Cố Hàng Thực sự không hề muốn xảy ra bất kỳ mâu thuẫn nào với lực lượng cấm quân hiện tại trên hành tinh Terra.

Sức mạnh của lực lượng cấm quân là một yếu tố quan trọng; đối đầu với họ sẽ mang lại rất nhiều rủi ro. Nhưng điều quan trọng nhất là ý nghĩa chính trị của họ – thật sự rất lớn. Trong đế chế này, có rất nhiều thứ mang tính chất chính trị sâu sắc; đối với người khác, điều này có thể chỉ là một cách mô tả hoặc nhấn mạnh, nhưng đối với lực lượng cấm quân, đó là sự thật.

Họ thực sự sống biệt lập, không can thiệp vào các vấn đề bên ngoài. Tuy nhiên, địa vị của họ lại rất cao. Theo luật pháp của đế chế, khi Hoàng đế, bất kỳ một “Con trai của Thần” hay Thủ tướng đầu tiên nào đều vắng mặt, Tổng tư lệnh lực lượng cấm quân có quyền đại diện hoàn toàn cho Hoàng đế trong việc điều hành đất nước.

Trong tình hình hiện tại của đế chế, Hoàng đế đã “thăng thiên”, các “Con trai của Thần” hoặc đã chết hoặc mất tích; chỉ còn lại vị trí “Thủ tướng”. Tuy nhiên, theo luật pháp cao nhất của đế chế, từ “Thủ tướng” được dùng để chỉ đúng người giữ chức vụ này khi Hoàng đế vẫn còn sống trên trần gian, chứ không phải là người đứng đầu Hội đồng Các lãnh chúa cao cấp sau này. Hai vị trí này là khác nhau.

Tất nhiên, một số vị Thủ tướng sau này cũng đã cố gắng thay đổi tình hình này, nhưng không ai thành công cả; thậm chí một số người còn bị lực lượng cấm quân giết chết. Điều này chứng tỏ rằng các quy định và luật pháp không tự nhiên mang lại sức mạnh bắt buộc; chúng cần có những yếu tố khác để bảo đảm việc thực thi. Trong đế chế này, yếu tố bảo đảm việc tuân thủ luật pháp chính là sức mạnh của đế chế, còn yếu tố ngăn chặn việc các quan chức cao cấp vi phạm luật pháp chính là chính lực lượng cấm quân.

Dù lực lượng cấm quân không can thiệp vào các vấn đề bên ngoài, nhưng họ vẫn sở hữu đủ sức mạnh. Dưới mặt nước, họ có những đồng minh giúp họ thực hiện ý chí của mình. Với sức mạnh và tính chính thống được luật pháp bảo đảm, địa vị của Tổng tư lệnh lực lượng cấm quân không hề là danh nghĩa suông; nó thực sự mang ý nghĩa sâu sắc. Ông ta thậm chí có thể vượt qua cả Hội đồng Các lãnh chúa cao cấp để đưa ra các lệnh. Việc họ ẩn mình trong cung điện, không quan tâm đến các vấn đề bên ngoài, là do chính họ lựa chọn. Nhưng nếu họ biết rằng Cố Hàng đang xây dựng một lực lượng cấm quân riêng bên ngoài, có lẽ họ sẽ phải thay đổi quyết định của mình.

Việc bảo mật thông tin là rất quan trọng; họ

Chắc cũng có thể duy trì tình hình này trong một thời gian nào đó.

Còn về những điều sẽ xảy ra sau này...

Nếu có thể trì hoãn đến khi Cố Hàng có thể nuôi dưỡng được vài ngàn, thậm chí hàng vạn chiến binh của lực lượng cấm quân... Hoặc cho đến khi cuộc viễn chinh bí mật đã giành được nửa lãnh thổ đế quốc, thì còn phải sợ cái gì nữa chứ?

Luật pháp của đế quốc ư? Lực lượng cấm quân chỉ là công cụ bạo lực để thực thi luật pháp mà thôi sao?

Xin lỗi, chính liên minh mới là người nắm giữ quyền lực thực sự; luật pháp của đế quốc lẽ ra phải do liên minh quyết định mới đúng.

……

Thời gian trôi qua, mười mấy năm đã trôi qua.

Tình hình của đế quốc cũng đã thay đổi rất nhiều.

Đầu tiên, có chuyện lớn số một – sự tái sinh của Đứa Con Thần, tin tức này hiện đã lan truyền khắp vũ trụ.

Tất nhiên, nói “lan truyền” cũng chỉ là một cách diễn đạt mà thôi. Những thế giới có điều kiện tốt hơn, có thể giao tiếp với bên ngoài, tự nhiên sẽ dễ dàng nhận được thông tin này và trở nên hào hứng. Tất cả các thế giới thuộc đế quốc nhận được tin tức đều đang mong đợi sự cứu rỗi từ Đứa Con Thần.

