Cuối cùng, Shang Yanwen vẫn một mình bắt đầu hành trình trở về Coroja.

Tất nhiên, anh không cho phép Lư Thiểu Vũ đi theo mình.

Như những gì anh đã nói lúc chia tay, họ thuộc hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Anh đã quyết tâm dành cả cuộc đời mình cho một sứ mệnh vĩ đại. Lư Thiểu Vũ không cần phải làm như vậy; cuộc sống của cô ấy sẽ còn rực rỡ và thoải mái hơn nhiều, và cô ấy không nên cùng anh đến nơi tăm tối và lạc hậu đó.

Anh biết tình cảm của Lư Thiểu Vũ, nhưng tình yêu… có lẽ chỉ là một phản ứng bốc đồng tạm thời mà thôi; liệu nó có thể kéo dài được bao lâu?

Thay đổi quê hương là trách nhiệm của anh. Anh biết con đường phía trước còn rất gian nan và đầy trở ngại; anh thậm chí không biết mình sẽ phải hy sinh bao nhiêu năm tháng để thực hiện điều này. Anh không nên kéo theo một cô gái xinh đẹp như Lư Thiểu Vũ vào hành trình gian khổ đó.

Chính những khó khăn trong hành trình trở về quê hương đã được thể hiện rõ ràng. Chỉ riêng việc di chuyển bằng phương tiện công cộng đến khu vực mặt đất của cảng vũ trụ Feiyi đã mất của anh hai ngày; sau đó, việc xếp hàng để lên tàu lại tiếp tục kéo dài ba ngày nữa.

Hiện nay, Liên minh đã thiết lập một hệ thống giao thông vũ trụ riêng dành cho các thành viên của mình. Hai loại tàu chính được sử dụng trong hệ thống này là “Lǚ Háng Nhân Thế Hệ Thứ Hai” và “Fei Tún”. Loại tàu đầu tiên có thể chở được 2.000 người mỗi chuyến, trong khi loại thứ hai có thể chứa tới khoảng 80.000 người.

Các xưởng đóng tàu như Nỗ Tiêm Tinh và Feiyi Tinh đều nhận được rất nhiều đơn đặt hàng từ Bộ Giao thông Vũ trụ của Liên minh, để sản xuất những loại tàu vũ trụ này phục vụ cho các chuyến bay công cộng trong khu vực liên minh.

Trước đây, việc di chuyển giữa các vùng trong vũ trụ là điều gần như bất khả thi đối với hầu hết mọi người – kể cả những người giàu có hay quan chức cao cấp.

Đối với các hoạt động ngoại giao giữa các chính phủ, người ta sử dụng những con tàu thuộc hệ thống Chính quyền khu vực thiên hà; còn đối với các hoạt động thương mại, thì việc có thể liên lạc được với những tổ chức có khả năng thực hiện các chuyến bay vũ trụ, như các công ty thương mại Quý thị, và may mắn có được con tàu đi qua địa điểm cần đến, mới là điều kiện cần thiết để thực hiện chuyến đi.

Tuy nhiên, cách đây một năm rưỡi, các chuyến bay vũ trụ liên vùng của Liên minh đã chính thức được khai trương. Mặc dù giá vé vẫn còn rất đắt đỏ, không phải ai cũng có khả năng chi trả, nhưng việc có một phương tiện như vậy đã được coi là một bước tiến lớn. Nếu thực sự có việc cần phải đến một hành t

Lần này trở về, anh cũng mang theo giấy phép do chính phủ cấp, nên đã nhận được vé tàu miễn phí.

Gần đây có khá nhiều người trở về Coroga, nên anh phải xếp hàng suốt ba ngày mới lên được chuyến bay B-1733 – đó là một con tàu vận chuyển loại “Feitun”.

Điều kiện trên tàu không quá tốt; mỗi khoang nhỏ khoảng sáu mét vuông chứa hai hàng giường gồm bốn tầng, với một hành lang ở giữa; mỗi tầng giường chỉ đủ chỗ cho một người ngủ. Những khoang như thế này có rất nhiều, xếp chồng lên nhau bên trong thân tàu.

Thực ra, Shang Yanwen cũng đã dần quen với điều kiện này. Mặc dù khi còn học đại học, chỗ ở của anh khá tốt, nhưng phần lớn cuộc đời mình, anh lại sống ở Coroga và điều kiện sinh hoạt ở đó cũng không khác biệt mấy so với những khoang tàu này.

Anh để hành lí vào một trong bốn ngăn chung dưới gầm giường, sau đó nằm xuống tầng thứ hai từ trên xuống. Nơi đây rất chật chội; anh vừa đủ chỗ ngồi, còn nếu ngồi cao hơn thì đầu sẽ chạm vào trần.

