Trước khi ca phẫu thuật bắt đầu, Anatô cùng hai người bạn của mình đều rất lo lắng.

Thậm chí, ban đầu Anatô còn không hiểu “ca phẫu thuật” là cái gì.

Sau này, anh mới hiểu ra rằng ca phẫu thuật đó có nghĩa là phải mổ cơ thể mình ra, sau đó cấy một cơ quan bên cạnh trái tim; cơ quan này sẽ dần phát triển thành một “trái tim thứ hai” trong vài năm tới, đồng thời gây ra những thay đổi lớn trong cơ thể, và còn giúp hình thành thêm mười tám cơ quan đặc biệt khác nữa.

Anatô tưởng tượng ra hình ảnh đó, và cả người anh run rẩy.

Thật là đáng sợ…

Nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh lại được.

Điều này thậm chí còn khiến chính anh cũng ngạc nhiên.

Anh từng nghĩ rằng mình sẽ sợ đến mức không dám tiếp tục.

Có vẻ như, những thay đổi lớn mà quá trình đào tạo ngắn ngày trước đó mang lại không chỉ ảnh hưởng đến thể xác và kỹ năng của anh, mà còn ảnh hưởng đến ý chí và tinh thần của anh nữa.

Anatô không thấy điều đó có gì xấu; dĩ nhiên, anh luôn thích phiên bản mình can đảm hơn.

Hai người bạn của anh đã vào phòng mổ trước, và cuối cùng mới đến lượt anh.

Khi nằm xuống chiếc bàn mổ đã được vệ sinh sạch sẽ, Anatô nhìn thấy một người đàn ông già nhưng mạnh mẽ đứng bên cạnh mình.

Anatô nhận ra ông ta – đó là linh mục Rizzo, một thiên thần của loài chim bất tử.

Giọng nói nhẹ nhàng của linh mục vang lên bên tai anh: “Đừng lo lắng, mọi việc sẽ ổn thôi. Tôi đã thấy phong độ của em rồi; em đã làm rất tốt, em chắc chắn sẽ vượt qua ca phẫu thuật này một cách suôn sẻ.”

“Ừm.” Anatô gật đầu.

Giọng nói của linh mục Rizzo dường như mang theo một sức mạnh đặc biệt, thực sự giúp tâm trạng của anh trở nên bình tĩnh hơn nhiều.

Ca phẫu thuật bắt đầu.

……

Đứng bên ngoài phòng mổ, Martins chờ đợi Rizzo bước ra.

“Thế nào rồi?”

“Không vấn đề gì, mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ.”

“Ba người đều vậy à?”

“Vâng, cả ba người đều vậy.”

Một cảm giác vui mừng mãnh liệt tràn vào đầu Martins; anh không thể kiềm chế được nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt mình.

Làm sao có thể không cười chứ?

Anh đã lo lắng quá lâu, và giờ đây cuối cùng cũng thấy được ánh sáng hy vọng.

Cả ba người đều thành công!

Giai đoạn nguy hiểm nhất trong quá trình cấy ghép gen chính là ngay sau khi ca phẫu thuật kết thúc.

Trong 70% các trường hợp thất bại, vấn đề chính xảy ra ở giai đoạn này.

Tất nhiên, việc hoàn thành ca phẫu thuật cấy ghép hạt gen không có nghĩa là mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ mà không gặp rủi ro nào. Sau đó, hạt gen sẽ tiếp tục phát triển trong cơ thể của những người mới nhập ngũ, và dần dần kích thích cơ thể họ sản sinh ra hơn mười loại cơ quan siêu nhiên.

Quá trình này có thể kéo dài từ nửa năm đến hai năm, tùy thuộc vào tình trạng sức khỏe của người được phẫu thuật. Hơn nữa, trong quá trình phát triển những cơ quan siêu nhiên này, vẫn có thể xảy ra tình trạng cơ thể từ chối chúng, dẫn đến tử vong.

Nhưng nói chung, xác suất xảy ra điều này khá thấp.

Dù sao đi nữa, so với ba ca phẫu thuật mà họ đã thực hiện trước đây, tình hình hiện tại vẫn tốt hơn nhiều.

Bên ngoài cửa phòng phẫu thuật, không chỉ có Martens mà còn có hai thành viên khác của nhóm “Chim Bất Tử”. Một trong số họ không nhịn được mà lên tiếng: “Sao mọi thứ lại diễn ra suôn sẻ đến thế nhỉ? Tại sao ba ca phẫu thuật trước đây lại thất bại?”

