Tàu chiến số 5 của phe TerMǐ ěr có xu hướng trở thành công cụ giết chóc lâu dài.

Đó thực sự là điều đáng sợ. Những sinh vật với số lượng lên tới hàng tỷ sẽ liên tục chết dần trên hành tinh này. Với mức độ ác liệt của cuộc chiến hiện nay, có lẽ mỗi giây lại có hàng chục, thậm chí hàng trăm người thiệt mạng. Lượng đạn dược được tiêu tốn mỗi ngày, nếu quy đổi thành tiền, thì con số đó thực sự rất khổng lồ.

Nhưng vì sự sống còn của loài người, những hy sinh và chi phí đó là điều không thể tránh khỏi.

Thực ra, Cố Hàng cũng nhận ra một điều: Cuộc chiến này có phạm vi lan rộng và cường độ quá lớn. Ngay cả khi phe ta thắng lợi – ví dụ như tại Kim Đích Tinh khi Hoàng đế xuất hiện và tiêu diệt hoàn toàn lực lượng chủ chốt của phe Greenkin – những vấn đề sau đó vẫn rất phức tạp.

Theo ước tính, hơn một nghìn tỷ Greenkin đã tràn ra từ lãnh thổ Đế chế Greenkin và xâm chiếm khắp nơi. Trên những hành tinh bị tấn công, có hành tinh nào mà không có hàng chục triệu, thậm chí hàng tỷ Greenkin? Nếu muốn tiêu diệt hết những Greenkin này và phá hủy hệ sinh thái mà họ để lại trong lòng các hành tinh đó, thì đó sẽ là một quá trình kéo dài hàng thập kỷ.

Chiến tranh chắc chắn sẽ trở nên lâu dài. Thực tế, đó chính là tình trạng bình thường trong toàn bộ vũ trụ này. Chiến tranh luôn diễn ra; chỉ những khoảng thời gian hòa bình ngắn ngủi, như những năm trước khi cuộc chiến giữa người Orc bắt đầu, mới là thứ quý giá trong vũ trụ này.

Và vì chiến tranh chắc chắn sẽ trở nên lâu dài và bình thường hóa, nên Liên minh buộc phải học cách phát triển trong bối cảnh chiến tranh.

Trong việc này, Cố Hàng sẽ hướng tới hai hướng nỗ lực chính: đối nội và đối ngoại.

Đối với đối nội, mọi hoạt động phát triển của Liên minh đều phải hướng tới mục đích chiến tranh. Lực lượng lao động của Liên minh phải được ưu tiên sử dụng cho quân đội, đồng thời đáp ứng nhu cầu sản xuất vũ khí, vật tư hậu cần và trang thiết bị quân sự.

Nhưng những nguồn lực và lực lượng lao động này được tiêu tốn cho chiến tranh thì không thể coi là hình thức phát triển. Đó chỉ là sự tiêu hao thuần túy mà thôi.

Nếu chiến tranh trở nên quá ác liệt đến mức toàn bộ xã hội phải dành toàn bộ nguồn lực và lực lượng lao động vào những việc liên quan đến chiến tranh, thì việc phát triển sẽ trở thành điều không thể nghĩ đến nữa. Khi đối mặt với vấn đề sinh tồn, còn mong đợi cái gì nữa chứ? Chỉ có cách cố gắng hết sức, nếu không thì sẽ chết mà thôi.

Nhưng rõ ràng là chiến tranh chưa đến mức đó.

Nếu lực lượng chính của Ironthus không trở lại, thì liên minh vẫn còn khả năng chiến đấu; nhưng nếu lực lượng chính đó quay trở lại, dù liên minh có chuẩn bị hết sức mạnh cho cuộc chiến, họ cũng không thể thắng được.

Vậy thì hãy tiến hành một cách bình thường.

Trừ những thứ cần thiết cho chiến tranh ra, dưới lệnh động viên cấp ba, hoạt động sản xuất xã hội vẫn không thể tạm dừng.

Các ngành công nghiệp nặng sản xuất vật tư sản xuất mới, các ngành công nghiệp nguyên liệu đều đang tăng cường đầu tư.

Ngành nông nghiệp cũng vậy.

Dưới lệnh động viên cấp ba, sự phát triển kinh tế vẫn duy trì ở mức khá cao; tuy nhiên, phần lớn nguồn lực đó đã được tái đầu tư vào chiến tranh, khiến cho lượng nguồn lực dùng để nâng cao mức sống của hơn 60 tỷ người dân trong khu vực Thiên Mã giảm đi đáng kể… Nhưng ít nhất vẫn còn một phần nhỏ.