Anh lấy cuốn sách mang theo và bắt đầu đọc. Anh đã chuẩn bị sẵn vài cuốn sách để giết thời gian trong chuyến đi dài từ hành tinh Feiyi đến Coroga. Tổng thời gian di chuyển, với tốc độ của con tàu Feitun, sẽ mất sáu ngày; anh dự định sẽ dùng thời gian này để đọc sách.

Tuy nhiên, tiếc thay, khi đi trên các con tàu vũ trụ, luôn có những quy định nghiêm ngặt về việc mang theo đồ đạc. Sách thuộc danh mục những vật phẩm bị hạn chế, không được mang theo quá nhiều; trước khi thực hiện chuyến di chuyển qua đường hầm vũ trụ, tất cả sách đều phải được đưa đến nơi được chỉ định để được bảo quản đặc biệt, điều này khá phiền phức.

Dù vậy, Shang Yanwen vẫn cố gắng mang theo càng nhiều sách càng tốt, để không lãng phí bất kỳ khoảnh khắc nào.

Con tàu rời cảng vũ trụ và trôi nổi trong không gian suốt hai ngày. Shang Yanwen ước lượng rằng lúc này, con tàu chắc hẳn đã gần đến điểm chuyển đổi trong đường hầm vũ trụ. Dù được gọi là “điểm”, nhưng trên quy mô vũ trụ, nó thực sự là một khu vực rất lớn. Khi con tàu dần tiến gần đến khu vực này, hệ thống nhận diện chuyển đổi sẽ nhận được ngày càng nhiều tín hiệu; khi cường độ tín hiệu vượt qua ngưỡng quy định, đồng nghĩa với việc con tàu đã đạt đến điều kiện cần thiết để thực hiện chuyển đổi. Chỉ cần bật động cơ chuyển đổi, toàn bộ con tàu sẽ được đưa vào đường hầm vũ trụ; từ bên ngoài nhìn vào, con tàu sẽ biến mất trong chốc lát.

Tất cả những thông tin này đều là những gì Shang Yanwen học được từ sách vở; việc xác định rằng con tàu hiện đang gần đ

Tuy nhiên, động cơ di chuyển của con tàu vẫn không hề hoạt động.

Anh ta cảm thấy khá bối rối; liệu mình có đoán sai không?

Nhưng ngay sau đó, anh ta nhận ra rằng không phải vậy.

Bên trong khoang tàu, tiếng báo động vang lên:

“Xin lỗi các hành khách, chuyến đi của chúng tôi có thể sẽ bị trì hoãn. Gần đây, có dấu hiệu của các băng cướp biển xuất hiện gần tuyến đường hàng không này. Hải quân Liên minh đã phát hiện một nhóm cướp biển cách đây hai giờ, và đang có cuộc giao tranh diễn ra gần điểm di chuyển của thiên hà Coroga. Chúng tôi có thể sẽ phải chờ đợi tại chỗ trong hai giờ; xin lỗi vì đã gây phiền toái cho hành trình của các bạn…”

À, hóa ra là do bọn cướp biển.

Trước đây, Shang Yanwen đã từng đọc qua một số tin tức về vấn đề này. Trong một bài bình luận, ông cũng nhận thấy một quan điểm mà ông hoàn toàn đồng ý: sự xuất hiện của bọn cướp biển là điều không thể tránh khỏi.

Trước đây, ở khu vực thiên hà Tianma, hầu như không có băng cướp biển nào xuất hiện. Một mặt, hạm đội mạnh mẽ của Tianma đóng quân ngay tại đây; bất kỳ nhóm cướp biển nào dám đến đây để gây án thật là liều lĩnh. Mặt khác, khu vực này cũng không chứa nhiều tài nguyên quý giá. Hạm đội thuế quan của Đế quốc không dám đến đây cướp bóc, còn các đoàn buôn của Đế quốc thì có một công ty thương mại nhất định, nhưng việc theo dõi các tuyến đường hàng không khá khó khăn, và tần suất các chuyến bay cũng không cao. Ngoài ra, khu vực thiên hà Tianma cũng không phải là một trung tâm giao thông quan trọng, vì vậy việc tiến hành các hoạt động cướp biển ở đây cũng không mang lại nhiều lợi ích.

Tuy nhiên, trong vài năm gần đây, tình hình đã thay đổi. Phần lớn lực lượng của hạm đội Tianma không còn ở đây nữa; những con tàu còn lại dù vẫn có ưu thế quân sự áp đảo so với các băng cướp biển bình thường, nhưng với không gian vũ trụ rộng lớn, bọn cướp biển có thể ẩn náu trong các dải tiểu hành tinh hoặc rời khỏi khu vực này để tránh bị phát hiện.

Hơn nữa, nhờ vào sự kết nối giữa chín hành tinh trong Liên minh, nhiều chuyến bay thường xuyên được tổ chức; hầu hết các chuyến bay này đều do những con tàu riêng lẻ thực hiện trên không gian vũ trụ, và nếu bị các tàu cướp biển theo dõi, chúng sẽ gặp rất nhiều rủi ro.

