Trước hành động thiếu tôn trọng như vậy của Liên minh, các thẩm phán của Tòa án Phán xét Bạc cảm thấy vô cùng tức giận.

Trong quá trình làm việc của mình, họ hiếm khi gặp phải tình huống như này.

Họ chính là những người nắm quyền lực tối cao trong tòa án! Mọi lời nói của họ đều được tuân theo không ai dám phản bác; bất kỳ quan chức cao cấp nào cũng không thể làm gì trước họ. Nếu họ tuyên bố rằng ai đó phản quốc, thì đúng là như vậy!

Khi họ đến bất cứ nơi đâu, mọi người đều phải đối xử với họ một cách cẩn thận và e ngại. Các thế lực địa phương ở mọi đế chế đều coi họ như Thần Chết, sợ hãi quỳ gối xuống đất, lo lắng chờ đợi phán quyết của họ. Trong quá trình đó, những hành động nịnh hót, cúi đầu van xin để chiều lòng họ là điều rất phổ biến.

Còn việc loại bỏ những điệp viên mà Tòa án Phán xét Bạc cử đi?

Ai dám làm vậy chứ!

Mặc dù những điệp viên đó được cử đi một cách bí mật, nhưng các thế lực địa phương hoàn toàn có thể nhận ra rằng họ thuộc về Tòa án Phán xét Bạc. Họ chỉ biết nịnh hót, đầu hàng, và nếu cần thiết, họ cũng chỉ cố gắng che giấu bằng chứng tội lỗi mà thôi. Chỉ khi không còn lựa chọn nào khác, họ mới dám đưa ra những hành động quyết liệt.

Nhưng thường thì vào những lúc như vậy, chính các thẩm phán mới tức giận và kết án những kẻ nắm quyền lực bằng cái chết.

Thế nhưng Liên minh lại hoàn toàn không làm như vậy.

Họ vẫn giữ đúng những nghi thức cần thiết, nhưng ở nhiều trường hợp, họ vẫn xảy ra xung đột. Chẳng hạn, về vấn đề điệp viên, Liên minh chẳng quan tâm bạn có thu thập được thông tin gì hay không; chỉ cần bạn không thông báo trực tiếp với họ mà vẫn cử đi người điều tra, thì bạn sẽ bị coi là kẻ do thám bất hợp pháp và bị xử lý ngay lập tức.

Tức giận à?

Vậy thì bạn cứ tức giận đi.

Nhưng các thẩm phán của Tòa án Phán xét Bạc lại chẳng dám làm gì cả.

Liệu họ có dám đưa ra phán quyết mà không có bằng chứng chắc chắn chỉ vì điều này sao?

Rõ ràng là không dám.

Dù trong suốt một năm qua, họ đã nhiều lần nhận được sự thúc giục từ phe Lửa Giận, nhưng họ vẫn không dám làm vậy.

Việc tuyên bố Liên minh là kẻ phản quốc, nói một cách đơn giản, chỉ là việc nói ra miệng mà thôi. Nhưng khi nhìn thấy những nhân viên tình báo của Liên minh luôn theo dõi họ, cùng với lực lượng “Vệ binh Vinh Quang” mà những nhân viên này có thể triệu hồi bất cứ lúc nào, các thẩm phán của Tòa án Phán xét Bạc đều không hề có ý định hành động gì cả.

Sau khi phán qu

Lửa giận đã khiến Tòa án Bạc đưa ra phán quyết như vậy, nhưng điều đó cũng không có nghĩa là họ sẽ bắt đầu chiến tranh ngay lập tức; ít nhất là cho đến khi họ tích lũy đủ sức mạnh. Phán quyết của họ thực chất chỉ được Đội quân Lửa Giận coi là một biện pháp để gây áp lực lên Liên minh mà thôi.

Thực tế, ngay sau khi họ đưa ra phán quyết, Tòa án Sáng lấp lánh – vốn luôn theo sát họ từng bước – có thể sẽ phủ nhận phán quyết đó bất kỳ lúc nào; và phán quyết đó cũng không thể được thực thi. Ngay cả khi Đội quân Lửa Giận dám xông vào, cũng chưa chắc họ có thể đánh bại được Liên minh.