Đây chính là mục tiêu mà Cố Hàng đặt ra khi ban hành lệnh động viên cấp ba: sự phát triển kinh tế nhanh chóng, ngay cả khi được kích thích; và việc đầu tư một lượng nhỏ vào đời sống của người dân.

Nhưng nếu lệnh động viên được nâng lên cấp hai, thì mức sống của người dân sẽ không thể được cải thiện, thậm chí còn có thể suy giảm; đồng thời, sự phát triển của năng lực sản xuất cũng sẽ bị ảnh hưởng đáng kể. Các công trình cơ sở hạ tầng gần như sẽ ngừng hoàn toàn; việc xây dựng các nhà máy mới vẫn sẽ tiếp tục, nhưng tất cả đều sẽ được chuyển hướng sang sản xuất vũ khí quân sự.

Khi lệnh động viên được nâng lên cấp một, không chỉ có rất nhiều người phải nhập ngũ, mà quan trọng hơn, tất cả các hoạt động kinh tế thông thường đều sẽ tạm dừng; mức sống của người dân sẽ giảm sút đáng kể, xã hội cũng sẽ không còn phát triển nữa; hầu hết các nhà máy dân dụng đều sẽ được chuyển thành nhà máy quân sự; toàn bộ xã hội sẽ phục vụ cho chiến tranh, và mọi nguồn lực sản xuất đều sẽ được sử dụng để chế tạo vũ khí và đồ tiếp tế cho chiến tranh.

Theo định nghĩa này, Cố Hàng thực sự không muốn liên minh phải sử dụng lệnh động viên cấp một vào bất kỳ lúc nào. Điều đó có nghĩa là toàn bộ sự phát triển của xã hội sẽ bị đình trệ, quá trình phát triển của liên minh sẽ bị gián đoạn, thậm chí tiềm năng phát triển của nó cũng có thể bị cạn kiệt.

Tuy nhiên, khi thực sự cần thiết, lệnh động viên cấp một vẫn phải được ban hành. Nhưng miễn là không đến mức đó, thì tốt nhất là không nên nâng mức động viên lên cao h

Đây là cách để tìm kiếm sự phát triển một cách có thể trong bối cảnh và điều kiện của cuộc chiến tranh; đồng thời, đây cũng chính là yêu cầu của Cố Hàng đối với Chính phủ liên minh. Đó là lựa chọn tối thiểu cần thực hiện. Nếu muốn thực sự đạt được sự phát triển trong suốt cuộc chiến, thì vẫn phải dựa vào một khía cạnh khác: đó là các hoạt động ngoại giao. Chỉ cần chiến thắng trong chiến tranh, luôn có những thứ có thể thu được – dù là không gian phát triển, của cải chiếm đoạt được, hay lãnh thổ và dân số mới mà việc mở rộng lãnh thổ mang lại; tất cả những điều này đều là nguồn lợi lớn. Vậy thì, trong cuộc chiến này, thành quả lớn nhất mà Cố Hàng đạt được là gì? Tất nhiên, đó chính là toàn bộ khu vực Bảy Ngựa. Sáu vùng hành tinh xung quanh đã ký hiệp ước Bảy Ngựa và trở thành những nơi thực chất nằm dưới sự bảo hộ của liên minh. Lần thu thuế của đế chế gần đây cũng là lần đầu tiên liên minh “giúp” đế chế thu thuế. Ngay sau khi họ ký hiệp ước, công tác thu thuế đã bắt đầu. Những tổng đốc hành tinh đều rất bất mãn với điều này. Không phải thu thuế hai năm một lần sao? Chưa đầy một năm kể từ lần thu thuế cuối cùng cho đế chế, còn chúng ta mới ký hiệp ước Bảy Ngựa được nửa năm, hoặc mới chỉ một, hai tháng thôi… Sao đã phải thu thuế rồi? Liên minh cũng có lý do của mình. Trong thời kỳ chiến tranh, việc thay đổi chu kỳ thu thuế từ hai năm một lần thành một năm một lần cũng là điều hợp lý, phải không? Tôi cũng chẳng điều chỉnh mức thuế của các bạn đâu! Mức thuế vẫn giữ nguyên như trước; chỉ là trong thời gian đặc biệt này, chúng tôi thu thuế mỗi năm một lần thôi. Dưới sức ảnh hưởng của liên minh, những hành tinh này cuối cùng cũng chỉ có thể chấp nhận điều đó mà thôi. Sáu vùng hành tinh này, với tổng dân số hơn 110 tỷ người, thực sự đã thu được gần 12 tỷ đồng tiền thuế. Trong hạm đội của Diệp Lý Thiá, phần lớn các tàu của công ty Quý thị cùng với một số tàu của các công ty thương mại nhỏ của đế chế được tuyển mộ tại những vùng hành tinh này, đều đang nỗ lực hết sức để giúp liên minh vận chuyển những nguồn lực này. Những nguồn lực này đều có công dụng riêng; một số được đóng gói ngay lập tức gửi đến tiền tuyến; phần lớn còn lại thì được vận chuyển trở về các thế giới thuộc vùng Hành tinh Thiên Mã, để sử dụng làm nguyên liệu hoặc sản phẩm gia công tiếp theo, nhằm sản xuất thêm nhiều vật tư chiến tranh hơn; hoặc thậm chí được dùng để cung cấp cho công nhân tại vùng Hành tinh Thiên Mã thay cho các khoản phúc lợi, trợ cấp và lương bổng thông thường, giúp liên minh