Người kia đẩy anh ta một cái, bảo anh ta im miệng.

Anh ta buồn bã nói: “Tôi chỉ nghĩ rằng, nếu ba ca phẫu thuật trước đây cũng thành công, bây giờ chúng ta đã có sáu người mới rồi… Số lượng thành viên của chúng ta sẽ còn đông hơn cả khi chúng ta hạ cánh xuống hành tinh Ngỗng Giận Dữ.”

“Điều đó là không thể,” Martens lên tiếng giải thích. “Cậu đã thấy trình độ của ba thiếu niên đó trước khi họ hoàn thành ca phẫu thuật chưa?”

Khi Martens nói đến đây, người vừa rồi còn lẩm bẩm kia lập tức im lặng.

Nghĩ lại, anh ta thấy thật đáng sợ.

Những thiếu niên chỉ mới mười bảy tuổi thôi, làm sao lại có sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ đến thế?

Ba thiếu niên đó, tất nhiên, không phải là đối thủ của họ; ngay cả khi họ không mặc áo giáp, họ vẫn có thể dễ dàng kiểm soát tình hình khi đối đầu với ba người. Nhưng việc họ có thể làm được như vậy đã là điều rất đáng ngạc nhiên rồi.

Thực tế, nếu nhớ lại quá khứ, trước khi trở thành chiến binh vũ trụ, anh ta mới mười một tuổi đã bắt đầu tham gia trại huấn luyện của nhóm “Chim Bất Tử”. Trải qua những cuộc huấn luyện khắc nghiệt và vòng sàng lọc cuối cùng, anh ta đã vượt qua muôn vàn khó khăn để hoàn thành ca phẫu thuật cấy ghép hạt gen.

Vậy mà ba thiếu niên kia, lại mạnh mẽ hơn cả họ vào cùng độ tuổi! Thậm chí, theo đánh giá của họ, ba thiếu niên này chỉ thiếu đi những đặc điểm thể chất siêu nhiên so với những người mới nhập ngũ bình thường. Nói cách khác, chỉ cần họ vượt qua toàn bộ quá trình phẫu thuật cải tạo và

Đây quả là những đánh giá thật vô lý. Họ hoàn toàn không hiểu được rằng Tổng đốc Cố Hàng ấy đã tìm ra ba “con quái vật nhỏ” này từ đâu. Với những phẩm chất như vậy, trình độ kỹ thuật và chiến thuật như vậy, cùng ý chí kiên cường như vậy… họ chắc chắn sẽ không gặp phải bất kỳ vấn đề nào sau ca phẫu thuật cấy gen. Dù ca phẫu thuật này có khó khăn đến đâu, nhưng nó cũng không phải là thứ nguy hiểm đến mức có thể khiến người ta tử vong; nếu không thì các chiến binh vũ trụ đã sớm bị tiêu diệt từ lâu rồi. Lúc này, Rizzo mới lên tiếng: “Nếu các bạn quan tâm đến vấn đề này đến vậy, sao không đi cùng tôi xem thử nhỉ?”

“Có thể được không?” Martens có vẻ ngạc nhiên.

