý của tôi không hề ảnh hưởng đến quyết định chung.

Tốt hơn hết, hãy cứ giữ lấy những chiếc hộp đen trước đã.

Dưới sự thống trị của lòng tham và khao khát, sự xuất hiện của những chiếc hộp đen đã lập tức làm thay đổi hoàn toàn sự cân nhắc trong lòng họ.

Về vấn đề Cố Hàng nếu thực sự thành công trong việc thuyết phục hầu hết các vị hiền triết chủ chốt, và những đề xuất này được thông qua tại hội nghị của các hiền triết…

Chẳng lẽ còn không có Đại tướng Làm Vàng sao?

Cậu, Chen Haixu, có quyền phủ quyết mà; cần phải sử dụng nó cho đúng cách đấy.

Nếu Chen Haixu không phủ quyết thì sao?

Nếu ngay cả Đại tướng Làm Vàng cũng bỏ phiếu đồng ý hoặc tránh bỏ phiếu, vậy cậu còn có quyền gì để chỉ trích chúng tôi nữa chứ?

Dưới tư duy như vậy, Cố Hàng đã tiếp cận được tám vị hiền triết chủ chốt và giành được sự đồng ý của tất cả họ.

Thực ra, anh ta không hề từ chối gặp Chen Haixu, chỉ là Đại tướng Làm Vàng đã ẩn dật trong một thời gian dài, nên Cố Hàng không thể gặp được ông ấy.

……

Sau khi biết rõ toàn bộ sự việc, vẻ mặt của Chen Haixu trở nên u ám không thể tả xiết.

U ám hơn cả lúc ban đầu, khi ông thấy có tám phiếu đồng ý ngoài mình.

Ngọn lửa giận dữ của ông đã khiến tất cả mọi người xung quanh cảm nhận được một cách rõ ràng.

“Nghĩa là các ngươi đã bị liên minh mua chuộc như vậy à?”

“Khà khà…” Hiền triết Ke Zonggang ho khan hai tiếng rồi nói: “Cũng không thể nói là bị mua chuộc được… Tôi cũng chẳng làm điều gì sai trái với giáo phái hay với Kim Đích Tinh cả! Người ta đưa ra đề xuất, quy trình cũng đã được thực hiện tại hội nghị; tôi chỉ đơn giản là bỏ phiếu thôi mà.”

“Đúng đúng đúng!”

“Chúng tôi chỉ đơn giản là bỏ phiếu thôi mà!”

“Còn có ngài nữa mà!”

“Nếu ngài không đồng ý, thì ngài cứ phủ quyết thôi!”

Các vị hiền triết lần lượt lên tiếng.

Chen Haixu càng tức giận hơn: “Nghĩa là mỗi người trong các ngươi đều nhận được một ‘hộp đen’ phải không?”

“Ừm…”

“Chỉ có tôi là không phải sao?!”

“Ừm…”

“Các ngươi đã lấy hết những lợi ích đó, rồi lại muốn tôi trở thành kẻ xấu, cuối cùng chẳng thu được gì cả à?”

“Ừm…”

“Thật là vô lý!” Cuối cùng, Chen Haixu tức giận đến mức đứng dậy; bộ áo choàng đỏ của Đại tướng Làm Vàng bị tuột ra khỏi người ông, những chiếc cơ quan máy móc hình ống sứa khiến ông trông cao lớn hơn bao giờ hết; hơi nước trắng bốc lên mạnh mẽ, lan tỏa khắp ngai vàng cơ khí.

Tám vị hiền triết còn lại đều bắt đầu run rẩy.

Việc Tướng Chế tạo nổi giận thực sự khiến mọi người cảm thấy sợ hãi. Mặc dù tất cả họ đều thuộc cấp bậc Những Người Hiền Triết chính thức, nhưng việc Chen Haixu có thể trở thành Tướng Chế tạo cũng là điều hoàn toàn hợp lý. Ông ta gần như là người sống lâu nhất trong giáo phái Minh Dương, với tuổi đời hơn chín trăm năm. Kể từ khi trở thành Những Người Hiền Triết chính thức cho đến nay, đã ít nhất sáu trăm năm trôi qua. Mặc dù ông ta vẫn chưa thể vượt qua được ranh giới để trở thành Những Người Hiền Triết cao cấp, nhưng những kinh nghiệm tích lũy dài hạn đã giúp ông ta sở hữu sức mạnh lớn lao, đủ để đe dọa tám người khác.

Tiếp theo, tám vị Những Người Hiền Triết này nghe thấy lệnh của Tướng Chế tạo trong cơn tức giận:

“Hãy đưa những chiếc hộp đen mà Cố Hàng đã cho các ngươi ra đây!”

?

Tất cả mọi chuyện khác thì còn có thể thương lượng được, nhưng điều này thì không thể chấp nhận được!

Tám vị Những Người Hiền Triết đều phản đối kịch liệt, và từ dưới những bộ áo đỏ, họ lần lượt hiện ra những thân xác cơ khí của mình.

“Điều đó là không thể!”

“Đó là tài sản cá nhân của chúng tôi!”

“Những chiếc hộp đen này chỉ là do Cố Hàng cho chúng tôi mượn, vài năm sau chúng tôi vẫn phải trả lại; chúng tôi phải tuân thủ thỏa thuận!”

Người nói câu cuối cùng này hoàn toàn không quan tâm đến việc khi ký hợp đồng mượn, trong đầu ông ta đã nghĩ ra hàng trăm cách để vi phạm thỏa thuận đó rồi…

Chen Haixu càng lúc càng tức giận.

“Tôi không quan tâm đến điều đó! Tôi không thể chấp nhận việc mình không có một chiếc hộp đen nào cả!”

“Tổng đốc Cố! Đến đây!”

Giọng nói của ông ta vang xa ra ngoài phòng họp.

“Tôi muốn ba chiếc hộp đen! Ít nhất là ba chiếc! Nếu không, tôi sẽ bỏ phiếu phản đối!”