Ngoài 12 tỷ đồng thuế cộng đồng này, còn có thêm 1 tỷ đồng thuế chiến tranh bổ sung, cùng với rất nhiều khoản phí bảo vệ hành tinh – những khoản không được tính vào thuế cá nhân – cũng đã được gọi mộ để tham gia “quân đội liên minh”. Một số người thậm chí được trực tiếp sử dụng làm binh sĩ, bổ sung vào quân đội của liên minh.

Tổng cộng, 13 tỷ đồng thuế này gần như tương đương với tổng thu nhập hàng năm của liên minh trước đây. Với dân số hơn 600 tỷ người ở khu vực Thiên Mã, sau khi nộp xong thuế cộng đồng, lượng thu nhập còn lại dành cho liên minh chỉ là 138 tỷ đồng mà thôi.

Nhưng bây giờ, liên minh không cần phải trả 113 tỷ đồng thuế cộng đồng mà nó vốn phải nộp; số tiền này có thể được sử dụng cho các mục đích khác. Cùng với 138 tỷ đồng thu nhập hiện có và 130 tỷ đồng từ “Hiệp ước Bảy Ngựa”, tổng cộng là 381 tỷ đồng – đó chính là số tiền mà liên minh có thể sử dụng mỗi năm kể từ khi cuộc chiến bắt đầu.

Đây quả là một số tiền khổng lồ! Nếu so sánh theo giá trị của các con tàu chiến, thì đó tương đương với 22 tàu khu trục loại “Cơn Sói Dữ Tình”; 5 tàu tuần dương loại “Nhạc Sĩ”; thậm chí, ngay cả việc mua tàu chiến lớn cũng có thể thực hiện được trong hai năm nếu dùng số tiền này.

Tất nhiên, hiện tại vẫn chưa có nơi nào để chi tiêu số tiền này. Hơn nữa, số tiền này cũng cần được sử dụng vào nhiều lĩnh vực khác nhau.

Thực tế, liên minh đang cần tiền cho rất nhiều mục đích. Chiến tranh ác liệt ở tiền tuyến khiến liên minh phải chi 500 triệu đồng mỗi tháng chỉ riêng cho chiến trường Thémir 5, và điều này vẫn chưa tính đến phần chi phí chiến tranh mà các hành tinh bản địa phải gánh vác.

Chưa kể đến việc, có rất nhiều đội quân của liên minh đang tiếp tục chiến đấu để đẩy lùi các cuộc xâm lược của phe “Xanh Da” ở các khu vực Nhật Mã và Đại Bàng Mã. Mặc dù mức độ ác liệt không bằng chiến trường Thémir 5, nhưng số lượng quân đội tham gia thì rất lớn!

Hơn nữa, “quân đội liên minh”, với số lượng lớn hơn nhiều so với quân đội của liên minh, mặc dù theo lý thuyết chi phí chiến tranh sẽ do các hành tinh cung cấp, nhưng không chắc liệu các hành tinh đó có đủ khả năng chi trả hay không, và cũng không chắc liệu họ có thể chi trả kịp thời hay không – đây thực sự là vấn đề về năng lực. Liên minh cũng không thể thực sự bỏ mặc vấn đề này.

