Bất kỳ ai chứng kiến cảnh tượng bên trong “bình chứa người sống” đều không thể chịu đựng nổi sự ám ảnh tâm lý đó.

Ngay cả khi bỏ qua những tác động tâm linh do những phép thuật xấu xa gây ra, chỉ riêng cảnh tượng này thôi cũng đã đủ khiến bất kỳ ai có chút lòng trắc ẩn nào cảm thấy khó chịu.

Những thông tin chi tiết đã được báo cáo lên trên rồi.

Sau khi nhận được tin tức, Martens không nói gì trên kênh liên lạc, mà chỉ đơn giản nói: “Lực lượng hỗ trợ đợt thứ tư sẽ đến sớm thôi.”

Lực lượng hỗ trợ đợt thứ tư chính là nhóm người do chính Martens dẫn dắt.

Trước đó, ba đợt quân đã được điều động; những chiến binh can đảm này không chỉ giúp ổn định tình hình tại bãi đổ bộ mà còn tiến sâu vào khu vực trên mặt nước của toàn bộ tòa nhà, mở ra con đường thẳng dẫn đến tòa nhà chính. Họ cũng thiết lập nhiều điểm phòng thủ và che giấu mình ở các khu vực khác; vì vậy, dù là quái vật hay những kẻ theo đạo giáo xấu xa thì cũng không thể chặn đứng con đường này.

Với thành tích như vậy, còn điều gì để do dự nữa chứ?

Nói thật, Martens cũng cảm thấy hơi xấu hổ vì việc tranh giành công lao một cách vô lý như vậy.

Trong những cuộc viễn chinh chuộc tội trước đây, ông chưa bao giờ tham gia vào những trận chiến như thế này. Những vị chỉ huy đế quốc đều không coi những chiến binh vũ trụ trong cuộc viễn chinh đó là con người; họ chỉ đơn giản thả họ xuống giữa đám địch là xong. Ngay cả sau khi nhiệm vụ hoàn thành và cần rút quân, họ vẫn phải tự mình mở đường ra, loại bỏ kẻ địch tại điểm rút quân để đảm bảo an toàn trước khi quân bạn đến giúp đỡ.

Còn bây giờ thì sao?

Lực lượng đặc biệt của Liên minh Bãi đổ bộ đã giúp họ loại bỏ kẻ địch, mở đường đến đích và bảo vệ con đường rút quân; máy bay rút quân cũng đang bay lượn trên bầu trời, chỉ cần một mệnh lệnh là có thể triệu hồi chúng…

Đôi lúc, Martens thực sự muốn ra lệnh choLạc Kha Lạc dẫn đội quân tiến thẳng vào cánh cửa bị chặn ở tòa tháp trung tâm và tự mình giải quyết vấn đề đó. Khi báo cáo lên trên, ông cũng sẽ không làm xấu danh tiếng của những chiến binh này; tất cả công lao đều thuộc về họ.

Tuy nhiên, cuối cùng ông vẫn không chọn làm như vậy.

Công lao hay gì đi nữa, đều là điều thứ yếu. Ai biết được dưới tòa tháp trung tâm đó còn ẩn chứa những thứ gì nữa chứ?

Nếu gặp phải những sinh vật quái dị khó đối phó, dù có thể giải quyết được chúng hay không, việc có thêm nhiều người chết cũng là điều mà Martens

Hơn nữa, khi những người ở bên dưới phát hiện ra những “thùng sống đầy tuyệt vọng” này, khả năng xảy ra điều đó càng tăng lên đáng kể.

Sau khi hạ cánh, anh và mục sư Rizzo đã đến xem thử cái kho chứa những thùng sống đó.

Với sức mạnh ý chí của hai người, những thứ này không hề gây ảnh hưởng gì đến họ. Ngay cả khi có sự tác động từ những phép thuật ác liệt, khuôn mặt họ cũng không hề biến đổi chút nào.

Một ý chí mạnh mẽ như siêu nhân không thể bị những phép thuật ác liệt này làm ảnh hưởng được.

