Về mặt hạm đội, sức mạnh của họ vượt trội hơn nhiều so với những gì còn lại trong tay Martens. Ngoài ra, họ còn có hai liên đoàn chiến đấu chính thức, một liên đoàn chiến đấu bí mật, và rất nhiều quân đội thuộc Liên minh.

Sức mạnh như vậy được sử dụng để giải quyết nhanh chóng các vấn đề trong vùng thiên hà Afonsozo.

Đặc biệt là việc giành lấy ba Thế Giới Đúc Dáng đó – những nguồn tài sản khổng lồ.

Lý do chính để đầu tư nhiều lực lượng vào vùng thiên hà Afonsozo là có hai điểm:

Thứ nhất, có thể tận dụng ảnh hưởng của Sebastian Morrow để nhanh chóng thu hút phe ôn hòa, khiến họ đổi phe về phía mình.

Chiến tranh chính là hình thức chính trị gay gắt nhất. Nếu muốn đạt được mục tiêu mà chỉ dựa vào vũ lực chiến tranh, thì sẽ rất tốn công sức, và thậm chí không chắc liệu có thành công hay không.

Ngay cả khi thành công, cũng không ai biết phải trả giá bao nhiêu và mất bao lâu thời gian.

Nếu có thể sử dụng các biện pháp chính trị để thu hút những lực lượng ban đầu không thuộc về mình, thậm chí là đối lập, để phục vụ cho mục đích của mình, thì đó chắc chắn là điều tốt nhất.

Tuy nhiên, những người thuộc phe ôn hòa này, dù có phản đối hành động “ném con bọ” của phe ác báo do Valuk đại diện, dù bị phe ác báo bức hại, họ cũng không nhất thiết phải theo phe Liên minh.

Là người lãnh đạo có uy tín của phe ôn hòa Afonsozo, Morrow có thể đóng vai trò quan trọng trong việc kết nối và tổ chức các lực lượng thuộc phe ôn hòa. Tuy nhiên, ngoài một người lãnh đạo như vậy, còn cần phải có sức mạnh thực sự để hỗ trợ ông ta.

Bản thân Morrow chắc chắn không có sức mạnh đó. Khi ông ta một mình trốn đến Liên minh, thì đã không còn gì để nói về sức mạnh nữa.

Sức mạnh duy nhất của ông ta chính là Liên minh.

Chỉ khi Liên minh đưa ra sức mạnh đủ lớn để hỗ trợ ông ta, người khác mới thấy rằng theo phe ông ta là một lựa chọn có tương lai, và từ đó giúp ông ta phát huy tối đa vai trò tổ chức của mình.

Ngoài ra, Cố Hàng còn nắm giữ “vũ khí đặc biệt” để tấn công Kỹ cơ giáo: Hộp đen.

Tất nhiên, lúc đầu thì chắc chắn chưa đến lúc phải sử dụng Hộp đen. Chỉ khi thực sự cần thiết, Cố Hàng mới sẽ sử dụng nó.

Cũng không cần lo lắng về việc Hộp đen sẽ xảy ra điều gì sau khi được sử dụng.

Những Hộp đen mà Cố Hàng sử dụng như “quà tặng” đều là những công nghệ mà Liên minh đã nghiên cứu kỹ lưỡng; hiệu quả của chúng gần như bằng không.

Bây giờ, việc anh ấy phân phát những chiếc hộp đen có số lượng chỉ vào một chục cái cũng không hề gây chú ý gì. Thời điểm cần phải thận trọng như ngày xưa đã qua rồi; các phe phái khác biết rằng anh ấy sở hữu những chiếc hộp đen thì cũng chẳng sao cả. Ngoại trừ Giáo phái Sao Hỏa, anh ấy thực sự cần phải lo lắng, còn với các giáo phái nhỏ và vừa khác thì anh ấy hoàn toàn không cần phải bận tâm nữa.

Ngay cả với Giáo phái Sao Hỏa, từ xa thì anh ấy cũng không cần phải quá sợ hãi. Chỉ vì vài chiếc hộp đen mà họ đến gây rối cho anh ấy ư? Chắc chắn là không đến nỗi đó đâu.

Trừ khi anh ấy tiết lộ với người khác rằng mình sở hữu hàng trăm chiếc hộp đen, trong đó còn chứa nhiều công nghệ tiên tiến… Khi đó thì lại là chuyện khác rồi.