Chính vì vậy, bọn cướp biển đã nhận thấy rằng họ có thể kiếm được nhiều lợi nhuận từ những hoạt động này. Dù sao đi nữa, bọn cướp biển vẫn không thể đối đầu trực tiếp với lực lượng còn lại của hạm đội Tianma; chỉ cần gặp phải một tàu hộ tống, những

Và liên minh cũng không nghi ngờ gì nữa mà đã áp dụng những biện pháp đối phó mạnh mẽ.

Đại diện chỉ huy tạm thời của Hạm đội Thiên Mã – Đỗ Thế Lượng – đã công khai đưa ra lời xin lỗi với công chúng và cam kết rằng Hạm đội Thiên Mã sẽ nỗ lực hết sức để đấu trừ bọn cướp biển, đảm bảo an toàn cho các chuyến bay vũ trụ.

Đồng thời, Bộ Giao thông Vận tải của liên minh cũng đã thành lập một nhóm đặc biệt và thông báo về việc thành lập Hải quân Liên minh.

Tất nhiên, trong các thông báo chính thức, từ “hải quân” không được sử dụng; người dân liên minh tự họ gọi đó là “Hạm đội Hộ tống Liên minh”.

Các xưởng đóng tàu trên sao Phi Yểm và sao Nộ Khổng cũng lần lượt nhận được các đơn hàng đóng tàu chiến cho liên minh. Người ta nói rằng đã có một số tàu hộ tống được cải tạo và thậm chí một số tàu tuần tra tốc độ cao loại “Hắc Ngư” đã được đưa vào sử dụng.

Ba tháng trước, liên minh đã giành được một chiến thắng lớn khi đánh bại một băng cướp biển có tên “Đỏ Mắt”. Nhiều tàu tuần tra phản ứng nhanh của liên minh đã truy đuổi những tên cướp biển này trong nhiều ngày, không hề liều lĩnh lao vào cuộc chiến mà kiên nhẫn theo dõi chúng cho đến khi một đội tàu gồm một tàu khu trục và vài tàu hộ tống của Hạm đội Thiên Mã đến hiện trường, tiêu diệt một số tàu của kẻ thù và thu giữ ba tàu tuần tra của chúng bằng chiến thuật nhảy lên tàu địch.

Đó là một chiến thắng lớn; trong ba tháng sau đó, không hề có tin tức nào về sự xuất hiện của bọn cướp biển nữa. Ai ngờ, bây giờ lại có chúng xuất hiện trở lại…

Thương Diên Văn cảm thấy hơi lo lắng, nhưng nhìn chung mọi việc vẫn ổn thôi. Anh tin vào khả năng của Chính phủ liên minh; vì nếu không có lệnh đình chỉ các chuyến bay thông thường hay yêu cầu phải có tàu hộ tống đi kèm mỗi chuyến bay, thì vấn đề chắc chắn không quá nghiêm trọng.

Thực tế cũng đúng như vậy; hai giờ sau, một thông báo mới được đưa ra, nói rằng vấn đề với bọn cướp biển đã được giải quyết và các con tàu sắp bắt đầu đi qua Đường hầm Vũ trụ. Tất cả hành khách được yêu cầu không di chuyển bên trong khoang tàu; thời gian di chuyển qua Đường hầm Vũ trụ sẽ kéo dài mười ba giờ.

Đối với Thương Diên Văn, mười ba giờ đó không hề có gì đặc biệt cả. Anh chỉ cảm thấy con tàu rung động trong vài phút, rồi họ chắc chắn đã bước vào Đường hầm Vũ trụ.

Người ta nói rằng vào thời điểm này, nếu nhìn ra ngoài từ con tàu, có thể sẽ thấy những hình ảnh rực rỡ, kỳ lạ và đẹp đẽ. Nhưng thật không may, từ khoang tàu của anh, anh không thể nhì

Trong suốt mười ba giờ đồng hồ ấy, đối với anh ta, nó không khác gì những khoảng thời gian mười ba giờ bình thường khác. Cho đến khi con tàu lại rung chuyển thêm khoảng mười phút nữa, và sau khi nghe thấy thông báo được phát ra, anh ta mới biết rằng họ đã thoát ra khỏi đường hầm vũ trụ và trở lại vũ trụ thực tế.

Sau đó, con tàu tiếp tục hành trình thêm hơn ba ngày nữa, rồi cuối cùng dừng lại.

Thông báo cho biết họ đã đến cảng vũ trụ Coroja.

Mọi người thu dọn đồ đạc, rời khỏi buồng và đi theo hướng dẫn của nhân viên, xếp hàng một cách có trật tự để đến lối ra gần nhất và chuẩn bị rời khỏi con tàu.