Nhưng cũng có những nơi không được thông tin kịp thời; Những thế giới chắc chắn là không biết gì về sự tái sinh của Đứa Con Thần cả. Dù sao đi nữa, tình hình của họ cũng không tồi tệ hơn so với trước đây; chỉ cần giữ nguyên như hiện tại là được.

Và trong những nơi đã nhận được tin tức này, có một khu vực có quy mô đặc biệt lớn và cũng rất đặc biệt.

Đó chính là khu vực mà cuộc viễn chinh bí mật của liên minh bao phủ.

Người dân của đế quốc, hay nói cách khác là người dân thuộc liên minh, khi nghe tin Đứa Con Thần đã hồi sinh, tất nhiên cũng rất vui mừng. Mọi người thường xuyên bàn tán về chuyện này, nói về lịch sử, về thần thoại, về những thay đổi mà nó sẽ mang lại cho tình hình hiện tại của đế quốc…

Họ nói về mọi thứ, nhưng lại ít khi bàn về những lợi ích mà điều này sẽ mang lại cho bản thân họ, hay những thay đổi mà nó sẽ tạo ra cho thế giới của họ.

Còn nói gì nữa chứ? Họ đã được giải phóng, họ đã sống một cuộc sống tốt đẹp hơn so với trước đây, thậm chí còn có nhiều hy vọng hơn; vì vậy, họ cũng không cần Đứa Con Thần phải đến nữa.

Còn về sự khác biệt giữa liên minh và đế quốc, người được gọi là “Quan Chức Cai Trị Bí Mật” – Cố Hàng… thậm chí trong một số buổi trò chuyện không chính thức, trong những tờ báo lá cải táo bạo và đài phát thanh, người được gọi là “Hoàng Tử Bí Mật” – Cố Hàng… về việc tương lai Đứa Con

Về vấn đề này, thực ra mọi người cũng đã bàn luận kỹ lưỡng trong những cuộc trò chuyện riêng tư.

Nhưng đây thuộc về phạm vi của những vấn đề liên quan đến chính sách và quản lý. Hơn nữa, dân số dưới sự cai quản của Liên minh hiện nay đã đạt đến con số khổng lồ đáng sợ; không thể có khả năng tất cả mọi người đều có cùng một quan điểm. Trong một “khu rừng” rộng lớn như vậy, có thể xảy ra đủ mọi loại cuộc trò chuyện, và ngay cả những ý tưởng kỳ quặc hay điên rồ nhất cũng có thể tồn tại.

Tuy nhiên, vẫn tồn tại một xu hướng chính thống chung. Xu hướng chính thống của người dân Liên minh đối với “Đứa Con Của Thần” là: Rất tốt nếu Ngài trở lại; càng tốt hơn nữa nếu Ngài có thể cứu vãn Đế quốc; còn tốt nhất là Ngài đừng đến phía Liên minh. Mỗi người sống theo cách của mình; “Đứa Con Của Thần” rất vĩ đại, và Cố Hàng cũng rất vĩ đại; cuộc sống của chúng ta hiện tại khá tốt, các chiến dịch chinh phục ở “thế giới bóng tối” cũng đang diễn ra thuận lợi; mọi người đều dựa vào năng lực của mình để cùng nhau cứu vãn Đế quốc.

Với tâm lý như vậy, khi người dân Liên minh nghe tin rằng “Đứa Con Của Thần” đã hoàn thành việc tích hợp sức mạnh của mình và chính thức bắt đầu chiến dịch chinh phục Terra, họ đều ủng hộ điều đó.

Hơn nữa, Liên minh cũng thông báo rằng quân đội tiến công ở tuyến Tây đã chính thức bắt đầu hành động, phối hợp cùng “Đứa Con Của Thần” để tiến hành chiến dịch giải phóng Thiêng Thánh Terra. Người dân Liên minh càng thêm ủng hộ điều này, bởi vì nó hoàn toàn phù hợp với xu hướng chính thống hiện tại.

Tuy nhiên, khi chiến dịch chinh phục Terra mới được công bố, nó được quảng bá rất rầm rộ; nhưng sau khi làn sóng ấy qua đi, dường như mọi thứ chỉ còn là những thông tin cũ kỹ mà thôi.

Người ta nói rằng “Đứa Con Của Thần” đã dẫn đầu hạm đội chinh phục của mình, sử dụng một kỹ thuật hàng không vũ trụ cổ xưa chỉ được áp dụng cách đây hàng vạn năm, và lao thẳng vào vũ trụ bao la, tiến về phía Thiêng Thánh Terra.