Những người thuộc phe Kỹ cơ giáo sẽ say mê những chiếc hộp đen này; không chỉ vì công nghệ mà chúng mang lại, mà còn bởi chính bản thân những chiếc hộp đen đó nữa. Chúng vốn là sản phẩm của kỷ nguyên vàng của loài người do Đã từng tạo ra; đối với họ, nghiên cứu những chiếc hộp đen này giống như đang nghiên cứu những sản phẩm thiêng liêng chứa đựng những chân lý vĩ đại – dù là từ góc độ khoa học hay tôn giáo, chúng đều mang lại sức hấp dẫn lớn lao.

Chính vì lý do này mà ngay cả một chiếc hộp đen được làm từ thép nhựa, dù họ không quan tâm đến chất liệu thép nhựa đó, nhưng họ vẫn cực kỳ say mê bản thân chiếc hộp đen đó.

Và thực tế, những chiếc hộp đen này đã thực sự đóng vai trò quan trọng. Vào cuối tháng Mười Một, hạm đội chính của Liên minh đã tiến vào Afangzo; trên đường đi, phe ôn hòa đã đầu hàng, còn phe cứng rắn thì phải rút lui. Trong thế giới Afangzo, cũng có không ít nơi xuất hiện tình trạng suy thoái, nhưng so với vùng thiên hà Jingjie thì vẫn tốt hơn nhiều, và chỉ hơi tồi tệ hơn một chút so với khu vực Ngạo Trảo Tinh Vực mà thôi; tình hình vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được.

Đến cuối tháng Mười Hai, đã có hơn sáu mươi thế giới bị Liên minh chiếm giữ.

Thậm chí, bây giờ phía sau Liên minh đã hình thành một đội quân bảo vệ Kỹ cơ giáo rất mạnh mẽ. Trong đó không chỉ có những binh sĩ tinh nhuệ và robot chiến đấu, mà còn có cả một đội kỵ sĩ nữa!

Cho đến nay, họ vẫn chưa chiếm được một thế giới nào thuộc phe Thế Giới Đúc Dáng cả; chỉ riêng những lực lượng đóng quân tại những thế giới thông thường dưới sự kiểm soát của phe Giáo phái A Fang Zuo mà thôi, khi được tập hợp lại, đã tạo thành một sức mạnh đáng kể như vậy

Và những người theo phe cứng rắn trong số sáu mươi thế giới này, hoặc là bị trục xuất, hoặc là bị tiêu diệt… hoặc là phải chuyển sang phe ôn hòa.

Thực ra, ranh giới giữa phe cứng rắn và phe ôn hòa không hề rõ ràng đến thế. Ban đầu, tất cả họ đều thuộc cùng một gia đình, chỉ là có quan điểm chính trị khác nhau mà thôi. Khi lệnh của Đại hiền triết Valuk được ban hành, những người theo phe trung dung đã cùng nhau đàn áp những người ủng hộ phe ôn hòa một cách quyết liệt; nhưng khi đội quân liên minh đến và Đại hiền triết Moro đứng ra dẫn đầu, những người theo phe trung dung lại nhanh chóng thay đổi lập trường.

Điều này hoàn toàn bình thường.

Chính vì lý do này mà Cố Hàng mới có thể tập hợp được một lực lượng mạnh mẽ từ sáu mươi thế giới này để hỗ trợ cuộc chiến.

Cố Hàng cũng không muốn đẩy họ vào đối mặt với những kẻ thù mạnh mẽ mà mình đang đối mặt; biết đâu họ lại thay đổi lập trường một lần nữa thì sao?

Tuy nhiên, việc gửi họ đến các thế giới khác để loại bỏ những mối nguy hiểm đó thì hoàn toàn khả thi.

Những lực lượng này vốn đã được tuyển chọn từ chính những nơi đó. Khi Những thế giới đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ, liên minh chỉ cần can thiệp một chút, hoặc thậm chí không cần can thiệp gì cả; chỉ cần thống nhất quan điểm của những người ở tầng lớp cao nhất của các hành tinh đó, họ sẽ tự giải quyết vấn đề, thậm chí còn có thể cung cấp thêm lực lượng cho liên minh nữa.

Và những đội quân này được Cố Hàng gửi đến những thế giới mà vấn đề còn khá nghiêm trọng.

Như vậy, Cố Hàng cũng không cần phải để lại quân đội chiếm đóng tại mỗi thế giới, tránh việc phân tán lực lượng của mình.

Đội quân chính của ông ta đã đến được mục tiêu quan trọng đầu tiên trong hành trình đến Afonso: Alamita.