Ngay cả trong trường hợp họ có thể làm được điều đó, thì đó cũng là chuyện của tương lai. Hiện tại, những vị Thẩm phán Bạc này, khi đang ở sâu trong lòng Liên minh, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối!

Các nhân viên tình báo của Liên minh đi theo họ có lẽ không thể giết họ được, nhưng những người được gọi là “Vệ binh Vinh Quang” kia thì thực sự khiến các Thẩm phán Bạc phải run sợ. Những chiến binh tinh nhuệ này của Liên minh, mặc dù không hùng mạnh như các Chiến binh Vũ trụ, nhưng với bộ trang bị được bao phủ bởi công nghệ Động Lực Giáp, họ vẫn không thể bị xem thường. Điều đáng sợ hơn là tinh thần chiến đấu của họ thực sự rất đáng gờm.

Các Thẩm phán Bạc không khỏi so sánh: Trên con tàu đen của họ, cũng có một đội quân tinh nhuệ gọi là “Bão Tố”, được tuyển chọn từ những chiến binh giàu kinh nghiệm nhất của Quân đội Vũ trụ, trang bị áo giáp ngoại và súng laser địa ngục; mỗi đội tác chiến còn có thể sử dụng thêm bom, plasma, nhiệt chảy và những loại vũ khí mạnh mẽ khác tùy theo nhiệm vụ cụ thể.

Mặc dù “Bão Tố” thuộc về Quân đội Vũ trụ, nhưng thực tế họ lại thường xuyên phục vụ cho Tòa án Bạc, và được coi là một trong những lực lượng vũ trang tinh nhuệ đáng tin cậy nhất của Tòa án.

Tuy nhiên, so với “Vệ binh Vinh Quang” của Liên minh, dù về mặt trình độ huấn luyện hay ý chí chiến đấu có thể tương đương, nhưng về trang bị thì họ lại bị lép vế hơn rõ rệt.

Các Thẩm phán Bạc thường tự hỏi: Liên minh có giàu có đến mức đó sao?

Ngay cả khi “Bão Tố” của họ có thể đối đầu với “Vệ binh Vinh Quang”, thì Liên minh vẫn có thể gọi đến các Chiến binh Vũ trụ “Khổng Long Bất Diệt” bất kỳ lúc nào; còn Đội quân Lửa Giận thì vẫn còn xa xôi.

Ngay cả việc muốn bỏ trốn, con tàu đen của Tòa án Bạc cũng rất hiệu quả, nhưng bên cạnh nó luôn có hàng chục tàu chiến của Liên minh theo dõi.

Cách kiểm soát này khiến họ không

Những lý do này khiến các thẩm phán Bạc cảm thấy vô cùng bực bội.

Tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục đi lang thang khắp nơi trong lòng địa của Liên minh.

Họ cũng hiểu rõ vai trò của mình: không thể giết chết bạn được, nhưng có thể làm cho bạn cảm thấy ghê tởm.

Chừng nào họ còn tồn tại, Liên minh buộc phải dành một phần lớn sự chú ý cho họ.

Nói thật, vai trò của họ quả thực đã được thể hiện rõ ràng. Nếu không, với số lượng thông tin tình báo viên, binh sĩ Vệ binh Vinh quang và hàng loạt chiến hạm của Liên minh đó, họ hoàn toàn có thể dùng chúng vào những việc khác, thay vì chỉ phải theo sát những thẩm phán này để ngăn chặn những vấn đề không thể lường trước.

Nhưng bây giờ, họ lại phải rời đi… Rời đi mà không thể đưa ra bất kỳ kết luận nào.

Nói thật, điều này khá hiếm gặp đối với các thẩm phán. Họ đã tổ chức một cuộc điều tra lớn, với cả một con tàu Đen, hàng trăm thẩm phán ở các cấp độ khác nhau, hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ, cùng vô số điệp viên, đến nơi mà một phe lực lượng nào đó hoạt động… Nhưng cuối cùng lại rời đi mà không thu được kết quả gì cả.

Ngay cả khi kết luận rằng Liên minh không phản bội đi nữa thì sao?

Cũng không được.