Tất cả những điều trên đều đòi hỏi tiền bạc. Ngành hải quân cũng là một nguồn chi phí khổng lồ. Chưa kể đến việc, liên minh vẫn đang tiếp tục xây dựng thêm các con tàu mới và mở rộng các

Và số tiền này được đầu tư vào việc mở rộng ngành công nghiệp quốc phòng, tái đầu tư vào sản xuất, xây dựng cơ sở hạ tầng cho chín hành tinh của vùng Thiên Mã… Tất cả những dự án này đều được triển khai một cách trọn vẹn, thậm chí còn phát triển mạnh mẽ hơn cả trước khi chiến tranh bắt đầu.

Chỉ số tăng trưởng kinh tế – vốn đã không còn được đặt ra làm yêu cầu đối với Ossena – lại được hoàn thành nhờ vào những khoản đầu tư tài chính lớn này. Thậm chí, kết quả còn vượt xa mong đợi.

10%? Chắc chắn là vượt qua mục tiêu rồi!

Tài chính của liên minh vào năm sau có lẽ sẽ đạt trên 16 tỷ, so với 13,8 tỷ trước chiến tranh, đó là một sự tăng trưởng rõ ràng!

Cố Hàng Tất nhiên, không thể phủ nhận rằng sự phát triển của liên minh là dựa trên việc “hút máu” từ các vùng lân cận. Nhưng ban đầu, họ cũng phải chịu sự “hút máu” đó; thậm chí cả khu vực Thiên Mã cũng vậy. Trước đây, họ bị Đế quốc hút máu; bây giờ, trong thời kỳ đặc biệt này, Đế quốc không thể tiếp tục làm điều đó nữa, vậy thì tại sao liên minh lại không được phép làm như vậy vài năm nữa?

Thật là “thú vị” khi được hút máu như vậy…

Ngoài việc trở thành “chư hầu”, những lợi ích mà liên minh thu được từ chiến tranh còn có cả “chiến lợi phẩm” trực tiếp.

Việc đánh bại những sinh vật màu xanh lá cây thì gần như không mang lại lợi ích gì cả; vũ khí, thiết bị và tàu chiến của chúng, ngay cả khi bị chiếm được, loài người cũng không thể sử dụng chúng được.

Cũng không thể có tù binh của những sinh vật đó; ngay cả khi bắt được họ, cũng không thể kỳ vọng họ sẽ làm việc hay làm công nhân được.

Nhưng tại khu vực Kim Quan, trong thiên hà TerMǐ ěr, liên minh vẫn có những “chiến lợi phẩm” quý giá. Đó chính là con người.

Trong thời gian này, từ TerMǐ ěr 4 và TerMǐ ěr 5, liên minh đã chuyển đi hơn 300 triệu người; như vậy, tổng số người đã chuyển đi là 1,5 tỷ rồi đấy!

Hơn nữa, Cố Hàng chưa bao giờ coi giá trị của một con người chỉ là 5 đồng tiền. Giá trị mà một người có thể tạo ra trong suốt cuộc đời họ cao hơn nhiều so với con số đó.

Những người này hiện đang ở hành tinh Gang Yí, đang tham gia vào công việc sửa chữa các công trình quân sự và xây dựng các pháo đài trên quỹ đạo của hành tinh này.

Sau này, khi khả năng vận chuyển được cải thiện hoặc áp lực ở tiền tuyến giảm bớt, một số người trong số họ cùng với những người sẽ được chuyển đến sau này sẽ chỉ có một phần nhỏ ở lại hành tinh Gang Yí để bổ sung dân số cho hành tinh này; phần lớn họ sẽ được di cư vào khu vực Thiên Mã, được bổ sung vào các thế giới khác.

30

Những người dân này sẽ được chuyển đến khu vực Thiên Mã sao càng nhiều càng tốt.

Khả năng chứa đựng dân số của hành tinh Koroja đã đạt đến giới hạn, thậm chí còn vượt quá mức đó; nhưng khả năng chứa đựng dân số của hành tinh Nộ Khổng vẫn còn trống, và các hành tinh Hồng Tiêm, Pháp Xích Tam Tinh cũng vậy.

Ít nhất là cho đến khi dân số tăng lên tám tỷ người, khu vực Thiên Mã sao vẫn không bị quá tải.

Nếu cần thiết, người dân cũng có thể được đưa đến các khu vực sao khác thuộc vùng Thất Mã Địa.

Ngoài lĩnh vực tài chính ra, phần lớn sự tăng trưởng trong sản xuất kinh tế đều đến từ ngành công nghiệp quân sự. Các xưởng đóng tàu mới đã được hoàn thành trên các hành tinh Phi Yểm và Nộ Khổng; các dây chuyền sản xuất súng trường loại Titan, Kỵ sĩ mecha, loại phản hồi Động Lực Giáp, các loại súng trường thuộc series LR và HS, cùng với các loại vũ khí khác như Sư Tử Hùng Vĩ và Sư Tử Vương, cũng đang được mở rộng quy mô sản xuất một cách nhanh chóng.