Đây là một trong ba Thế Giới Đúc Dáng lớn của Afonso, và cũng là nơi mà Đã từng Moro đã huấn luyện các tướng lĩnh.

Cố Hàng vẫn rất thận trọng.

Mặc dù trên đường đi, ông ta đã chiếm được sáu mươi thế giới mà không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào, nhưng trước hết, vùng lãnh thổ Afonso khá rộng lớn, lớn hơn cả Long Ưng Tinh Vực, với tới bảy trăm thế giới, và liên minh mới chỉ chiếm được chưa đầy một phần mười số đó.

Thứ hai, Giáo phái A Fang Zuo vẫn còn rất mạnh mẽ.

Dù cho Đỗ Ba những vị hiền triết đã dẫn đầu đội quân thất bại trong nhiều trận chiến, nhưng thực tế họ vẫn còn giữ lại một sức mạnh khổng lồ. Về mặt tàu chiến, họ ít nhất vẫn còn hai con tàu Ark máy móc, đó là Arfangzo I và III. Các chiến hạm chiến đấu cũng ít nhất còn hai chiếc nữa. Tất nhiên, so với thời điểm họ tham gia cuộc viễn chinh Ngạo Trảo Tinh Vực, sức mạnh này đã yếu đi rất nhiều. Nhưng trên mặt đất, lực lượng của họ vẫn còn rất dồi dào. Nếu liên minh muốn chiếm được Thế Giới Đúc Dáng và đối phương quyết tâm chống trả, thì lực lượng mà liên minh cần sử dụng trên mặt đất sẽ rất lớn. Ngay cả việc hỗ trợ từ không gian quỹ đạo cũng sẽ rất khó khăn. Liên minh không phải là những kẻ “xanh da”, chỉ cần phá hủy mọi thứ rồi sau đó dựng dậy lại cũng có thể phát triển được. Nhưng nếu Thế Giới Đúc Dáng bị phá hủy hoàn toàn, thì ý nghĩa của việc Cố Hàng tiến hành các cuộc chiến trên mặt đất sẽ là gì? Điều mà họ muốn chính là năng lực sản xuất của Thế Giới Đúc Dáng! Nhưng dù sao thì cuộc chiến vẫn phải diễn ra. Ban đầu, họ đã thử đưa ra các đề nghị đầu hàng, nhưng không mang lại kết quả gì. Toàn bộ hệ thống phòng thủ ngoại vi củaÁ Lâm Mita, cùng các khẩu pháo đặt trên quỹ đạo bề mặt hành tinh, đều đang sẵn sàng cho cuộc chiến. Mặc dù bên trong đang gặp phải nhiều vấn đề, nhưng với tư cách là một quốc gia lớn như Thế Giới Đúc Dáng, họ không chịu đầu hàng một cách dễ dàng như vậy. Cố Hàng cũng thể hiện sự kiên nhẫn, không vội vàng tiến hành các cuộc tấn công quân sự, mà chỉ duy trì áp lực bằng cách đẩy lực lượng của mình vào khu vực xung quanh. Việc tiến hành chiến tranh một cách chậm rãi là không thể thành công được. Từ góc độ của Cố Hàng, họ không hề có ý định sử dụng toàn bộ lực lượng để tiến hành một trận chiến lớn trên toàn bộ hành A Lạp Mễ ta. Tuy nhiên, họ cần phải thể hiện rõ ý định đó, thậm chí còn cần phải chứng minh rằng họ có khả năng thực hiện điều đó, mới có thể tránh được những cuộc chiến tiêu hao lực lượng. Việc đầu hàng không thành công trong lần đầu tiên cũng không sao; hàng trăm điệp viên mà liên minh đã âm thầm đưa vào nội bộ đối phương đã bắt đầu hoạt động một cách tích cực. Và tình hình của họ cũng khiến Cố Hàng yên tâm hơn nhiều. Họ sắp bắt đầu các hoạt động công khai rồi. Theo lý thuyết, khi đối phương đã đưa lực lượng lớn đến gần, những người do đối phương cài cắm bên trong nội bộ mình chắc chắn phải được loại bỏ, phải không?

Nếu những kẻ đó được giấu quá kỹ lưỡng thì cũng không thể nào tìm ra chúng được; việc những hoạt động này lại diễn ra công khai mà vẫn không bị bắt giữ, hoặc không thể bắt giữ được, thì điều đó đã nói lên rất nhiều vấn đề rồi.