Gần mười năm trôi qua, không hề có bất kỳ tin tức nào được gửi về; vì vậy mọi người cũng dần không còn quan tâm nhiều nữa.

Dù sao thì, hiện nay hầu hết các thế giới loài người, dù không phải là những “xã hội thông tin”, nhưng ít nhất cũng có báo chí, đài phát thanh và những phương tiện truyền thông khác. Còn trong Liên minh, vẫn có rất nhiều điều đáng được đưa tin.

Nói chung, điều mà mọi người quan tâm nhất vẫn là những thứ liên quan trực tiếp đến cuộc sống của h

Họ đang tiến về hướng nào? Những kết quả chiến đấu ở hướng đó như thế nào?

Mọi người cũng rất quan tâm đến những điều này. Mặc dù đây cũng là những “đại thế vũ trụ”, nhưng rõ ràng chúng có mối liên hệ trực tiếp đến bản thân mỗi người. Biết đâu bạn bè, thậm chí con trai, cha đẻ hay chồng của ai đó, lại đang phục vụ trong các đội quân ở hướng đó.

Rất nhiều thông tin được cập nhật trên báo chí và đài phát thanh. Cuộc viễn chinh của Terra, vốn đã lâu không có tin tức gì, cũng dần bị mọi người lãng quên.

Còn nếu nói về những tin tức tích cực liên quan đến cuộc viễn chinh bí mật này, thì cũng rất nhiều.

Là một trong những đội quân mới thành lập, Blood Angels đã tuyên bố tham gia vào cuộc viễn chinh bí mật này, và ngay lập tức Liên minh đã công bố việc thành lập một đội quân viễn chinh mới, được đặt tên là Angel Corps.

Đội quân này hoạt động độc lập so với Army of the South Line và Army of the East Line, nằm giữa hai đội quân này.

Hiện nay, cuộc viễn chinh bí mật của Liên minh đã bắt đầu từ Vùng trời mạng nhện và Vùng trời phía Đông, và hiện đã tiến về phía tây cho đến khi gặp phải vùng đất mang tên Scarlet Scar. Sau khi vượt qua Scarlet Scar và nhận được sự hỗ trợ từ Saint Corps, đội quân viễn chinh phía tây đã bắt đầu tiến công mạnh mẽ về phía lãnh thổ thiêng liêng của Đế quốc. Cho đến nay, họ được cho là đã giành lại một nửa của vùng lãnh thổChâu Vực, đồng thời vẫn đang nỗ lực mở ra một con đường để tiến đến Thánh Terra.

Đây chính là chiến lược kết hợp giữa việc tiến triển ổn định và tấn công nhanh chóng.

Phần chủ yếu thực hiện chiến lược ổn định này là đội quân lớn của đội quân viễn chinh phía tây. Họ vẫn áp dụng chiến lược cũ của Liên minh trong cuộc viễn chinh bí mật này: sau khi chiếm được một thế giới, họ sẽ quản lý và phát triển thế giới đó.

Nếu không thể thực hiện được điều này, thì họ sẽ áp dụng biện pháp “khu vực an toàn” – hoặc nếu đánh giá thấy vẫn còn khả năng cứu vãn, họ sẽ tiếp tục chiến đấu.

Nói chung, đây là một chiến lược không quá liều lĩnh.

Còn đội quân tiên phong của Terra do Ramon Vise dẫn dắt, với tám đội quân làm lực lượng chính, thì đang nỗ lực tiến về phía Thánh Terra.

Là chỉ huy của Saint Corps, Ramon Vise đã vui mừng đón nhận nhiệm vụ cao quý này – hành trình chiến đấu về phía Thánh Terra, đất thánh tuyệt đối của Đế quốc. Saint Corps tự nhiên là lực lượng cốt lõi của đội quân này. Sau khi được Liên minh bổ sung nhân lực và trang bị vũ khí, đội quân này đã đầy đủ số lượng binh sĩ; hơn ba đại đội trong số đó là những binh sĩ mới được huấn luyện kỹ lưỡng, và còn có một đại độ

Ba đội quân còn lại thì có hai thuộc về các tiểu đoàn của Quân đội Vô hạn, và một đội quân khác có tên là Sứ giả Đất hoang thuộc về Quân đội Trừng phạt.

Ngoài tám đội quân này cùng với hạm đội của họ, Tổng chỉ huy của Quân đội Viễn chinh Phía Tây – Đại tướng Nhan Phương Dực – còn cung cấp cho họ một hạm đội viễn chinh rất mạnh mẽ, cùng với nhiều lực lượng quân đội trên bộ.

Sức mạnh tổng thể của họ thật sự rất lớn.