Điều đó chẳng khác nào việc xác nhận rằng Liên minh vô tội mà thôi.

Nhưng nếu kết luận rằng Liên minh phản bội?

Thì càng không được.

Không chỉ họ; cả đội ngũ này nếu tiếp tục hành động như vậy, sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Hơn nữa, họ thậm chí không dám đưa ra bất kỳ phán quyết nào sau khi rời khỏi lãnh thổ của Liên minh, bởi những thay đổi trên Thánh địa Terra đã khiến Tòa án Thẩm phán Bạc cảm thấy sợ hãi.

Trước đây, họ đã nhiều lần che chở cho hành động của Đội quân Áo Giáp Sắt, nhưng đó là bởi vì Thánh địa Terra vẫn chưa đưa ra quyết định rõ ràng về hành vi của họ. Giờ đây, liệu họ có thực sự phải gắn bó chặt chẽ với Đội quân Áo Giáp Sắt không?

Tòa án Thẩm phán Bạc vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng; nội bộ họ vẫn đang tranh luận gay gắt, thậm chí đã xuất hiện những hành động thanh trừng lẫn nhau. Phe ủng hộ Đội quân Áo Giáp Sắt không muốn mất đi quyền lực mà một đội quân mạnh mẽ ở biên giới phía đông đế quốc mang lại, cũng như những lợi ích to lớn mà họ nhận được từ Đội quân Áo Giáp Sắt; trong khi phe ủng hộ đế quốc lại cho rằng việc đi theo con đường đó sẽ dẫn đến hậu quả tồi tệ.

Bên trong hai phe lớn này, vẫn còn rất nhiều bất đồng.

Một mớ hỗn loạn.

Nhưng dù

Nhóm xét xử Bạc đã lặng lẽ rút lui.

Đồng thời, nhóm Chiến binh Lửa Giận cũng sắp rời đi.

Nhưng trước khi rời đi, nhóm Chiến binh Lửa Giận đã đưa ra một yêu cầu với Liên minh.

Vài năm trước, đội quân gồm 100 người do Kaziemir Eso cử đi để thực hiện nhiệm vụ cho Liên minh đã bị Liên minh giữ lại trong thời gian dài. Những người này cần được Liên minh trả lại.

Liệu có trả hay không, tất nhiên là do Liên minh quyết định. Nếu Liên minh cứ cố tình giữ họ lại mà không trả, thì nhóm Chiến binh Lửa Giận còn có cách nào khác được chứ?

Hiện tại, họ không thể tiếp tục chiến đấu chỉ vì 100 tù nhân của nhóm Chiến binh Lửa Giận này.

Tuy nhiên, Liên minh vẫn đang cân nhắc kỹ lưỡng về vấn đề này.

Dù có trả hay không trả tù nhân, nhóm Chiến binh Lửa Giận cũng chỉ có thể rút lui. Nhưng cách họ rút lui có thể sẽ khác nhau.

Họ có thể rút lui một cách thuần túy, trả lại toàn bộ các khu vực họ đang kiểm soát cho chính phủ Long Ưng Tinh Vực, và sau đó chờ đợi vị nguyên thủ Long Ưng – người đã được bổ nhiệm rõ ràng – đến tiếp quản; hoặc họ có thể cướp bóc một cách tàn bạo trước khi rời đi…

Chắc chắn họ sẽ cướp bóc; điều này không cần phải suy nghĩ nhiều. Có lẽ họ sẽ mang theo các tàu chiến mà họ đang kiểm soát, vận chuyển một lượng lớn vật tư và cùng nhau rút lui.

Nhưng điểm khác biệt nằm ở việc liệu hành động cướp bóc của họ có mang tính “nhẹ nhàng” hay “phá hoại”.

Nếu là trường hợp thứ hai, thì thật sự rất phiền toái. Họ sẽ để lại một mớ hỗn độn lớn cho Liên minh.

Dĩ nhiên, điều này sẽ gây ra sự phản đối mạnh mẽ và làm xấu danh tiếng của nhóm Chiến binh Lửa Giận. Nhưng vì họ đã quyết định rút lui và đối đầu với Đế quốc, rõ ràng họ không quan tâm đến những điều đó nữa.

