Ngồi trong hội trường Nghị viện Liên minh, Cố Hàng nhìn quanh xung quanh.

Nơi này được xây dựng khá đẹp mắt; vòm tròn được trang trí bằng nhiều bức điêu khắc phức tạp, nội dung chúng mang tính chất tôn giáo rõ rệt, và hình ảnh của hoàng đế xuất hiện ở khắp mọi nơi. Có vẻ như những bức điêu khắc đó kể lại câu chuyện hùng vĩ về việc các tổ tiên đã vượt qua bao khó khăn để xây dựng nên Liên minh từ đống đổ nát.

Ở phía trên vòm, có một lỗ nhỏ được che bằng kính; ánh sáng mặt trời chiếu xuyên qua đó, vì vậy ngay cả khi không bật đèn vào những ngày nắng, nơi này vẫn rất sáng sủa.

Dưới vòm tròn là một chiếc bàn dài – có lẽ đây chính là nơi các nghị viên Liên minh thường xuyên họp bàn.

Phía trên chiếc bàn dài, sau năm bậc thang, có một chiếc ghế giống như ngai vàng. Theo thiết kế ban đầu, đó chính là chỗ ngồi dành riêng cho Tổng đốc.

Vào thời điểm Liên minh được tái thành lập, Tổng đốc đầu tiên hẳn đã ngồi ở vị trí cao đó, quan sát các nghị viên bàn luận và giải quyết mọi vấn đề liên quan đến quá trình xây dựng lại hành tinh Ngạo Kiêu. Những đề xuất được đưa ra, những vấn đề được giải quyết, và các kế hoạch được triển khai…

Đó chắc hẳn là những khoảnh khắc rực rỡ.

Cho đến tận bây giờ, vẫn còn rất nhiều người trên hành tinh Ngạo Kiêu nhớ về thời gian đó – đặc biệt là sau khi Tổng đốc thế hệ thứ hai lên nắm quyền.

Cố Hàng không biết nhiều về những công lao của vị Tổng đốc đầu tiên đó, và anh cũng không coi mình là người kế thừa di sản của ông ấy. Nhưng điều đó không ngăn cản anh làm những điều tương tự tại cùng một nơi này.

Khi ngồi xuống, hệ thống của Cố Hàng thông báo một tin mới:

【Bạn đã chiếm giữ thành phố: Phục Hưng Thành.】

【Phục Hưng Thành có thu nhập cố định hàng tháng là 68 điểm ân huệ.】

Nhìn thấy thông báo về việc mình đã chiếm giữ thành phố và Phục Hưng Thành được ghi nhận trong hệ thống, Cố Hàng thực sự rất vui mừng. Vài tháng trước, khi anh mới nhậm chức Tổng đốc, anh đã mong chờ tin này từ lâu, nhưng mãi không thấy nó xuất hiện. Hôm nay, cuối cùng anh cũng đạt được mong muốn của mình.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy con số 68, Cố Hàng lại nhíu mày lại.

Con số này thấp quá!

Thấp đến mức không thể chấp nhận được!

Từ con số không, ông ta đã xây dựng nên căn cứ của mình; thêm vào đó là việc chinh phục cái xã hội hoang tàn và hủy hoại đến mức không thể cứu vãn được… Tất cả những điều này cùng nhau mang lại cho ông ta tổng cộng 61 điểm ân huệ.

  Nhưng khi đạt đến con số đó, hai căn cứ này mới chỉ có tổng cộng hơn mười ngàn người cư trú mà thôi. Còn Phục Hưng Thành với gần một triệu người dân, tại sao lại chỉ nhận được ít đến thế?

  Rồi, ông ta nhìn thấy trên giao diện quản lý nội bộ này, dưới danh mục Phục Hưng Thành, có hàng loạt các tác động tiêu cực.

  【Thành phố đình trệ: Giảm mạnh thu nhập của thành phố.】

  【Trạng thái vô chính phủ: Giảm mạnh thu nhập của thành phố.】

  Ngoài trạng thái “vô chính phủ” ra, còn có rất nhiều tình trạng khác cũng gây ra sự giảm sút đáng kể về thu nhập, bao gồm: 【Người dân bất an】, 【Mức sống trung bình thấp kém】, 【Thành phố đói khát】, 【Chất lượng quản lý yếu kém】, 【Cơ sở hạ tầng tồi tệ】, 【Chất lượng dân số thấp】, 【Trật tự công cộng kém», 【Những kẻ nổi loạn】…

  Còn những tình trạng làm giảm thu nhập ở mức độ vừa phải cũng có khá nhiều, như: 【Thị trường hỗn loạn】, 【Giao thương bị đứt gãy】, 【Phát triển thiếu hiệu quả】, 【Hỗn loạn sau chiến tranh】, 【Trạng thái quản lý quân sự】, 【Hậu cần hành chính rối ren】, 【Kiểm soát cơ sở bị mất kiểm soát】, 【Các giáo phái sai lệch】…

  Những tình trạng làm giảm thu nhập ở mức độ nhỏ cũng không cần phải nói đến nữa; số lượng chúng cũng khá nhiều.

  Cố Hàng cảm thấy bàng hoàng và không biết phải nói gì.

  Với quá nhiều tác động tiêu cực như vậy, việc thu nhập giảm mạnh xuống mức thấp nhất dường như cũng không phải là điều gì đáng ngạc nhiên…

  Tuy nhiên, Cố Hàng nhanh chóng lấy lại tâm trạng bình tĩnh.

  Ông ta đã dự đoán trước tình huống này.