Họ không cần phải lo lắng về việc quản lý hay canh gác các khu vực đã chiếm được trên đường đi; họ chỉ cần tiến vào đó, đảm bảo an ninh tại những nơi đó để chúng có thể trở thành các trạm tiếp tế cho các cuộc tiến công tiếp theo, sau đó mới tiếp tục tiến lên phía trước.

Những thế giới đã bị chinh phục này trên bản đồ sao đã tạo thành một con đường dẫn đến Thánh địa Terra. Nhan Phương Dực sẽ cử thêm các lực lượng đến để bảo vệ con đường này và tùy theo tình hình mà mở rộng nó thêm.

Mục tiêu quan trọng nhất của con đường này chính là đảm bảo rằng Quân đội Tiên phong Thánh chiến do RamonVĩ Thức dẫn dắt có thể tiến triển một cách nhanh chóng mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, đồng thời luôn được cung cấp đầy đủ vật tư tiếp tế, giúp cho các đơn vị đã chiến đấu lâu dài ở tiền tuyến có thể được thay thế bằng những lực lượng mới, hạm đội mới và vật tư mới.

Với việc không cần lo lắng gì, RamonVĩ Thức càng trở nên hăng hái và tự tin hơn trong chiến đấu.

Mặc dù hàng loạt trận chiến diễn ra và quá trình chiến đấu khá gian khổ, nhưng anh và những đồng đội chiến đấu của mình vẫn coi đó là niềm vui lớn lao.

Họ có những mục tiêu cao cả và đang chiến đấu vì chúng; họ không bị ràng buộc bởi bất kỳ điều gì khác. Liên minh mà Nhan Phương Dực đại diện chính là sự hậu thuẫn mạnh mẽ nhất cho họ, luôn sẵn lòng hỗ trợ họ trong mọi tình huống.

Những trận chiến như vậy thật sự rất thú vị!

Và Nhan Phương Dực cũng cảm thấy rất vui khi thấy những thành quả đó.

Dù RamonVĩ Thức đang tiến lên chiến đấu, giải quyết từng thách thức khó khăn một, thì Nhan Phương Dực cũng đang theo sau, mở rộng con đường đó thành một khu vực lớn hơn, khiến cho việc chiến đấu trở nên dễ dàng và nhanh chóng hơn rất nhiều.

Tất cả đều là những thành tích chiến đấu!

……

Trong khi đó, so với Quân đội Viễn chinh Phía Tây thực sự đang tiến về phía tây, thì ở phía bóng tối của đế chế, dù là Quân đội Phía Nam, Quân đội Phía Đông hay Quân đội Thiên thần mới được thành lập, về bản chất, tất cả đều đang tiến về phía nam.

Chỉ có điều, Quân đội Phía Nam đang tiến về phía nam d

Họ hiện đã tiến vào vùng lãnh thổ trung tâm, đó là khu vực Vĩnh Cửu thuộc phía bóng tối.

Còn quân đội phía Đông thì di chuyển dọc theo biên giới phía đông của liên minh, sát cạnh vùng đất tăm tối, và tiếp tục tiến về phía nam. Họ đã bước vào khu vực Kalorilia – vùng lãnh thổ nằm ở góc đông nam nhất của vùng đất phía Đông. Sau khi hoàn thành cuộc chiến để giành lấy Kalorilia, họ sẽ tiến vào một vùng lãnh thổ mới nhất của đế chế, đó là khu vực rộng lớn mang tên “Soralia”, được chinh phục bởi các chiến binh dưới sự chỉ huy của Chúa Tể Mặt Trời.

Trong khi đó, những thiên thần máu và các đội quân con của họ, sau khi phục hồi sức mạnh, đã tập hợp được hơn ba mươi ngàn thiên thần máu cùng với mười ngàn chiến binh từ các dòng dõi khác nhau. Dưới sự chỉ huy của anh hùng huyền thoại của đế chế – Dante, họ đang tiến về phía nam, nằm giữa hai đội quân phía Đông và phía Nam.

Mục tiêu chính hiện nay của họ là khu vực Mailiang – vùng lãnh thổ nằm ở góc tây nam nhất của vùng đất phía Đông của đế chế. Đồng thời, ba đội hình riêng biệt do ba đội quân khác nhau chỉ huy đã tiến vào khu vực Định Viễn thuộc vùng đất phía Nam của đế chế.

Mặc dù đây là một trong những đội quân được thành lập gần đây nhất, nhưng những người thừa kế của thiên thần máu, sau khi trải qua những trận chiến ác liệt, đã thể hiện ra sức mạnh và ý chí phi thường. Hiện nay, họ chính là đội quân tiến xa nhất trong cuộc chinh phục phía bóng tối này.