Ngay cả khi họ không thể phá hoại hết tất cả các khu vực mà họ kiểm soát, thì chỉ cần họ làm hỏng một ngôi sao như Vân La thôi cũng đã là một tổn thất lớn. Trước khi bắt đầu cuộc chiến, Vân La từng là một thế giới phát triển với giá trị sản xuất không kém gì sao Phi Cánh. Với mức độ phát triển 4 và dân số 12 tỷ người, chỉ riêng con số này đã tương đương với gần 50 tỷ giá trị sản xuất. Nhiều khu vực do Liên minh kiểm soát cộng lại cũng chỉ bằng khoảng một nửa con số đó mà thôi.

Hơn nữa, sau khi gây ra hỗn loạn, họ không chỉ cướp đi tài sản mà Liên minh còn phải tiếp tục cai trị những khu vực này, phải chi tiêu rất nhiều tiền để ổn định tình hình và tái thiết.

Thực tế, khi biết được những thay đổi trong chính trị trên Thần Thánh Tera và dự đoán rằng phe Chiến Binh Lửa Giận có khả năng sẽ rút lui, Chính phủ liên minh đã lập kế hoạch ứng phó ngay từ trước.

Chỉ cần phe Chiến Binh Lửa Giận bắt đầu có ý định rời đi, họ sẽ tổng tấn công ngay lập tức, tranh thủ thời gian và cơ hội để buộc phe này không dám làm quá đà và đuổi họ đi. Ngay cả việc phải gây ra xung đột giữa hai bên cũng không sao cả.

Người đại diện của phe Chiến Binh Lửa Giận đến đàm phán đã ám chỉ một điều: “Hãy trả lại tù binh cho chúng tôi, và chúng tôi sẽ không gây thêm nhiều rắc rối.” Liên minh thực sự sẵn lòng đồng ý với điều này. Đối với liên minh, một trăm người thuộc phe Chiến Binh Lửa Giận bị bắt làm tù binh cũng không quý bằng việc giữ được một thế giới nguyên vẹn. Dù phe Chiến Binh Lửa Giận có thể không tuân thủ đầy đủ thỏa thuận, nhưng liên minh vẫn sẽ cố gắng giữ lại càng nhiều thứ càng tốt.

Tuy nhiên, sau khi nguyên tắc đồng ý với điều kiện trao đổi tù binh, phe Chiến Binh Chim Bất Diệt lại nghĩ ra một kế hoạch mới… Và kế hoạch này vẫn cần sự phê duyệt của Cố Hàng. Khi đang trên đường trở về, Cố Hàng đã nhận được báo cáo và đơn xin, và đã gửi lại tín hiệu: Đồng ý.

……

Khu vực sao Xue Ying, hành tinh Shang Gao Yuan. Nơi này được coi là chiến trường then chốt trong cuộc chiến giữa loài người và phe Iron Tooth Green Skin; nó đã bị tàn phá nặng nề bởi các cuộc oanh tạc và những trận chiến khốc liệt trên mặt đất. Hầu hết các thành phố trước đây đều đã trở thành đống đổ nát; có lẽ vẫn còn một số dân thường may mắn sống sót, nhưng số lượng họ không nhiều lắm. Việc phục hồi lại diện mạo ban đầu của hành tinh này sẽ mất rất nhiều thời gian… nếu không có sự can thiệp từ bên ngoài.

Và hôm nay, hành tinh này một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý của Toàn bộ vùng thiên hà. Bởi vì lễ trao đổi Long Ưng Tinh Vực giữa phe Chiến Binh Lửa Giận và liên minh sẽ được tổ chức tại đây. Từ hôm nay trở đi, phe Chiến Binh Lửa Giận sẽ rút khỏi Long Ưng Tinh Vực, và liên minh sẽ có thể tiếp quản mọi thứ một cách suôn sẻ.

Ban đầu, Liên minh còn muốn ký kết một danh sách chi tiết về những thứ có thể và không thể mang đi, cũng như những thứ bắt buộc phải giữ nguyên trạng thái… Nhưng phe Thùy Lửa đã từ chối.