Còn về những tác động tâm lý do cảnh tượng này gây ra, không phải là các chiến binh vũ trụ không có khả năng cảm thông, mà là vì họ đã trải qua quá nhiều điều tồi tệ, nên họ đã trở nên chai lì trước những thứ như vậy.

Khi đối đầu với những giáo phái hỗn loạn, họ đã chứng kiến quá nhiều cảnh tượng khủng khiếp, quá nhiều trường hợp người ta phải chết trong đau đớn. Điều này chỉ là một ví dụ mới mà thôi.

Họ vẫn có thể phân tích tình hình một cách bình tĩnh.

“Đây là những phép thuật hỗn loạn,” mục sư Rizzo đưa ra câu trả lời chắc chắn, “Những suy đoán trước đây của chúng ta là đúng.”

Nói xong, ông giơ chiếc huy hiệu thiêng liêng đeo trên người lên, nhắm mắt lại và bắt đầu niệm thần chú.

Thật kỳ diệu, ngay khi ông bắt đầu niệm thần chú, những cảm giác phiền muộn và buồn nôn mà các chiến binh xung quanh đang cảm nhận được đã giảm bớt đi rất nhiều. Và sau khi thần chú kết thúc, những cảm giác đó hoàn toàn biến mất.

Đúng vào lúc này, những tiếng kêu thét bên trong những thùng chứa cũng dần dần im bặt.

Có những người gan dạ hơn tiến lại gần để nhìn xem.

“Tất cả mọi người đều đã chết rồi,” một người lính quay đầu lại nói.

Rizzo mở mắt ra và giải thích thêm: “Họ lẽ ra đã phải chết từ lâu rồi. Những kẻ thuộc giáo phái hỗn loạn đã tra tấn họ, nhốt họ ở đây và sử dụng phép thuật ác liệt để duy trì sự sống của họ, chỉ để khiến họ phải chịu đựng nỗi đau không thể chết được, để những cảm xúc đó ngày càng gia tăng và được hấp thụ, nhằm đạt được mục đích xấu xa của chúng. Tôi chỉ đang cầu nguyện với Hoàng đế để xua tan những phép thuật ác liệt đó. Khi không còn sự ảnh hưởng của chúng nữa, những người này cuối cùng cũng có thể yên nghỉ.”

Mọi người xung quanh đều ngay lập tức tin vào lời giải thích của mục sư Rizzo.

Điều này hoàn toàn phù hợp với những gì họ đã chứng kiến.

Những người trong những thùng chứa đó thực sự không còn hy vọng nào nữa, họ chỉ mong được chết mà thôi. Đối với họ

Anh ta vẽ một vòng bằng ngón tay, chỉ vào những cái thùng chứa xung quanh—có rất nhiều, lớn nhỏ khác nhau—“Nếu tất cả đều giống như thế này, thì biết bao nỗi tuyệt vọng sẽ tích tụ lại… Khi kết hợp với những thông tin trước đây, chúng ta biết rằng phía dưới là một mỏ khí linh hóa, có nguồn năng lượng linh học dồi dào… Chúng ta không thể đoán trước được điều gì đang chờ đợi chúng ta phía sau cánh cửa đó.”

Anh ta đang cực kỳ nghiêm túc cảnh báo Matis.

Và Matis, tất nhiên, cũng không thể bỏ qua lời cảnh báo của vị mục sư già này, người đã có bốn trăm năm kinh nghiệm chiến đấu.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta quyết định vẫn phải hành động.

“Chúng ta không thể lùi bước chỉ vì kẻ thù chưa được biết đến.”

“Tôi hiểu… Tôi chỉ muốn nhắc bạn phải cẩn thận thôi.” Nói đến đây, Mục sư Rizzo dừng lại một chút, rồi không khỏi bổ sung thêm: “Những người mới gia nhập đội quân vẫn cần sự lãnh đạo của bạn.”

Nghe thấy từ “những người mới”, trái tim Matis mềm lại một chút.

Nhưng ngay lập tức, anh ta lại trở về với vai trò của một chỉ huy trên chiến trường.