Trong số quần chúng, vẫn có những kẻ xấu xa.

Không ai có thể che chở hay bảo vệ những đặc vụ của liên minh được; điều đó là điều không thể xảy ra.

Và không phải chỉ một hai người, cũng không chỉ thuộc tầng lớp trung và thấp. Nếu không, những đặc vụ của liên minh sẽ không thể tiến hành các hoạt động chính trị một cách công khai như vậy mà vẫn không bị bắt giữ.

Dưới vẻ ngoài kiên cường, quyết tâm chống đối đến cùng củaÁ Lâm Mita, những dòng chảy ngầm vẫn đang âm thầm diễn ra.

Những pháo đài vững chắc thì luôn dễ dàng bị đánh bại từ bên trong nhất.

Trung tâm tình báo của liên minh, ngay dưới “mắt” của Cố Hàng, đang tiến hành những công việc với cường độ cao. Họ liên tục nhận được các lệnh từ các đặc vụ, tổng hợp chúng thành sách vở, và dựa trên công việc phân tích của các chuyên gia, họ đưa ra những ý kiến chuyên môn.

Chẳng hạn, họ có thể xác định những người nào là mục tiêu cần tập trung tấn công, ai có thể cung cấp nơi ẩn náu cho các đặc vụ, ai có thể giúp các đặc vụ tiếp cận với những người ở cấp bậc cao hơn, và ai là những người có thái độ do dự…

Những lệnh này sau đó lại được sử dụng để hướng dẫn hành động của các đặc vụ.

Trong số đó, những người thuộc nhóm Giáo phái A Fang Zuo – những kỹ sư chuyên về dầu mỏ – đã đóng góp rất nhiều.

Nếu không, dù khả năng tình báo của liên minh mạnh đến đâu, họ cũng không thể biết hết những bí mật ở A Lạp Mễ ta và thông tin về nhiều người như vậy trong thời gian ngắn như vậy.

Nhưng có Moro ở đó mà!

Ông ta, Đã từng, là Tướng Chế tạo của A Lạp Mễ ta, và ông ta biết quá nhiều điều.

Hơn nữa, không chỉ có ông ta mà thôi.

Trong suốt quá trình phát triển, liên minh đã thu hút được rất nhiều người từng làm việc ở A Lạp Mễ ta; từ những linh mục cơ khí cho đến các giám mục cấp cao, ở mọi tầng lớp đều có.

Hầu hết những người này đều có một đặc điểm chung: họ được coi là thuộc phe trực thuộc Moro.

Sau khi Moro, vị Đại Hiền Triết, bị bắt giữ, những người này cũng không tránh khỏi bị thanh trừng.

Một vị Tướng Chế tạo như vậy, với rất nhiều người trung thành với Moro, dù đã bị thanh trừng một lần nhưng vẫn còn rất nhiều người chưa bị loại bỏ.

Sau đó, Arno đã kích động một nhóm người trung thành với Moro để giải cứu ông ta, và ông ta đã trốn thoát