Chuyến bay B-1733 là một con tàu vận chuyển loại “Feitun”, và lần này có gần chín mươi nghìn hành khách lên tàu. Việc cho nhiều người như vậy mang theo đồ đạc rời khỏi con tàu quả thực là một việc rất phiền phức.

Tuy nhiên, ngay từ khi thiết kế con tàu và cả cảng vũ trụ, các vấn đề này đã được tính đến. Sau một tiếng rưỡi xếp hàng, Shang Yanwen cuối cùng cũng rời khỏi con tàu.

Khi đi trên cầu nối, anh ta có thể nhìn thấy qua kính rằng phía B-1733 gần cảng vũ trụ có đến hai mươi lối ra lớn nhỏ, được sắp xếp xen kẽ với nhau và nối với mặt đất của cảng vũ trụ thông qua những cây cầu nối di động trong không gian. Con người và hàng hóa đều được vận chuyển qua những cây cầu này.

Chỉ ở đây thôi, người ta mới có thể nhìn thấy qua cửa sổ kính của cây cầu, thoáng nhìn thấy phần thân của con tàu họ đang đi trên và cả bóng dáng to lớn của cảng vũ trụ.

Dù được coi là một con tàu vận chuyển cỡ nhỏ, nhưng với khả năng chứa đến chín mươi nghìn người cùng với lượng hàng hóa và vật tư sinh hoạt lớn, B-1733 thực sự là một “thiên thể khổng lồ”.

Nó giống như một thị trấn nhỏ đứng giữa không gian vũ trụ vậy.

Tuy nhiên, so với cảng vũ trụ, nó vẫn còn quá nhỏ.

Cảng vũ trụ Coroja không lớn bằng cảng vũ trụ Feiyi Xing, nhưng trong toàn khu vực Thiên Mã Tinh, nó vẫn xếp thứ hai.

Sau khi vào cảng vũ trụ, họ tiếp tục đi xe điện bên trong cảng để đến nơi kết nối với thang máy vũ trụ, rồi xếp hàng chờ đợi để xuống mặt đất.

Khi rời cảng vũ trụ và đặt chân xuống mặt đất, họ đã đến Thủ đô của Coroja – thành phố Nham Dương.

Tiếp tục đi xe khác, họ đến ga phía bắc của thành phố Nham Dương và phải chờ đợi nửa ngày trước khi có thể lên chuyến tàu đi đến thành phố Nghĩa Ngôn.

Thành phố Nghĩa Ngôn không quá xa thành phố Nham Dương – ít nhất là so với việc phải đi qua một nửa hành tinh để đến Thủ đô.

Nhưng dù vậy, với tốc độ hơn năm trăm km/giờ, chuy

Sau khi xuống ga thành phố Nghịa Ngôn, anh ta tiếp tục đi xe khác và sau sáu giờ lắc lư trên đường, cuối cùng anh ta cũng đến được nơi mình muốn đến: khu phố Xanh Ong ở khu vực hạ lưu của thành phố Nghịa Ngôn.

Trên suốt chặng đường này, ngay cả với tâm trạng bình tĩnh như thường lệ của Thương Diễn Văn, anh ta cũng thấy mình vô cùng mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần.

Hành trình du hành giữa các vì sao quả thật rất phiền phức; những khoảng cách xa xôi đó, dù có sự hỗ trợ của nhiều công nghệ hiện đại của loài người, vẫn là điều quá khó khăn đối với một người bình thường.

Anh ta không nhớ mình đã chuyển xe bao nhiêu lần, và mất bao nhiêu thời gian để hoàn thành hành trình này.

Nhưng dù sao đi nữa, anh ta cũng đã trở về.

Khi bước xuống xe, anh ta nhìn quanh và thấy một số cảnh quan quen thuộc, nhưng còn nhiều thứ là mới lạ đối với anh ta.

Cảnh vật đường phố đã thay đổi rất nhiều; những con hẻm bẩn thỉu, tắc nghẽn trước đây giờ đã được dọn dẹp sạch sẽ; mùi hôi thối do việc luyện kim, các loại khí thải và rác thải sinh hoạt vẫn còn tồn tại, nhưng đã nhẹ hơn nhiều so với những gì anh ta từng nhớ.

Một số công trình xung quanh vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu, nhưng phần lớn đã không còn giống như trước nữa.

Trên đường phố, có rất nhiều người đang đi lại, nhiều xe cộ đang chạy qua; không giống như trước đây, khi không có việc gì cần làm, hầu như không ai ra ngoài đường.

Quần áo mà mọi người mặc dù không quá lộng lẫy, nhưng ít nhất cũng rất gọn gàng; trên khuôn mặt họ, nụ cười và vẻ tự tin hiện rõ...

Đây có phải là quê hương của mình không?