Anh ta quay đầu lại, nói với Lacroix: “Trung úy, tôi cần bạn dẫn người chuẩn bị việc phá hủy. Sau đó, chúng ta sẽ hành động cùng nhau.”

“Vâng!”

……

Dưới lớp đáy của di tích trên biển, ở phần cuối cùng của tháp trung tâm…

Ở đây, có ba cơ sở cốt lõi quan trọng nhất do Hội Cứu Thế Tự Nhiên thành lập.

Thứ nhất, là một bộ thiết bị tinh chế khí linh hóa.

Thứ hai, là máy tạo khiên bảo vệ.

Cả hai thứ này đều xuất phát từ thời kỳ trước chiến tranh, nhưng đã bị hỏng và không còn sử dụng được nữa. Nhờ vào khả năng kỹ thuật của Govaaga, và dưới sự can thiệp của những phép thuật hỗn loạn biến dạng thực tại, chúng đã được sửa chữa và hoạt động trở lại, thậm chí còn được kết nối với nhau. Năng lượng linh học thu được từ mỏ khí linh hóa được đưa vào máy tạo khiên bảo vệ, cung cấp cho nó nguồn năng lượng gần như vô tận.

Ngoài hai thứ này ra, còn có một “động cơ quỷ dữ”.

Động cơ quỷ dữ, theo đúng nghĩa của nó, là khi một con quỷ địa ngục kết hợp ý chí tinh thần của mình với một loại máy móc nào đó, từ đó tạo ra một thực thể có thể hoạt động được.

Thứ đó trông giống như một chiếc máy móc bị mốc meo, phủ đầy thịt và máu… Nó đứng yên bên cạnh máy tạo khiên bảo vệ.

Govaaga cũng đang ở đây.

Lúc này, anh ta đang nhắm mắt, ngồi đối diện với “động cơ quỷ dữ” đó.

Tiếng nói của con quỷ đang vang vọng liên tục trong tâm hồn Govaaga.

“…Hãy chấp nhận ân huệ đi, hãy hoàn toàn chấp nhận nó đi.“

“…Chỉ có Đức Cha Từ Bi mới có thể cứu rỗi thế giới này; Ngài sẽ ban cho mọi sinh mệnh trên hành tinh sự bất tử.“

“…Những người theo đạo của kẻ giả đế đã đến gần rồi… Làm sao bạn có thể để thế giới này lại rơi vào tay của đế quốc tàn ác ấy?“

Những tiếng nói này liên tục xúc động tâm hồn của Govaaga.

Và trong khi đó, một giọng nói yếu ớt khác cũng vang lên trong lòng anh:

“Đừng tin hắn!“

“Hãy nghĩ đến những người bị nhốt trong những cái thùng kia… Liệu điều đó có thể được gọi là sự bất tử, hay là sự sống không?“

“Hãy quay đầu lại, và hãy chấm dứt tất cả những điều này đi.“

……

Nghe hai giọng nói đối lập nhau tranh giành trong đầu mình, Govaaga từ từ mở miệng nói:

“Tôi đã nói rồi… Nếu các người còn tiếp tục ồn ào, tôi sẽ hiến dâng các người cho nó.“

Ngay lập tức, cả hai giọng nói đều im lặng.

Một lát sau, giọng nói trong lòng anh lại vang lên: “Bạn thà tin vào những con quỷ Đã từng này – những kẻ đã phá hủy thế giới của chúng ta – còn hơn là tin vào đế quốc ư?“

“Chính đế quốc đã phá hủy thế giới của chúng ta.“

Đó là niềm tin của Govaaga.

Anh không muốn tranh luận thêm nữa.

Anh giơ cao hai tay, thể hiện thái độ sẵn lòng hy sinh bản thân.

Và đúng vào khoảnh khắc đó, tiếng cười kỳ quặc của con quỷ, vốn đã im lặng từ trước, lại bắt đầu vang lên một lần nữa.