Cho đến nay, hai bên vẫn chưa ký bất kỳ văn bản rõ ràng nào. Tất cả các thỏa thuận đều được thực hiện qua lời nói, thậm chí dựa trên sự thấu hiểu lẫn nhau.

Điều này thật sự không đáng tin cậy chút nào.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn: Ngày hôm nay, tại Hành tinh Thượng Cao Nguyên, Liên minh sẽ trả lại 100 chiến binh của Thùy Lửa đã bị bắt trước đây.

Với tư cách là đại diện cho Liên minh, phe Chim Bất Diệt sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn về nghi thức trao đổi này.

Cách thức trao đổi là thông qua những trận đấu sinh tử.

Quy tắc rất đơn giản: Chim Bất Diệt sẽ cử ra 100 chiến binh để Thùy Lửa thách đấu; họ sẽ quyết định thắng thua, cũng như sống chết trên sân đấu.

Nếu Thùy Lửa thắng một trận, họ sẽ được trả lại một tù nhân. Nếu họ có khả năng giết hết 100 chiến binh của Chim Bất Diệt, thì tất cả 100 tù nhân đó sẽ được thả.

Sân đấu đã được chuẩn bị sẵn – chỉ là một khoảng đất bằng phẳng lớn. Không có bất kỳ quy tắc hay hạn chế nào; mọi loại trang thiết bị mà mỗi chiến binh có thể mang theo đều được phép sử dụng, nhưng người ngoài sân đấu không được can thiệp vào cuộc chiến.

Công bằng và minh bạch – tất cả đều phụ thuộc vào năng lực của các chiến binh. Sau mỗi trận đấu, hai bên có thể quyết định thay người hay không; dù sao thì khi Chim Bất Diệt thua 100 trận, cuộc đấu sẽ kết thúc. Và để giành được 100 chiến thắng đó, Thùy Lửa cần phải đánh bao nhiêu trận, tất cả đều phụ thuộc vào khả năng của họ.

Nếu Thùy Lửa có thể thắng liên tiếp 100 trận, đồng nghĩa với việc họ đã giết hết 100 chiến binh của Chim Bất Diệt mà không phải trả giá gì cả; ngược lại, nếu họ không thể giành chiến thắng trong số 100 trận đó, thì họ sẽ phải tự quyết định số phận của mình.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một sự khiêu khích lớn lao – không chỉ là những trận đấu giữa các chiến binh, mà còn tương đương với những trận đấu giữa các phe đối đầu với nhau.

Không hề có chút tình bạn nào trong đó; đây chỉ là những cuộc đấu sinh tử giữa hai phe đầy thù hận, khi họ không thể tiến hành chiến tranh trực tiếp.

Trên quỹ đạo ngoài của Hành tinh Thượng Cao Nguyên, các con tàu của cả hai bên đều tập trung đông đúc. Đầu tiên trong hàng ngũ Liên minh chắc chắn là con tàu “Ngôi Sao Mới Trong Lửa”; còn phía bên kia, chiến hạm chủ lực của Thùy Lửa – tàu chiến “Hồn L

Một chiếc tàu chiến cấp tuần dương thuộc về phe Kỹ cơ giáo cũng có mặt ở đó; đó là tàu của giáo phái Minh Dương. Họ được mời đến đây trước hết với tư cách là “khán giả quan sát”, và cũng có thể coi họ là những nhân chứng trong sự kiện này.

Khu vực đã được dọn dẹp sớm trở thành một khoảng đất hoang rộng, đầy đổ nát sau trận chiến. Rất nhiều người từ cả hai bên đã có mặt tại đây, và họ tỏa ra hai bên, rõ ràng tách biệt với nhau.

Trong số hai bên, điều nổi bật nhất chính là hai nhóm binh sĩ được trang bị áo giáp bằng thép, với màu sắc khác nhau. Một nhóm mặc áo giáp màu đỏ với viền trắng, còn nhóm kia chủ yếu màu cam, với phần vai và dưới đầu gối màu đen.

Số lượng binh sĩ trong mỗi nhóm đều là tám trăm người. Cả hai bên đều không điều động toàn bộ lực lượng của mình xuống đây, mà mỗi bên đều giữ lại một lượng quân để phòng thủ.