Trong tương lai, sẽ có nhiều tàu chiến hơn và nhiều trang bị quân sự tốt hơn được sản xuất ra.

Chưa kể đến việc này chỉ mới tính đến mặt tài chính kinh tế mà thôi; chưa tính đến những điểm ân huệ mà hệ thống sẽ cung cấp.

Sự phát triển kinh tế nhanh chóng sẽ dẫn đến việc số điểm ân huệ hàng tháng tăng lên.

Hiện nay, nguồn thu nhập do liên minh cung cấp đã đạt mức 36.000 điểm mỗi tháng, tăng 12,5% so với thời kỳ trước chiến tranh.

Sự tăng trưởng của nguồn thu nhập ân huệ hàng tháng không mang tính tuyến tính; không phải ai được cung cấp một số điểm thì mười người khác cũng sẽ được cung cấp mười điểm. Sau bao năm, Cố Hàng đã hiểu rằng việc tăng điểm ân huệ có lẽ tuân theo một mô hình tăng trưởng dựa trên các cột mốc nhất định; khi đạt đến một mục tiêu nhất định, số điểm sẽ tăng lên một khoảng nhất định, chứ không phải tăng vô hạn.

Điều này khiến Cố Hàng hơi tiếc; nếu như theo cách tính vào những năm đầu ông ta mới đặt chân đến đây, chỉ cần vài nghìn người cũng có thể mang lại vài chục điểm ân huệ; còn bây giờ, khi ông ta kiểm soát 60 tỷ người, chắc hẳn mỗi tháng ông ta sẽ nhận được vài tỷ điểm ân huệ phải không?

Nhưng dù không nghĩ đến điều đó, vẫn có một điều mà Cố Hàng không ngờ đến.

Sau khi Hiệp Ước Thất Mã được ký kết, 79 thế giới còn lại thuộc vùng Thất Mã Địa đều được hệ thống tính vào.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng cái hệ thống keo kiệt kia sẽ không tính những thế giới này vào!

Tất nhiên, không thể nào tính tất cả hơn 11 tỷ

79 thế giới đó được coi là các vassal của hắn; phần lớn trong số chúng có cấp độ khoảng LV2.

  Cấp độ này cho thấy xu hướng ly khai tương đối mạnh mẽ, và xã hội trong những nơi này gặp nhiều bất ổn.

  Chỉ có một số ít thế giới đạt được cấp độ LV3, tức là những vassal ổn định. Cũng có không ít thế giới chỉ ở cấp độ LV1, nghĩa là xu hướng ly khai rất cứng đầu.

  Cố Hàng thì không hề ngạc nhiên trước điều này.

  Điều đó hoàn toàn bình thường; vì những vassal này không hề được đạt được thông qua những phương thức bình thường nào, nên sự bất ổn bên trong là điều dễ hiểu. Những tổng đốc hay các lực lượng bản địa muốn ly khai cũng là chuyện dễ hiểu thôi.

  Với cấp độ LV2, hắn có thể chấp nhận được; miễn là không quá nhiều thế giới ở cấp độ LV1, bởi việc đàn áp chúng sẽ tốn kém khá nhiều.

  Còn về những điểm ân huệ mà các vassal này cung cấp, thì số lượng không nhiều lắm; hơn nữa, giá trị của những điểm ân huệ đó cũng bị giảm sút đáng kể.

  Nhưng nếu tích lũy lại, con số cũng khá đáng kể, có thể lên đến bốn nghìn điểm mỗi tháng. Điều này cũng góp phần bổ sung vào nguồn thu từ điểm ân huệ của Cố Hàng.

  Nguồn thu lớn nhất từ điểm ân huệ vẫn là nhờ vào những chiến thắng trong chiến tranh.

  Tuy nhiên, kể từ khi trận chiến trên sao Gang Yí kết thúc, những cuộc giao tranh nhỏ lẻ trên các hành tinh như Eagle Horse hay Fog Horse đã không còn mang lại nhiều điểm ân huệ nữa.

  Còn trận chiến Temer hiện tại, mặc dù quy mô lớn, nhưng vẫn chưa có kết quả; hệ thống cũng chưa tiến hành tính toán điểm ân huệ.

  Nhưng có thể dự đoán rằng, nếu chiến thắng, số điểm ân huệ nhận được sẽ không hề ít.