Tiếng cười ấy vang vọng trong tâm hồn anh, thấm sâu vào từng ngóc ngách tâm hồn… Tiếng cười ấy thật vui vẻ, như thể một kẻ săn mồi cuối cùng cũng đã bắt được con mồi mà mình mong đợi từ lâu, và không thể kiên nhẫn được nữa, muốn ngay lập tức nuốt chửng nó.

Lúc này, giọng nói trong lòng Govaaga đã trở nên yếu ớt và bé nhỏ đến mức không còn gì cả.

Anh để lại câu nói cuối cùng: “Hãy tin vào loài người…“

Và Govaaga cũng đưa ra câu trả lời cuối cùng của mình: “Tôi tin vào Đức Cha Từ Bi.“

“Ha ha ha ha! Tiếng cười kỳ quặc và nặng nề của con quỷ vang vọng không ngừng trong tâm hồn anh, đã hoàn toàn chiếm lĩnh những ngóc ngách sâu thẳm nhất của tâm hồn anh… “Đúng vậy! Chỉ có Đức Cha Từ Bi mới là nơi cuối cùng mà mọi vật trong vũ trụ đều sẽ trở về!“

Cùng với tiếng cười của con quỷ, những lời “phúc âm từ thiên đường” mà Govaaga nghe thấy càng lúc càng rõ ràng hơn; cơ thể anh bắt đầu trải qua những thay đổi kịch tính, và nhiều khối u mọc lên trên người anh.

Những khối u ác tính này liên tục phình to, sau đó vỡ ra và chảy mủ; ngay lập tức, những khối u mới còn lớn hơn lại mọc lên từ bên trong.

Trong quá trình đó, thân hình của hắn ngày càng to lớn và biến dạng kinh hoàng.

Cuối cùng, hắn trở thành một sinh vật cao gần sáu mét, trên đầu có ba sừng và ba con mắt, gần như chạm tới trần nhà.

Cơ thể hắn phát triển theo chiều ngang, trở thành một người khổng lồ màu vàng xanh, đầy những vết loét mủ; rồi bụng hắn bỗng nhiên “nổ tung”, một lượng máu lớn tràn ra, để lộ ra những ruột gan bên trong.

Nhưng hắn không hề cảm thấy đau đớn gì; khuôn mặt to lớn ấy chỉ hiện lên một nụ cười man rợ.

“Tôi là Govaaga!”

“Tôi… là kẻ ô uế!”

Hai giọng nói khác nhau vang lên từ miệng hắn, lan tỏa khắp không gian xung quanh.

……

Khi Martens, Rizzo và Lakrosha bước vào không gian này, họ đã chứng kiến cảnh tượng ấy.

Một con quái vật khổng lồ, tỏa ra mùi hôi thối, đứng sừng sững ngay trước mặt họ; trong không gian rộng lớn này, nó chiếm một phần khá lớn.

Trước đó, khi họ phá hủy cánh cửa và tiến xuống dưới, họ đã gặp phải nhiều trở ngại.

Trong số kẻ thù, có không ít ác quỷ xuất hiện.

Những con ác quỷ thực thụ.

Loài quái vật được gọi là “Người Mang Dịch Bệnh” – những sinh vật có hình dạng người bị biến dạng, ba con mắt và ba sừng, giống như phiên bản yếu ớt hơn, nhỏ bé hơn của những kẻ ô uế.

Những Người Mang Dịch Bệnh này, cùng với một số linh hồn bệnh dịch khác, tạo thành nhóm quái vật ác liệt; chúng kết hợp với những kẻ cuồng tín mang súng, những người đã bị dịch bệnh làm hủy hoại cơ thể đến mức không còn giống người nữa nhưng vẫn còn sống, để chặn đứng cuộc tấn công của quân đội loài người.

Những khẩu súng mà những kẻ cuồng tín này sử dụng trông giống như những khẩu súng đạn năng thông thường sản xuất trong nước, nhưng khi bắn ra, những viên đạn đó lại mang theo một loại năng lượng linh hồn đặc biệt, làm tăng đáng kể sức công phá của chúng.

Và những Người Mang Dịch Bệnh còn đáng sợ hơn nữa.