Tuy nhiên, những người có vai trò quan trọng nhất trong các đội quân này – các chỉ huy của hai đội – đều có mặt tại đây.

Kazimierz Eso nhìn chằm chằm về phía trước; anh có thể nhìn thấy Martyns, người đang mặc trang phục Động Lực Giáp của phe đối phương.

Khi mới nhận được lời thách đấu trực tiếp từ Martyns, lòng anh đã tràn ngập cơn giận dữ. Một đội quân vừa mới hồi sinh lại dám thách thức họ ư? Thật là không biết mình đang làm gì!

Đồng thời, anh cũng cho rằng đây chính là cơ hội tuyệt vời để giải tỏa cơn giận dữ đang tích tụ trong toàn bộ đội quân.

Giống như khi anh nghe Hanfred Paul yêu cầu mình rút lui mà lòng không cam lòng vậy, các binh sĩ dưới quyền anh cũng có cùng cảm xúc đó. Những chiến binh kiêu hãnh của Đội Quân Vũ Trụ làm sao có thể chịu đựng việc phải đầu hàng mà chưa hề nổ súng?

Mặc dù việc rút lui không đồng nghĩa với việc đầu hàng, mà chỉ là một chiến lược tạm thời, nhưng những chiến binh nóng tính trong Đội Quân Lửa Giận vẫn cảm thấy điều đó thật là đáng ghét. Họ không muốn như vậy, nhưng buộc phải làm theo mệnh lệnh.

Bây giờ, lời đề nghị của Đội Chim Bất Tử lại đúng vào ý muốn của họ! Ban đầu họ cũng không muốn rút lui, nhưng giờ đây họ lại tự đến tìm cái chết!

Cộng thêm việc trước đây họ đã mất đầu của tù trưởng người orc, Ironthus, và hàng trăm năm oán thù… Toàn bộ đội quân không thể không chấp nhận lời thách đấu của Đội Chim Bất Tử. Nếu không, cả đội quân sẽ phải chịu sự nhục nhã!

Dù Kazimierz Eso là chỉ huy của đội quân, anh cũng không thể đi ngược lại ý muốn của hàng ngàn người để từ chối cuộc đấu tranh này – điều đó sẽ phá hủy uy tín của anh, và rất nhiều đồng đ

Hơn nữa, bản thân anh ta cũng chẳng hề có ý định từ chối chút nào cả!

Dù anh ta đã nghe nói rằng sau khi Đội quân Chim Bất tử được tái thành lập, những tân binh thuộc đội này đều rất mạnh và không thể xem là những người mới vào nghề, nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Liệu toàn bộ đội Ngọn Lửa Giận Dữ chỉ toàn những tân binh sao? Những người trong đội Ngọn Lửa Giận Dữ có thời gian phục vụ và kinh nghiệm chiến đấu dày dặn hơn những tân binh này hàng chục năm; nếu họ sợ hãi đến mức không dám đối đầu với đối phương, thì thật là vô lý!

Ngay cả khi giả sử những người thuộc Đội quân Chim Bất tử thực sự rất mạnh mẽ, và việc tiêu diệt hết cả trăm người đó sẽ khiến mình phải trả giá bằng cả trăm, thậm chí hai trăm sinh mạng, thì anh ta vẫn sẽ tham gia cuộc đấu này!

Đặc biệt là khi đối phương còn chọn sân nhà của họ để thi đấu – khu vực Tinh vân Đại Bàng Tuyết vốn luôn nằm dưới sự kiểm soát của Đội quân Ngọn Lửa Giận Dữ; trong hoàn cảnh như vậy, họ chắc chắn không thể lùi bước.

————

5k

Cảm ơn anh chàng 【Khai Sơn Chi Câu】 đã tặng thưởng cho tôi lần thứ 5! Thật là cảm động quá!

Số nợ viết truyện lại tăng thêm 20k… Nếu tính cả số 1k tôi đã trả hôm nay, thì tôi vẫn còn nợ 125k nữa… Nếu anh chàng tiếp tục tặng thưởng như vậy, e rằng tôi sẽ phải đợi đến kiếp sau mới có thể trả hết được…