“Tất nhiên là được. Tình trạng của họ đều rất ổn định, khác hẳn so với lần trước. Những hạt gen mà Tổng đốc cung cấp có tính hoạt động rất tốt.” Khi nhắc đến chuyện hạt gen, mọi người lại im lặng một lát. Thực ra, giữa các chiến đoàn vũ trụ, hạt gen cũng có sự khác biệt nhất định. Điều này xuất phát từ việc khi Hoàng đế thành lập các chiến binh vũ trụ, ông đã dựa trên những yêu cầu chiến thuật và mục tiêu chiến lược khác nhau để thành lập chín đội quân vũ trụ riêng biệt. Gen của các đội quân này đã có sự khác biệt ngay từ đầu. Các đội quân sau này đều được thành lập từ những đội quân này. Về bản chất, tất cả các đội quân vũ trụ hiện nay đều bắt nguồn từ chín đội quân ban đầu đó. Hạt gen của Chiến đoàn Chim Bất tử bắt nguồn từ Đội quân thứ hai: Đội quân Phượng Hoàng. Thời điểm họ được thành lập khá sớm; dù không phải là một trong những đội quân đầu tiên được tách ra, thì cũng thuộc về nhóm thứ hai hoặc thứ ba. Sau hàng nghìn năm phát triển, hạt gen của Chiến đoàn Chim Bất tử đã có những khác biệt nhỏ so với hạt gen của Đội quân Phượng Hoàng. Sự khác biệt đó không lớn, nhưng thực sự tồn tại. Chiến đoàn Chim Bất tử dường như đã mất đi di sản về kỹ năng kiếm đạo và chiến thuật giao tranh cận chiến nổi tiếng của Đội quân Phượng Hoàng, nhưng họ lại trở nên kiên cường hơn và giỏi hơn trong việc phát huy sức mạnh trong những tình huống nguy cấp. Điều này cũng được thể hiện rõ trong những hạt gen mà Tổng đốc Cố Hàng cung cấp. Trước đây, Martens còn lo lắng rằng những hạt gen mà Tổng đốc đồng ý cung cấp có thể thuộc về một đội quân khác, thậm chí là một đội quân không liên quan đến Chiến đoàn Chim Bất tử. Nhưng điều đó lại càng hợp lý hơn; có lẽ Tổng đốc có những phương tiện hay kênh lối nào đó để có được những hạt gen bị lạc lõng, và điều đó cũng hợp lý h

Thậm chí, Martens cũng sẵn sàng đóng mắt làm ngơ nếu tình huống đó thực sự xảy ra. Sự tồn tại của đội quân mới là điều quan trọng nhất; nguồn gốc của “hạt giống” ấy… thì cứ để nó đi. Tốt nhất là hạt giống đến từ Đội Quân Phượng Hoàng, vì ít nhất nguồn gốc của chúng cũng giống nhau; dù cho nó đến từ các đội quân non khác thì cũng không sao cả. Dù sao đi nữa, những chiến binh vũ trụ được tạo ra, nếu không tiến hành phẫu thuật hay kiểm tra gen, thì sự khác biệt giữa họ cũng không lớn lắm. Dù sao đi nữa, ngoài việc xem xét sự khác biệt trong bản thân “hạt giống” gen, chúng ta còn phải xem xét đến sự khác biệt cá nhân giữa các chiến binh vũ trụ nữa. Những sự khác biệt này cũng không hề nhỏ so với sự khác biệt trong chính “hạt giống” gen đâu. Trước đây, Martens đã từng nghe nói về một đội quân chiến hạm không có hành tinh mẹ, luôn lang thang ở khu vực biên giới của Đế chế, có tên là “Cá Mập Máu”; họ sống nhờ vào việc thu thuế đỏ và thu thuế xám hàng ngày. Người ta nói rằng “hạt giống” gen của họ có nguồn gốc từ Đội Quân Dơi Thứ Bảy, nhưng thực tế lại có tin đồn rằng trong đó còn lẫn lộn một số thứ kỳ lạ, khiến cho nguồn gốc của “hạt giống” đó trở nên rất hỗn loạn. Mặc dù không muốn như vậy, nhưng nếu kết quả cuối cùng lại như vậy, thì dù không muốn chấp nhận đi nữa cũng phải chấp nhận thôi. Còn có cách nào khác đâu? Nhưng không ngờ rằng, “hạt giống” gen mà Tổng đốc Cố mang đến thực sự chính là “hạt giống” của loài chim bất tử đích thực. Dù kiểm tra từ góc độ nào, bằng phương pháp nào đi nữa, cũng không thể nghi ngờ gì được rằng đó chính là “hạt giống” thuần khiết của loài chim bất tử. Martens cũng không biết mình nên vui hay buồn. Nếu nói là buồn, thì giờ đây dòng máu của đội quân đã được bảo toàn hoàn chỉnh, điều này chẳng lẽ lại có gì xấu xa sao? Nhưng nếu nói là vui... nguồn gốc của “hạt giống” gen này vẫn luôn là một vấn đề khiến anh ta băn khoăn. Anh ta đã cố gắng tự nhủ rằng tất cả những điều này đều là ân huệ của Hoàng đế, là phước lành thiêng liêng… nhưng anh ta vẫn không thể không tự hỏi, tại sao Hoàng đế lại chọn người đó? Còn những suy nghĩ không nên có nữa... thành thật mà nói, anh ta cũng đã từng nghĩ đến, nhưng anh ta cho rằng điều đó là không thể. Sự tha hóa của Hỗn mang? Không thể! Làm sao Hỗn mang có thể tạo ra “hạt giống” gen thuần khiết của loài chim bất tử được? Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra! Với đầu óc đầy những suy nghĩ kỳ lạ nh

Những gì còn lại chỉ là… hy vọng rằng họ sẽ lớn lên một cách tốt đẹp thôi.