  Trước đây, ông ta nghĩ rằng dù mình có sử dụng biện pháp quân sự để chiếm giữ thành phố, thì sau đó vẫn cần phải thông qua việc quản lý mới có thể khiến hệ thống công nhận rằng thành phố đó thuộc về mình.

  Và bây giờ, với hàng loạt những tác động tiêu cực này, thu nhập giảm mạnh là điều hoàn toàn dễ hiểu.

  Đồng thời, ông ta cũng có thể nhìn nhận vấn đề này theo một góc độ tích cực.

  Những tác động tiêu cực này đã chỉ rõ cho Cố Hàng những vấn đề cần được giải quyết.

  Nếu giải quyết từng vấn đề một, có lẽ mọi chuyện sẽ

Vấn đề đầu tiên không thể giải quyết ngay lập tức được. Cần phải nâng cao năng suất sản xuất, khôi phục các tuyến đường thương mại thì con người mới có thể no ăn, mặc ấm và có đủ sức lực để cải tạo thành phố, từ đó nâng cao chất lượng cuộc sống.

Còn về vấn đề quản lý, một số vấn đề đã ăn sâu vào bản chất hệ thống thì cũng cần thời gian để giải quyết từ từ. Nhưng ít nhất một số vấn đề cụ thể thì có thể được giải quyết ngay lập tức.

Chẳng hạn như tình trạng “thành phố đình trệ” – những nhà máy ngừng hoạt động, các cửa hàng đóng cửa, người dân trong thành phố hoặc vì lý do kiểm soát quân sự, hoặc vì sợ hãi và lo lắng mà không dám ra đường. Không thể làm việc, lương thực cũng không đủ… Đây chính là những vấn đề mà Cố Hàng cần phải giải quyết ngay lập tức.

Ông ta cần phải thiết lập một hệ thống hành chính, dù còn đơn sơ đến đâu, nhưng ít nhất cũng phải có hiệu quả, để giải quyết tình trạng đình trệ của thành phố. Đó sẽ là một đội ngũ hành chính hoàn toàn mới. Trước đây, ông ta từng do dự liệu có nên làm điều này hay không, nhưng cái chết của Hồ Kỳ Tân đã khiến ông ta hoàn toàn từ bỏ ý định đó.

Nếu có một người già uy tín trong liên minh, luôn ủng hộ ông ta hết lòng, thì có lẽ ông ta sẽ tiếp tục sử dụng hệ thống hành chính cũ của Phục Hưng Thành và từ từ tiến hành cải cách.

Nhưng bây giờ? Thôi đi. Nếu vẫn sử dụng hệ thống hành chính cũ, chắc chắn sẽ gặp nhiều rào cản. Khi chiến tranh đã kết thúc, tại sao lại cứ phải vướng víu với các hệ thống cũ của Phục Hưng Thành và Chính phủ liên minh nữa? Hơn nữa, liệu hệ thống cũ của Chính phủ liên minh có điều gì tốt đẹp đâu? Các tổng đốc trước đây thiếu quyền lực, phải điều phối giữa các phe phái, các nhóm lợi ích khác nhau, và phải thỏa hiệp với nhau.

Tuy nhiên, Cố Hàng không cần phải làm như vậy. Ít nhất là trong thời gian hiện tại. Ông ta không cần phải thiết lập một hệ thống nghị viện, để tập trung tất cả các phe phái, các ngành nghề, những người nắm quyền lực và có tiếng nói vào một nơi duy nhất mới có thể giải quyết công việc một cách hiệu quả.

Ông ta quyết định loại bỏ hệ thống cũ, xây dựng lại một chính quyền và hệ thống tập trung cao độ, để có thể thực hiện ý chí của mình một cách nhanh chóng và hiệu quả. Ông ta sẽ giữ nguyên tên “liên minh”, bởi đây là danh xưng chính trị cần thiết để thu phục và quản lý các khu định cư ngoài phạm vi Phục Hưng Thành.

Nhưng ngoài những điều đó ra, ông ta không có ý định để lại quá nhiều thứ khác.

Ông ta sẽ bãi bỏ hoàn toàn Quốc hội và thay thế nó bằng Chính phủ liên minh. Các cơ quan chính phủ sẽ được tổ chức lại theo một hệ thống mới; các quan chức chuyên trách sẽ đóng vai trò chủ đạo trong việc đưa ra quyết định và điều chỉnh sự phát triển của thành phố.

Hệ thống cũ sẽ bị xóa sổ hoàn toàn; những người nắm quyền cao cấp, những tầng lớp hưởng lợi từ hệ thống cũ sẽ bị trừng phạt; toàn bộ tầng lớp chủ nhà máy cũng sẽ bị loại bỏ, thay vào đó là những nhà máy thuộc sở hữu của chính phủ…

Khi những nhóm lợi ích cũ bị loại bỏ, những vị trí và lợi ích mà họ từng nắm giữ sẽ thuộc về những người mới đến.

Những nhóm lợi ích mới này sẽ phát triển dựa trên hệ thống mới này, và chỉ có sự hỗ trợ của Tổng đốc mới có thể xuất hiện. Ngược lại, họ cũng sẽ trở thành những người ủng hộ kiên định nhất cho Tổng đốc.

Quá trình này sẽ là một cuộc cách mạng khắc nghiệt, theo quan điểm của một số người.

Tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa; Cố Hàng ngừng suy nghĩ và ngẩng đầu lên, thấy một cô gái có vẻ gầy yếu, mặc chiếc áo sơ mi màu xanh lam, đang bước vào.

Osena đã đến rồi.