Chúng nhổ ra những luồng nước bọt giống như đạn, chứa đựng độc tố cực mạnh và khả năng ăn mòn ghê gớm. Trên người những chiến binh đặc nhiệm bình thường, lớp áo giáp bằng thép gốm được phủ bên ngoài cơ thể cũng chỉ có tác dụng hạn chế; trong vòng một hai giây, lớp áo giáp đó đã bị ăn mòn thành lỗ hổng, và người lính bên trong lập tức thiệt mạng.

Ngay cả các chiến binh vũ trụ cũng không muốn phải sử dụng vũ khí Động Lực Giáp của mình để đối mặt với những cuộc tấn công ghê tở

Dù những bộ áo giáp quý giá của họ không dễ dàng bị ăn mòn hay xuyên thủng, nhưng họ cũng không muốn chúng bị hỏng hóc, nứt nẻ.

Theo lẽ thông thường, sau khi cuộc tấn công của họ bị chặn đứng, họ không nên vội vàng tiếp tục. Kẻ thù rõ ràng không có lối thoát và cũng không lo sợ bị truy đuổi; họ chỉ cần tận dụng địa hình và các vật che chắn để từ từ tiến lên, sau đó sử dụng vũ khí hạng nặng để tiêu diệt kẻ thù từng bước một là được.

Tuy nhiên, trong quá trình này, họ đã cảm nhận được một luồng khí không mấy an ủi phát ra từ sâu bên trong các tòa nhà, từ những vị trí thấp hơn.

Martin chỉ hỏi ý kiến của linh mục Rizzo một cách ngắn gọn, rồi quyết định tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ, dù điều đó có thể khiến họ phải chịu thêm nhiều thiệt hại.

Họ cần phải nhanh chóng hơn nữa; nếu không, họ luôn cảm thấy có điều gì đó lớn lao đang xảy ra ở phía dưới.

Vì vậy, Martin, người mạnh mẽ nhất trong nhóm, đã dẫn đầu cuộc tấn công.

Chiếc Động Lực Giáp của anh ta, trong không gian hẹp này, gần như là một lá chắn hoàn hảo. Khả năng bảo vệ của chiếc Động Lực Giáp này còn mạnh hơn nhiều so với những chiếc thông thường; việc bị đạn bắn trúng cơ thể hầu như không gây ra tổn thương nghiêm trọng.

Hơn nữa, Martin không phải là mục tiêu dễ bị trúng đạn. Khi mặc chiếc Động Lực Giáp, khả năng di chuyển của anh ta thực sự kém hơn một chút so với những chiếc thông thường, nhưng vẫn có thể né tránh được một số đòn tấn công, không để toàn bộ lực lượng địch tập trung vào mình.

Còn khẩu Súng bom mà anh ta cầm trong tay, giống như một khẩu pháo tự động nhỏ, đã tiêu diệt tất cả kẻ thù trước mặt một cách hiệu quả.

Ba chiến binh vũ trụ đi cùng anh ta cũng sử dụng Súng bom để nhanh chóng tiêu diệt kẻ thù, giúp giảm bớt áp lực cho trưởng đội. Những chiến binh tinh nhuệ ở phía sau cũng không hề yếu kém; họ có thể không chịu nổi một viên đạn từ những kẻ mang bệnh dịch hay những kẻ theo đạo giáo xấu xa, nhưng khi sử dụng khẩu súng laser của mình ở mức công suất cao nhất, họ cũng có thể giết chết kẻ thù chỉ trong một phát đạn.

Tuy nhiên, họ vẫn chậm hơn một bước so với kẻ thù.

Nhìn con quái vật khổng lồ, đã hình thành hoàn chỉnh trước mắt mình, ngay cả Martin, người mặc chiếc Động Lực Giáp, cũng chỉ giống như một đứa trẻ nhỏ trước mặt nó.

Hơn nữa, Martin cũng hiểu rõ điều gì đang diễn ra trước mắt mình.

Đây... là những sinh vật ô uế, những thứ được gọi là “đại ma”.

Tại sao loại kẻ thù như vậy lại xuất hi