Anh ấy có thể cảm nhận được sự đồng bộ trong dòng máu chung đang chảy trong những thân xác khác nhau.

Anh ấy thực sự mong muốn rằng trong tương lai, đội quân chiến binh này sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn và trở lại vị trí đỉnh cao của mình!

……

**[Chim Bất Tử Đang Sắp Chết: Giai Đoạn Thứ Ba]**

**[Đội Quân Chim Bất Tử đã phải quỳ gối trước bạn, dù là thông qua con đường chính đáng hay những âm mưu xảo quyệt. Họ đã thề sẽ trở thành lực lượng vũ trang riêng của bạn.]**

**[Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Để xây dựng một đội quân chiến binh vũ trụ chuẩn mực và thực hiện việc tái thiết, phục hưng Chim Bất Tử, bạn vẫn cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa.]**

**[Hạt Giống Gen: Bạn có thể dùng 100 điểm ân huệ để đổi lấy một hạt giống gen.]**

**[Cây Công Nghệ Liên Quan Đến Chiến Binh Vũ Trụ: Khi tiến hành nghiên cứu và phát triển công nghệ, bạn có thể chọn tùy chọn này để đảm bảo rằng kết quả nghiên cứu chỉ liên quan đến công nghệ chiến binh vũ trụ. Lưu ý rằng tỷ lệ thành công và cấp độ của công nghệ thu được sẽ không bị ảnh hưởng bởi tùy chọn này.]**

**[Mở Khóa Việc Huấn Luyện Chiến Binh Vũ Trụ: Bạn có thể sử dụng điểm ân huệ để huấn luyện một chiến binh vũ trụ lên cấp độ cao hơn. Cấp độ lính cựu chiến binh yêu cầu 200 điểm ân huệ; cấp độ sĩ quan cần 300 điểm ân huệ; cấp độ nhà vô địch đại đội cần 400 điểm ân huệ.]**

**[Tăng Tốc Quá Trình Phát Triển: Bạn có thể dùng 100 điểm ân huệ để đẩy nhanh tốc độ phát triển của các cơ quan siêu anh hùng, giúp chúng hoàn thành quá trình phát triển trong vòng một tháng.]**

……

Tất cả những thay đổi này đều xuất hiện sau khi Đội Quân Chim Bất Tử tuyên thệ trung thành với Cố Hàng. Trong giao diện hệ thống của anh ấy, mục **Sự Kiện** luôn hiển thị thông tin về **[Chim Bất Tử Đang Sắp Chết]**.

Đây đâu còn là một “sự kiện” bình thường nữa; thực ra đây là hàng loạt tính năng mới liên quan đến chiến binh vũ trụ!

Công nghệ liên quan đến chiến binh vũ trụ chủ yếu quyết định cấp độ trang bị; còn mức độ huấn luyện của họ thì giống như chức năng **[Thẻ Quân Nhân]** – có rất nhiều tùy chọn huấn luyện khác nhau.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều đắt đỏ hơn nhiều so với bình thường.

Thậm chí còn có cả tính năng **Tăng Tốc Quá Trình Phát Triển** nữa.

Nếu không có bất kỳ ràng buộc nào khác, thì Cố Hàng có lẽ sẽ sử dụng tính năng này để đẩy n

Hiện tại vẫn chưa có nhu cầu gấp rút về số lượng chiến binh vũ trụ; hãy để họ phát triển từ từ thôi. Ông cũng không cần phải kích động người đáng thương như Martyns nữa. Gần đây, anh ta đã trải qua quá nhiều áp lực; hãy để anh ta bình tĩnh lại trước đã.

Sự cam kết trung thành hoàn toàn của Đội quân Chim Bất tử không chỉ mang lại những thay đổi trong các sự kiện mà còn ảnh hưởng sâu rộng hơn nữa. Trong hệ thống danh sách binh sĩ, người ta cũng có thể thấy mục “Đội quân Chim Bất tử” này.