Hơn nữa, lần này đặc biệt quan trọng. Rất nhiều người bị xử tử, không ít người bị giam giữ; đồng thời cũng có một số lượng đáng kể người khác – không rõ họ có phải là những người trực thuộc phe của Moro hay không, nhưng có lẽ họ cũng có mối liên hệ với ông ta – nên đã bị lưu đày. Trong số 60 thế giới Afonso mà Liên minh đã chiếm được, cũng có rất nhiều người bị lưu đày được tập trung lại đó. Trước đây, họ có lẽ không phải là những người trung thành tuyệt đối với Moro… Thật vậy, hoặc là họ đã chết, hoặc là đang bị giam giữ. Nhưng bây giờ, họ đã thuộc về phe của Moro rồi. Dù sao đi nữa, khi đã bị Afonso đánh bại và buộc phải theo phe Moro, thì còn gì đáng lo lắng nữa chứ? Trước đây, đây là một thảm họa; nhưng bây giờ, đây lại là một cơ hội! Những người này, những người đã sống trên Aramita trong hàng năm trời, tự nhiên sẽ có thể đưa ra rất nhiều gợi ý quý báu cho các cơ quan tình báo của Liên minh, giúp họ thực hiện công việc một cách hiệu quả hơn. Tuy nhiên, đáng tiếc là theo phân tích hiện tại, khả năng khiến Aramita đầu hàng một cách hòa bình là khá thấp. Hai đợt thanh trừng lớn trước đây, do phe Đại Bàng và ý chí của Vị Hiền Triết Valuk thực hiện, đã làm suy yếu đáng kể các lực lượng chính trị và quân sự trước đây thuộc về Moro trên Aramita. Sau đó, Valuk đã cử rất nhiều người của mình đến giữ các vị trí quan trọng trên hành tinh này; việc muốn lôi kéo họ đổi phe là điều vô cùng khó khăn. Ngay cả khi Aramita dường như đã bị bỏ rơi, hạm đội của Afonso cũng không triển khai nhiều lực lượng linh hoạt tại đây. Nhưng có tin đồn rằng từ hành tinh Bosstan – một trong ba hành tinh lớn nhất, cũng là một trong những hành tinh thuộc phe Giáo phái A Fang Zuo – đã có hạm đội đang được tập trung. Đồng thời, các giáo phái cũng đã yêu cầu sự hỗ trợ từ Hoàng nữ tinh vực; Humphrey Paul đã hứa sẽ cử quân tiếp viện. Chỉ cần họ kiên trì chống đỡ trên Aramita thêm một thời gian nữa, sự hỗ trợ từ các phía sẽ lần lượt đến. Vì vậy, họ không chỉ có ý chí chống đỡ mà còn có giá trị để chống đỡ; đó là lý do tại sao những kẻ thuộc phe Đại Bàng lại không muốn đầu hàng và quyết tâm chiến đấu đến cùng. Tuy nhiên, cùng với bản phân tích này, còn có một đề xuất hành động khác cũng được gửi đến Cố Hàng. Sau khi đọc đề xuất hành động đó, Cố Hàng đã ngay lập tức gửi bản sao cho Moro, hai tướng chỉ huy và vị chỉ huy cận vệ cao cấp nhất.

Sau khi họ đọc xong, họ sẽ tới dự cuộc họp để chia sẻ ý kiến của mình.

Nửa giờ sau, cuộc họp bắt đầu; một giờ sau, quyết định được đưa ra:

“Đồ vô dụng!”

Người đề xuất thực hiện nhiệm vụ này là Lửa của thời đại mới – Trưởng đoàn Chiến Thắng, Rio Moretti, người đã tự nguyện và mong muốn tham gia trực tiếp vào trận chiến.

Cố Hàng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi đồng ý với yêu cầu của anh ta, nhưng đồng thời cũng cử Eero Lakrosha – người được Cố Hàng tin tưởng – đến hỗ trợ trong nhiệm vụ này.

Thực tế, Lakrosha chỉ đóng vai trò hỗ trợ từ phía sau, nhưng trên thực tế, anh ta có nhiệm vụ giám sát công việc của Moretti thay cho Cố Hàng.

Nói một cách thẳng thắn, mặc dù Moretti mang danh hiệu Trưởng đoàn Chiến Thắng, nhưng kinh nghiệm của anh ta vẫn còn rất hạn chế. Anh ta mới trở thành chiến binh vũ trụ được nửa năm thôi. Mặc dù anh ta là một trong những chiến binh sớm nhất của đoàn Lửa của thời đại mới Chiến Thắng, mặc dù có những chiến binh giàu kinh nghiệm như Vương Mạnh Tùng đồng hành cùng mình, mặc dù anh ta rất tài năng – ngay cả với những “hạt giống” tầm thường của đoàn Lửa của thời đại mới Chiến Thắng, anh ta vẫn có thể huấn luyện các chiến binh đến mức độ vô địch liên đội, thậm chí còn có thể giúp họ tiến gần hơn tới mức độ vô địch đoàn…

Tuy nhiên, điều đó không thể che giấu được sự thiếu kinh nghiệm của anh ta. Còn Vương Mạnh Tùng thì có rất nhiều kinh nghiệm, nhưng Cố Hàng hoàn toàn không tin tưởng anh ta.

Dù vậy, ai cũng cần cơ hội để phát triển, và Cố Hàng sẵn lòng cho anh ta cơ hội đó.

Tất nhiên, không phải là một cách mù quáng; Lakrosha chính là người sẽ đứng ra đảm bảo mọi thứ diễn ra thuận lợi.

Người này, mặc dù chỉ là một con người bình thường, nhưng thực lực của anh ta đã không hề kém cạnh những chiến binh vũ trụ giỏi nhất.

————

Đã đến rồi, đã đến rồi.

Vào lúc nửa đêm vẫn còn một chương nữa.

Vợ tôi đang “diễn trò” bên cạnh, khiến tôi cảm thấy rất khó chịu…