Khi nhấp vào, ông có thể xem được thông tin chi tiết:

**[Đội quân Chim Bất tử: Đặc biệt, không thể nâng cấp]**

**[Số lượng: 394]**

**[Chiến binh vũ trụ: 4 người]**

**[Tân binh chiến binh vũ trụ: 3 người]**

**[Nhân viên phục vụ đội quân: 387 người]**

**[Kho vũ khí đội quân: Không cung cấp chi tiết]**

Con số 4 + 3 là dễ hiểu; còn 387 nhân viên phục vụ đó chắc chắn là những người mà Cố Hàng đã ủy quyền cho Đội quân Chim Bất tử tự do tìm kiếm và chọn lọc trên hành tinh Nguyên Thù. Những người này gần như không còn khả năng trở thành chiến binh vũ trụ nữa, nhưng dù vậy, họ vẫn được coi là tài sản của Đội quân Chim Bất tử và trở thành nhân viên phục vụ.

Trong tương lai, ông mong muốn rằng các chiến binh vũ trụ của Đội quân Chim Bất tử chỉ cần tập trung vào việc chăm sóc bản thân và trang thiết bị của mình là đủ. Các thứ khác như quân đội phục vụ thông thường hay hạm đội đội quân… thì đừng nên nghĩ đến nữa. Không phải là không thể có, nhưng ngay cả khi có, Cố Hàng cũng chắc chắn sẽ không đưa những thứ đó vào cấu trúc của Đội quân Chim Bất tử.

Việc lãnh đạo đội quân chỉ cần tập trung vào công tác quản lý các chiến binh vũ trụ là đủ. Nếu cần thiết, Hải quân hoặc Lục quân của hành tinh sẽ hỗ trợ họ một cách không điều kiện, nhưng tất cả đều phải dưới sự ủy quyền của Cố Hàng. Ngay cả các hành động của chính các chiến binh vũ trụ cũng phải tuân theo sự chỉ đạo của ông.

Không thể để Đội quân Chim Bất tử trở thành một phe quân phiệt độc lập trong vũ trụ theo mô hình truyền thống được.

Cố Hàng Việc nuôi dưỡng các chiến binh vũ trụ, nói một cách giản đơn, chính là việc nuôi dưỡng những tay sát thủ cấp cao, những lực lượng chiến đấu hàng đầu; mục tiêu là để họ có thể đóng vai trò quyết định trên chiến trường, chứ không phải là nuôi một đám người tự do, những kẻ có xu hướng ly khai.

   Cố Hàng Gần như đã quyết định loại bỏ hoàn toàn các đội quân thông thường trong các liên đoàn chiến đấu.

   Cần phương tiện bay? Cần sự hỗ trợ trên không? Không quân Liên minh sẵn sàng phục vụ bạn!

   Cần oanh tạc từ quỹ đạo? Hạm đội vũ trụ tương lai của chúng ta sẽ giúp đỡ bạn!

   Cần xe tăng hạng nặng để hỗ trợ tấn công? Lữ đoàn thiết giáp của Quân đội Liên minh sẽ có mặt!

   Cần sự hỗ trợ về hậu cần? Bộ Quân sự và Chính trị Liên minh, cùng Bộ Trang thiết bị Hậu cần sẽ giúp đỡ bạn!

   Dù sao đi nữa, theo kế hoạch của Cố Hàng, “Chim bất tử” chỉ là nơi tập trung của các chiến binh siêu cấp, chứ không phải là những lãnh chúa độc lập. Tất cả những thứ mà một liên đoàn chiến đấu thường xuyên cần, Cố Hàng đều sẽ cung cấp, nhưng theo một cách khác.

   Martens có thể chỉ huy các lực lượng quân đội của Liên minh được ủy quyền cho ông ta, nhưng những quyền này chỉ mang tính chất one-time, chỉ áp dụng trong nhiệm vụ hiện tại mà thôi, và không thay đổi quyền sở hữu của các đơn vị đó.

   Trừ khi những thiết bị đặc biệt như tàu tấn công nhanh Land hay xe vận chuyển Rhino được phát triển thành công, và được coi là trang bị riêng biệt dành cho các chiến binh vũ trụ, thì Cố Hàng mới có ý định cung cấp chúng trực tiếp cho họ.

  ————

  Nghĩ lại một chút, thấy câu văn trước hơi rối rắm, nên đã sửa lại.